第65章 罚酒记 前世线【含刀慎入】
01/初见
「她予我, 天地间唯一颜色。」
元嘉十九年，冬月。
崔沅走出船舱，甲板上站定。
大雪三日, 将一切濡染得苍白。满目凄凉，索莫乏气。映衬之下, 人的病容倒不那么惹人注目了。
朔风如刀，密雪纷纷积身, 很快浸透大氅。寒意激起一阵喉痒，崔沅虚虚握拳，轻咳了几声。
童儿重云送来手炉，并劝道：“还有些路程，公子进舱坐着吧。”
崔沅道：“撑把伞来。”
重云嘟起脸，被自家公子虚飘飘的眼风扫过，到底乖乖去了。
心道，落雪有什么好看的！上京一到冬天就落雪，白得煞眼睛！
的确也没什么好看的。
若是家中弟弟们, 大抵会兴奋得团雪打仗玩，崔沅看来，客船缓缓向前, 破开沆砀与浮冰，却破不开草木凋零的萧条。
景还是那片景, 雪也是那场雪，惟心境不同罢了。
崔沅站在船头，漫不经心地隔岸一瞥，不意却被一道耀目的红吸引了眼神。
薄暮时分，漫天风雪，世间万物的轮廓都看不太清了, 于是那飞奔的红便成了天地间唯一颜色。
崔沅看去，若日出之灼灼，似厝火遍燎原。
明艳蓬勃。
人病没精神，便越发喜欢生意盎然的事物。
然而下一瞬，身后犬吠此起彼伏，打破了这美景。
跑动间篷帽掉落，露出一张花容失色的俏脸：“阮婶阮婶阮婶！大黄！大黄追我啊啊啊！！”
崔沅：“……”
清亮的少女嗓音伴着狗吠回荡在山林，将松枝上厚厚的积雪都簌簌震落。
崔沅嘴角抽了抽，摇摇头，又收回目光。
他本于家中静养，此番出行是受皇帝托付，为接回一位秘养于民间的遗珠。
遗珠生母本为崔家婢，产后血崩，独留一女于世。适逢皇长子薨逝，帝与太后关系恶化，遂隐瞒朝堂，将遗珠送至陈留——宫娥阮氏故乡。又令阮氏与国子学博士徐琦等人共同抚养遗珠成人，迄今已十七年。
崔沅心念一动。
他未见过这位遗珠，却想起适才那少女求助喊的，“阮婶”。
02/对望
[红梅白雪间，多看了一眼。]
村落偏僻，甚少有外人造访，突兀一艘造工精致的客船出现在渡口，引来许多围观。
叶莺也抱着狗好奇地张望：“来找谁的呀？”
她将身边人想了一圈，也不知道谁家亲戚能有这般气派。
徐回与她八卦：“我昨夜听见阿翁与刘翁关起门说小话，说什么‘崔郎君要将小殿下接回去，咱们也算功成身退’哩！”
噫……叶莺立刻审问徐回：“该不会你小子有什么隐藏身份，是哪个王爷世子吧！”
“那可太好了！”徐回啃着香酥酥胡饼，赞道，“还得是师姐你的主意，这酸荠馅儿比菘菜的有味！”
“……”
叶莺觉得不像。
谁家世子会因为吃个酸荠胡饼把自己嘴上烫个大泡啊！
行船靠岸，叶莺的目光落在船头伫立的白袍青年身上。
隔着白雪与纸伞，竟也挡不住那夭矫不群的峭峻风骨。
那人从小厮手中接过伞柄，抬高伞缘，露出清隽面容。
叶莺有一瞬的晃神。
漫天飞雪，乱琼碎玉，伞面的红梅仿佛活了过来。
这人便应是红梅白雪间，泠泠清寒的鹤仙。
瘦骨相似，霜雪同姿。
俨如见之，光风霁月。
教人不敢看，又忍不住偷看。
叶莺再多看了一眼。
“师姐师姐，你怎地不理我？”
变声期少年格外聒噪的声音将叶莺拉回神，她笑道：“是吗？那等开了春，咱们进山多采些回来，让张婶再腌上……”
话音未落，那双眸子忽地朝她瞥来。穿过层层叠叠人群，如无波古井缄默。
叶莺短暂的愣怔间，青年已下船，越过众人，走至二人近前。
叶莺这才留意到他不同于常人的苍白脸色。
咦……
有陌生人靠近，怀中大黄立即狂吠不止。
对方衣饰虽素雅，却一看知贵，叶莺板起脸训道：“不可以叫！”
又是两声汪汪。
叶莺气急握住狗嘴。
雪光映在他面庞上，玉色皎然。叶莺从未见过这般玉骨冰姿的贵人，在大黄不服气的“呜呜”声中，很没骨气地朝对方赔礼：“蠢狗惊着郎君了吧？”
逆着斜晖，对方打量她片刻后，缓声问：“姑娘可是微云居士高徒？”
“咦？”微云居士，正是徐夫子自号，叶莺惊讶抬眼，“郎君认得我吗？”
他微微颔首：“那便不错了。”
随即敛襟，持重一揖：“崔某奉命而来，接殿下回京。”
……是在跟她说话吗？
叶莺傻住了。
徐回也张了张嘴巴，“师、师姐……有身份的好像是你？”
03/船行
[殿下说可以，那就可以。]
直到崔沅见过阮婶诸人，又登上他来时那艘船，叶莺都还是一脸做梦的表情。
她偷眼看向细纱桌屏后的清癯人影，咬一下自己，嘶——好痛！
“崔……”
对面陷入了短暂的凝滞，崔沅出声，缓解了她的尴尬：“殿下唤某姓名便可。”
“崔……沅？”
她轻轻地，念了一遍，他的名字。
少女琅琅音色像是一首婉扬小词，咬文嚼字间略带陈留声韵，哝哝细语，软声喁喁，颇是好听。
崔沅又听得她征询，“沅有芷兮澧有兰……我听夫子他们都叫你‘澧南’，这个，是你的表字吗？那——”
她软声问：“我以后，也可以这样叫你吗？”
崔沅顿了顿，道：“殿下说可以，那就可以。”
……算了。
叶莺试探道：“崔郎君？”
“某在。”
“我真的有爹爹啊？”
“我……爹爹，真的是皇帝啊？”
崔沅放下书，伸手揉捏眉心。
好吧！好像是多问了那么五六七八回来着。
叶莺趴在案几上，伸出手指，描摹着屏风纱上的绣花。
素罗透光，映出他单薄侧影，描着描着，她便不自觉勾勒起了那道精致轮廓。
指尖虚虚画着，她叹了口气：“唉……你别烦我呀，我怎么就这么不信呢？”
崔沅没说话，起身，自柜中取出一挂坠子，递了过去，“看看，可认得此物？”
她接过坠子，一眼便认出来了：“好像我这挂的另一半！”
从出生起，叶莺便带着这个玉坠子，原是挂在腰间的禁步，因她皮猴似的，阮婶担心哪天磕了碰了，便一直让她戴脖子上。
她摘了自己脖子上的下来，在光线里比对。
一对儿甩尾小鱼，有些水墨感的青岫玉，崔沅递来的这一条，底下还缀着墨色的流苏。她的这半，则用的红绳串。
桌屏被挪开，她脑袋垫在桌上，姿势随意，露出一段细白后颈，摆弄着手中的玉坠，明净的光线将她脸上细小绒毛都照得清楚。
这个女孩子同京城中的贵女很不同，不矜细行，那双眼澄明得纤尘不染，崔沅有些不习惯。
他垂下眼帘，只看着她手中一对挂坠，问：“如今，殿下可信了？”
对方有些不好意思地笑了，“我没有不信崔郎君。”
“倒是麻烦郎君，一遍又一遍与我解释。”
熹光中，女孩子的手指也是细细的，说话时，小动作有意无意缠绕着流苏带子。墨色的流苏，衬得莹白更白，于是那些星星点点的淡红伤痕便碍眼了起来。
等崔沅意识到自己竟盯着对方的手背出神时，已经过去了好几息。
他不动声色地别开眼，淡淡道：“殿下年轻，乍知身世，有不适应是正常的。”
叶莺顺着他的眼神看见了那些淡去的油点子，心念一动。
这位崔郎君，好像并不是表现出来的这么冷……瞧着一副病容孱弱的模样，叶莺也不敢冒昧问，只跟着装傻。
但她终究是放开了一些，笑得眉眼弯弯：“舟行无聊，郎君可以给我讲讲京城的事吗？”
崔沅依旧垂着眼，却没再将屏风摆回去，只轻声道：“殿下说可以，那就可以。”
04/苦药
[借一刻光阴，将你看得真切。]
鼻端蔓起苦涩的药味，叶莺偷眼去睃崔沅的表情，却见对方如喝茶饮水一般，仰头，便将一碗黑如浓墨的药汁饮尽了。
喉结轻滚动，连叶莺都忍不住舔了下唇，他却神色未变。
这样的苦药，一天里，她眼见他喝了三回，终于忍不住开口：“崔郎君……”
对方侧首。
叶莺从随身装点心的荷包里挖了一把果脯捧到他面前，嘿嘿道：“我这儿有糖梅跟杏干。”
对方明显一怔，摇摇头道：“殿下留着解闷吧。”
叶莺便就这般盈盈欲笑地望着他。
半晌，他抿抿唇角，到底伸手捻了一粒梅脯。
叶莺舒坦了。也含了一块杏干在嘴里，嚼嚼，酸得很，赶紧灌一大口茶，而后便歪在隐囊里翻起了从崔沅手里借来的地方县志。
只看着看着，总有一道目光，若有似无地扫过自己。
叶莺有些莫名：“崔郎君有话要说吗？”
崔沅收回视线，淡淡道：“某只是以为，殿下会有话要问。”
毕竟适才说起上京时，自己一句话，她能追问十条。
叶莺摇摇头笑了：“谁都有不愿宣之于口的秘密，崔郎君若愿意说，自然会说，对吧？”
崔沅默认，低头继续看书。
又是黄昏了，今日雪晴，日照很好，江面上波光粼粼，上下天光一并反在琉璃上，与余霞透窗斜入。
在这样的光线里看书，有种岁月静好之感。看着在这样光线里看书的人，则更觉安慰、静谧。
叶莺撑腮看着崔沅的方向，不一会儿，眼神就放空了。
刚刚听他简略介绍了宫中情形，好复杂噢。比起未知的富贵锦绣，她倒宁愿船行得慢些。
唉，要是光阴能停在这一刻便好了。
崔沅抬眼，看见的便是她嘟着脸，闷闷发呆的模样。
似乎不曾这般近距离地正面打量过她，那两团弧线圆润的腮肉总令他想起自己的书童重云，便连那双杏眸也一样的，清浅如小溪，藏不住担忧。
崔沅看得十分真切。
想说些宽慰的话，又诧异自己为何会有这种想法。没必要。
余晖落得太快，转眼，侍从进来点灯，他便不再看了。
05/师生
[殿下需要臣，臣就在。]
叶莺触犯宫规被罚跪的消息传出时，崔沅并没有太意外。
太后专擅多年，以她来历，即便规行矩步、敬小慎微，初入宫也必定艰难，更不必说她是那样鲜活的性子。
崔沅只是与她同船相处了几日，都觉生趣焕发不少。太后年老，贵妃跋扈，怀庆娇纵，该多么看不顺眼。
她无疑是个烫手山芋。但不知怎么，当皇帝征询想任命他为叶莺的内教博士时，崔沅只沉吟了片刻，便答应下来。
甚至没来得及想是否推辞。
再见到叶莺，含凉殿书房中，对方半趴着，恹恹在宣纸上戳出一个又一个墨点，等得百无聊赖。
崔沅打眼一扫，只相隔十多日，原先还有些婴儿肥的两颊竟就消瘦不少，下巴尖尖，眼窝深邃，只眼里的不服与置气还是一样藏不住。
崔沅动了动唇。
水土不服，压不住脾气与怀庆吵架，又自归真殿跪了半夜，寒冬腊月，孤灯地冷，回去后便着了风寒，病来如山倾，汤药喝了几天才见好……想到她这些时日遭遇，那纠正她坐姿的话在嘴边顿了顿，没说出口。
“又见面了，嘉阳殿下。”
她抬眼，瞬间惊讶与喜色溢得满了出来。
大抵没想到所谓教授宫规的内教博士是他，少年人的朗然澄直，令崔沅有一瞬不自然。
他别开视线，微微颔首，开始为她讲解宫规。
她依旧很多问题，有些为难得令崔沅一时不知如何作答。
譬如在提及言行得体时，她问：“我骂了怀庆……阿姊，是不错，我认。但那是她先出言讽刺的我，为何宫规对她毫无约束，被罚的也只有我一人？”
眼是心镜，只有心底澄明，才能滋养出这水般澄澈、山般蓊郁的眼神。
崔沅却只能道：“殿下只需专注自身，不落下把柄，旁人便无可挑剔。”
“假使她伤我呢？”
他垂眼：“殿下多虑了。”
她便叹了口气，“我不是说动手呀，比方说，像谋害、诬陷，呃……下毒，这些呢？”
崔沅按在书脊上的手一顿，眼皮掀起。
她无辜地看着他，“我看话本里有这么写的嘛……”
大概是觉得自己问得过于无厘头，在崔沅的眼神中，气势渐弱了下去。
于是这个问题便被跳过了。
散课后，崔沅被她送出含凉殿，一路无话。将要踏过门槛时，他到底开口：“日后，臣便在文思阁待诏。殿下有什么不明白的，尽可以问臣。有不习惯的……”
他停了片刻，“也可以同臣倾诉。”
此话一出，叶莺眼神亮了：“意思是，您每日都会进宫吗？！”
她的眼神澄明着，无情亦无羞。崔沅不知是好笑还是愉悦，总之勾了下唇角。
“殿下需要臣，臣就在。”
06/游记
[笔墨写尽少年意气。]
腊月底，文武百官年前最后一日当值。
叶莺正为绿林话本中好汉金手指大开的玛丽苏情节跌眼镜时，身后忽然响起一道男声：“胡编乱造物，少看些。”
叶莺一个激灵转身，手藏在身后悄悄将话本垫进《诗经》底下，赔出个乖巧笑容：“师父来了呀，我没看我我学诗呢！”
崔沅瞥她。
年纪不大，撒谎本事见长。
叶莺强调：“真的！”
崔沅问：“学的什么？”
叶莺眼睛拼命往书页上瞟……
“野……有蔓草，零露，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇……”
偷看了半天，眼睛都快成斜视了，终于将一首《野有蔓草》给“背”完了。
崔沅也便当没看见她那些小动作似的，点点头，放过了她。
叶莺大松一口气，心里咕哝：“走路没声音的嘛，没点像人……”
“说我什么？”淡淡的质问。
“！！”
“我说……师父您看看我昨日写的字，我觉得进步可大了！”
叶莺险些吓死，这人现在都能听见她心声了？
她哪知道，崔沅只消垂眸看她那双一溜一溜转着的眼睛，就知道她又在心里偷偷发牢骚了。
崔沅屈指敲敲纸面两团墨渍，瞥了她一眼。
那指节就跟敲在自个脑袋上似的，叶莺乖乖一低头：“写错了来的。”
头顶似是叹息，“……何时才能改掉毛躁？”
叶莺眨眨眼，没吱声。
从崔沅的角度，只能见她毛绒绒头顶和一排纤密得小扇子般的睫毛，在微微颤动。
“嗯？”
叶莺吭哧了半晌，道：“那我都好久没跟怀庆吵架啦……”
崔沅并非那种一味打压的老师，适当也会给予她些鼓励，譬如此刻，在听完她“狡辩”后，颔首道：“不错。”
叶莺嘻嘻一笑，仰头看他：“明儿过节了，师父给我讲讲诗吧，就别讲那些让人不高兴的了。”
伸手去掏，却忘了底下藏着的话本，“啪嗒”一声，话本掉在了地上。
封皮上的络腮胡好汉正正好与她大眼对小眼。
崔沅悠悠开口：“这便是你要我讲的诗？”
叶莺：“……”
“小殿下？”
叶莺还以为会像小时候被徐夫子打手板那样，下意识伸手闭眼：“呜……不敢了。”
意料中的戒尺没落下，那册话本被捡起，好好地放在了她的手心。
叶莺讶然睁开眼。
“看书怡情，并非坏事。”他语气缓和不少，“却也须得明白，什么书才合适。”
“时下话本中多有女子不宜的内容，殿下若喜爱四方风物、风土人情，我那有不少的文人游记，今日叫人整理了，给你送来。”
“真的？”
崔沅没回她，转而解起那首野有蔓草来。
听着听着，叶莺觉出不对来了：“师父，这说的像是……私相授受？”
邂逅相遇，适我愿兮……邂逅相遇，与子偕臧。
“这个难道就合适吗？”叶莺眨眨眼，笑吟吟看他，一副等着他给出解释的模样。
小姑娘家，什么话也能拿出来打趣的？当真是……不知所谓。
崔沅握着书脊的手指紧了紧，板脸道：“此等话，你还是留着去问女官。”
叶莺偏道：“我不。”
崔沅看着她一团小小笑脸，有些牙痒。
正想敲她，却忽而惊觉，自己什么时候也变得这般按捺不住情绪了？
少年的可怕之处便在于对人潜移默化的影响，意识到后，崔沅便又使自己恢复了往常的沉稳。
“《诗》起于周，周时，天子以阴礼授众嫔，而民众之。”他道，
“这些话，本不该臣来说，但殿下须得明白，古有娲伏合和，人族才得以繁衍。阴礼，本非淫佚，淫者人心。即便如今盛行‘天理人欲’学说，本意也并非苛责……古礼。”
“夫阴阳之配合，夫妇之道，理之常也。然从欲而流放，不由义理，则淫邪无所不至，伤身败德，岂人理战？①”他徐徐道，“小殿下如今可能理解？”
叶莺被他之乎者也绕得头疼，终于找到口喘气的停顿，满口道：“我知道我知道了！”
崔沅看她一副如临大敌模样，轻轻笑了下。
如不出意外，这便是今年最后一次见面了。叶莺送他至宫门，看着雪光中他难掩苍白的脸庞，忍不住多了句嘴：“明日风雪大，师父出门……要记得多加件大衣裳啊。”
崔沅道：“知道了，便就送到这吧。”
叶莺很乖应了，却等他转身后，眼见他上了马车才肯回去。
女官云扶见她情绪低落，便道：“崔博士适才说令人整理游记给殿下送来？崔博士渊博，他的藏书，想来小殿下又能读好一阵儿了。”
叶莺稍稍打起了些兴致：“那，咱们快回去！”
后半晌，崔府的人便将一大箱书册搬来了，叶莺兴致盎然地拉着云扶一本本摊在榻上，粗略翻阅作者内容，又摞整起来。
“咦……小殿下，”云扶惊奇道，“这仿佛是……崔博士的手札？”
“我看看！”叶莺接过后，肯定道，“没错，这正是他的字。”
想来是婢女整理时没注意，一起放了进去。
一整个下午，叶莺都在看那本手札。起初是好奇，后来却是真正看进去了。
他写得真好啊。言之有物，骈散结合，不堆砌也不白。
真的真的，好好啊！
最触动她的是，写下这本手札的崔沅，正是她这个年纪，十六七岁，笔墨尽洒少年意气，与现在动不动“小殿下须得明白”的老学究何其不同诶。
叶莺几乎看痴了。
崔沅甚少主动提起自己过往的经历，叶莺只从旁人口中听过一些，无外乎他少年及第、金殿探花，多么皎然风姿。这些赞叹，如流水般从叶莺心间淌过，并未留下特别深刻的印象。
因在她眼中，崔沅本就是清寒谪仙，初见时觉得他像云鹤，像梅雪，而今熟悉了也不曾幻灭。
这些称赞，说的不过是事实罢了。
崔沅崔澧南，他是这样的皎然端方，清平佳士。
能策论，能廷辩，便连少时游记也写得这样好……
而她是他的学生。
哇塞！
叶莺抱着书在榻上打了个滚，滚进软软的锦被中，用被子将自己的脑袋蒙了起来，喊了一声。
云扶听见动静赶紧进来，一看，无奈抿嘴一笑：“小殿下又自己高兴什么呢？”
叶莺坐起来摸摸脸，心虚道：“我有嘛？”
云扶笑话她：“殿下说这话嘴角都是翘的。”
其实脸也是，红馥馥的。
叶莺皱了下鼻子，哼，等晚上一个人躺去帐子里再慢慢看。
整个年节，叶莺将他这本手札翻来覆去看了三遍，第一遍只囫囵，第二遍细细阅览，第三遍，挑了自己特别喜欢的几篇，有些句子闭着眼都能背下来了，剩下其他书却都还没碰过。
她肯定崔沅本人一定还不知道这事，到时她便借口自己作的文章，请他评鉴，背下来吓吓他，嘻嘻。
满心等着年假过去的日子，连狗嫌的怀庆都没那么讨厌了。
只她不去招惹对方，对方也要时不时贱嗖嗖地撩她一下子。
这日叶莺舒舒服服呆在寝殿内看书，老远便听见怀庆挑刺的声音：“嘉阳呢，怎地也不出来迎迎本宫这个阿姊？”
叶莺蹙眉。
趿鞋下榻，怀庆不请自来，开口便不好听，叶莺秉着“大节下的”，便都忍了。
直到她看见叶莺榻上倒扣着的手札，稀奇般开口：“怎地看起崔家那个病病殃殃的药罐子写的手札来了，还真是有闲心。”
叶莺当即便不高兴了：“崔博士是我老师，不是什么药罐子，阿姊说话太难听。”
怀庆扯了下嘴角：“我不说就不是了？”
她看着叶莺还无知无觉的模样，忽然间恶上心头，“便你平日再怎么背着他烧香祈愿，也救不了他时日无多咯。”
“你！”叶莺果然被她惹急了，“阿姊怎么可以咒人？”
怀庆得意：“本宫可没咒人，本宫说的是实话。也就你个傻子还不知道，你的好师父药石无啊——”
07/夜奔
[带她走。]
叶莺再被罚的消息传来时，崔沅有些诧异。
上回见面她才骄傲同自己说，已经许久没搭理怀庆了，怎么会？
而后是担忧。她风寒痊愈不过月余，前几日才听她咳了几声，归真殿年久失修，又破又冷，一个小姑娘……
纷杂的念头扰乱了心绪，崔沅无法过多思考，吩咐小厮道：“去备车，进宫一趟。”
小厮惊讶：“可……”今日约了郎中啊。
崔沅轻声道：“这不重要，重云。”
重云动动唇，半晌：“好嘞。”
崔沅推开归真殿的门时，那个小姑娘比他想象中的还要不堪些。入了夜，没有床榻枕褥，便就这么将两个旧蒲团叠着，蜷着侧躺，素日打理得鲜亮的裙摆都沾上了灰。
还记得初时，即便被吠犬追逐，也不曾这般狼狈。
心中仿佛被捺下重重一笔，崔沅涩然开口：“小殿下……”
叶莺本来睡得就不踏实，听见他的声音，从梦中惊醒，一骨碌坐了起来：“……师父？”
她见到他的那一刻，瞬时红了眼眶，委屈担忧齐齐涌了上来，未及多想，便扎进了他怀里。
崔沅浑身僵硬，关节好像锈住了，保持着一个弯曲的姿势，无法落在她背上，也无法推开她。
默了半晌，他终究说服自己，小姑娘只不过是受了委屈，难抑情绪，又格外信任他这老师，他既为人师长……那“受了委屈”的小姑娘猛然抬头，可怜巴巴问：“我又没忍住脾气……师父是不是对我失望了？”
崔沅本想说些重话让她长记性，对上那片涟涟的水光，开口却成了：“……没有。”
