七皇子的消息能在镇国公夫人寿宴上传开，跟周雪君的父亲周四将军脱不了干系。 他和妻子为母亲贺寿，特地准备的寿礼今日刚好送到家，刚好就在宴席间送到镇国公夫人手中。镇国公夫人当着在场那么多宾客的面打开儿子的书信与礼单，里头就有七皇子以自己的名义送给她这位长辈的生辰贺礼，消息自然立刻就传开了。 负责将寿礼送到长安的人是周四将军身边的心腹亲兵，但同行的伙伴里还有禁军的人。正是后者当众明白说出了七皇子的身世来历，连同周太后保护七皇子多年，得到皇帝感激，特地为嫡母加尊号的事，也一并公布了。圣旨是在月初下达的。送寿礼的小队在圣旨下达的第二日出了京城，掌握了这件事的第一手消息。 且不说宴席上的人得知吴家还有一位皇子外孙存活，是如何的震惊兴奋，也不说众人得知周太后因保护皇嗣有功而得加尊号后，镇国公府与周家一族又是如何的欢喜，周华君去找吴琼的时候，只听到几句议论，便震惊得一句话都说不出来。 她还拉着吴琼质问：“这样的大事，吴姐姐咋从来没跟我们说一声？！” 吴琼早已惊得目瞪口呆，半天都没反应过来：“我……我……我不知道……” 她虽然听母亲提起过，但当时还以为母亲只是在说梦话…… 周华君恨不得拉着她问个清楚，见她这副不争气的样子就着急。可镇国公夫人与周六夫人都拿眼睛瞪她，不许她在正席上发癫，她只好找借口把吴琼拉回到花园里来，避开其他人细细追问了。 吴琼被周华君一路拽着跑，如今气喘吁吁的，精神倒是稳定下来了：“你们追问我也没用。在宫里的时候，我从来不知道慈宁宫里还有一位七殿下。我和我娘一直待在小院子里，太后娘娘再三嘱咐过，不许我们四处乱走的。慈宁宫里并不是只有太后娘娘的人，还有几位太妃、太嫔，那些宫人内侍也不见得个个都可靠。太后娘娘怕当中有人被孙贵妃收买了，会对我们不利，因此把我们看得很紧……” 不过，她堂兄吴珂年纪稍大几岁，就被安排去了别处居住。他兴许是知情的，否则每次回来看望她和母亲时，也不至于那般沉默寡言，连新住处是什么模样、位于慈宁宫中哪个位置，身边都有什么人侍候，诸如此类的琐事，都不肯透露了…… 吴琼吞吞吐吐地说出了这件事，却不提自己的母亲可能知道些什么。周华君并未起疑，只感叹道：“太后娘娘瞒得好紧呀！我们是她老人家的娘家人，却一个字都不知晓。” 周雪君方才就一直在沉默，听到这里，忍不住抬起头来：“祖父祖母未必就不知晓。我爹娘进京后，知道了这个消息，没理由不写信回来告诉祖父祖母的。” 周华君不解：“你咋知道？” 她咋知道？ 周雪君抿了抿唇。 她当然知道，父亲母亲送给祖母的寿礼，早在三天前就到达家中了，她亲眼看过，亲手摸过的，她连装寿礼的匣子上刻着什么花纹都一清二楚。母亲还给她写了亲笔信，也有给她准备的精致小礼物，就是她今儿戴在手上的新镯子。她只是不知道那特地封起来的红匣子里装的是什么。东西刚送进他们四房的院子，祖父就立刻打发人来带走了，连着送礼的人一道。 所谓七皇子的消息，祖父祖母起码三天前就知道了。今日才在人前上演一出“儿子千里送礼贺母寿”的戏码，不过是为了将七皇子的存在公之于众罢了。 周雪君心里门儿清，此时却不敢对周华君透露一句。因为祖母镇国公夫人嘱咐过她，不要告诉别人，她父母的寿礼在三天前就送到长安了。 周雪君不吭声，可周华君很想知道答案。海棠在旁见状，便帮着解释了一句：“这样的大事，太后娘娘会瞒着其他人，却未必会瞒着最亲的兄弟。只是事关重大，就算镇国公夫妇心里知情，也不会随便跟家里的小辈提起吧？” 周华君想想也是：“你这话倒也没错。这些日子我们跟麻尚仪都混熟了，可她一句七皇子的话都没提过呢。她就是慈宁宫的人，怎么可能会不知道呢？不过是瞒着我们罢了。可祖母她老人家是一定知情的！麻尚仪经常去祖母那儿说话呢。” 海棠眨了眨眼：“不过，这件事既然是秘密，如今怎会忽然公开了呢？七皇子会借着周四将军的人，给镇国公夫人送上寿礼，就是要与亲戚们来往的意思了吧？皇上还因为太后娘娘保护七皇子有功，特地给她老人家加尊号，应该也会给七皇子正名吧？这是不是太突然了些？” 她想不明白，皇帝为何要做这样的事？他不是都决定让八皇子成为储君了吗？为此还争取到了周太后娘家周家的支持，想要让周家成为八皇子的助力。如今他又把七皇子推出来，就不怕周家有什么别的想法？七皇子好歹还是周家老姑太太的亲外孙，八皇子的生母只是给周太后做过几年宫人罢了。这亲疏关系如此分明，皇帝怎么就笃定周家还会继续支持八皇子，而不是转向七皇子呢？ 就算七皇子从出生开始，便一直是隐形人，不为外界所知，他毕竟是正宫嫡出。皇帝从来没有下旨废过吴皇后，七皇子作为吴皇后所生，身份天然就比其他任何一位皇子高一等。有他在，别人为什么要支持庶出又年幼的八皇子成为储君？！ 八皇子立储的事还没影儿呢，皇帝就要给他弄来个强力的竞争对手，是生怕自家的储位定得太快太顺利了，经历的波折变故太少么？！ 这些问题，周华君哪里回答得出来？只能看向吴琼。 吴琼更是说不清楚了。她知道的就只有方才在席上听送寿礼的亲兵提到的消息：“皇上在月初向群臣公开了七皇子的消息，还领着七皇子与八皇子一块儿召见朝中重臣，又命礼部拟定嘉号，说是要给两位皇子封王。” 海棠眨了眨眼：“孙阁老没说啥？” 吴琼摇了摇头：“那人没提。国公夫人也没问。” 就算孙阁老想说啥，估计也没有意义了吧？皇帝又不是要立刻册封哪位皇子为储君，只是准备给他们封王罢了。皇子封王不是天经地义的事儿么？朝臣还能反对不成？ 只不过，孙阁老原本一力主张皇帝应该将出继的纪王世子认回皇室，册立为储君，理由是“主少国疑”、“国赖长君”，八皇子年纪太小了。可有了七皇子，这个理由就不再成立了。 七皇子出生于德光二十年，如今虚岁都十四了。虽然年纪不算大，但也不是八皇子那样的小孩子。别说皇帝似乎还能再撑几年，就算他撑不下去，十四五岁的少年皇帝也不算小了。 他还是正宫嫡出。 有这么一位嫡皇子在，皇帝膝下共有两个儿子，朝臣凭什么再提纪王世子还宗？ 不管储位最终花落谁家，都与出继之人无关了。