“小殿下不易，能做到这般，已是很好，很好。”
“那我都这么可怜了，师父怎么还冷眼看着呢？”她犹带鼻音控诉。
“……”半空的手松松攥拳，顿了片刻，到底伸手，轻拍了拍她肩膀。
叶莺这才甘心放开他。
只她仍忡忡抓住他袍角，崔沅顺着力道垂下眼帘，这才发现，出门急切，连身衣裳也没关换，还穿着家常袍子。
叶莺却没觉得失礼，反觉得，他这般模样较之平日官袍加身更好亲近。
凝望他俊美脸庞，她心有戚戚：“师父可知道我为何推了怀庆？还不是她先咒您……”
崔沅有些怔，不曾想过，是因为他。
她倾诉完，仰头乖巧问：“我知道，她说的不是真的，对吗？”
“……”
自认识她，崔沅似乎总是陷入两难境地，譬如此刻，面对她期盼乖巧的眼神，他第一次意识到，“是”或“不是”，这样简单的选择，原来也有难以说出口的时候。
不愿骗她，又不想她知晓。
他的沉默令叶莺心慌。
“……何至于啊？”尾音都颤了。
沉默半晌，崔沅选择了一种对她来说没那么惨烈的方式，告诉她：“臣初次教授殿下宫规时，殿下曾问臣，若遭人暗害毒手，该如何自保。”
“臣那时不曾回答，并非心有责怪。而是臣，也无法回答殿下……”
“殿下须得明白，陛下保护您许多年，为何还是会被发觉？您与怀庆殿下之间，从来不是姊妹的小打小闹。”
半晌，叶莺喃喃：“难怪……”
她松开他的衣袖，转而握住他的手，崔沅下意识攥拳，却将她回握在了掌心。
叶莺并未在意这些，只恍惚地重复：“难怪。”
难怪什么也说不出所以然，只握着他的手，感受着那点体温，止不住地难过，怎么就这么冷呢。
她调整着呼吸，抬起头，不妨还是掉下眼泪来。
崔沅手背一烫，攥得更紧了些。
叶莺吸鼻子道：“带我走吧，我不想在这个破地方呆了……”
去哪呢？
崔沅也问她。
“……去看日出吧。”
“去看‘江波灼灼’，去看‘浮云自开’。”她不管不顾地丢下这些话。
崔沅呼吸都顿住：“……你，看过我的手札了？”
08/日出
[永远澄明，永远不改少年意气。]
耳畔风声掠过，叶莺呼吸都发紧。
周围不再是高高的红墙琉璃瓦，四四方方天，她终于觉得舒服些了。
身后崔沅咳了两声，她立刻紧张地问：“你……真的没事吗？不然我们坐车呢？”
他平复了下气息，道：“想看日出，只有骑马赶得及了。”
叶莺心想，其实她也不是那么想看日出，她只是……想和他单独待会儿，清静清静。
抵达山顶时还是后半夜，露浓雾重，叶莺被肆虐的冷风激出了个响亮喷嚏。
崔沅解下斗篷，不由分说便将她罩得严严实实。
叶莺紧了紧斗篷，搓着有些冻木的脸嘀咕：明明自己才是体虚那个……
崔沅看穿她想法，只平淡道：“殿下更需要些。”
叶莺如今怎么会不明白他在说些什么，不由悲从中来。
倘若不曾读过那手札便也罢了，可她不仅读过，还深深的喜欢。
透过那些文章词句，仿佛得以跨越光阴，窥见那个与自己同岁的崔沅。不再是随时都好像要随风化去般地清寂了，有少年人的神气，见灾年会忧民生，攀山河会抒胸臆。与自己的距离都更近了。
她深深的喜欢。
……也同样仰慕，航海梯山后而今不动声色的他。
他怎么能这么平淡地说出这些话。
手札中写出那样词句的人，他怎么能面对这些。
自己都觉得无法接受，他的父母家人又该多难过？
他呼吸落在耳畔，身上裹着他的斗篷，叶莺鼻尖充盈的全是幽兰香气，清淡静逸，心绪渐渐沉静下来。
兰生空谷，象征君子品节，士大夫皆爱以兰自喻清高，博陵崔氏为清流世家，尤甚。
当日初次见到崔沅，那一句“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节②”的孔子家训恍然在耳。
他便如，芝兰玉树。
“……师父？”
“嗯？”
“我能为你做些什么呢？”
他在黎明前的黑夜里很轻地笑了下。
他道：“那便请小殿下……珍重自身。”
东曦既驾，云开日出，天空灿烂而秾丽。阳光遍洒江面，波涛粼粼，温润得像是金色的绸缎。
那么温暖宁静，那么安详和曦。
等了半夜的叶莺却在破晓前一刻熬不住，睡着了。
脑袋歪向一边，枕着崔沅的肩，还翻个身，险些向前栽倒，是崔沅眼疾手快地将人扶正。
便这样大惊动也没醒。
归真殿里辗转难安，这会睡得倒沉。
崔沅特别喜欢她这种身心信赖自己的样子，或许无关风月，只是令人觉得很安慰。
肩头沉甸甸的，骨头相碰的感觉说实话有些硌疼，心头却满溢柔软。
若不曾在陈留相见便也罢了，既见明艳，又纵其烧成一把心火，怎忍心眼看其褪去神采。
一轮红日完整挂在东天，今年的新岁愿望还没许。
崔沅在晨曦曈昽中默想，嘉木载荣，朝阳孔曦。如有一天，能忘了他教的那些。那么……
愿她永远澄明，永远不改少年意气。
09/愈下
[等春风恩赐，折花一枝。]
元嘉二十一年春。
崔府中桃花初绽，柳色亦欣然。
崔沅自搬进竹苑静养后，便不再出门了，春光也只剩院墙这一隅光景。
白术轻手轻脚进来，将窗前摆放的白瓷花樽里凋谢的花枝拿走。
崔沅目光微动。
白术会意道：“都收起来了。”
崔沅颔首：“去迎迎她。”
过不多久，叶莺搂着大把桃枝来了，她与白术说笑着，给竹苑每一樽空花瓶都插上了最妍丽的桃花。
小院瞬间生机勃勃。
崔沅沏好了茶，看着茶雾中她言笑晏晏的模样，春光般蓬勃，鲜花般烂漫。
一如三日前相见的模样。
还剩最后一束桃花，叶莺亲手将其插入那樽白瓷瓶中，摆在崔沅面对的窗台前，而后在他对面坐下，双手做了个扇闻的动作，浮夸道：“好香的茶！竟香过了满屋子桃花呢！”
崔沅道：“怎地又来了？总出宫不好。”
她眨眼笑道：“我探望我师父呀，尊师重道，谁能说什么？”
崔沅闻言只淡笑。
叶莺凑近了半身，仔细观察他面色。
今日光线极好，坐在窗边，又隔着这般近距离，连她脸畔细小绒毛都清晰可见。
她亦是直白喟叹：“师父生得真好看……连病容都这般俊美，真不敢想，病好了让其他郎君怎么活？”
白术听得心颤，这话……也就这位小殿下敢说了。
崔沅已是习惯她口无遮拦，放下茶盏道：“贫嘴。”
她弯了弯眼睛，又伸手切他的脉。
她垂着眸子，崔沅便得以将目光落在她脑后。
窗边那束桃花枝桠斜斜地伸出来，像是绾发的花簪，身上粉衫红裙，整个人明丽得桃花仙灵似的。
崔沅的神情柔和了起来，问她：“诊出什么来了？”
叶莺收回手，不好意思地摇摇头。
半年前，她软磨硬泡让御医教她医术，方便她时时关注崔沅的状况，一直只学了个皮毛。
倒是怀庆不信她能学出什么本事来，指示她给自己把平安脉，叶莺闭眼瞎道她是肝火旺，肾虚，气得怀庆大半月没搭理她。叶莺求之不得。
半个时辰晃眼便过去了，崔沅听她叽叽喳喳说着琐碎小事，丝毫没有不耐，倒是白术，几次欲言又止。
叶莺奇怪道：“白术姐姐怎么了？”
白术摇摇头。
崔沅开口道：“殿下托我寻人斫的琴，已经好了，去看看可还趁手？”
“这么快！”她兴致盎然地去了。
眼见叶莺走远，崔沅没了适才的云淡风轻，窒感逼上喉咙，他大步朝内室走去。
白术担忧地跟上：“便与殿下明说了吧，不然，让殿下少来几趟，您也不必……”
“闭嘴。”沙哑的声音。
白术安静地站在屏风后，不让自己发出一丝声音。
待叶莺回来，“咦，师父怎还换了身衣裳？”
崔沅淡然道：“染了茶渍。”
“也太讲究了些。”叶莺摇摇头，旋即扬起笑脸，“琴我试过啦，很喜欢，很趁手，日后便专门用这把琴练曲子。”
她笑起来眼里会泛粼粼的波光，崔沅看了片刻，面色柔和，颔首道：“不早了，回吧。”
叶莺走前挥手：“蜜煎局新近几道点心做得好，过两日我再来，也捎给师父尝尝，师父可得煮好茶等我啊！”
待私下里，白术同桑叶道：“也不知该说嘉阳殿下心大，还是公子……宁肯折损自身也要在嘉阳殿下面前强撑……”
桑叶动了动唇，没说话。
今日陪嘉阳殿下去试琴，对方只让自己候在门外，一个人呆了许久，出来后眼睛明显有些红。
这等事，藏着掖着，岂能天衣无缝的？
她看，公子其实也未必不知。
都在揣着明白……装糊涂。
云扶见着叶莺回来的模样，惊了一跳，“小殿下？”
叶莺眼睛一弯，比哭还难看。
云扶有些无语：“小殿下……日后还要去吗？”
每回都是打扮得漂漂亮亮去，回来肿着一双眼睛，何苦哉。
叶莺道：“要的。”
“云扶，你也觉得我时时去崔府探望，对师父来说是添乱吗？”
云扶抿唇。
她摇摇头，坐了下来，抱住云扶：“不是啊……”
虽然私心里，她也的确想多见他几面。
她想……记住。
但并非是她任性娇纵。
“竹苑那样静，那样冷清，一点人气都没有……你知道嘛，他身边的人都被吓住了，他又是那样闷的性子，要是我不去……”
她抹了把泪，感慨，“那得多可怕啊。”
想想都觉得消沉。
她笃定道：“他肯定也盼着我呢。”
“……小殿下怎么知道？”
“我就是知道。”叶莺半无奈半埋怨地叹气，“他这个人，嘴上不说……可闷骚啦。”
云扶有些插不上话。
她擦干眼睛，长出了一口气。
将琴交给云扶，轻声道：“这个，就放在我寝殿，我每天早上都要练。”
云扶问：“这是哪位大家所斫？比宫里的琴匠还好？”
叶莺笑笑，却又泪盈睫：“是……崔大家。”
10/担心
[温柔的决绝。]
暮春三月，是个温暖的季节。
那一天，回忆起来其实是很寻常的春日，风和日丽，鸟语花香。
离叶莺的生辰还有几天，崔沅赠她一匣，道是生辰礼。
去年，他可没专程送过她什么生辰礼，叶莺等不及便蠢蠢欲动地伸手，便被他一瞥：“待到那日再看。”
叶莺不情愿地应了。
素日都是自己叽叽喳喳，而崔沅倾听，那日里，他的话却有些多。
叶莺听着他平静地用往常的语气嘱咐她，心里渐渐升起不安。
有许多，都是曾经教导过她的。
他从来不会这么啰嗦。
叶莺急切地打断他：“师父与我说这些做什么？”
“是臣多虑了。”他微微一笑，“些许小事，以殿下才智，定能应对。”
他为她沏了一盏茶，“今日以后……殿下就莫再来了吧。”
春风吹开半掩的窗，将花樽里的桃花都吹落，一瓣瓣，簌簌纷纷，落在二人衫袖上，香气馥郁。
叶莺拼命摇头。
崔沅语气柔得出奇：“听话。”
窗外春光是那样明媚，风也和煦，照在人身上却发冷。
她落泪道：“……好。”
眼角的湿，被一只微凉的手揩去了。
崔沅用目光描摹了她很久，很久以后，叹息一声。
“你是我第一个学生，也是我唯一的学生。细数起来，其实并未真正教会你什么，反倒是……得你顾怜众多。”
“以致我时时觉得，配不上你的仰慕。又时时想，若能早些认识你，便好了。”
他用最淡然的语气，说着最捶人心胸的话，
“猝然相见，屈指岁余，正逢我志混沌，我道式微……你日后一个人，要更加珍重自己。”
“不要去想我的事，还有那些朝堂上的东西。纵使……你须记着，无论是岐王还是梁王，都与你一个小姑娘无关。”
“你乖一些，没有威胁，他们不会对你怎么样。”
叶莺眼前模糊一片，于是也看不清，他此时的眼神温柔得几乎能化成水。
他翻来覆去说了这么多，最后却还是无奈地摇头，“若早些认识你，便好了。”
他轻轻叹息，“我很担心你。小殿下。”
“我……实放不下心。”
崔沅声音很轻，似问自己：“这该如何是好？”
11/故人
[不改少年意气。]
春天结束后，叶莺混沌了很久，话少、觉少、食量少。
这状态经夏历冬，消沉得连怀庆都觉得没趣，一直持续到初雪下来那天，殿外的红梅开了，梅花香雪，彼时叶莺站在窗前看着雪景发愣，恍惚想起故人，音容在侧。
那也是一个雪天。
红梅白雪间，应当有一只泠泠的鹤。
云扶领着徐来徐回两兄弟进宫。
徐回一见她便惊叫：“师姐，你怎瘦成这鬼样子，宫里不给你饭吃吗！”
叶莺终于审视起自己来，也吓了一跳。
镜子里的人，形体消瘦，面庞却浮肿，真的可以称“鬼”了，不怪徐回大惊小怪。
叶莺抓住云扶：“……我是怎么丑成这样的？”
云扶恼怒道：“小殿下自己想想，多久没好好吃过饭安过寝了？”
“……”叶莺放下铜镜，闷闷道，“我吃不下，睡不着。”
“云扶，阿来，阿回……你们不懂，一个很好很好的人……”
徐回摇摇头：“我懂我懂，师姐你要是英年早逝了，我会比这还难过嗷——”
徐来收回脚，正色道：“师姐从前不是常说‘化悲愤为食欲’么，再大的悲愤，吃他个一头牛，我不信还能难过。”
叶莺抿了抿唇。
两兄弟的确是活宝，同叶莺呆了一个下午，含凉殿持月以来的低迷便被冲散不少。
夜里，叶莺忽然问云扶：“我那个匣子放哪去了？”
云扶一愣：“哪一个？”
叶莺垂眼：“他留给我的。”
所谓“生辰礼”。
云扶一直好好收着呢，随即取了来。
叶莺没急着打开，而是摸了摸木匣表面，已经落了一层灰。
她终于从恍惚间生出些实感，不免有些后悔。
若是什么留不住的，这会子只怕早坏了……
她懊悔地解开锁扣，“啪嗒”一声，里面却不是她意想中小玩意。
叶莺翻遍纸张，尽是还未整理编撰的文稿和随笔，铺铺展展一床，忽然想起那本尘封已久的手札。
原先喜欢到每晚都要翻两页才入睡，什么时候起，便不敢碰了。
重新找出来，看着熟悉的字迹，直到眼睛泛酸。
混沌时，五感鲁钝，其实是不太难过的，此时却后知后觉一阵闷痛。
嘴上说着不要想他……偏偏留给她这些。
幽幽心火，很快便有燎原之势。
她擦掉眼泪，哭有屁用。
如果她还能做些什么的话。她想。
12/婚事
[是他最好的朋友。]
立储涉及国本，朝堂上为此一直争论不休。
叶莺天然与岐王更为亲近，又怎么会与她无关呢，她想，那一天，她本就没答应他那些话，不算违背。
崔沅曾与她讲过当年与北燕签订契盟，开辟商路，互通有无，原本是利国利民的好事，后来两国百姓大小摩擦不断，便废除了。
叶莺当时心思不在此，只随便一听，而今细思，却越想越觉后背生凉。
边境和平，于是何氏权势被削减，何氏为保荣华，谋害皇长子，以此联合众门生逼迫皇帝立梁王为储。皇帝扶持宋氏，又有了岐王，才争论至今。
如果，那些“摩擦”本就是人有意为之呢？
元嘉二十一年，冬月。
这两年，皇帝身体一直不太好，对儿女的关注便也不如从前。
但他一直记挂着叶莺的婚事。
先前怀庆不曾议亲，她这个做妹妹便也不急，今年夏天时，怀庆出降裴家小郎君，婚仪十分风光，而今轮到皇帝征询叶莺的意见。
叶莺看着手里世家子弟的名册，一眼眼扫过去，都是才貌双全的儿郎，却不知怎地，崔沅的模样忽然从她脑海里闪过，她有些出神。
“……”
怎么能想起他呢？一想起他，这些“才貌双全”根本不够看的。
皇帝咳嗽几声，道：“就没有满意的？”
叶莺摇摇头，合上名册：“若一定要嫁，儿只嫁一人。”
皇帝问：“谁？”
她垂眼道：“宣威侯。”
元嘉二十二年，又逢暮春。祝榆在雁门关内五十里迎接公主出降仪仗。
这几年未曾回京，他对这位嘉阳殿下并不了解，只知道是曾养在民间的遗珠，除了见过画像，其他一切都只能空洞地想象。
他不知道对方为何看上他这个门第并不算煊赫，族人也单薄的不入流侯爷。
其实若不是赐婚，近两年，他都不会有成家的打算。
这般忐忑地想着，祝榆在雁郡的飞沙黄土中迎娶了这位嘉阳殿下。
隔着盛大的仪仗，他什么也看不清。到了新婚夜，还不等他作却扇诗，他这位新妻便屏退侍女，迫不及待地扔了团扇，一双杏眸直勾勾看着他：“祝榆，我知道你。”
“你是他最好的朋友。”
“我想告诉你，他死得并不明白。”
13/倾覆
[和离。]
立储之争最激烈的那个深秋，皇帝收到了他远嫁雁郡的小女儿一封折子。
这小女儿自小养在宫外，接回宫后也不甚与他亲近，就连夫婿也挑了个那般远的，乍然接到她请安折子，皇帝不是不惊喜。
拆开看了，却不是请安折子，皇帝脸色逐渐沉凝。
半晌，看着条律清晰内容与颇有些眼熟字迹，紧拧的眉头到底松开，呵笑一声。
好个崔沅，教得他好女儿。
元嘉二十三年，昔年关闭的贸易商路又被重新提起，何氏族人何襄以权谋私，勾结他国捣毁商路，证据确凿，用刑下，又招供当年灵王死因有异，并非宫嫔嫉妒，而是出于储争。
皇帝令大理寺严查此案，一时为市井增添不少谈资。
无非唏嘘何氏偌大一门，煊赫了数十年，背地里坏事做尽，却说倾覆便倾覆。
行刑那日是个大雪天，何氏族人的血自刑场流至菜市口，雪花沸沸扬扬，很快淹没，那些人身下涓涓涌出的热血却又烫化了积雪。
叶莺远在雁郡，对着公主府里光秃秃的树桠，忽然很想去看看断桥的雪，是不是如他手札里所记一般无二。
她与祝榆道：“事情既了……”
祝榆打断她：“殿下要与我和离，对么？”
他眼神沉沉，看得叶莺有些尴尬。
沉默半晌，她道：“我确是利用了你，对不住，但我也事先便与你说好了……”
祝榆忽然哈哈大笑：“小殿下怎还是这般好骗！”
“……”叶莺的确是被他那苦大仇深模样给唬住了，恼火地瞪他一眼。
祝榆道：“行，只是小殿下平白耽误我一年，日后落个二婚名头，是不是得赔我些什么？”
“……什么？”
祝榆笑道：“当年，我走前在崔府埋下一坛酒，说好等我回京后再掘出来共饮，不曾想，彻底没了这机会。”
“小殿下再回去，便替我与他喝了吧。”
14/见素
[跋山涉海，寻觅你曾行过此处的痕迹。]
叶莺跟着崔沅的手札，看过了孤峰的雪照，南岳的日出，又尝烟雨行舟，入诗画江南，阅天地浩渺。
与此同时，崔沅身后赠予她的那些手稿，也都被她整理了出来，有些还只是粗草，她都一一修撰了。
编撰成册后，便是出版。
以她身份，其实完全可以交由国子监，以官行发行，但她并没有那样做，而是在游历途中随意寻了一家私人印刷坊谈合作。
对方看过诗稿，二话不说便应下了。
叶莺难免骄傲。
瞧，他作为他，褪去名气光华也依旧这般惊才绝艳。
当掌柜问她作者署名时，叶莺沉吟片刻，想到了竹苑书房的题字，“抱朴堂”。
“便写……‘见素者’吧。”
见素抱朴，少私寡欲。
素者，质纯、高尚之人，真正君子。
而她既见君子，仿其笔墨，不改少年意气，是“见素者”。
《见素集》流传之广，待叶莺走到下一座城时，竟也能听见旁人的议论。
“见素者必是男子，才有如此舒展胸臆。”
“你们难道不觉得见素者这笔字虽峻峭，却仍透着股子闺阁气吗？”
一人温煦煦道：“某倒觉得，若非是女子，何有此般细腻笔触？且观之行文，与昔年崔氏那位探花郎颇有几分相似。又或许，是其妹整理的遗稿也说不准。”
叶莺被这说话人吸引看去，几个白衣士子争论得热烈。
适才提起崔沅那位，眉眼生得格外好，竟有清风明月之感。
仅有一分神似，叶莺便怔住了。
她目光太直白，那几个士子留意到，便都嬉笑着搡那人：“小娘子瞧你呢。”
那人对上她目光，微红了脸，颔首。
这下又不像了。
叶莺笑笑，“适才听郎君提起崔……郎君，我是想问问，当年他题诗的石壁，该往哪儿走？”
那士子羞涩道：“好巧，我们也正要去题诗壁，小娘子莫若与我们同行吧？”
叶莺道：“好。”
题诗壁原先只是山腰一块石壁，偶有登亭眺望的士人在此题诗，算不上热闹。自崔沅当年在此题诗后，不少人效仿跟风，如今一块石壁写得满满当当，只供瞻仰，再想题诗的，都得挤到一边儿崖壁上去。
叶莺站在题诗壁前，静静凝视，心想，他年轻时的字迹疏狂，与手札上一般无二，进士及第后几年便渐渐沉稳了。
她一个娇俏年轻姑娘来此，尽管不曾盛装打扮，也还是招致不少眼光。
叶莺谢绝了那士子再次邀请同行的好意。
一分神似虽使人怅惋，却终非他。
她独自沿着小道上山，走累了便歇歇，到底在落日前登上了山顶。
时值仲春，清风拂面，落日红圆，云层在脚下，被镀上一层金辉，美得不似人间。
那天的日出，叶莺未能看见，而今隔着数年光阴，终究登上山顶，凝望他曾凝望的红日。
而昔年那缕拂过他发梢的清风，再度吹来，又拂过她脸庞。
15/化鹤
[菩提本无树，明镜亦非台。]
某一年冬，叶莺在三清山附近赁了间民居，除却须得自己进山拾薪取暖做饭，其余都挺好的。
这天抱柴回来，却见院中雪地出现两行细细脚印，仿佛是某种鸟类，偷吃了不少菜蔬。
第二日出门便记得闩好了院门，却又同样出现。
叶莺检查门闩完好后，不信邪地，第三日守在屋里没出门。
下午，一阵翅膀扑腾的声音，叶莺推门“捉贼”，却不意对上一只白鹤。
皑皑白雪天地，山间梅林盛放，一只红梅白雪间的鹤。
那样单薄，那样傲然。
叶莺放轻了呼吸，颤声问：“……是你吗？”
来看你放心不下的小徒弟吗。
她想倾诉许多，一时竟无从开口，与鹤对峙半晌，只涩然道：“师父……我很想你。”
那鹤竟也不怯人，姿态高傲地巡视起院子来。
叶莺其实已经许久不曾哭过，忍下酸涩低头，却又看见手边摊开《诗经》恰好翻到的《野有蔓草》，到底禁不住泪溻湿睫。
白鹤离开时，她忍不住跟了上去。
雪天山路难行，她深一脚浅一脚走得艰难，鹤却扑腾着飞了起来，她焦急地追赶，还摔了一跤。茫茫雪天中，万物银白，眼下莫说是寻一只鹤，能否安全回到她那小院都未可知。
幸而追随着鹤影，面前出现了一小观。
三清山本便是道教圣地，她推门进去，里面一老道，一老僧，正坐辩教。
见有人来，道士高兴地拉她评判。
适才不驯的白鹤正匍匐道士膝下，餍足地啄理着翅羽。
原来这鹤是道士的爱宠，难怪如此通人性。
自然，便不可能是谁化鹤归来了。
她失望神色溢于言表。
和尚看了她狼狈模样一眼，念了声佛，道：“菩提本无树，明镜亦非台。斯人既已早归，施主又何必自苦，使心陷囹圄？”
叶莺一怔，道士只笑眯眯看着。
半晌，她轻轻道：“生平所历之人太过惊艳，非身死，而难忘却。”
时至今日，她已走遍手札，见他所见，那簇幽幽心火仍不曾熄灭。
那么，剩下他亦不曾感受过的天地，便由“见素者”代他看罢。
和尚摇摇头，道是“应无所住而生其心，凡所有相，皆是虚妄”，道士却感慨“天行健，君子以自强不息”。
眼见二人因她又陷入一场辩教，素来不怎么信神佛的她颇有些坐立难安。
道士见状，令童子送她回去。
一脚踏出门前，仍听见道士声音响起：“大药修之有易难，也知由天亦由我。”
余音渺渺，竟有铮然之感，仿佛置身金光宝相的大殿中。
再一回头，哪有什么宝殿，分明还是那个破观。
童子将她送回了小院，叶莺后知后觉想问明白道士最后那句话的意思，次日再出门，循着昨日的路绕了三四圈，也没有再看见什么道观。
心里有些奇怪的感觉，莫不是遇见真高人了。
待开春雪化后，她于离开前至山顶拜访玉京观，顺手求了一卦，无意在此又碰见了那个道士。
听年轻道士们皆称那人为“师叔”，她惊讶抬眼，与道士对视上。
道士一眼看穿她疑惑，依旧笑得高深，道：“精诚内固，形神外映，感降灵真，接引玄津。”
这回，叶莺听懂了。
修道者，精诚所至，或可感通神明，获超脱转机。
他说的是，她所行一路却求索不得的，转机。
【后记】
《夏书》载：嘉阳公主，睿宗幺女也。自幼长于野，性不羁，遍历山川，自号‘见素者’，所撰《见素集》，清丽典雅，一册难求。
尝拜御史中丞崔沅为师，崔师评其曰：“瞻彼阕者，虚室生白。”主笑曰：“虚室生白，吉祥止止。”
自崔师去后，主性陡变，沉毅寡言。廿岁出降宣威侯，次年冬，主与驸马和离，引为知交。
辛丑年春，时往三清山玉京观，自请为女冠，法名淳一。
身后崔沅咳了两声，她立刻紧张地问：“你……真的没事吗？不然我们坐车呢？”
他平复了下气息，道：“想看日出，只有骑马赶得及了。”
叶莺心想，其实她也不是那么想看日出，她只是……想和他单独待会儿，清静清静。
抵达山顶时还是后半夜，露浓雾重，叶莺被肆虐的冷风激出了个响亮喷嚏。
崔沅解下斗篷，不由分说便将她罩得严严实实。
叶莺紧了紧斗篷，搓着有些冻木的脸嘀咕：明明自己才是体虚那个……
崔沅看穿她想法，只平淡道：“殿下更需要些。”
叶莺如今怎么会不明白他在说些什么，不由悲从中来。
倘若不曾读过那手札便也罢了，可她不仅读过，还深深的喜欢。
透过那些文章词句，仿佛得以跨越光阴，窥见那个与自己同岁的崔沅。不再是随时都好像要随风化去般地清寂了，有少年人的神气，见灾年会忧民生，攀山河会抒胸臆。与自己的距离都更近了。
她深深的喜欢。
……也同样仰慕，航海梯山后而今不动声色的他。
他怎么能这么平淡地说出这些话。
手札中写出那样词句的人，他怎么能面对这些。
自己都觉得无法接受，他的父母家人又该多难过？
他呼吸落在耳畔，身上裹着他的斗篷，叶莺鼻尖充盈的全是幽兰香气，清淡静逸，心绪渐渐沉静下来。
兰生空谷，象征君子品节，士大夫皆爱以兰自喻清高，博陵崔氏为清流世家，尤甚。
当日初次见到崔沅，那一句“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节②”的孔子家训恍然在耳。
他便如，芝兰玉树。
“……师父？”
“嗯？”
“我能为你做些什么呢？”
他在黎明前的黑夜里很轻地笑了下。
他道：“那便请小殿下……珍重自身。”
东曦既驾，云开日出，天空灿烂而秾丽。阳光遍洒江面，波涛粼粼，温润得像是金色的绸缎。
那么温暖宁静，那么安详和曦。
等了半夜的叶莺却在破晓前一刻熬不住，睡着了。
脑袋歪向一边，枕着崔沅的肩，还翻个身，险些向前栽倒，是崔沅眼疾手快地将人扶正。
便这样大惊动也没醒。
归真殿里辗转难安，这会睡得倒沉。
崔沅特别喜欢她这种身心信赖自己的样子，或许无关风月，只是令人觉得很安慰。
肩头沉甸甸的，骨头相碰的感觉说实话有些硌疼，心头却满溢柔软。
若不曾在陈留相见便也罢了，既见明艳，又纵其烧成一把心火，怎忍心眼看其褪去神采。
一轮红日完整挂在东天，今年的新岁愿望还没许。
崔沅在晨曦曈昽中默想，嘉木载荣，朝阳孔曦。如有一天，能忘了他教的那些。那么……
愿她永远澄明，永远不改少年意气。
09/愈下
[等春风恩赐，折花一枝。]
元嘉二十一年春。
崔府中桃花初绽，柳色亦欣然。
崔沅自搬进竹苑静养后，便不再出门了，春光也只剩院墙这一隅光景。
白术轻手轻脚进来，将窗前摆放的白瓷花樽里凋谢的花枝拿走。
崔沅目光微动。
白术会意道：“都收起来了。”
崔沅颔首：“去迎迎她。”
过不多久，叶莺搂着大把桃枝来了，她与白术说笑着，给竹苑每一樽空花瓶都插上了最妍丽的桃花。
小院瞬间生机勃勃。
崔沅沏好了茶，看着茶雾中她言笑晏晏的模样，春光般蓬勃，鲜花般烂漫。
一如三日前相见的模样。
还剩最后一束桃花，叶莺亲手将其插入那樽白瓷瓶中，摆在崔沅面对的窗台前，而后在他对面坐下，双手做了个扇闻的动作，浮夸道：“好香的茶！竟香过了满屋子桃花呢！”
崔沅道：“怎地又来了？总出宫不好。”
她眨眼笑道：“我探望我师父呀，尊师重道，谁能说什么？”
崔沅闻言只淡笑。
叶莺凑近了半身，仔细观察他面色。
今日光线极好，坐在窗边，又隔着这般近距离，连她脸畔细小绒毛都清晰可见。
她亦是直白喟叹：“师父生得真好看……连病容都这般俊美，真不敢想，病好了让其他郎君怎么活？”
白术听得心颤，这话……也就这位小殿下敢说了。
崔沅已是习惯她口无遮拦，放下茶盏道：“贫嘴。”
她弯了弯眼睛，又伸手切他的脉。
她垂着眸子，崔沅便得以将目光落在她脑后。
窗边那束桃花枝桠斜斜地伸出来，像是绾发的花簪，身上粉衫红裙，整个人明丽得桃花仙灵似的。
崔沅的神情柔和了起来，问她：“诊出什么来了？”
叶莺收回手，不好意思地摇摇头。
半年前，她软磨硬泡让御医教她医术，方便她时时关注崔沅的状况，一直只学了个皮毛。
倒是怀庆不信她能学出什么本事来，指示她给自己把平安脉，叶莺闭眼瞎道她是肝火旺，肾虚，气得怀庆大半月没搭理她。叶莺求之不得。
半个时辰晃眼便过去了，崔沅听她叽叽喳喳说着琐碎小事，丝毫没有不耐，倒是白术，几次欲言又止。
叶莺奇怪道：“白术姐姐怎么了？”
白术摇摇头。
崔沅开口道：“殿下托我寻人斫的琴，已经好了，去看看可还趁手？”
“这么快！”她兴致盎然地去了。
眼见叶莺走远，崔沅没了适才的云淡风轻，窒感逼上喉咙，他大步朝内室走去。
白术担忧地跟上：“便与殿下明说了吧，不然，让殿下少来几趟，您也不必……”
“闭嘴。”沙哑的声音。
白术安静地站在屏风后，不让自己发出一丝声音。
待叶莺回来，“咦，师父怎还换了身衣裳？”
崔沅淡然道：“染了茶渍。”
“也太讲究了些。”叶莺摇摇头，旋即扬起笑脸，“琴我试过啦，很喜欢，很趁手，日后便专门用这把琴练曲子。”
她笑起来眼里会泛粼粼的波光，崔沅看了片刻，面色柔和，颔首道：“不早了，回吧。”
叶莺走前挥手：“蜜煎局新近几道点心做得好，过两日我再来，也捎给师父尝尝，师父可得煮好茶等我啊！”
待私下里，白术同桑叶道：“也不知该说嘉阳殿下心大，还是公子……宁肯折损自身也要在嘉阳殿下面前强撑……”
桑叶动了动唇，没说话。
今日陪嘉阳殿下去试琴，对方只让自己候在门外，一个人呆了许久，出来后眼睛明显有些红。
这等事，藏着掖着，岂能天衣无缝的？
她看，公子其实也未必不知。
都在揣着明白……装糊涂。
云扶见着叶莺回来的模样，惊了一跳，“小殿下？”
叶莺眼睛一弯，比哭还难看。
云扶有些无语：“小殿下……日后还要去吗？”
每回都是打扮得漂漂亮亮去，回来肿着一双眼睛，何苦哉。
叶莺道：“要的。”
“云扶，你也觉得我时时去崔府探望，对师父来说是添乱吗？”
云扶抿唇。
她摇摇头，坐了下来，抱住云扶：“不是啊……”
虽然私心里，她也的确想多见他几面。
她想……记住。
但并非是她任性娇纵。
“竹苑那样静，那样冷清，一点人气都没有……你知道嘛，他身边的人都被吓住了，他又是那样闷的性子，要是我不去……”
她抹了把泪，感慨，“那得多可怕啊。”
想想都觉得消沉。
她笃定道：“他肯定也盼着我呢。”
“……小殿下怎么知道？”
“我就是知道。”叶莺半无奈半埋怨地叹气，“他这个人，嘴上不说……可闷骚啦。”
云扶有些插不上话。
她擦干眼睛，长出了一口气。
将琴交给云扶，轻声道：“这个，就放在我寝殿，我每天早上都要练。”
云扶问：“这是哪位大家所斫？比宫里的琴匠还好？”
叶莺笑笑，却又泪盈睫：“是……崔大家。”
10/担心
[温柔的决绝。]
暮春三月，是个温暖的季节。
那一天，回忆起来其实是很寻常的春日，风和日丽，鸟语花香。
离叶莺的生辰还有几天，崔沅赠她一匣，道是生辰礼。
去年，他可没专程送过她什么生辰礼，叶莺等不及便蠢蠢欲动地伸手，便被他一瞥：“待到那日再看。”
叶莺不情愿地应了。
素日都是自己叽叽喳喳，而崔沅倾听，那日里，他的话却有些多。
叶莺听着他平静地用往常的语气嘱咐她，心里渐渐升起不安。
有许多，都是曾经教导过她的。
他从来不会这么啰嗦。
叶莺急切地打断他：“师父与我说这些做什么？”
“是臣多虑了。”他微微一笑，“些许小事，以殿下才智，定能应对。”
他为她沏了一盏茶，“今日以后……殿下就莫再来了吧。”
春风吹开半掩的窗，将花樽里的桃花都吹落，一瓣瓣，簌簌纷纷，落在二人衫袖上，香气馥郁。
叶莺拼命摇头。
崔沅语气柔得出奇：“听话。”
窗外春光是那样明媚，风也和煦，照在人身上却发冷。
她落泪道：“……好。”
眼角的湿，被一只微凉的手揩去了。
崔沅用目光描摹了她很久，很久以后，叹息一声。
“你是我第一个学生，也是我唯一的学生。细数起来，其实并未真正教会你什么，反倒是……得你顾怜众多。”
“以致我时时觉得，配不上你的仰慕。又时时想，若能早些认识你，便好了。”
他用最淡然的语气，说着最捶人心胸的话，
“猝然相见，屈指岁余，正逢我志混沌，我道式微……你日后一个人，要更加珍重自己。”
“不要去想我的事，还有那些朝堂上的东西。纵使……你须记着，无论是岐王还是梁王，都与你一个小姑娘无关。”
“你乖一些，没有威胁，他们不会对你怎么样。”
叶莺眼前模糊一片，于是也看不清，他此时的眼神温柔得几乎能化成水。
他翻来覆去说了这么多，最后却还是无奈地摇头，“若早些认识你，便好了。”
他轻轻叹息，“我很担心你。小殿下。”
“我……实放不下心。”
崔沅声音很轻，似问自己：“这该如何是好？”
11/故人
[不改少年意气。]
春天结束后，叶莺混沌了很久，话少、觉少、食量少。
这状态经夏历冬，消沉得连怀庆都觉得没趣，一直持续到初雪下来那天，殿外的红梅开了，梅花香雪，彼时叶莺站在窗前看着雪景发愣，恍惚想起故人，音容在侧。
那也是一个雪天。
红梅白雪间，应当有一只泠泠的鹤。
云扶领着徐来徐回两兄弟进宫。
徐回一见她便惊叫：“师姐，你怎瘦成这鬼样子，宫里不给你饭吃吗！”
叶莺终于审视起自己来，也吓了一跳。
镜子里的人，形体消瘦，面庞却浮肿，真的可以称“鬼”了，不怪徐回大惊小怪。
叶莺抓住云扶：“……我是怎么丑成这样的？”
云扶恼怒道：“小殿下自己想想，多久没好好吃过饭安过寝了？”
“……”叶莺放下铜镜，闷闷道，“我吃不下，睡不着。”
“云扶，阿来，阿回……你们不懂，一个很好很好的人……”
徐回摇摇头：“我懂我懂，师姐你要是英年早逝了，我会比这还难过嗷——”
徐来收回脚，正色道：“师姐从前不是常说‘化悲愤为食欲’么，再大的悲愤，吃他个一头牛，我不信还能难过。”
叶莺抿了抿唇。
两兄弟的确是活宝，同叶莺呆了一个下午，含凉殿持月以来的低迷便被冲散不少。
夜里，叶莺忽然问云扶：“我那个匣子放哪去了？”
云扶一愣：“哪一个？”
叶莺垂眼：“他留给我的。”
所谓“生辰礼”。
云扶一直好好收着呢，随即取了来。
叶莺没急着打开，而是摸了摸木匣表面，已经落了一层灰。
她终于从恍惚间生出些实感，不免有些后悔。
若是什么留不住的，这会子只怕早坏了……
她懊悔地解开锁扣，“啪嗒”一声，里面却不是她意想中小玩意。
叶莺翻遍纸张，尽是还未整理编撰的文稿和随笔，铺铺展展一床，忽然想起那本尘封已久的手札。
原先喜欢到每晚都要翻两页才入睡，什么时候起，便不敢碰了。
重新找出来，看着熟悉的字迹，直到眼睛泛酸。
混沌时，五感鲁钝，其实是不太难过的，此时却后知后觉一阵闷痛。
嘴上说着不要想他……偏偏留给她这些。
幽幽心火，很快便有燎原之势。
她擦掉眼泪，哭有屁用。
如果她还能做些什么的话。她想。
12/婚事
[是他最好的朋友。]
立储涉及国本，朝堂上为此一直争论不休。
叶莺天然与岐王更为亲近，又怎么会与她无关呢，她想，那一天，她本就没答应他那些话，不算违背。
崔沅曾与她讲过当年与北燕签订契盟，开辟商路，互通有无，原本是利国利民的好事，后来两国百姓大小摩擦不断，便废除了。
叶莺当时心思不在此，只随便一听，而今细思，却越想越觉后背生凉。
边境和平，于是何氏权势被削减，何氏为保荣华，谋害皇长子，以此联合众门生逼迫皇帝立梁王为储。皇帝扶持宋氏，又有了岐王，才争论至今。
如果，那些“摩擦”本就是人有意为之呢？
元嘉二十一年，冬月。
这两年，皇帝身体一直不太好，对儿女的关注便也不如从前。
但他一直记挂着叶莺的婚事。
先前怀庆不曾议亲，她这个做妹妹便也不急，今年夏天时，怀庆出降裴家小郎君，婚仪十分风光，而今轮到皇帝征询叶莺的意见。
叶莺看着手里世家子弟的名册，一眼眼扫过去，都是才貌双全的儿郎，却不知怎地，崔沅的模样忽然从她脑海里闪过，她有些出神。
“……”
怎么能想起他呢？一想起他，这些“才貌双全”根本不够看的。
皇帝咳嗽几声，道：“就没有满意的？”
叶莺摇摇头，合上名册：“若一定要嫁，儿只嫁一人。”
皇帝问：“谁？”
她垂眼道：“宣威侯。”
元嘉二十二年，又逢暮春。祝榆在雁门关内五十里迎接公主出降仪仗。
这几年未曾回京，他对这位嘉阳殿下并不了解，只知道是曾养在民间的遗珠，除了见过画像，其他一切都只能空洞地想象。
他不知道对方为何看上他这个门第并不算煊赫，族人也单薄的不入流侯爷。
其实若不是赐婚，近两年，他都不会有成家的打算。
这般忐忑地想着，祝榆在雁郡的飞沙黄土中迎娶了这位嘉阳殿下。
隔着盛大的仪仗，他什么也看不清。到了新婚夜，还不等他作却扇诗，他这位新妻便屏退侍女，迫不及待地扔了团扇，一双杏眸直勾勾看着他：“祝榆，我知道你。”
“你是他最好的朋友。”
“我想告诉你，他死得并不明白。”
13/倾覆
[和离。]
立储之争最激烈的那个深秋，皇帝收到了他远嫁雁郡的小女儿一封折子。
这小女儿自小养在宫外，接回宫后也不甚与他亲近，就连夫婿也挑了个那般远的，乍然接到她请安折子，皇帝不是不惊喜。
拆开看了，却不是请安折子，皇帝脸色逐渐沉凝。
半晌，看着条律清晰内容与颇有些眼熟字迹，紧拧的眉头到底松开，呵笑一声。
好个崔沅，教得他好女儿。
元嘉二十三年，昔年关闭的贸易商路又被重新提起，何氏族人何襄以权谋私，勾结他国捣毁商路，证据确凿，用刑下，又招供当年灵王死因有异，并非宫嫔嫉妒，而是出于储争。
皇帝令大理寺严查此案，一时为市井增添不少谈资。
无非唏嘘何氏偌大一门，煊赫了数十年，背地里坏事做尽，却说倾覆便倾覆。
行刑那日是个大雪天，何氏族人的血自刑场流至菜市口，雪花沸沸扬扬，很快淹没，那些人身下涓涓涌出的热血却又烫化了积雪。
叶莺远在雁郡，对着公主府里光秃秃的树桠，忽然很想去看看断桥的雪，是不是如他手札里所记一般无二。
她与祝榆道：“事情既了……”
祝榆打断她：“殿下要与我和离，对么？”
他眼神沉沉，看得叶莺有些尴尬。
沉默半晌，她道：“我确是利用了你，对不住，但我也事先便与你说好了……”
祝榆忽然哈哈大笑：“小殿下怎还是这般好骗！”
“……”叶莺的确是被他那苦大仇深模样给唬住了，恼火地瞪他一眼。
祝榆道：“行，只是小殿下平白耽误我一年，日后落个二婚名头，是不是得赔我些什么？”
“……什么？”
祝榆笑道：“当年，我走前在崔府埋下一坛酒，说好等我回京后再掘出来共饮，不曾想，彻底没了这机会。”
“小殿下再回去，便替我与他喝了吧。”
14/见素
[跋山涉海，寻觅你曾行过此处的痕迹。]
叶莺跟着崔沅的手札，看过了孤峰的雪照，南岳的日出，又尝烟雨行舟，入诗画江南，阅天地浩渺。
与此同时，崔沅身后赠予她的那些手稿，也都被她整理了出来，有些还只是粗草，她都一一修撰了。
编撰成册后，便是出版。
以她身份，其实完全可以交由国子监，以官行发行，但她并没有那样做，而是在游历途中随意寻了一家私人印刷坊谈合作。
对方看过诗稿，二话不说便应下了。
叶莺难免骄傲。
瞧，他作为他，褪去名气光华也依旧这般惊才绝艳。
当掌柜问她作者署名时，叶莺沉吟片刻，想到了竹苑书房的题字，“抱朴堂”。
“便写……‘见素者’吧。”
见素抱朴，少私寡欲。
素者，质纯、高尚之人，真正君子。
而她既见君子，仿其笔墨，不改少年意气，是“见素者”。
《见素集》流传之广，待叶莺走到下一座城时，竟也能听见旁人的议论。
“见素者必是男子，才有如此舒展胸臆。”
“你们难道不觉得见素者这笔字虽峻峭，却仍透着股子闺阁气吗？”
一人温煦煦道：“某倒觉得，若非是女子，何有此般细腻笔触？且观之行文，与昔年崔氏那位探花郎颇有几分相似。又或许，是其妹整理的遗稿也说不准。”
叶莺被这说话人吸引看去，几个白衣士子争论得热烈。
适才提起崔沅那位，眉眼生得格外好，竟有清风明月之感。
仅有一分神似，叶莺便怔住了。
她目光太直白，那几个士子留意到，便都嬉笑着搡那人：“小娘子瞧你呢。”
那人对上她目光，微红了脸，颔首。
这下又不像了。
叶莺笑笑，“适才听郎君提起崔……郎君，我是想问问，当年他题诗的石壁，该往哪儿走？”
那士子羞涩道：“好巧，我们也正要去题诗壁，小娘子莫若与我们同行吧？”
叶莺道：“好。”
题诗壁原先只是山腰一块石壁，偶有登亭眺望的士人在此题诗，算不上热闹。自崔沅当年在此题诗后，不少人效仿跟风，如今一块石壁写得满满当当，只供瞻仰，再想题诗的，都得挤到一边儿崖壁上去。
叶莺站在题诗壁前，静静凝视，心想，他年轻时的字迹疏狂，与手札上一般无二，进士及第后几年便渐渐沉稳了。
她一个娇俏年轻姑娘来此，尽管不曾盛装打扮，也还是招致不少眼光。
叶莺谢绝了那士子再次邀请同行的好意。
一分神似虽使人怅惋，却终非他。
她独自沿着小道上山，走累了便歇歇，到底在落日前登上了山顶。
时值仲春，清风拂面，落日红圆，云层在脚下，被镀上一层金辉，美得不似人间。
那天的日出，叶莺未能看见，而今隔着数年光阴，终究登上山顶，凝望他曾凝望的红日。
而昔年那缕拂过他发梢的清风，再度吹来，又拂过她脸庞。
15/化鹤
[菩提本无树，明镜亦非台。]
某一年冬，叶莺在三清山附近赁了间民居，除却须得自己进山拾薪取暖做饭，其余都挺好的。
这天抱柴回来，却见院中雪地出现两行细细脚印，仿佛是某种鸟类，偷吃了不少菜蔬。
第二日出门便记得闩好了院门，却又同样出现。
叶莺检查门闩完好后，不信邪地，第三日守在屋里没出门。
下午，一阵翅膀扑腾的声音，叶莺推门“捉贼”，却不意对上一只白鹤。
皑皑白雪天地，山间梅林盛放，一只红梅白雪间的鹤。
那样单薄，那样傲然。
叶莺放轻了呼吸，颤声问：“……是你吗？”
来看你放心不下的小徒弟吗。
她想倾诉许多，一时竟无从开口，与鹤对峙半晌，只涩然道：“师父……我很想你。”
那鹤竟也不怯人，姿态高傲地巡视起院子来。
叶莺其实已经许久不曾哭过，忍下酸涩低头，却又看见手边摊开《诗经》恰好翻到的《野有蔓草》，到底禁不住泪溻湿睫。
白鹤离开时，她忍不住跟了上去。
雪天山路难行，她深一脚浅一脚走得艰难，鹤却扑腾着飞了起来，她焦急地追赶，还摔了一跤。茫茫雪天中，万物银白，眼下莫说是寻一只鹤，能否安全回到她那小院都未可知。
幸而追随着鹤影，面前出现了一小观。
三清山本便是道教圣地，她推门进去，里面一老道，一老僧，正坐辩教。
见有人来，道士高兴地拉她评判。
适才不驯的白鹤正匍匐道士膝下，餍足地啄理着翅羽。
原来这鹤是道士的爱宠，难怪如此通人性。
自然，便不可能是谁化鹤归来了。
她失望神色溢于言表。
和尚看了她狼狈模样一眼，念了声佛，道：“菩提本无树，明镜亦非台。斯人既已早归，施主又何必自苦，使心陷囹圄？”
叶莺一怔，道士只笑眯眯看着。
半晌，她轻轻道：“生平所历之人太过惊艳，非身死，而难忘却。”
时至今日，她已走遍手札，见他所见，那簇幽幽心火仍不曾熄灭。
那么，剩下他亦不曾感受过的天地，便由“见素者”代他看罢。
和尚摇摇头，道是“应无所住而生其心，凡所有相，皆是虚妄”，道士却感慨“天行健，君子以自强不息”。
眼见二人因她又陷入一场辩教，素来不怎么信神佛的她颇有些坐立难安。
道士见状，令童子送她回去。
一脚踏出门前，仍听见道士声音响起：“大药修之有易难，也知由天亦由我。”
余音渺渺，竟有铮然之感，仿佛置身金光宝相的大殿中。
再一回头，哪有什么宝殿，分明还是那个破观。
童子将她送回了小院，叶莺后知后觉想问明白道士最后那句话的意思，次日再出门，循着昨日的路绕了三四圈，也没有再看见什么道观。
心里有些奇怪的感觉，莫不是遇见真高人了。
待开春雪化后，她于离开前至山顶拜访玉京观，顺手求了一卦，无意在此又碰见了那个道士。
听年轻道士们皆称那人为“师叔”，她惊讶抬眼，与道士对视上。
道士一眼看穿她疑惑，依旧笑得高深，道：“精诚内固，形神外映，感降灵真，接引玄津。”
这回，叶莺听懂了。
修道者，精诚所至，或可感通神明，获超脱转机。
他说的是，她所行一路却求索不得的，转机。
【后记】
《夏书》载：嘉阳公主，睿宗幺女也。自幼长于野，性不羁，遍历山川，自号‘见素者’，所撰《见素集》，清丽典雅，一册难求。
尝拜御史中丞崔沅为师，崔师评其曰：“瞻彼阕者，虚室生白。”主笑曰：“虚室生白，吉祥止止。”
自崔师去后，主性陡变，沉毅寡言。廿岁出降宣威侯，次年冬，主与驸马和离，引为知交。
辛丑年春，时往三清山玉京观，自请为女冠，法名淳一。
身后崔沅咳了两声，她立刻紧张地问：“你……真的没事吗？不然我们坐车呢？”
他平复了下气息，道：“想看日出，只有骑马赶得及了。”
叶莺心想，其实她也不是那么想看日出，她只是……想和他单独待会儿，清静清静。
抵达山顶时还是后半夜，露浓雾重，叶莺被肆虐的冷风激出了个响亮喷嚏。
崔沅解下斗篷，不由分说便将她罩得严严实实。
叶莺紧了紧斗篷，搓着有些冻木的脸嘀咕：明明自己才是体虚那个……
崔沅看穿她想法，只平淡道：“殿下更需要些。”
叶莺如今怎么会不明白他在说些什么，不由悲从中来。
倘若不曾读过那手札便也罢了，可她不仅读过，还深深的喜欢。
透过那些文章词句，仿佛得以跨越光阴，窥见那个与自己同岁的崔沅。不再是随时都好像要随风化去般地清寂了，有少年人的神气，见灾年会忧民生，攀山河会抒胸臆。与自己的距离都更近了。
她深深的喜欢。
……也同样仰慕，航海梯山后而今不动声色的他。
他怎么能这么平淡地说出这些话。
手札中写出那样词句的人，他怎么能面对这些。
自己都觉得无法接受，他的父母家人又该多难过？
他呼吸落在耳畔，身上裹着他的斗篷，叶莺鼻尖充盈的全是幽兰香气，清淡静逸，心绪渐渐沉静下来。
兰生空谷，象征君子品节，士大夫皆爱以兰自喻清高，博陵崔氏为清流世家，尤甚。
当日初次见到崔沅，那一句“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节②”的孔子家训恍然在耳。
他便如，芝兰玉树。
“……师父？”
“嗯？”
“我能为你做些什么呢？”
他在黎明前的黑夜里很轻地笑了下。
他道：“那便请小殿下……珍重自身。”
东曦既驾，云开日出，天空灿烂而秾丽。阳光遍洒江面，波涛粼粼，温润得像是金色的绸缎。
那么温暖宁静，那么安详和曦。
等了半夜的叶莺却在破晓前一刻熬不住，睡着了。
脑袋歪向一边，枕着崔沅的肩，还翻个身，险些向前栽倒，是崔沅眼疾手快地将人扶正。
便这样大惊动也没醒。
归真殿里辗转难安，这会睡得倒沉。
崔沅特别喜欢她这种身心信赖自己的样子，或许无关风月，只是令人觉得很安慰。
肩头沉甸甸的，骨头相碰的感觉说实话有些硌疼，心头却满溢柔软。
若不曾在陈留相见便也罢了，既见明艳，又纵其烧成一把心火，怎忍心眼看其褪去神采。
一轮红日完整挂在东天，今年的新岁愿望还没许。
崔沅在晨曦曈昽中默想，嘉木载荣，朝阳孔曦。如有一天，能忘了他教的那些。那么……
愿她永远澄明，永远不改少年意气。
09/愈下
[等春风恩赐，折花一枝。]
元嘉二十一年春。
崔府中桃花初绽，柳色亦欣然。
崔沅自搬进竹苑静养后，便不再出门了，春光也只剩院墙这一隅光景。
白术轻手轻脚进来，将窗前摆放的白瓷花樽里凋谢的花枝拿走。
崔沅目光微动。
白术会意道：“都收起来了。”
崔沅颔首：“去迎迎她。”
过不多久，叶莺搂着大把桃枝来了，她与白术说笑着，给竹苑每一樽空花瓶都插上了最妍丽的桃花。
小院瞬间生机勃勃。
崔沅沏好了茶，看着茶雾中她言笑晏晏的模样，春光般蓬勃，鲜花般烂漫。
一如三日前相见的模样。
还剩最后一束桃花，叶莺亲手将其插入那樽白瓷瓶中，摆在崔沅面对的窗台前，而后在他对面坐下，双手做了个扇闻的动作，浮夸道：“好香的茶！竟香过了满屋子桃花呢！”
崔沅道：“怎地又来了？总出宫不好。”
她眨眼笑道：“我探望我师父呀，尊师重道，谁能说什么？”
崔沅闻言只淡笑。
叶莺凑近了半身，仔细观察他面色。
今日光线极好，坐在窗边，又隔着这般近距离，连她脸畔细小绒毛都清晰可见。
她亦是直白喟叹：“师父生得真好看……连病容都这般俊美，真不敢想，病好了让其他郎君怎么活？”
白术听得心颤，这话……也就这位小殿下敢说了。
崔沅已是习惯她口无遮拦，放下茶盏道：“贫嘴。”
她弯了弯眼睛，又伸手切他的脉。
她垂着眸子，崔沅便得以将目光落在她脑后。
窗边那束桃花枝桠斜斜地伸出来，像是绾发的花簪，身上粉衫红裙，整个人明丽得桃花仙灵似的。
崔沅的神情柔和了起来，问她：“诊出什么来了？”
叶莺收回手，不好意思地摇摇头。
半年前，她软磨硬泡让御医教她医术，方便她时时关注崔沅的状况，一直只学了个皮毛。
倒是怀庆不信她能学出什么本事来，指示她给自己把平安脉，叶莺闭眼瞎道她是肝火旺，肾虚，气得怀庆大半月没搭理她。叶莺求之不得。
半个时辰晃眼便过去了，崔沅听她叽叽喳喳说着琐碎小事，丝毫没有不耐，倒是白术，几次欲言又止。
叶莺奇怪道：“白术姐姐怎么了？”
白术摇摇头。
崔沅开口道：“殿下托我寻人斫的琴，已经好了，去看看可还趁手？”
“这么快！”她兴致盎然地去了。
眼见叶莺走远，崔沅没了适才的云淡风轻，窒感逼上喉咙，他大步朝内室走去。
白术担忧地跟上：“便与殿下明说了吧，不然，让殿下少来几趟，您也不必……”
“闭嘴。”沙哑的声音。
白术安静地站在屏风后，不让自己发出一丝声音。
待叶莺回来，“咦，师父怎还换了身衣裳？”
崔沅淡然道：“染了茶渍。”
“也太讲究了些。”叶莺摇摇头，旋即扬起笑脸，“琴我试过啦，很喜欢，很趁手，日后便专门用这把琴练曲子。”
她笑起来眼里会泛粼粼的波光，崔沅看了片刻，面色柔和，颔首道：“不早了，回吧。”
叶莺走前挥手：“蜜煎局新近几道点心做得好，过两日我再来，也捎给师父尝尝，师父可得煮好茶等我啊！”
待私下里，白术同桑叶道：“也不知该说嘉阳殿下心大，还是公子……宁肯折损自身也要在嘉阳殿下面前强撑……”
桑叶动了动唇，没说话。
今日陪嘉阳殿下去试琴，对方只让自己候在门外，一个人呆了许久，出来后眼睛明显有些红。
这等事，藏着掖着，岂能天衣无缝的？
她看，公子其实也未必不知。
都在揣着明白……装糊涂。
云扶见着叶莺回来的模样，惊了一跳，“小殿下？”
叶莺眼睛一弯，比哭还难看。
云扶有些无语：“小殿下……日后还要去吗？”
每回都是打扮得漂漂亮亮去，回来肿着一双眼睛，何苦哉。
叶莺道：“要的。”
“云扶，你也觉得我时时去崔府探望，对师父来说是添乱吗？”
云扶抿唇。
她摇摇头，坐了下来，抱住云扶：“不是啊……”
虽然私心里，她也的确想多见他几面。
她想……记住。
但并非是她任性娇纵。
“竹苑那样静，那样冷清，一点人气都没有……你知道嘛，他身边的人都被吓住了，他又是那样闷的性子，要是我不去……”
她抹了把泪，感慨，“那得多可怕啊。”
想想都觉得消沉。
她笃定道：“他肯定也盼着我呢。”
“……小殿下怎么知道？”
“我就是知道。”叶莺半无奈半埋怨地叹气，“他这个人，嘴上不说……可闷骚啦。”
云扶有些插不上话。
她擦干眼睛，长出了一口气。
将琴交给云扶，轻声道：“这个，就放在我寝殿，我每天早上都要练。”
云扶问：“这是哪位大家所斫？比宫里的琴匠还好？”
叶莺笑笑，却又泪盈睫：“是……崔大家。”
10/担心
[温柔的决绝。]
暮春三月，是个温暖的季节。
那一天，回忆起来其实是很寻常的春日，风和日丽，鸟语花香。
离叶莺的生辰还有几天，崔沅赠她一匣，道是生辰礼。
去年，他可没专程送过她什么生辰礼，叶莺等不及便蠢蠢欲动地伸手，便被他一瞥：“待到那日再看。”
叶莺不情愿地应了。
素日都是自己叽叽喳喳，而崔沅倾听，那日里，他的话却有些多。
叶莺听着他平静地用往常的语气嘱咐她，心里渐渐升起不安。
有许多，都是曾经教导过她的。
他从来不会这么啰嗦。
叶莺急切地打断他：“师父与我说这些做什么？”
“是臣多虑了。”他微微一笑，“些许小事，以殿下才智，定能应对。”
他为她沏了一盏茶，“今日以后……殿下就莫再来了吧。”
春风吹开半掩的窗，将花樽里的桃花都吹落，一瓣瓣，簌簌纷纷，落在二人衫袖上，香气馥郁。
叶莺拼命摇头。
崔沅语气柔得出奇：“听话。”
窗外春光是那样明媚，风也和煦，照在人身上却发冷。
她落泪道：“……好。”
眼角的湿，被一只微凉的手揩去了。
崔沅用目光描摹了她很久，很久以后，叹息一声。
“你是我第一个学生，也是我唯一的学生。细数起来，其实并未真正教会你什么，反倒是……得你顾怜众多。”
“以致我时时觉得，配不上你的仰慕。又时时想，若能早些认识你，便好了。”
他用最淡然的语气，说着最捶人心胸的话，
“猝然相见，屈指岁余，正逢我志混沌，我道式微……你日后一个人，要更加珍重自己。”
“不要去想我的事，还有那些朝堂上的东西。纵使……你须记着，无论是岐王还是梁王，都与你一个小姑娘无关。”
“你乖一些，没有威胁，他们不会对你怎么样。”
叶莺眼前模糊一片，于是也看不清，他此时的眼神温柔得几乎能化成水。
他翻来覆去说了这么多，最后却还是无奈地摇头，“若早些认识你，便好了。”
他轻轻叹息，“我很担心你。小殿下。”
“我……实放不下心。”
崔沅声音很轻，似问自己：“这该如何是好？”
11/故人
[不改少年意气。]
春天结束后，叶莺混沌了很久，话少、觉少、食量少。
这状态经夏历冬，消沉得连怀庆都觉得没趣，一直持续到初雪下来那天，殿外的红梅开了，梅花香雪，彼时叶莺站在窗前看着雪景发愣，恍惚想起故人，音容在侧。
那也是一个雪天。
红梅白雪间，应当有一只泠泠的鹤。
云扶领着徐来徐回两兄弟进宫。
徐回一见她便惊叫：“师姐，你怎瘦成这鬼样子，宫里不给你饭吃吗！”
叶莺终于审视起自己来，也吓了一跳。
镜子里的人，形体消瘦，面庞却浮肿，真的可以称“鬼”了，不怪徐回大惊小怪。
叶莺抓住云扶：“……我是怎么丑成这样的？”
云扶恼怒道：“小殿下自己想想，多久没好好吃过饭安过寝了？”
“……”叶莺放下铜镜，闷闷道，“我吃不下，睡不着。”
“云扶，阿来，阿回……你们不懂，一个很好很好的人……”
徐回摇摇头：“我懂我懂，师姐你要是英年早逝了，我会比这还难过嗷——”
徐来收回脚，正色道：“师姐从前不是常说‘化悲愤为食欲’么，再大的悲愤，吃他个一头牛，我不信还能难过。”
叶莺抿了抿唇。
两兄弟的确是活宝，同叶莺呆了一个下午，含凉殿持月以来的低迷便被冲散不少。
夜里，叶莺忽然问云扶：“我那个匣子放哪去了？”
云扶一愣：“哪一个？”
叶莺垂眼：“他留给我的。”
所谓“生辰礼”。
云扶一直好好收着呢，随即取了来。
叶莺没急着打开，而是摸了摸木匣表面，已经落了一层灰。
她终于从恍惚间生出些实感，不免有些后悔。
若是什么留不住的，这会子只怕早坏了……
她懊悔地解开锁扣，“啪嗒”一声，里面却不是她意想中小玩意。
叶莺翻遍纸张，尽是还未整理编撰的文稿和随笔，铺铺展展一床，忽然想起那本尘封已久的手札。
原先喜欢到每晚都要翻两页才入睡，什么时候起，便不敢碰了。
重新找出来，看着熟悉的字迹，直到眼睛泛酸。
混沌时，五感鲁钝，其实是不太难过的，此时却后知后觉一阵闷痛。
嘴上说着不要想他……偏偏留给她这些。
幽幽心火，很快便有燎原之势。
她擦掉眼泪，哭有屁用。
如果她还能做些什么的话。她想。
12/婚事
[是他最好的朋友。]
立储涉及国本，朝堂上为此一直争论不休。
叶莺天然与岐王更为亲近，又怎么会与她无关呢，她想，那一天，她本就没答应他那些话，不算违背。
崔沅曾与她讲过当年与北燕签订契盟，开辟商路，互通有无，原本是利国利民的好事，后来两国百姓大小摩擦不断，便废除了。
叶莺当时心思不在此，只随便一听，而今细思，却越想越觉后背生凉。
边境和平，于是何氏权势被削减，何氏为保荣华，谋害皇长子，以此联合众门生逼迫皇帝立梁王为储。皇帝扶持宋氏，又有了岐王，才争论至今。
如果，那些“摩擦”本就是人有意为之呢？
元嘉二十一年，冬月。
这两年，皇帝身体一直不太好，对儿女的关注便也不如从前。
但他一直记挂着叶莺的婚事。
先前怀庆不曾议亲，她这个做妹妹便也不急，今年夏天时，怀庆出降裴家小郎君，婚仪十分风光，而今轮到皇帝征询叶莺的意见。
叶莺看着手里世家子弟的名册，一眼眼扫过去，都是才貌双全的儿郎，却不知怎地，崔沅的模样忽然从她脑海里闪过，她有些出神。
“……”
怎么能想起他呢？一想起他，这些“才貌双全”根本不够看的。
皇帝咳嗽几声，道：“就没有满意的？”
叶莺摇摇头，合上名册：“若一定要嫁，儿只嫁一人。”
皇帝问：“谁？”
她垂眼道：“宣威侯。”
元嘉二十二年，又逢暮春。祝榆在雁门关内五十里迎接公主出降仪仗。
这几年未曾回京，他对这位嘉阳殿下并不了解，只知道是曾养在民间的遗珠，除了见过画像，其他一切都只能空洞地想象。
他不知道对方为何看上他这个门第并不算煊赫，族人也单薄的不入流侯爷。
其实若不是赐婚，近两年，他都不会有成家的打算。
这般忐忑地想着，祝榆在雁郡的飞沙黄土中迎娶了这位嘉阳殿下。
隔着盛大的仪仗，他什么也看不清。到了新婚夜，还不等他作却扇诗，他这位新妻便屏退侍女，迫不及待地扔了团扇，一双杏眸直勾勾看着他：“祝榆，我知道你。”
“你是他最好的朋友。”
“我想告诉你，他死得并不明白。”
13/倾覆
[和离。]
立储之争最激烈的那个深秋，皇帝收到了他远嫁雁郡的小女儿一封折子。
这小女儿自小养在宫外，接回宫后也不甚与他亲近，就连夫婿也挑了个那般远的，乍然接到她请安折子，皇帝不是不惊喜。
拆开看了，却不是请安折子，皇帝脸色逐渐沉凝。
半晌，看着条律清晰内容与颇有些眼熟字迹，紧拧的眉头到底松开，呵笑一声。
好个崔沅，教得他好女儿。
元嘉二十三年，昔年关闭的贸易商路又被重新提起，何氏族人何襄以权谋私，勾结他国捣毁商路，证据确凿，用刑下，又招供当年灵王死因有异，并非宫嫔嫉妒，而是出于储争。
皇帝令大理寺严查此案，一时为市井增添不少谈资。
无非唏嘘何氏偌大一门，煊赫了数十年，背地里坏事做尽，却说倾覆便倾覆。
行刑那日是个大雪天，何氏族人的血自刑场流至菜市口，雪花沸沸扬扬，很快淹没，那些人身下涓涓涌出的热血却又烫化了积雪。
叶莺远在雁郡，对着公主府里光秃秃的树桠，忽然很想去看看断桥的雪，是不是如他手札里所记一般无二。
她与祝榆道：“事情既了……”
祝榆打断她：“殿下要与我和离，对么？”
他眼神沉沉，看得叶莺有些尴尬。
沉默半晌，她道：“我确是利用了你，对不住，但我也事先便与你说好了……”
祝榆忽然哈哈大笑：“小殿下怎还是这般好骗！”
“……”叶莺的确是被他那苦大仇深模样给唬住了，恼火地瞪他一眼。
祝榆道：“行，只是小殿下平白耽误我一年，日后落个二婚名头，是不是得赔我些什么？”
“……什么？”
祝榆笑道：“当年，我走前在崔府埋下一坛酒，说好等我回京后再掘出来共饮，不曾想，彻底没了这机会。”
“小殿下再回去，便替我与他喝了吧。”
14/见素
[跋山涉海，寻觅你曾行过此处的痕迹。]
叶莺跟着崔沅的手札，看过了孤峰的雪照，南岳的日出，又尝烟雨行舟，入诗画江南，阅天地浩渺。
与此同时，崔沅身后赠予她的那些手稿，也都被她整理了出来，有些还只是粗草，她都一一修撰了。
编撰成册后，便是出版。
以她身份，其实完全可以交由国子监，以官行发行，但她并没有那样做，而是在游历途中随意寻了一家私人印刷坊谈合作。
对方看过诗稿，二话不说便应下了。
叶莺难免骄傲。
瞧，他作为他，褪去名气光华也依旧这般惊才绝艳。
当掌柜问她作者署名时，叶莺沉吟片刻，想到了竹苑书房的题字，“抱朴堂”。
“便写……‘见素者’吧。”
见素抱朴，少私寡欲。
素者，质纯、高尚之人，真正君子。
而她既见君子，仿其笔墨，不改少年意气，是“见素者”。
《见素集》流传之广，待叶莺走到下一座城时，竟也能听见旁人的议论。
“见素者必是男子，才有如此舒展胸臆。”
“你们难道不觉得见素者这笔字虽峻峭，却仍透着股子闺阁气吗？”
一人温煦煦道：“某倒觉得，若非是女子，何有此般细腻笔触？且观之行文，与昔年崔氏那位探花郎颇有几分相似。又或许，是其妹整理的遗稿也说不准。”
叶莺被这说话人吸引看去，几个白衣士子争论得热烈。
适才提起崔沅那位，眉眼生得格外好，竟有清风明月之感。
仅有一分神似，叶莺便怔住了。
她目光太直白，那几个士子留意到，便都嬉笑着搡那人：“小娘子瞧你呢。”
那人对上她目光，微红了脸，颔首。
这下又不像了。
叶莺笑笑，“适才听郎君提起崔……郎君，我是想问问，当年他题诗的石壁，该往哪儿走？”
那士子羞涩道：“好巧，我们也正要去题诗壁，小娘子莫若与我们同行吧？”
叶莺道：“好。”
题诗壁原先只是山腰一块石壁，偶有登亭眺望的士人在此题诗，算不上热闹。自崔沅当年在此题诗后，不少人效仿跟风，如今一块石壁写得满满当当，只供瞻仰，再想题诗的，都得挤到一边儿崖壁上去。
叶莺站在题诗壁前，静静凝视，心想，他年轻时的字迹疏狂，与手札上一般无二，进士及第后几年便渐渐沉稳了。
她一个娇俏年轻姑娘来此，尽管不曾盛装打扮，也还是招致不少眼光。
叶莺谢绝了那士子再次邀请同行的好意。
一分神似虽使人怅惋，却终非他。
她独自沿着小道上山，走累了便歇歇，到底在落日前登上了山顶。
时值仲春，清风拂面，落日红圆，云层在脚下，被镀上一层金辉，美得不似人间。
那天的日出，叶莺未能看见，而今隔着数年光阴，终究登上山顶，凝望他曾凝望的红日。
而昔年那缕拂过他发梢的清风，再度吹来，又拂过她脸庞。
15/化鹤
[菩提本无树，明镜亦非台。]
某一年冬，叶莺在三清山附近赁了间民居，除却须得自己进山拾薪取暖做饭，其余都挺好的。
这天抱柴回来，却见院中雪地出现两行细细脚印，仿佛是某种鸟类，偷吃了不少菜蔬。
第二日出门便记得闩好了院门，却又同样出现。
叶莺检查门闩完好后，不信邪地，第三日守在屋里没出门。
下午，一阵翅膀扑腾的声音，叶莺推门“捉贼”，却不意对上一只白鹤。
皑皑白雪天地，山间梅林盛放，一只红梅白雪间的鹤。
那样单薄，那样傲然。
叶莺放轻了呼吸，颤声问：“……是你吗？”
来看你放心不下的小徒弟吗。
她想倾诉许多，一时竟无从开口，与鹤对峙半晌，只涩然道：“师父……我很想你。”
那鹤竟也不怯人，姿态高傲地巡视起院子来。
叶莺其实已经许久不曾哭过，忍下酸涩低头，却又看见手边摊开《诗经》恰好翻到的《野有蔓草》，到底禁不住泪溻湿睫。
白鹤离开时，她忍不住跟了上去。
雪天山路难行，她深一脚浅一脚走得艰难，鹤却扑腾着飞了起来，她焦急地追赶，还摔了一跤。茫茫雪天中，万物银白，眼下莫说是寻一只鹤，能否安全回到她那小院都未可知。
幸而追随着鹤影，面前出现了一小观。
三清山本便是道教圣地，她推门进去，里面一老道，一老僧，正坐辩教。
见有人来，道士高兴地拉她评判。
适才不驯的白鹤正匍匐道士膝下，餍足地啄理着翅羽。
原来这鹤是道士的爱宠，难怪如此通人性。
自然，便不可能是谁化鹤归来了。
她失望神色溢于言表。
和尚看了她狼狈模样一眼，念了声佛，道：“菩提本无树，明镜亦非台。斯人既已早归，施主又何必自苦，使心陷囹圄？”
叶莺一怔，道士只笑眯眯看着。
半晌，她轻轻道：“生平所历之人太过惊艳，非身死，而难忘却。”
时至今日，她已走遍手札，见他所见，那簇幽幽心火仍不曾熄灭。
那么，剩下他亦不曾感受过的天地，便由“见素者”代他看罢。
和尚摇摇头，道是“应无所住而生其心，凡所有相，皆是虚妄”，道士却感慨“天行健，君子以自强不息”。
眼见二人因她又陷入一场辩教，素来不怎么信神佛的她颇有些坐立难安。
道士见状，令童子送她回去。
一脚踏出门前，仍听见道士声音响起：“大药修之有易难，也知由天亦由我。”
余音渺渺，竟有铮然之感，仿佛置身金光宝相的大殿中。
再一回头，哪有什么宝殿，分明还是那个破观。
童子将她送回了小院，叶莺后知后觉想问明白道士最后那句话的意思，次日再出门，循着昨日的路绕了三四圈，也没有再看见什么道观。
心里有些奇怪的感觉，莫不是遇见真高人了。
待开春雪化后，她于离开前至山顶拜访玉京观，顺手求了一卦，无意在此又碰见了那个道士。
听年轻道士们皆称那人为“师叔”，她惊讶抬眼，与道士对视上。
道士一眼看穿她疑惑，依旧笑得高深，道：“精诚内固，形神外映，感降灵真，接引玄津。”
这回，叶莺听懂了。
修道者，精诚所至，或可感通神明，获超脱转机。
他说的是，她所行一路却求索不得的，转机。
【后记】
《夏书》载：嘉阳公主，睿宗幺女也。自幼长于野，性不羁，遍历山川，自号‘见素者’，所撰《见素集》，清丽典雅，一册难求。
尝拜御史中丞崔沅为师，崔师评其曰：“瞻彼阕者，虚室生白。”主笑曰：“虚室生白，吉祥止止。”
自崔师去后，主性陡变，沉毅寡言。廿岁出降宣威侯，次年冬，主与驸马和离，引为知交。
辛丑年春，时往三清山玉京观，自请为女冠，法名淳一。
身后崔沅咳了两声，她立刻紧张地问：“你……真的没事吗？不然我们坐车呢？”
他平复了下气息，道：“想看日出，只有骑马赶得及了。”
叶莺心想，其实她也不是那么想看日出，她只是……想和他单独待会儿，清静清静。
抵达山顶时还是后半夜，露浓雾重，叶莺被肆虐的冷风激出了个响亮喷嚏。
崔沅解下斗篷，不由分说便将她罩得严严实实。
叶莺紧了紧斗篷，搓着有些冻木的脸嘀咕：明明自己才是体虚那个……
崔沅看穿她想法，只平淡道：“殿下更需要些。”
叶莺如今怎么会不明白他在说些什么，不由悲从中来。
倘若不曾读过那手札便也罢了，可她不仅读过，还深深的喜欢。
透过那些文章词句，仿佛得以跨越光阴，窥见那个与自己同岁的崔沅。不再是随时都好像要随风化去般地清寂了，有少年人的神气，见灾年会忧民生，攀山河会抒胸臆。与自己的距离都更近了。
她深深的喜欢。
……也同样仰慕，航海梯山后而今不动声色的他。
他怎么能这么平淡地说出这些话。
手札中写出那样词句的人，他怎么能面对这些。
自己都觉得无法接受，他的父母家人又该多难过？
他呼吸落在耳畔，身上裹着他的斗篷，叶莺鼻尖充盈的全是幽兰香气，清淡静逸，心绪渐渐沉静下来。
兰生空谷，象征君子品节，士大夫皆爱以兰自喻清高，博陵崔氏为清流世家，尤甚。
当日初次见到崔沅，那一句“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节②”的孔子家训恍然在耳。
他便如，芝兰玉树。
“……师父？”
“嗯？”
“我能为你做些什么呢？”
他在黎明前的黑夜里很轻地笑了下。
他道：“那便请小殿下……珍重自身。”
东曦既驾，云开日出，天空灿烂而秾丽。阳光遍洒江面，波涛粼粼，温润得像是金色的绸缎。
那么温暖宁静，那么安详和曦。
等了半夜的叶莺却在破晓前一刻熬不住，睡着了。
脑袋歪向一边，枕着崔沅的肩，还翻个身，险些向前栽倒，是崔沅眼疾手快地将人扶正。
便这样大惊动也没醒。
归真殿里辗转难安，这会睡得倒沉。
崔沅特别喜欢她这种身心信赖自己的样子，或许无关风月，只是令人觉得很安慰。
肩头沉甸甸的，骨头相碰的感觉说实话有些硌疼，心头却满溢柔软。
若不曾在陈留相见便也罢了，既见明艳，又纵其烧成一把心火，怎忍心眼看其褪去神采。
一轮红日完整挂在东天，今年的新岁愿望还没许。
崔沅在晨曦曈昽中默想，嘉木载荣，朝阳孔曦。如有一天，能忘了他教的那些。那么……
愿她永远澄明，永远不改少年意气。
09/愈下
[等春风恩赐，折花一枝。]
元嘉二十一年春。
崔府中桃花初绽，柳色亦欣然。
崔沅自搬进竹苑静养后，便不再出门了，春光也只剩院墙这一隅光景。
白术轻手轻脚进来，将窗前摆放的白瓷花樽里凋谢的花枝拿走。
崔沅目光微动。
白术会意道：“都收起来了。”
崔沅颔首：“去迎迎她。”
过不多久，叶莺搂着大把桃枝来了，她与白术说笑着，给竹苑每一樽空花瓶都插上了最妍丽的桃花。
小院瞬间生机勃勃。
崔沅沏好了茶，看着茶雾中她言笑晏晏的模样，春光般蓬勃，鲜花般烂漫。
一如三日前相见的模样。
还剩最后一束桃花，叶莺亲手将其插入那樽白瓷瓶中，摆在崔沅面对的窗台前，而后在他对面坐下，双手做了个扇闻的动作，浮夸道：“好香的茶！竟香过了满屋子桃花呢！”
崔沅道：“怎地又来了？总出宫不好。”
她眨眼笑道：“我探望我师父呀，尊师重道，谁能说什么？”
崔沅闻言只淡笑。
叶莺凑近了半身，仔细观察他面色。
今日光线极好，坐在窗边，又隔着这般近距离，连她脸畔细小绒毛都清晰可见。
她亦是直白喟叹：“师父生得真好看……连病容都这般俊美，真不敢想，病好了让其他郎君怎么活？”
白术听得心颤，这话……也就这位小殿下敢说了。
崔沅已是习惯她口无遮拦，放下茶盏道：“贫嘴。”
她弯了弯眼睛，又伸手切他的脉。
她垂着眸子，崔沅便得以将目光落在她脑后。
窗边那束桃花枝桠斜斜地伸出来，像是绾发的花簪，身上粉衫红裙，整个人明丽得桃花仙灵似的。
崔沅的神情柔和了起来，问她：“诊出什么来了？”
叶莺收回手，不好意思地摇摇头。
半年前，她软磨硬泡让御医教她医术，方便她时时关注崔沅的状况，一直只学了个皮毛。
倒是怀庆不信她能学出什么本事来，指示她给自己把平安脉，叶莺闭眼瞎道她是肝火旺，肾虚，气得怀庆大半月没搭理她。叶莺求之不得。
半个时辰晃眼便过去了，崔沅听她叽叽喳喳说着琐碎小事，丝毫没有不耐，倒是白术，几次欲言又止。
叶莺奇怪道：“白术姐姐怎么了？”
白术摇摇头。
崔沅开口道：“殿下托我寻人斫的琴，已经好了，去看看可还趁手？”
“这么快！”她兴致盎然地去了。
眼见叶莺走远，崔沅没了适才的云淡风轻，窒感逼上喉咙，他大步朝内室走去。
白术担忧地跟上：“便与殿下明说了吧，不然，让殿下少来几趟，您也不必……”
“闭嘴。”沙哑的声音。
白术安静地站在屏风后，不让自己发出一丝声音。
待叶莺回来，“咦，师父怎还换了身衣裳？”
崔沅淡然道：“染了茶渍。”
“也太讲究了些。”叶莺摇摇头，旋即扬起笑脸，“琴我试过啦，很喜欢，很趁手，日后便专门用这把琴练曲子。”
她笑起来眼里会泛粼粼的波光，崔沅看了片刻，面色柔和，颔首道：“不早了，回吧。”
叶莺走前挥手：“蜜煎局新近几道点心做得好，过两日我再来，也捎给师父尝尝，师父可得煮好茶等我啊！”
待私下里，白术同桑叶道：“也不知该说嘉阳殿下心大，还是公子……宁肯折损自身也要在嘉阳殿下面前强撑……”
桑叶动了动唇，没说话。
今日陪嘉阳殿下去试琴，对方只让自己候在门外，一个人呆了许久，出来后眼睛明显有些红。
这等事，藏着掖着，岂能天衣无缝的？
她看，公子其实也未必不知。
都在揣着明白……装糊涂。
云扶见着叶莺回来的模样，惊了一跳，“小殿下？”
叶莺眼睛一弯，比哭还难看。
云扶有些无语：“小殿下……日后还要去吗？”
每回都是打扮得漂漂亮亮去，回来肿着一双眼睛，何苦哉。
叶莺道：“要的。”
“云扶，你也觉得我时时去崔府探望，对师父来说是添乱吗？”
云扶抿唇。
她摇摇头，坐了下来，抱住云扶：“不是啊……”
虽然私心里，她也的确想多见他几面。
她想……记住。
但并非是她任性娇纵。
“竹苑那样静，那样冷清，一点人气都没有……你知道嘛，他身边的人都被吓住了，他又是那样闷的性子，要是我不去……”
她抹了把泪，感慨，“那得多可怕啊。”
想想都觉得消沉。
她笃定道：“他肯定也盼着我呢。”
“……小殿下怎么知道？”
“我就是知道。”叶莺半无奈半埋怨地叹气，“他这个人，嘴上不说……可闷骚啦。”
云扶有些插不上话。
她擦干眼睛，长出了一口气。
将琴交给云扶，轻声道：“这个，就放在我寝殿，我每天早上都要练。”
云扶问：“这是哪位大家所斫？比宫里的琴匠还好？”
叶莺笑笑，却又泪盈睫：“是……崔大家。”
10/担心
[温柔的决绝。]
暮春三月，是个温暖的季节。
那一天，回忆起来其实是很寻常的春日，风和日丽，鸟语花香。
离叶莺的生辰还有几天，崔沅赠她一匣，道是生辰礼。
去年，他可没专程送过她什么生辰礼，叶莺等不及便蠢蠢欲动地伸手，便被他一瞥：“待到那日再看。”
叶莺不情愿地应了。
素日都是自己叽叽喳喳，而崔沅倾听，那日里，他的话却有些多。
叶莺听着他平静地用往常的语气嘱咐她，心里渐渐升起不安。
有许多，都是曾经教导过她的。
他从来不会这么啰嗦。
叶莺急切地打断他：“师父与我说这些做什么？”
“是臣多虑了。”他微微一笑，“些许小事，以殿下才智，定能应对。”
他为她沏了一盏茶，“今日以后……殿下就莫再来了吧。”
春风吹开半掩的窗，将花樽里的桃花都吹落，一瓣瓣，簌簌纷纷，落在二人衫袖上，香气馥郁。
叶莺拼命摇头。
崔沅语气柔得出奇：“听话。”
窗外春光是那样明媚，风也和煦，照在人身上却发冷。
她落泪道：“……好。”
眼角的湿，被一只微凉的手揩去了。
崔沅用目光描摹了她很久，很久以后，叹息一声。
“你是我第一个学生，也是我唯一的学生。细数起来，其实并未真正教会你什么，反倒是……得你顾怜众多。”
“以致我时时觉得，配不上你的仰慕。又时时想，若能早些认识你，便好了。”
他用最淡然的语气，说着最捶人心胸的话，
“猝然相见，屈指岁余，正逢我志混沌，我道式微……你日后一个人，要更加珍重自己。”
“不要去想我的事，还有那些朝堂上的东西。纵使……你须记着，无论是岐王还是梁王，都与你一个小姑娘无关。”
“你乖一些，没有威胁，他们不会对你怎么样。”
叶莺眼前模糊一片，于是也看不清，他此时的眼神温柔得几乎能化成水。
他翻来覆去说了这么多，最后却还是无奈地摇头，“若早些认识你，便好了。”
他轻轻叹息，“我很担心你。小殿下。”
“我……实放不下心。”
崔沅声音很轻，似问自己：“这该如何是好？”
11/故人
[不改少年意气。]
春天结束后，叶莺混沌了很久，话少、觉少、食量少。
这状态经夏历冬，消沉得连怀庆都觉得没趣，一直持续到初雪下来那天，殿外的红梅开了，梅花香雪，彼时叶莺站在窗前看着雪景发愣，恍惚想起故人，音容在侧。
那也是一个雪天。
红梅白雪间，应当有一只泠泠的鹤。
云扶领着徐来徐回两兄弟进宫。
徐回一见她便惊叫：“师姐，你怎瘦成这鬼样子，宫里不给你饭吃吗！”
叶莺终于审视起自己来，也吓了一跳。
镜子里的人，形体消瘦，面庞却浮肿，真的可以称“鬼”了，不怪徐回大惊小怪。
叶莺抓住云扶：“……我是怎么丑成这样的？”
云扶恼怒道：“小殿下自己想想，多久没好好吃过饭安过寝了？”
“……”叶莺放下铜镜，闷闷道，“我吃不下，睡不着。”
“云扶，阿来，阿回……你们不懂，一个很好很好的人……”
徐回摇摇头：“我懂我懂，师姐你要是英年早逝了，我会比这还难过嗷——”
徐来收回脚，正色道：“师姐从前不是常说‘化悲愤为食欲’么，再大的悲愤，吃他个一头牛，我不信还能难过。”
叶莺抿了抿唇。
两兄弟的确是活宝，同叶莺呆了一个下午，含凉殿持月以来的低迷便被冲散不少。
夜里，叶莺忽然问云扶：“我那个匣子放哪去了？”
云扶一愣：“哪一个？”
叶莺垂眼：“他留给我的。”
所谓“生辰礼”。
云扶一直好好收着呢，随即取了来。
叶莺没急着打开，而是摸了摸木匣表面，已经落了一层灰。
她终于从恍惚间生出些实感，不免有些后悔。
若是什么留不住的，这会子只怕早坏了……
她懊悔地解开锁扣，“啪嗒”一声，里面却不是她意想中小玩意。
叶莺翻遍纸张，尽是还未整理编撰的文稿和随笔，铺铺展展一床，忽然想起那本尘封已久的手札。
原先喜欢到每晚都要翻两页才入睡，什么时候起，便不敢碰了。
重新找出来，看着熟悉的字迹，直到眼睛泛酸。
混沌时，五感鲁钝，其实是不太难过的，此时却后知后觉一阵闷痛。
嘴上说着不要想他……偏偏留给她这些。
幽幽心火，很快便有燎原之势。
她擦掉眼泪，哭有屁用。
如果她还能做些什么的话。她想。
12/婚事
[是他最好的朋友。]
立储涉及国本，朝堂上为此一直争论不休。
叶莺天然与岐王更为亲近，又怎么会与她无关呢，她想，那一天，她本就没答应他那些话，不算违背。
崔沅曾与她讲过当年与北燕签订契盟，开辟商路，互通有无，原本是利国利民的好事，后来两国百姓大小摩擦不断，便废除了。
叶莺当时心思不在此，只随便一听，而今细思，却越想越觉后背生凉。
边境和平，于是何氏权势被削减，何氏为保荣华，谋害皇长子，以此联合众门生逼迫皇帝立梁王为储。皇帝扶持宋氏，又有了岐王，才争论至今。
如果，那些“摩擦”本就是人有意为之呢？
元嘉二十一年，冬月。
这两年，皇帝身体一直不太好，对儿女的关注便也不如从前。
但他一直记挂着叶莺的婚事。
先前怀庆不曾议亲，她这个做妹妹便也不急，今年夏天时，怀庆出降裴家小郎君，婚仪十分风光，而今轮到皇帝征询叶莺的意见。
叶莺看着手里世家子弟的名册，一眼眼扫过去，都是才貌双全的儿郎，却不知怎地，崔沅的模样忽然从她脑海里闪过，她有些出神。
“……”
怎么能想起他呢？一想起他，这些“才貌双全”根本不够看的。
皇帝咳嗽几声，道：“就没有满意的？”
叶莺摇摇头，合上名册：“若一定要嫁，儿只嫁一人。”
皇帝问：“谁？”
她垂眼道：“宣威侯。”
元嘉二十二年，又逢暮春。祝榆在雁门关内五十里迎接公主出降仪仗。
这几年未曾回京，他对这位嘉阳殿下并不了解，只知道是曾养在民间的遗珠，除了见过画像，其他一切都只能空洞地想象。
他不知道对方为何看上他这个门第并不算煊赫，族人也单薄的不入流侯爷。
其实若不是赐婚，近两年，他都不会有成家的打算。
这般忐忑地想着，祝榆在雁郡的飞沙黄土中迎娶了这位嘉阳殿下。
隔着盛大的仪仗，他什么也看不清。到了新婚夜，还不等他作却扇诗，他这位新妻便屏退侍女，迫不及待地扔了团扇，一双杏眸直勾勾看着他：“祝榆，我知道你。”
“你是他最好的朋友。”
“我想告诉你，他死得并不明白。”
13/倾覆
[和离。]
立储之争最激烈的那个深秋，皇帝收到了他远嫁雁郡的小女儿一封折子。
这小女儿自小养在宫外，接回宫后也不甚与他亲近，就连夫婿也挑了个那般远的，乍然接到她请安折子，皇帝不是不惊喜。
拆开看了，却不是请安折子，皇帝脸色逐渐沉凝。
半晌，看着条律清晰内容与颇有些眼熟字迹，紧拧的眉头到底松开，呵笑一声。
好个崔沅，教得他好女儿。
元嘉二十三年，昔年关闭的贸易商路又被重新提起，何氏族人何襄以权谋私，勾结他国捣毁商路，证据确凿，用刑下，又招供当年灵王死因有异，并非宫嫔嫉妒，而是出于储争。
皇帝令大理寺严查此案，一时为市井增添不少谈资。
无非唏嘘何氏偌大一门，煊赫了数十年，背地里坏事做尽，却说倾覆便倾覆。
行刑那日是个大雪天，何氏族人的血自刑场流至菜市口，雪花沸沸扬扬，很快淹没，那些人身下涓涓涌出的热血却又烫化了积雪。
叶莺远在雁郡，对着公主府里光秃秃的树桠，忽然很想去看看断桥的雪，是不是如他手札里所记一般无二。
她与祝榆道：“事情既了……”
祝榆打断她：“殿下要与我和离，对么？”
他眼神沉沉，看得叶莺有些尴尬。
沉默半晌，她道：“我确是利用了你，对不住，但我也事先便与你说好了……”
祝榆忽然哈哈大笑：“小殿下怎还是这般好骗！”
“……”叶莺的确是被他那苦大仇深模样给唬住了，恼火地瞪他一眼。
祝榆道：“行，只是小殿下平白耽误我一年，日后落个二婚名头，是不是得赔我些什么？”
“……什么？”
祝榆笑道：“当年，我走前在崔府埋下一坛酒，说好等我回京后再掘出来共饮，不曾想，彻底没了这机会。”
“小殿下再回去，便替我与他喝了吧。”
14/见素
[跋山涉海，寻觅你曾行过此处的痕迹。]
叶莺跟着崔沅的手札，看过了孤峰的雪照，南岳的日出，又尝烟雨行舟，入诗画江南，阅天地浩渺。
与此同时，崔沅身后赠予她的那些手稿，也都被她整理了出来，有些还只是粗草，她都一一修撰了。
编撰成册后，便是出版。
以她身份，其实完全可以交由国子监，以官行发行，但她并没有那样做，而是在游历途中随意寻了一家私人印刷坊谈合作。
对方看过诗稿，二话不说便应下了。
叶莺难免骄傲。
瞧，他作为他，褪去名气光华也依旧这般惊才绝艳。
当掌柜问她作者署名时，叶莺沉吟片刻，想到了竹苑书房的题字，“抱朴堂”。
“便写……‘见素者’吧。”
见素抱朴，少私寡欲。
素者，质纯、高尚之人，真正君子。
而她既见君子，仿其笔墨，不改少年意气，是“见素者”。
《见素集》流传之广，待叶莺走到下一座城时，竟也能听见旁人的议论。
“见素者必是男子，才有如此舒展胸臆。”
“你们难道不觉得见素者这笔字虽峻峭，却仍透着股子闺阁气吗？”
一人温煦煦道：“某倒觉得，若非是女子，何有此般细腻笔触？且观之行文，与昔年崔氏那位探花郎颇有几分相似。又或许，是其妹整理的遗稿也说不准。”
叶莺被这说话人吸引看去，几个白衣士子争论得热烈。
适才提起崔沅那位，眉眼生得格外好，竟有清风明月之感。
仅有一分神似，叶莺便怔住了。
她目光太直白，那几个士子留意到，便都嬉笑着搡那人：“小娘子瞧你呢。”
那人对上她目光，微红了脸，颔首。
这下又不像了。
叶莺笑笑，“适才听郎君提起崔……郎君，我是想问问，当年他题诗的石壁，该往哪儿走？”
那士子羞涩道：“好巧，我们也正要去题诗壁，小娘子莫若与我们同行吧？”
叶莺道：“好。”
题诗壁原先只是山腰一块石壁，偶有登亭眺望的士人在此题诗，算不上热闹。自崔沅当年在此题诗后，不少人效仿跟风，如今一块石壁写得满满当当，只供瞻仰，再想题诗的，都得挤到一边儿崖壁上去。
叶莺站在题诗壁前，静静凝视，心想，他年轻时的字迹疏狂，与手札上一般无二，进士及第后几年便渐渐沉稳了。
她一个娇俏年轻姑娘来此，尽管不曾盛装打扮，也还是招致不少眼光。
叶莺谢绝了那士子再次邀请同行的好意。
一分神似虽使人怅惋，却终非他。
她独自沿着小道上山，走累了便歇歇，到底在落日前登上了山顶。
时值仲春，清风拂面，落日红圆，云层在脚下，被镀上一层金辉，美得不似人间。
那天的日出，叶莺未能看见，而今隔着数年光阴，终究登上山顶，凝望他曾凝望的红日。
而昔年那缕拂过他发梢的清风，再度吹来，又拂过她脸庞。
15/化鹤
[菩提本无树，明镜亦非台。]
某一年冬，叶莺在三清山附近赁了间民居，除却须得自己进山拾薪取暖做饭，其余都挺好的。
这天抱柴回来，却见院中雪地出现两行细细脚印，仿佛是某种鸟类，偷吃了不少菜蔬。
第二日出门便记得闩好了院门，却又同样出现。
叶莺检查门闩完好后，不信邪地，第三日守在屋里没出门。
下午，一阵翅膀扑腾的声音，叶莺推门“捉贼”，却不意对上一只白鹤。
皑皑白雪天地，山间梅林盛放，一只红梅白雪间的鹤。
那样单薄，那样傲然。
叶莺放轻了呼吸，颤声问：“……是你吗？”
来看你放心不下的小徒弟吗。
她想倾诉许多，一时竟无从开口，与鹤对峙半晌，只涩然道：“师父……我很想你。”
那鹤竟也不怯人，姿态高傲地巡视起院子来。
叶莺其实已经许久不曾哭过，忍下酸涩低头，却又看见手边摊开《诗经》恰好翻到的《野有蔓草》，到底禁不住泪溻湿睫。
白鹤离开时，她忍不住跟了上去。
雪天山路难行，她深一脚浅一脚走得艰难，鹤却扑腾着飞了起来，她焦急地追赶，还摔了一跤。茫茫雪天中，万物银白，眼下莫说是寻一只鹤，能否安全回到她那小院都未可知。
幸而追随着鹤影，面前出现了一小观。
三清山本便是道教圣地，她推门进去，里面一老道，一老僧，正坐辩教。
见有人来，道士高兴地拉她评判。
适才不驯的白鹤正匍匐道士膝下，餍足地啄理着翅羽。
原来这鹤是道士的爱宠，难怪如此通人性。
自然，便不可能是谁化鹤归来了。
她失望神色溢于言表。
和尚看了她狼狈模样一眼，念了声佛，道：“菩提本无树，明镜亦非台。斯人既已早归，施主又何必自苦，使心陷囹圄？”
叶莺一怔，道士只笑眯眯看着。
半晌，她轻轻道：“生平所历之人太过惊艳，非身死，而难忘却。”
时至今日，她已走遍手札，见他所见，那簇幽幽心火仍不曾熄灭。
那么，剩下他亦不曾感受过的天地，便由“见素者”代他看罢。
和尚摇摇头，道是“应无所住而生其心，凡所有相，皆是虚妄”，道士却感慨“天行健，君子以自强不息”。
眼见二人因她又陷入一场辩教，素来不怎么信神佛的她颇有些坐立难安。
道士见状，令童子送她回去。
一脚踏出门前，仍听见道士声音响起：“大药修之有易难，也知由天亦由我。”
余音渺渺，竟有铮然之感，仿佛置身金光宝相的大殿中。
再一回头，哪有什么宝殿，分明还是那个破观。
童子将她送回了小院，叶莺后知后觉想问明白道士最后那句话的意思，次日再出门，循着昨日的路绕了三四圈，也没有再看见什么道观。
心里有些奇怪的感觉，莫不是遇见真高人了。
待开春雪化后，她于离开前至山顶拜访玉京观，顺手求了一卦，无意在此又碰见了那个道士。
听年轻道士们皆称那人为“师叔”，她惊讶抬眼，与道士对视上。
道士一眼看穿她疑惑，依旧笑得高深，道：“精诚内固，形神外映，感降灵真，接引玄津。”
这回，叶莺听懂了。
修道者，精诚所至，或可感通神明，获超脱转机。
他说的是，她所行一路却求索不得的，转机。
【后记】
《夏书》载：嘉阳公主，睿宗幺女也。自幼长于野，性不羁，遍历山川，自号‘见素者’，所撰《见素集》，清丽典雅，一册难求。
尝拜御史中丞崔沅为师，崔师评其曰：“瞻彼阕者，虚室生白。”主笑曰：“虚室生白，吉祥止止。”
自崔师去后，主性陡变，沉毅寡言。廿岁出降宣威侯，次年冬，主与驸马和离，引为知交。
辛丑年春，时往三清山玉京观，自请为女冠，法名淳一。
身后崔沅咳了两声，她立刻紧张地问：“你……真的没事吗？不然我们坐车呢？”
他平复了下气息，道：“想看日出，只有骑马赶得及了。”
叶莺心想，其实她也不是那么想看日出，她只是……想和他单独待会儿，清静清静。
抵达山顶时还是后半夜，露浓雾重，叶莺被肆虐的冷风激出了个响亮喷嚏。
崔沅解下斗篷，不由分说便将她罩得严严实实。
叶莺紧了紧斗篷，搓着有些冻木的脸嘀咕：明明自己才是体虚那个……
崔沅看穿她想法，只平淡道：“殿下更需要些。”
叶莺如今怎么会不明白他在说些什么，不由悲从中来。
倘若不曾读过那手札便也罢了，可她不仅读过，还深深的喜欢。
透过那些文章词句，仿佛得以跨越光阴，窥见那个与自己同岁的崔沅。不再是随时都好像要随风化去般地清寂了，有少年人的神气，见灾年会忧民生，攀山河会抒胸臆。与自己的距离都更近了。
她深深的喜欢。
……也同样仰慕，航海梯山后而今不动声色的他。
他怎么能这么平淡地说出这些话。
手札中写出那样词句的人，他怎么能面对这些。
自己都觉得无法接受，他的父母家人又该多难过？
他呼吸落在耳畔，身上裹着他的斗篷，叶莺鼻尖充盈的全是幽兰香气，清淡静逸，心绪渐渐沉静下来。
兰生空谷，象征君子品节，士大夫皆爱以兰自喻清高，博陵崔氏为清流世家，尤甚。
当日初次见到崔沅，那一句“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节②”的孔子家训恍然在耳。
他便如，芝兰玉树。
“……师父？”
“嗯？”
“我能为你做些什么呢？”
他在黎明前的黑夜里很轻地笑了下。
他道：“那便请小殿下……珍重自身。”
东曦既驾，云开日出，天空灿烂而秾丽。阳光遍洒江面，波涛粼粼，温润得像是金色的绸缎。
那么温暖宁静，那么安详和曦。
等了半夜的叶莺却在破晓前一刻熬不住，睡着了。
脑袋歪向一边，枕着崔沅的肩，还翻个身，险些向前栽倒，是崔沅眼疾手快地将人扶正。
便这样大惊动也没醒。
归真殿里辗转难安，这会睡得倒沉。
崔沅特别喜欢她这种身心信赖自己的样子，或许无关风月，只是令人觉得很安慰。
肩头沉甸甸的，骨头相碰的感觉说实话有些硌疼，心头却满溢柔软。
若不曾在陈留相见便也罢了，既见明艳，又纵其烧成一把心火，怎忍心眼看其褪去神采。
一轮红日完整挂在东天，今年的新岁愿望还没许。
崔沅在晨曦曈昽中默想，嘉木载荣，朝阳孔曦。如有一天，能忘了他教的那些。那么……
愿她永远澄明，永远不改少年意气。
09/愈下
[等春风恩赐，折花一枝。]
元嘉二十一年春。
崔府中桃花初绽，柳色亦欣然。
崔沅自搬进竹苑静养后，便不再出门了，春光也只剩院墙这一隅光景。
白术轻手轻脚进来，将窗前摆放的白瓷花樽里凋谢的花枝拿走。
崔沅目光微动。
白术会意道：“都收起来了。”
崔沅颔首：“去迎迎她。”
过不多久，叶莺搂着大把桃枝来了，她与白术说笑着，给竹苑每一樽空花瓶都插上了最妍丽的桃花。
小院瞬间生机勃勃。
崔沅沏好了茶，看着茶雾中她言笑晏晏的模样，春光般蓬勃，鲜花般烂漫。
一如三日前相见的模样。
还剩最后一束桃花，叶莺亲手将其插入那樽白瓷瓶中，摆在崔沅面对的窗台前，而后在他对面坐下，双手做了个扇闻的动作，浮夸道：“好香的茶！竟香过了满屋子桃花呢！”
崔沅道：“怎地又来了？总出宫不好。”
她眨眼笑道：“我探望我师父呀，尊师重道，谁能说什么？”
崔沅闻言只淡笑。
叶莺凑近了半身，仔细观察他面色。
今日光线极好，坐在窗边，又隔着这般近距离，连她脸畔细小绒毛都清晰可见。
她亦是直白喟叹：“师父生得真好看……连病容都这般俊美，真不敢想，病好了让其他郎君怎么活？”
白术听得心颤，这话……也就这位小殿下敢说了。
崔沅已是习惯她口无遮拦，放下茶盏道：“贫嘴。”
她弯了弯眼睛，又伸手切他的脉。
她垂着眸子，崔沅便得以将目光落在她脑后。
窗边那束桃花枝桠斜斜地伸出来，像是绾发的花簪，身上粉衫红裙，整个人明丽得桃花仙灵似的。
崔沅的神情柔和了起来，问她：“诊出什么来了？”
叶莺收回手，不好意思地摇摇头。
半年前，她软磨硬泡让御医教她医术，方便她时时关注崔沅的状况，一直只学了个皮毛。
倒是怀庆不信她能学出什么本事来，指示她给自己把平安脉，叶莺闭眼瞎道她是肝火旺，肾虚，气得怀庆大半月没搭理她。叶莺求之不得。
半个时辰晃眼便过去了，崔沅听她叽叽喳喳说着琐碎小事，丝毫没有不耐，倒是白术，几次欲言又止。
叶莺奇怪道：“白术姐姐怎么了？”
白术摇摇头。
崔沅开口道：“殿下托我寻人斫的琴，已经好了，去看看可还趁手？”
“这么快！”她兴致盎然地去了。
眼见叶莺走远，崔沅没了适才的云淡风轻，窒感逼上喉咙，他大步朝内室走去。
白术担忧地跟上：“便与殿下明说了吧，不然，让殿下少来几趟，您也不必……”
“闭嘴。”沙哑的声音。
白术安静地站在屏风后，不让自己发出一丝声音。
待叶莺回来，“咦，师父怎还换了身衣裳？”
崔沅淡然道：“染了茶渍。”
“也太讲究了些。”叶莺摇摇头，旋即扬起笑脸，“琴我试过啦，很喜欢，很趁手，日后便专门用这把琴练曲子。”
她笑起来眼里会泛粼粼的波光，崔沅看了片刻，面色柔和，颔首道：“不早了，回吧。”
叶莺走前挥手：“蜜煎局新近几道点心做得好，过两日我再来，也捎给师父尝尝，师父可得煮好茶等我啊！”
待私下里，白术同桑叶道：“也不知该说嘉阳殿下心大，还是公子……宁肯折损自身也要在嘉阳殿下面前强撑……”
桑叶动了动唇，没说话。
今日陪嘉阳殿下去试琴，对方只让自己候在门外，一个人呆了许久，出来后眼睛明显有些红。
这等事，藏着掖着，岂能天衣无缝的？
她看，公子其实也未必不知。
都在揣着明白……装糊涂。
云扶见着叶莺回来的模样，惊了一跳，“小殿下？”
叶莺眼睛一弯，比哭还难看。
云扶有些无语：“小殿下……日后还要去吗？”
每回都是打扮得漂漂亮亮去，回来肿着一双眼睛，何苦哉。
叶莺道：“要的。”
“云扶，你也觉得我时时去崔府探望，对师父来说是添乱吗？”
云扶抿唇。
她摇摇头，坐了下来，抱住云扶：“不是啊……”
虽然私心里，她也的确想多见他几面。
她想……记住。
但并非是她任性娇纵。
“竹苑那样静，那样冷清，一点人气都没有……你知道嘛，他身边的人都被吓住了，他又是那样闷的性子，要是我不去……”
她抹了把泪，感慨，“那得多可怕啊。”
想想都觉得消沉。
她笃定道：“他肯定也盼着我呢。”
“……小殿下怎么知道？”
“我就是知道。”叶莺半无奈半埋怨地叹气，“他这个人，嘴上不说……可闷骚啦。”
云扶有些插不上话。
她擦干眼睛，长出了一口气。
将琴交给云扶，轻声道：“这个，就放在我寝殿，我每天早上都要练。”
云扶问：“这是哪位大家所斫？比宫里的琴匠还好？”
叶莺笑笑，却又泪盈睫：“是……崔大家。”
10/担心
[温柔的决绝。]
暮春三月，是个温暖的季节。
那一天，回忆起来其实是很寻常的春日，风和日丽，鸟语花香。
离叶莺的生辰还有几天，崔沅赠她一匣，道是生辰礼。
去年，他可没专程送过她什么生辰礼，叶莺等不及便蠢蠢欲动地伸手，便被他一瞥：“待到那日再看。”
叶莺不情愿地应了。
素日都是自己叽叽喳喳，而崔沅倾听，那日里，他的话却有些多。
叶莺听着他平静地用往常的语气嘱咐她，心里渐渐升起不安。
有许多，都是曾经教导过她的。
他从来不会这么啰嗦。
叶莺急切地打断他：“师父与我说这些做什么？”
“是臣多虑了。”他微微一笑，“些许小事，以殿下才智，定能应对。”
他为她沏了一盏茶，“今日以后……殿下就莫再来了吧。”
春风吹开半掩的窗，将花樽里的桃花都吹落，一瓣瓣，簌簌纷纷，落在二人衫袖上，香气馥郁。
叶莺拼命摇头。
崔沅语气柔得出奇：“听话。”
窗外春光是那样明媚，风也和煦，照在人身上却发冷。
她落泪道：“……好。”
眼角的湿，被一只微凉的手揩去了。
崔沅用目光描摹了她很久，很久以后，叹息一声。
“你是我第一个学生，也是我唯一的学生。细数起来，其实并未真正教会你什么，反倒是……得你顾怜众多。”
“以致我时时觉得，配不上你的仰慕。又时时想，若能早些认识你，便好了。”
他用最淡然的语气，说着最捶人心胸的话，
“猝然相见，屈指岁余，正逢我志混沌，我道式微……你日后一个人，要更加珍重自己。”
“不要去想我的事，还有那些朝堂上的东西。纵使……你须记着，无论是岐王还是梁王，都与你一个小姑娘无关。”
“你乖一些，没有威胁，他们不会对你怎么样。”
叶莺眼前模糊一片，于是也看不清，他此时的眼神温柔得几乎能化成水。
他翻来覆去说了这么多，最后却还是无奈地摇头，“若早些认识你，便好了。”
他轻轻叹息，“我很担心你。小殿下。”
“我……实放不下心。”
崔沅声音很轻，似问自己：“这该如何是好？”
11/故人
[不改少年意气。]
春天结束后，叶莺混沌了很久，话少、觉少、食量少。
这状态经夏历冬，消沉得连怀庆都觉得没趣，一直持续到初雪下来那天，殿外的红梅开了，梅花香雪，彼时叶莺站在窗前看着雪景发愣，恍惚想起故人，音容在侧。
那也是一个雪天。
红梅白雪间，应当有一只泠泠的鹤。
云扶领着徐来徐回两兄弟进宫。
徐回一见她便惊叫：“师姐，你怎瘦成这鬼样子，宫里不给你饭吃吗！”
叶莺终于审视起自己来，也吓了一跳。
镜子里的人，形体消瘦，面庞却浮肿，真的可以称“鬼”了，不怪徐回大惊小怪。
叶莺抓住云扶：“……我是怎么丑成这样的？”
云扶恼怒道：“小殿下自己想想，多久没好好吃过饭安过寝了？”
“……”叶莺放下铜镜，闷闷道，“我吃不下，睡不着。”
“云扶，阿来，阿回……你们不懂，一个很好很好的人……”
徐回摇摇头：“我懂我懂，师姐你要是英年早逝了，我会比这还难过嗷——”
徐来收回脚，正色道：“师姐从前不是常说‘化悲愤为食欲’么，再大的悲愤，吃他个一头牛，我不信还能难过。”
叶莺抿了抿唇。
两兄弟的确是活宝，同叶莺呆了一个下午，含凉殿持月以来的低迷便被冲散不少。
夜里，叶莺忽然问云扶：“我那个匣子放哪去了？”
云扶一愣：“哪一个？”
叶莺垂眼：“他留给我的。”
所谓“生辰礼”。
云扶一直好好收着呢，随即取了来。
叶莺没急着打开，而是摸了摸木匣表面，已经落了一层灰。
她终于从恍惚间生出些实感，不免有些后悔。
若是什么留不住的，这会子只怕早坏了……
她懊悔地解开锁扣，“啪嗒”一声，里面却不是她意想中小玩意。
叶莺翻遍纸张，尽是还未整理编撰的文稿和随笔，铺铺展展一床，忽然想起那本尘封已久的手札。
原先喜欢到每晚都要翻两页才入睡，什么时候起，便不敢碰了。
重新找出来，看着熟悉的字迹，直到眼睛泛酸。
混沌时，五感鲁钝，其实是不太难过的，此时却后知后觉一阵闷痛。
嘴上说着不要想他……偏偏留给她这些。
幽幽心火，很快便有燎原之势。
她擦掉眼泪，哭有屁用。
如果她还能做些什么的话。她想。
12/婚事
[是他最好的朋友。]
立储涉及国本，朝堂上为此一直争论不休。
叶莺天然与岐王更为亲近，又怎么会与她无关呢，她想，那一天，她本就没答应他那些话，不算违背。
崔沅曾与她讲过当年与北燕签订契盟，开辟商路，互通有无，原本是利国利民的好事，后来两国百姓大小摩擦不断，便废除了。
叶莺当时心思不在此，只随便一听，而今细思，却越想越觉后背生凉。
边境和平，于是何氏权势被削减，何氏为保荣华，谋害皇长子，以此联合众门生逼迫皇帝立梁王为储。皇帝扶持宋氏，又有了岐王，才争论至今。
如果，那些“摩擦”本就是人有意为之呢？
元嘉二十一年，冬月。
这两年，皇帝身体一直不太好，对儿女的关注便也不如从前。
但他一直记挂着叶莺的婚事。
先前怀庆不曾议亲，她这个做妹妹便也不急，今年夏天时，怀庆出降裴家小郎君，婚仪十分风光，而今轮到皇帝征询叶莺的意见。
叶莺看着手里世家子弟的名册，一眼眼扫过去，都是才貌双全的儿郎，却不知怎地，崔沅的模样忽然从她脑海里闪过，她有些出神。
“……”
怎么能想起他呢？一想起他，这些“才貌双全”根本不够看的。
皇帝咳嗽几声，道：“就没有满意的？”
叶莺摇摇头，合上名册：“若一定要嫁，儿只嫁一人。”
皇帝问：“谁？”
她垂眼道：“宣威侯。”
元嘉二十二年，又逢暮春。祝榆在雁门关内五十里迎接公主出降仪仗。
这几年未曾回京，他对这位嘉阳殿下并不了解，只知道是曾养在民间的遗珠，除了见过画像，其他一切都只能空洞地想象。
他不知道对方为何看上他这个门第并不算煊赫，族人也单薄的不入流侯爷。
其实若不是赐婚，近两年，他都不会有成家的打算。
这般忐忑地想着，祝榆在雁郡的飞沙黄土中迎娶了这位嘉阳殿下。
隔着盛大的仪仗，他什么也看不清。到了新婚夜，还不等他作却扇诗，他这位新妻便屏退侍女，迫不及待地扔了团扇，一双杏眸直勾勾看着他：“祝榆，我知道你。”
“你是他最好的朋友。”
“我想告诉你，他死得并不明白。”
13/倾覆
[和离。]
立储之争最激烈的那个深秋，皇帝收到了他远嫁雁郡的小女儿一封折子。
这小女儿自小养在宫外，接回宫后也不甚与他亲近，就连夫婿也挑了个那般远的，乍然接到她请安折子，皇帝不是不惊喜。
拆开看了，却不是请安折子，皇帝脸色逐渐沉凝。
半晌，看着条律清晰内容与颇有些眼熟字迹，紧拧的眉头到底松开，呵笑一声。
好个崔沅，教得他好女儿。
元嘉二十三年，昔年关闭的贸易商路又被重新提起，何氏族人何襄以权谋私，勾结他国捣毁商路，证据确凿，用刑下，又招供当年灵王死因有异，并非宫嫔嫉妒，而是出于储争。
皇帝令大理寺严查此案，一时为市井增添不少谈资。
无非唏嘘何氏偌大一门，煊赫了数十年，背地里坏事做尽，却说倾覆便倾覆。
行刑那日是个大雪天，何氏族人的血自刑场流至菜市口，雪花沸沸扬扬，很快淹没，那些人身下涓涓涌出的热血却又烫化了积雪。
叶莺远在雁郡，对着公主府里光秃秃的树桠，忽然很想去看看断桥的雪，是不是如他手札里所记一般无二。
她与祝榆道：“事情既了……”
祝榆打断她：“殿下要与我和离，对么？”
他眼神沉沉，看得叶莺有些尴尬。
沉默半晌，她道：“我确是利用了你，对不住，但我也事先便与你说好了……”
祝榆忽然哈哈大笑：“小殿下怎还是这般好骗！”
“……”叶莺的确是被他那苦大仇深模样给唬住了，恼火地瞪他一眼。
祝榆道：“行，只是小殿下平白耽误我一年，日后落个二婚名头，是不是得赔我些什么？”
“……什么？”
祝榆笑道：“当年，我走前在崔府埋下一坛酒，说好等我回京后再掘出来共饮，不曾想，彻底没了这机会。”
“小殿下再回去，便替我与他喝了吧。”
14/见素
[跋山涉海，寻觅你曾行过此处的痕迹。]
叶莺跟着崔沅的手札，看过了孤峰的雪照，南岳的日出，又尝烟雨行舟，入诗画江南，阅天地浩渺。
与此同时，崔沅身后赠予她的那些手稿，也都被她整理了出来，有些还只是粗草，她都一一修撰了。
编撰成册后，便是出版。
以她身份，其实完全可以交由国子监，以官行发行，但她并没有那样做，而是在游历途中随意寻了一家私人印刷坊谈合作。
对方看过诗稿，二话不说便应下了。
叶莺难免骄傲。
瞧，他作为他，褪去名气光华也依旧这般惊才绝艳。
当掌柜问她作者署名时，叶莺沉吟片刻，想到了竹苑书房的题字，“抱朴堂”。
“便写……‘见素者’吧。”
见素抱朴，少私寡欲。
素者，质纯、高尚之人，真正君子。
而她既见君子，仿其笔墨，不改少年意气，是“见素者”。
《见素集》流传之广，待叶莺走到下一座城时，竟也能听见旁人的议论。
“见素者必是男子，才有如此舒展胸臆。”
“你们难道不觉得见素者这笔字虽峻峭，却仍透着股子闺阁气吗？”
一人温煦煦道：“某倒觉得，若非是女子，何有此般细腻笔触？且观之行文，与昔年崔氏那位探花郎颇有几分相似。又或许，是其妹整理的遗稿也说不准。”
叶莺被这说话人吸引看去，几个白衣士子争论得热烈。
适才提起崔沅那位，眉眼生得格外好，竟有清风明月之感。
仅有一分神似，叶莺便怔住了。
她目光太直白，那几个士子留意到，便都嬉笑着搡那人：“小娘子瞧你呢。”
那人对上她目光，微红了脸，颔首。
这下又不像了。
叶莺笑笑，“适才听郎君提起崔……郎君，我是想问问，当年他题诗的石壁，该往哪儿走？”
那士子羞涩道：“好巧，我们也正要去题诗壁，小娘子莫若与我们同行吧？”
叶莺道：“好。”
题诗壁原先只是山腰一块石壁，偶有登亭眺望的士人在此题诗，算不上热闹。自崔沅当年在此题诗后，不少人效仿跟风，如今一块石壁写得满满当当，只供瞻仰，再想题诗的，都得挤到一边儿崖壁上去。
叶莺站在题诗壁前，静静凝视，心想，他年轻时的字迹疏狂，与手札上一般无二，进士及第后几年便渐渐沉稳了。
她一个娇俏年轻姑娘来此，尽管不曾盛装打扮，也还是招致不少眼光。
叶莺谢绝了那士子再次邀请同行的好意。
一分神似虽使人怅惋，却终非他。
她独自沿着小道上山，走累了便歇歇，到底在落日前登上了山顶。
时值仲春，清风拂面，落日红圆，云层在脚下，被镀上一层金辉，美得不似人间。
那天的日出，叶莺未能看见，而今隔着数年光阴，终究登上山顶，凝望他曾凝望的红日。
而昔年那缕拂过他发梢的清风，再度吹来，又拂过她脸庞。
15/化鹤
[菩提本无树，明镜亦非台。]
某一年冬，叶莺在三清山附近赁了间民居，除却须得自己进山拾薪取暖做饭，其余都挺好的。
这天抱柴回来，却见院中雪地出现两行细细脚印，仿佛是某种鸟类，偷吃了不少菜蔬。
第二日出门便记得闩好了院门，却又同样出现。
叶莺检查门闩完好后，不信邪地，第三日守在屋里没出门。
下午，一阵翅膀扑腾的声音，叶莺推门“捉贼”，却不意对上一只白鹤。
皑皑白雪天地，山间梅林盛放，一只红梅白雪间的鹤。
那样单薄，那样傲然。
叶莺放轻了呼吸，颤声问：“……是你吗？”
来看你放心不下的小徒弟吗。
她想倾诉许多，一时竟无从开口，与鹤对峙半晌，只涩然道：“师父……我很想你。”
那鹤竟也不怯人，姿态高傲地巡视起院子来。
叶莺其实已经许久不曾哭过，忍下酸涩低头，却又看见手边摊开《诗经》恰好翻到的《野有蔓草》，到底禁不住泪溻湿睫。
白鹤离开时，她忍不住跟了上去。
雪天山路难行，她深一脚浅一脚走得艰难，鹤却扑腾着飞了起来，她焦急地追赶，还摔了一跤。茫茫雪天中，万物银白，眼下莫说是寻一只鹤，能否安全回到她那小院都未可知。
幸而追随着鹤影，面前出现了一小观。
三清山本便是道教圣地，她推门进去，里面一老道，一老僧，正坐辩教。
见有人来，道士高兴地拉她评判。
适才不驯的白鹤正匍匐道士膝下，餍足地啄理着翅羽。
原来这鹤是道士的爱宠，难怪如此通人性。
自然，便不可能是谁化鹤归来了。
她失望神色溢于言表。
和尚看了她狼狈模样一眼，念了声佛，道：“菩提本无树，明镜亦非台。斯人既已早归，施主又何必自苦，使心陷囹圄？”
叶莺一怔，道士只笑眯眯看着。
半晌，她轻轻道：“生平所历之人太过惊艳，非身死，而难忘却。”
时至今日，她已走遍手札，见他所见，那簇幽幽心火仍不曾熄灭。
那么，剩下他亦不曾感受过的天地，便由“见素者”代他看罢。
和尚摇摇头，道是“应无所住而生其心，凡所有相，皆是虚妄”，道士却感慨“天行健，君子以自强不息”。
眼见二人因她又陷入一场辩教，素来不怎么信神佛的她颇有些坐立难安。
道士见状，令童子送她回去。
一脚踏出门前，仍听见道士声音响起：“大药修之有易难，也知由天亦由我。”
余音渺渺，竟有铮然之感，仿佛置身金光宝相的大殿中。
再一回头，哪有什么宝殿，分明还是那个破观。
童子将她送回了小院，叶莺后知后觉想问明白道士最后那句话的意思，次日再出门，循着昨日的路绕了三四圈，也没有再看见什么道观。
心里有些奇怪的感觉，莫不是遇见真高人了。
待开春雪化后，她于离开前至山顶拜访玉京观，顺手求了一卦，无意在此又碰见了那个道士。
听年轻道士们皆称那人为“师叔”，她惊讶抬眼，与道士对视上。
道士一眼看穿她疑惑，依旧笑得高深，道：“精诚内固，形神外映，感降灵真，接引玄津。”
这回，叶莺听懂了。
修道者，精诚所至，或可感通神明，获超脱转机。
他说的是，她所行一路却求索不得的，转机。
【后记】
《夏书》载：嘉阳公主，睿宗幺女也。自幼长于野，性不羁，遍历山川，自号‘见素者’，所撰《见素集》，清丽典雅，一册难求。
尝拜御史中丞崔沅为师，崔师评其曰：“瞻彼阕者，虚室生白。”主笑曰：“虚室生白，吉祥止止。”
自崔师去后，主性陡变，沉毅寡言。廿岁出降宣威侯，次年冬，主与驸马和离，引为知交。
辛丑年春，时往三清山玉京观，自请为女冠，法名淳一。
身后崔沅咳了两声，她立刻紧张地问：“你……真的没事吗？不然我们坐车呢？”
他平复了下气息，道：“想看日出，只有骑马赶得及了。”
叶莺心想，其实她也不是那么想看日出，她只是……想和他单独待会儿，清静清静。
抵达山顶时还是后半夜，露浓雾重，叶莺被肆虐的冷风激出了个响亮喷嚏。
崔沅解下斗篷，不由分说便将她罩得严严实实。
叶莺紧了紧斗篷，搓着有些冻木的脸嘀咕：明明自己才是体虚那个……
崔沅看穿她想法，只平淡道：“殿下更需要些。”
叶莺如今怎么会不明白他在说些什么，不由悲从中来。
倘若不曾读过那手札便也罢了，可她不仅读过，还深深的喜欢。
透过那些文章词句，仿佛得以跨越光阴，窥见那个与自己同岁的崔沅。不再是随时都好像要随风化去般地清寂了，有少年人的神气，见灾年会忧民生，攀山河会抒胸臆。与自己的距离都更近了。
她深深的喜欢。
……也同样仰慕，航海梯山后而今不动声色的他。
他怎么能这么平淡地说出这些话。
手札中写出那样词句的人，他怎么能面对这些。
自己都觉得无法接受，他的父母家人又该多难过？
他呼吸落在耳畔，身上裹着他的斗篷，叶莺鼻尖充盈的全是幽兰香气，清淡静逸，心绪渐渐沉静下来。
兰生空谷，象征君子品节，士大夫皆爱以兰自喻清高，博陵崔氏为清流世家，尤甚。
当日初次见到崔沅，那一句“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节②”的孔子家训恍然在耳。
他便如，芝兰玉树。
“……师父？”
“嗯？”
“我能为你做些什么呢？”
他在黎明前的黑夜里很轻地笑了下。
他道：“那便请小殿下……珍重自身。”
东曦既驾，云开日出，天空灿烂而秾丽。阳光遍洒江面，波涛粼粼，温润得像是金色的绸缎。
那么温暖宁静，那么安详和曦。
等了半夜的叶莺却在破晓前一刻熬不住，睡着了。
脑袋歪向一边，枕着崔沅的肩，还翻个身，险些向前栽倒，是崔沅眼疾手快地将人扶正。
便这样大惊动也没醒。
归真殿里辗转难安，这会睡得倒沉。
崔沅特别喜欢她这种身心信赖自己的样子，或许无关风月，只是令人觉得很安慰。
肩头沉甸甸的，骨头相碰的感觉说实话有些硌疼，心头却满溢柔软。
若不曾在陈留相见便也罢了，既见明艳，又纵其烧成一把心火，怎忍心眼看其褪去神采。
一轮红日完整挂在东天，今年的新岁愿望还没许。
崔沅在晨曦曈昽中默想，嘉木载荣，朝阳孔曦。如有一天，能忘了他教的那些。那么……
愿她永远澄明，永远不改少年意气。
09/愈下
[等春风恩赐，折花一枝。]
元嘉二十一年春。
崔府中桃花初绽，柳色亦欣然。
崔沅自搬进竹苑静养后，便不再出门了，春光也只剩院墙这一隅光景。
白术轻手轻脚进来，将窗前摆放的白瓷花樽里凋谢的花枝拿走。
崔沅目光微动。
白术会意道：“都收起来了。”
崔沅颔首：“去迎迎她。”
过不多久，叶莺搂着大把桃枝来了，她与白术说笑着，给竹苑每一樽空花瓶都插上了最妍丽的桃花。
小院瞬间生机勃勃。
崔沅沏好了茶，看着茶雾中她言笑晏晏的模样，春光般蓬勃，鲜花般烂漫。
一如三日前相见的模样。
还剩最后一束桃花，叶莺亲手将其插入那樽白瓷瓶中，摆在崔沅面对的窗台前，而后在他对面坐下，双手做了个扇闻的动作，浮夸道：“好香的茶！竟香过了满屋子桃花呢！”
崔沅道：“怎地又来了？总出宫不好。”
她眨眼笑道：“我探望我师父呀，尊师重道，谁能说什么？”
崔沅闻言只淡笑。
叶莺凑近了半身，仔细观察他面色。
今日光线极好，坐在窗边，又隔着这般近距离，连她脸畔细小绒毛都清晰可见。
她亦是直白喟叹：“师父生得真好看……连病容都这般俊美，真不敢想，病好了让其他郎君怎么活？”
白术听得心颤，这话……也就这位小殿下敢说了。
崔沅已是习惯她口无遮拦，放下茶盏道：“贫嘴。”
她弯了弯眼睛，又伸手切他的脉。
她垂着眸子，崔沅便得以将目光落在她脑后。
窗边那束桃花枝桠斜斜地伸出来，像是绾发的花簪，身上粉衫红裙，整个人明丽得桃花仙灵似的。
崔沅的神情柔和了起来，问她：“诊出什么来了？”
叶莺收回手，不好意思地摇摇头。
半年前，她软磨硬泡让御医教她医术，方便她时时关注崔沅的状况，一直只学了个皮毛。
倒是怀庆不信她能学出什么本事来，指示她给自己把平安脉，叶莺闭眼瞎道她是肝火旺，肾虚，气得怀庆大半月没搭理她。叶莺求之不得。
半个时辰晃眼便过去了，崔沅听她叽叽喳喳说着琐碎小事，丝毫没有不耐，倒是白术，几次欲言又止。
叶莺奇怪道：“白术姐姐怎么了？”
白术摇摇头。
崔沅开口道：“殿下托我寻人斫的琴，已经好了，去看看可还趁手？”
“这么快！”她兴致盎然地去了。
眼见叶莺走远，崔沅没了适才的云淡风轻，窒感逼上喉咙，他大步朝内室走去。
白术担忧地跟上：“便与殿下明说了吧，不然，让殿下少来几趟，您也不必……”
“闭嘴。”沙哑的声音。
白术安静地站在屏风后，不让自己发出一丝声音。
待叶莺回来，“咦，师父怎还换了身衣裳？”
崔沅淡然道：“染了茶渍。”
“也太讲究了些。”叶莺摇摇头，旋即扬起笑脸，“琴我试过啦，很喜欢，很趁手，日后便专门用这把琴练曲子。”
她笑起来眼里会泛粼粼的波光，崔沅看了片刻，面色柔和，颔首道：“不早了，回吧。”
叶莺走前挥手：“蜜煎局新近几道点心做得好，过两日我再来，也捎给师父尝尝，师父可得煮好茶等我啊！”
待私下里，白术同桑叶道：“也不知该说嘉阳殿下心大，还是公子……宁肯折损自身也要在嘉阳殿下面前强撑……”
桑叶动了动唇，没说话。
今日陪嘉阳殿下去试琴，对方只让自己候在门外，一个人呆了许久，出来后眼睛明显有些红。
这等事，藏着掖着，岂能天衣无缝的？
她看，公子其实也未必不知。
都在揣着明白……装糊涂。
云扶见着叶莺回来的模样，惊了一跳，“小殿下？”
叶莺眼睛一弯，比哭还难看。
云扶有些无语：“小殿下……日后还要去吗？”
每回都是打扮得漂漂亮亮去，回来肿着一双眼睛，何苦哉。
叶莺道：“要的。”
“云扶，你也觉得我时时去崔府探望，对师父来说是添乱吗？”
云扶抿唇。
她摇摇头，坐了下来，抱住云扶：“不是啊……”
虽然私心里，她也的确想多见他几面。
她想……记住。
但并非是她任性娇纵。
“竹苑那样静，那样冷清，一点人气都没有……你知道嘛，他身边的人都被吓住了，他又是那样闷的性子，要是我不去……”
她抹了把泪，感慨，“那得多可怕啊。”
想想都觉得消沉。
她笃定道：“他肯定也盼着我呢。”
“……小殿下怎么知道？”
“我就是知道。”叶莺半无奈半埋怨地叹气，“他这个人，嘴上不说……可闷骚啦。”
云扶有些插不上话。
她擦干眼睛，长出了一口气。
将琴交给云扶，轻声道：“这个，就放在我寝殿，我每天早上都要练。”
云扶问：“这是哪位大家所斫？比宫里的琴匠还好？”
叶莺笑笑，却又泪盈睫：“是……崔大家。”
10/担心
[温柔的决绝。]
暮春三月，是个温暖的季节。
那一天，回忆起来其实是很寻常的春日，风和日丽，鸟语花香。
离叶莺的生辰还有几天，崔沅赠她一匣，道是生辰礼。
去年，他可没专程送过她什么生辰礼，叶莺等不及便蠢蠢欲动地伸手，便被他一瞥：“待到那日再看。”
叶莺不情愿地应了。
素日都是自己叽叽喳喳，而崔沅倾听，那日里，他的话却有些多。
叶莺听着他平静地用往常的语气嘱咐她，心里渐渐升起不安。
有许多，都是曾经教导过她的。
他从来不会这么啰嗦。
叶莺急切地打断他：“师父与我说这些做什么？”
“是臣多虑了。”他微微一笑，“些许小事，以殿下才智，定能应对。”
他为她沏了一盏茶，“今日以后……殿下就莫再来了吧。”
春风吹开半掩的窗，将花樽里的桃花都吹落，一瓣瓣，簌簌纷纷，落在二人衫袖上，香气馥郁。
叶莺拼命摇头。
崔沅语气柔得出奇：“听话。”
窗外春光是那样明媚，风也和煦，照在人身上却发冷。
她落泪道：“……好。”
眼角的湿，被一只微凉的手揩去了。
崔沅用目光描摹了她很久，很久以后，叹息一声。
“你是我第一个学生，也是我唯一的学生。细数起来，其实并未真正教会你什么，反倒是……得你顾怜众多。”
“以致我时时觉得，配不上你的仰慕。又时时想，若能早些认识你，便好了。”
他用最淡然的语气，说着最捶人心胸的话，
“猝然相见，屈指岁余，正逢我志混沌，我道式微……你日后一个人，要更加珍重自己。”
“不要去想我的事，还有那些朝堂上的东西。纵使……你须记着，无论是岐王还是梁王，都与你一个小姑娘无关。”
“你乖一些，没有威胁，他们不会对你怎么样。”
叶莺眼前模糊一片，于是也看不清，他此时的眼神温柔得几乎能化成水。
他翻来覆去说了这么多，最后却还是无奈地摇头，“若早些认识你，便好了。”
他轻轻叹息，“我很担心你。小殿下。”
“我……实放不下心。”
崔沅声音很轻，似问自己：“这该如何是好？”
11/故人
[不改少年意气。]
春天结束后，叶莺混沌了很久，话少、觉少、食量少。
这状态经夏历冬，消沉得连怀庆都觉得没趣，一直持续到初雪下来那天，殿外的红梅开了，梅花香雪，彼时叶莺站在窗前看着雪景发愣，恍惚想起故人，音容在侧。
那也是一个雪天。
红梅白雪间，应当有一只泠泠的鹤。
云扶领着徐来徐回两兄弟进宫。
徐回一见她便惊叫：“师姐，你怎瘦成这鬼样子，宫里不给你饭吃吗！”
叶莺终于审视起自己来，也吓了一跳。
镜子里的人，形体消瘦，面庞却浮肿，真的可以称“鬼”了，不怪徐回大惊小怪。
叶莺抓住云扶：“……我是怎么丑成这样的？”
云扶恼怒道：“小殿下自己想想，多久没好好吃过饭安过寝了？”
“……”叶莺放下铜镜，闷闷道，“我吃不下，睡不着。”
“云扶，阿来，阿回……你们不懂，一个很好很好的人……”
徐回摇摇头：“我懂我懂，师姐你要是英年早逝了，我会比这还难过嗷——”
徐来收回脚，正色道：“师姐从前不是常说‘化悲愤为食欲’么，再大的悲愤，吃他个一头牛，我不信还能难过。”
叶莺抿了抿唇。
两兄弟的确是活宝，同叶莺呆了一个下午，含凉殿持月以来的低迷便被冲散不少。
夜里，叶莺忽然问云扶：“我那个匣子放哪去了？”
云扶一愣：“哪一个？”
叶莺垂眼：“他留给我的。”
所谓“生辰礼”。
云扶一直好好收着呢，随即取了来。
叶莺没急着打开，而是摸了摸木匣表面，已经落了一层灰。
她终于从恍惚间生出些实感，不免有些后悔。
若是什么留不住的，这会子只怕早坏了……
她懊悔地解开锁扣，“啪嗒”一声，里面却不是她意想中小玩意。
叶莺翻遍纸张，尽是还未整理编撰的文稿和随笔，铺铺展展一床，忽然想起那本尘封已久的手札。
原先喜欢到每晚都要翻两页才入睡，什么时候起，便不敢碰了。
重新找出来，看着熟悉的字迹，直到眼睛泛酸。
混沌时，五感鲁钝，其实是不太难过的，此时却后知后觉一阵闷痛。
嘴上说着不要想他……偏偏留给她这些。
幽幽心火，很快便有燎原之势。
她擦掉眼泪，哭有屁用。
如果她还能做些什么的话。她想。
12/婚事
[是他最好的朋友。]
立储涉及国本，朝堂上为此一直争论不休。
叶莺天然与岐王更为亲近，又怎么会与她无关呢，她想，那一天，她本就没答应他那些话，不算违背。
崔沅曾与她讲过当年与北燕签订契盟，开辟商路，互通有无，原本是利国利民的好事，后来两国百姓大小摩擦不断，便废除了。
叶莺当时心思不在此，只随便一听，而今细思，却越想越觉后背生凉。
边境和平，于是何氏权势被削减，何氏为保荣华，谋害皇长子，以此联合众门生逼迫皇帝立梁王为储。皇帝扶持宋氏，又有了岐王，才争论至今。
如果，那些“摩擦”本就是人有意为之呢？
元嘉二十一年，冬月。
这两年，皇帝身体一直不太好，对儿女的关注便也不如从前。
但他一直记挂着叶莺的婚事。
先前怀庆不曾议亲，她这个做妹妹便也不急，今年夏天时，怀庆出降裴家小郎君，婚仪十分风光，而今轮到皇帝征询叶莺的意见。
叶莺看着手里世家子弟的名册，一眼眼扫过去，都是才貌双全的儿郎，却不知怎地，崔沅的模样忽然从她脑海里闪过，她有些出神。
“……”
怎么能想起他呢？一想起他，这些“才貌双全”根本不够看的。
皇帝咳嗽几声，道：“就没有满意的？”
叶莺摇摇头，合上名册：“若一定要嫁，儿只嫁一人。”
皇帝问：“谁？”
她垂眼道：“宣威侯。”
元嘉二十二年，又逢暮春。祝榆在雁门关内五十里迎接公主出降仪仗。
这几年未曾回京，他对这位嘉阳殿下并不了解，只知道是曾养在民间的遗珠，除了见过画像，其他一切都只能空洞地想象。
他不知道对方为何看上他这个门第并不算煊赫，族人也单薄的不入流侯爷。
其实若不是赐婚，近两年，他都不会有成家的打算。
这般忐忑地想着，祝榆在雁郡的飞沙黄土中迎娶了这位嘉阳殿下。
隔着盛大的仪仗，他什么也看不清。到了新婚夜，还不等他作却扇诗，他这位新妻便屏退侍女，迫不及待地扔了团扇，一双杏眸直勾勾看着他：“祝榆，我知道你。”
“你是他最好的朋友。”
“我想告诉你，他死得并不明白。”
13/倾覆
[和离。]
立储之争最激烈的那个深秋，皇帝收到了他远嫁雁郡的小女儿一封折子。
这小女儿自小养在宫外，接回宫后也不甚与他亲近，就连夫婿也挑了个那般远的，乍然接到她请安折子，皇帝不是不惊喜。
拆开看了，却不是请安折子，皇帝脸色逐渐沉凝。
半晌，看着条律清晰内容与颇有些眼熟字迹，紧拧的眉头到底松开，呵笑一声。
好个崔沅，教得他好女儿。
元嘉二十三年，昔年关闭的贸易商路又被重新提起，何氏族人何襄以权谋私，勾结他国捣毁商路，证据确凿，用刑下，又招供当年灵王死因有异，并非宫嫔嫉妒，而是出于储争。
皇帝令大理寺严查此案，一时为市井增添不少谈资。
无非唏嘘何氏偌大一门，煊赫了数十年，背地里坏事做尽，却说倾覆便倾覆。
行刑那日是个大雪天，何氏族人的血自刑场流至菜市口，雪花沸沸扬扬，很快淹没，那些人身下涓涓涌出的热血却又烫化了积雪。
叶莺远在雁郡，对着公主府里光秃秃的树桠，忽然很想去看看断桥的雪，是不是如他手札里所记一般无二。
她与祝榆道：“事情既了……”
祝榆打断她：“殿下要与我和离，对么？”
他眼神沉沉，看得叶莺有些尴尬。
沉默半晌，她道：“我确是利用了你，对不住，但我也事先便与你说好了……”
祝榆忽然哈哈大笑：“小殿下怎还是这般好骗！”
“……”叶莺的确是被他那苦大仇深模样给唬住了，恼火地瞪他一眼。
祝榆道：“行，只是小殿下平白耽误我一年，日后落个二婚名头，是不是得赔我些什么？”
“……什么？”
祝榆笑道：“当年，我走前在崔府埋下一坛酒，说好等我回京后再掘出来共饮，不曾想，彻底没了这机会。”
“小殿下再回去，便替我与他喝了吧。”
14/见素
[跋山涉海，寻觅你曾行过此处的痕迹。]
叶莺跟着崔沅的手札，看过了孤峰的雪照，南岳的日出，又尝烟雨行舟，入诗画江南，阅天地浩渺。
与此同时，崔沅身后赠予她的那些手稿，也都被她整理了出来，有些还只是粗草，她都一一修撰了。
编撰成册后，便是出版。
以她身份，其实完全可以交由国子监，以官行发行，但她并没有那样做，而是在游历途中随意寻了一家私人印刷坊谈合作。
对方看过诗稿，二话不说便应下了。
叶莺难免骄傲。
瞧，他作为他，褪去名气光华也依旧这般惊才绝艳。
当掌柜问她作者署名时，叶莺沉吟片刻，想到了竹苑书房的题字，“抱朴堂”。
“便写……‘见素者’吧。”
见素抱朴，少私寡欲。
素者，质纯、高尚之人，真正君子。
而她既见君子，仿其笔墨，不改少年意气，是“见素者”。
《见素集》流传之广，待叶莺走到下一座城时，竟也能听见旁人的议论。
“见素者必是男子，才有如此舒展胸臆。”
“你们难道不觉得见素者这笔字虽峻峭，却仍透着股子闺阁气吗？”
一人温煦煦道：“某倒觉得，若非是女子，何有此般细腻笔触？且观之行文，与昔年崔氏那位探花郎颇有几分相似。又或许，是其妹整理的遗稿也说不准。”
叶莺被这说话人吸引看去，几个白衣士子争论得热烈。
适才提起崔沅那位，眉眼生得格外好，竟有清风明月之感。
仅有一分神似，叶莺便怔住了。
她目光太直白，那几个士子留意到，便都嬉笑着搡那人：“小娘子瞧你呢。”
那人对上她目光，微红了脸，颔首。
这下又不像了。
叶莺笑笑，“适才听郎君提起崔……郎君，我是想问问，当年他题诗的石壁，该往哪儿走？”
那士子羞涩道：“好巧，我们也正要去题诗壁，小娘子莫若与我们同行吧？”
叶莺道：“好。”
题诗壁原先只是山腰一块石壁，偶有登亭眺望的士人在此题诗，算不上热闹。自崔沅当年在此题诗后，不少人效仿跟风，如今一块石壁写得满满当当，只供瞻仰，再想题诗的，都得挤到一边儿崖壁上去。
叶莺站在题诗壁前，静静凝视，心想，他年轻时的字迹疏狂，与手札上一般无二，进士及第后几年便渐渐沉稳了。
她一个娇俏年轻姑娘来此，尽管不曾盛装打扮，也还是招致不少眼光。
叶莺谢绝了那士子再次邀请同行的好意。
一分神似虽使人怅惋，却终非他。
她独自沿着小道上山，走累了便歇歇，到底在落日前登上了山顶。
时值仲春，清风拂面，落日红圆，云层在脚下，被镀上一层金辉，美得不似人间。
那天的日出，叶莺未能看见，而今隔着数年光阴，终究登上山顶，凝望他曾凝望的红日。
而昔年那缕拂过他发梢的清风，再度吹来，又拂过她脸庞。
15/化鹤
[菩提本无树，明镜亦非台。]
某一年冬，叶莺在三清山附近赁了间民居，除却须得自己进山拾薪取暖做饭，其余都挺好的。
这天抱柴回来，却见院中雪地出现两行细细脚印，仿佛是某种鸟类，偷吃了不少菜蔬。
第二日出门便记得闩好了院门，却又同样出现。
叶莺检查门闩完好后，不信邪地，第三日守在屋里没出门。
下午，一阵翅膀扑腾的声音，叶莺推门“捉贼”，却不意对上一只白鹤。
皑皑白雪天地，山间梅林盛放，一只红梅白雪间的鹤。
那样单薄，那样傲然。
叶莺放轻了呼吸，颤声问：“……是你吗？”
来看你放心不下的小徒弟吗。
她想倾诉许多，一时竟无从开口，与鹤对峙半晌，只涩然道：“师父……我很想你。”
那鹤竟也不怯人，姿态高傲地巡视起院子来。
叶莺其实已经许久不曾哭过，忍下酸涩低头，却又看见手边摊开《诗经》恰好翻到的《野有蔓草》，到底禁不住泪溻湿睫。
白鹤离开时，她忍不住跟了上去。
雪天山路难行，她深一脚浅一脚走得艰难，鹤却扑腾着飞了起来，她焦急地追赶，还摔了一跤。茫茫雪天中，万物银白，眼下莫说是寻一只鹤，能否安全回到她那小院都未可知。
幸而追随着鹤影，面前出现了一小观。
三清山本便是道教圣地，她推门进去，里面一老道，一老僧，正坐辩教。
见有人来，道士高兴地拉她评判。
适才不驯的白鹤正匍匐道士膝下，餍足地啄理着翅羽。
原来这鹤是道士的爱宠，难怪如此通人性。
自然，便不可能是谁化鹤归来了。
她失望神色溢于言表。
和尚看了她狼狈模样一眼，念了声佛，道：“菩提本无树，明镜亦非台。斯人既已早归，施主又何必自苦，使心陷囹圄？”
叶莺一怔，道士只笑眯眯看着。
半晌，她轻轻道：“生平所历之人太过惊艳，非身死，而难忘却。”
时至今日，她已走遍手札，见他所见，那簇幽幽心火仍不曾熄灭。
那么，剩下他亦不曾感受过的天地，便由“见素者”代他看罢。
和尚摇摇头，道是“应无所住而生其心，凡所有相，皆是虚妄”，道士却感慨“天行健，君子以自强不息”。
眼见二人因她又陷入一场辩教，素来不怎么信神佛的她颇有些坐立难安。
道士见状，令童子送她回去。
一脚踏出门前，仍听见道士声音响起：“大药修之有易难，也知由天亦由我。”
余音渺渺，竟有铮然之感，仿佛置身金光宝相的大殿中。
再一回头，哪有什么宝殿，分明还是那个破观。
童子将她送回了小院，叶莺后知后觉想问明白道士最后那句话的意思，次日再出门，循着昨日的路绕了三四圈，也没有再看见什么道观。
心里有些奇怪的感觉，莫不是遇见真高人了。
待开春雪化后，她于离开前至山顶拜访玉京观，顺手求了一卦，无意在此又碰见了那个道士。
听年轻道士们皆称那人为“师叔”，她惊讶抬眼，与道士对视上。
道士一眼看穿她疑惑，依旧笑得高深，道：“精诚内固，形神外映，感降灵真，接引玄津。”
这回，叶莺听懂了。
修道者，精诚所至，或可感通神明，获超脱转机。
他说的是，她所行一路却求索不得的，转机。
【后记】
《夏书》载：嘉阳公主，睿宗幺女也。自幼长于野，性不羁，遍历山川，自号‘见素者’，所撰《见素集》，清丽典雅，一册难求。
尝拜御史中丞崔沅为师，崔师评其曰：“瞻彼阕者，虚室生白。”主笑曰：“虚室生白，吉祥止止。”
自崔师去后，主性陡变，沉毅寡言。廿岁出降宣威侯，次年冬，主与驸马和离，引为知交。
辛丑年春，时往三清山玉京观，自请为女冠，法名淳一。
身后崔沅咳了两声，她立刻紧张地问：“你……真的没事吗？不然我们坐车呢？”
他平复了下气息，道：“想看日出，只有骑马赶得及了。”
叶莺心想，其实她也不是那么想看日出，她只是……想和他单独待会儿，清静清静。
抵达山顶时还是后半夜，露浓雾重，叶莺被肆虐的冷风激出了个响亮喷嚏。
崔沅解下斗篷，不由分说便将她罩得严严实实。
叶莺紧了紧斗篷，搓着有些冻木的脸嘀咕：明明自己才是体虚那个……
崔沅看穿她想法，只平淡道：“殿下更需要些。”
叶莺如今怎么会不明白他在说些什么，不由悲从中来。
倘若不曾读过那手札便也罢了，可她不仅读过，还深深的喜欢。
透过那些文章词句，仿佛得以跨越光阴，窥见那个与自己同岁的崔沅。不再是随时都好像要随风化去般地清寂了，有少年人的神气，见灾年会忧民生，攀山河会抒胸臆。与自己的距离都更近了。
她深深的喜欢。
……也同样仰慕，航海梯山后而今不动声色的他。
他怎么能这么平淡地说出这些话。
手札中写出那样词句的人，他怎么能面对这些。
自己都觉得无法接受，他的父母家人又该多难过？
他呼吸落在耳畔，身上裹着他的斗篷，叶莺鼻尖充盈的全是幽兰香气，清淡静逸，心绪渐渐沉静下来。
兰生空谷，象征君子品节，士大夫皆爱以兰自喻清高，博陵崔氏为清流世家，尤甚。
当日初次见到崔沅，那一句“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节②”的孔子家训恍然在耳。
他便如，芝兰玉树。
“……师父？”
“嗯？”
“我能为你做些什么呢？”
他在黎明前的黑夜里很轻地笑了下。
他道：“那便请小殿下……珍重自身。”
东曦既驾，云开日出，天空灿烂而秾丽。阳光遍洒江面，波涛粼粼，温润得像是金色的绸缎。
那么温暖宁静，那么安详和曦。
等了半夜的叶莺却在破晓前一刻熬不住，睡着了。
脑袋歪向一边，枕着崔沅的肩，还翻个身，险些向前栽倒，是崔沅眼疾手快地将人扶正。
便这样大惊动也没醒。
归真殿里辗转难安，这会睡得倒沉。
崔沅特别喜欢她这种身心信赖自己的样子，或许无关风月，只是令人觉得很安慰。
肩头沉甸甸的，骨头相碰的感觉说实话有些硌疼，心头却满溢柔软。
若不曾在陈留相见便也罢了，既见明艳，又纵其烧成一把心火，怎忍心眼看其褪去神采。
一轮红日完整挂在东天，今年的新岁愿望还没许。
崔沅在晨曦曈昽中默想，嘉木载荣，朝阳孔曦。如有一天，能忘了他教的那些。那么……
愿她永远澄明，永远不改少年意气。
09/愈下
[等春风恩赐，折花一枝。]
元嘉二十一年春。
崔府中桃花初绽，柳色亦欣然。
崔沅自搬进竹苑静养后，便不再出门了，春光也只剩院墙这一隅光景。
白术轻手轻脚进来，将窗前摆放的白瓷花樽里凋谢的花枝拿走。
崔沅目光微动。
白术会意道：“都收起来了。”
崔沅颔首：“去迎迎她。”
过不多久，叶莺搂着大把桃枝来了，她与白术说笑着，给竹苑每一樽空花瓶都插上了最妍丽的桃花。
小院瞬间生机勃勃。
崔沅沏好了茶，看着茶雾中她言笑晏晏的模样，春光般蓬勃，鲜花般烂漫。
一如三日前相见的模样。
还剩最后一束桃花，叶莺亲手将其插入那樽白瓷瓶中，摆在崔沅面对的窗台前，而后在他对面坐下，双手做了个扇闻的动作，浮夸道：“好香的茶！竟香过了满屋子桃花呢！”
崔沅道：“怎地又来了？总出宫不好。”
她眨眼笑道：“我探望我师父呀，尊师重道，谁能说什么？”
崔沅闻言只淡笑。
叶莺凑近了半身，仔细观察他面色。
今日光线极好，坐在窗边，又隔着这般近距离，连她脸畔细小绒毛都清晰可见。
她亦是直白喟叹：“师父生得真好看……连病容都这般俊美，真不敢想，病好了让其他郎君怎么活？”
白术听得心颤，这话……也就这位小殿下敢说了。
崔沅已是习惯她口无遮拦，放下茶盏道：“贫嘴。”
她弯了弯眼睛，又伸手切他的脉。
她垂着眸子，崔沅便得以将目光落在她脑后。
窗边那束桃花枝桠斜斜地伸出来，像是绾发的花簪，身上粉衫红裙，整个人明丽得桃花仙灵似的。
崔沅的神情柔和了起来，问她：“诊出什么来了？”
叶莺收回手，不好意思地摇摇头。
半年前，她软磨硬泡让御医教她医术，方便她时时关注崔沅的状况，一直只学了个皮毛。
倒是怀庆不信她能学出什么本事来，指示她给自己把平安脉，叶莺闭眼瞎道她是肝火旺，肾虚，气得怀庆大半月没搭理她。叶莺求之不得。
半个时辰晃眼便过去了，崔沅听她叽叽喳喳说着琐碎小事，丝毫没有不耐，倒是白术，几次欲言又止。
叶莺奇怪道：“白术姐姐怎么了？”
白术摇摇头。
崔沅开口道：“殿下托我寻人斫的琴，已经好了，去看看可还趁手？”
“这么快！”她兴致盎然地去了。
眼见叶莺走远，崔沅没了适才的云淡风轻，窒感逼上喉咙，他大步朝内室走去。
白术担忧地跟上：“便与殿下明说了吧，不然，让殿下少来几趟，您也不必……”
“闭嘴。”沙哑的声音。
白术安静地站在屏风后，不让自己发出一丝声音。
待叶莺回来，“咦，师父怎还换了身衣裳？”
崔沅淡然道：“染了茶渍。”
“也太讲究了些。”叶莺摇摇头，旋即扬起笑脸，“琴我试过啦，很喜欢，很趁手，日后便专门用这把琴练曲子。”
她笑起来眼里会泛粼粼的波光，崔沅看了片刻，面色柔和，颔首道：“不早了，回吧。”
叶莺走前挥手：“蜜煎局新近几道点心做得好，过两日我再来，也捎给师父尝尝，师父可得煮好茶等我啊！”
待私下里，白术同桑叶道：“也不知该说嘉阳殿下心大，还是公子……宁肯折损自身也要在嘉阳殿下面前强撑……”
桑叶动了动唇，没说话。
今日陪嘉阳殿下去试琴，对方只让自己候在门外，一个人呆了许久，出来后眼睛明显有些红。
这等事，藏着掖着，岂能天衣无缝的？
她看，公子其实也未必不知。
都在揣着明白……装糊涂。
云扶见着叶莺回来的模样，惊了一跳，“小殿下？”
叶莺眼睛一弯，比哭还难看。
云扶有些无语：“小殿下……日后还要去吗？”
每回都是打扮得漂漂亮亮去，回来肿着一双眼睛，何苦哉。
叶莺道：“要的。”
“云扶，你也觉得我时时去崔府探望，对师父来说是添乱吗？”
云扶抿唇。
她摇摇头，坐了下来，抱住云扶：“不是啊……”
虽然私心里，她也的确想多见他几面。
她想……记住。
但并非是她任性娇纵。
“竹苑那样静，那样冷清，一点人气都没有……你知道嘛，他身边的人都被吓住了，他又是那样闷的性子，要是我不去……”
她抹了把泪，感慨，“那得多可怕啊。”
想想都觉得消沉。
她笃定道：“他肯定也盼着我呢。”
“……小殿下怎么知道？”
“我就是知道。”叶莺半无奈半埋怨地叹气，“他这个人，嘴上不说……可闷骚啦。”
云扶有些插不上话。
她擦干眼睛，长出了一口气。
将琴交给云扶，轻声道：“这个，就放在我寝殿，我每天早上都要练。”
云扶问：“这是哪位大家所斫？比宫里的琴匠还好？”
叶莺笑笑，却又泪盈睫：“是……崔大家。”
10/担心
[温柔的决绝。]
暮春三月，是个温暖的季节。
那一天，回忆起来其实是很寻常的春日，风和日丽，鸟语花香。
离叶莺的生辰还有几天，崔沅赠她一匣，道是生辰礼。
去年，他可没专程送过她什么生辰礼，叶莺等不及便蠢蠢欲动地伸手，便被他一瞥：“待到那日再看。”
叶莺不情愿地应了。
素日都是自己叽叽喳喳，而崔沅倾听，那日里，他的话却有些多。
叶莺听着他平静地用往常的语气嘱咐她，心里渐渐升起不安。
有许多，都是曾经教导过她的。
他从来不会这么啰嗦。
叶莺急切地打断他：“师父与我说这些做什么？”
“是臣多虑了。”他微微一笑，“些许小事，以殿下才智，定能应对。”
他为她沏了一盏茶，“今日以后……殿下就莫再来了吧。”
春风吹开半掩的窗，将花樽里的桃花都吹落，一瓣瓣，簌簌纷纷，落在二人衫袖上，香气馥郁。
叶莺拼命摇头。
崔沅语气柔得出奇：“听话。”
窗外春光是那样明媚，风也和煦，照在人身上却发冷。
她落泪道：“……好。”
眼角的湿，被一只微凉的手揩去了。
崔沅用目光描摹了她很久，很久以后，叹息一声。
“你是我第一个学生，也是我唯一的学生。细数起来，其实并未真正教会你什么，反倒是……得你顾怜众多。”
“以致我时时觉得，配不上你的仰慕。又时时想，若能早些认识你，便好了。”
他用最淡然的语气，说着最捶人心胸的话，
“猝然相见，屈指岁余，正逢我志混沌，我道式微……你日后一个人，要更加珍重自己。”
“不要去想我的事，还有那些朝堂上的东西。纵使……你须记着，无论是岐王还是梁王，都与你一个小姑娘无关。”
“你乖一些，没有威胁，他们不会对你怎么样。”
叶莺眼前模糊一片，于是也看不清，他此时的眼神温柔得几乎能化成水。
他翻来覆去说了这么多，最后却还是无奈地摇头，“若早些认识你，便好了。”
他轻轻叹息，“我很担心你。小殿下。”
“我……实放不下心。”
崔沅声音很轻，似问自己：“这该如何是好？”
11/故人
[不改少年意气。]
春天结束后，叶莺混沌了很久，话少、觉少、食量少。
这状态经夏历冬，消沉得连怀庆都觉得没趣，一直持续到初雪下来那天，殿外的红梅开了，梅花香雪，彼时叶莺站在窗前看着雪景发愣，恍惚想起故人，音容在侧。
那也是一个雪天。
红梅白雪间，应当有一只泠泠的鹤。
云扶领着徐来徐回两兄弟进宫。
徐回一见她便惊叫：“师姐，你怎瘦成这鬼样子，宫里不给你饭吃吗！”
叶莺终于审视起自己来，也吓了一跳。
镜子里的人，形体消瘦，面庞却浮肿，真的可以称“鬼”了，不怪徐回大惊小怪。
叶莺抓住云扶：“……我是怎么丑成这样的？”
云扶恼怒道：“小殿下自己想想，多久没好好吃过饭安过寝了？”
“……”叶莺放下铜镜，闷闷道，“我吃不下，睡不着。”
“云扶，阿来，阿回……你们不懂，一个很好很好的人……”
徐回摇摇头：“我懂我懂，师姐你要是英年早逝了，我会比这还难过嗷——”
徐来收回脚，正色道：“师姐从前不是常说‘化悲愤为食欲’么，再大的悲愤，吃他个一头牛，我不信还能难过。”
叶莺抿了抿唇。
两兄弟的确是活宝，同叶莺呆了一个下午，含凉殿持月以来的低迷便被冲散不少。
夜里，叶莺忽然问云扶：“我那个匣子放哪去了？”
云扶一愣：“哪一个？”
叶莺垂眼：“他留给我的。”
所谓“生辰礼”。
云扶一直好好收着呢，随即取了来。
叶莺没急着打开，而是摸了摸木匣表面，已经落了一层灰。
她终于从恍惚间生出些实感，不免有些后悔。
若是什么留不住的，这会子只怕早坏了……
她懊悔地解开锁扣，“啪嗒”一声，里面却不是她意想中小玩意。
叶莺翻遍纸张，尽是还未整理编撰的文稿和随笔，铺铺展展一床，忽然想起那本尘封已久的手札。
原先喜欢到每晚都要翻两页才入睡，什么时候起，便不敢碰了。
重新找出来，看着熟悉的字迹，直到眼睛泛酸。
混沌时，五感鲁钝，其实是不太难过的，此时却后知后觉一阵闷痛。
嘴上说着不要想他……偏偏留给她这些。
幽幽心火，很快便有燎原之势。
她擦掉眼泪，哭有屁用。
如果她还能做些什么的话。她想。
12/婚事
[是他最好的朋友。]
立储涉及国本，朝堂上为此一直争论不休。
叶莺天然与岐王更为亲近，又怎么会与她无关呢，她想，那一天，她本就没答应他那些话，不算违背。
崔沅曾与她讲过当年与北燕签订契盟，开辟商路，互通有无，原本是利国利民的好事，后来两国百姓大小摩擦不断，便废除了。
叶莺当时心思不在此，只随便一听，而今细思，却越想越觉后背生凉。
边境和平，于是何氏权势被削减，何氏为保荣华，谋害皇长子，以此联合众门生逼迫皇帝立梁王为储。皇帝扶持宋氏，又有了岐王，才争论至今。
如果，那些“摩擦”本就是人有意为之呢？
元嘉二十一年，冬月。
这两年，皇帝身体一直不太好，对儿女的关注便也不如从前。
但他一直记挂着叶莺的婚事。
先前怀庆不曾议亲，她这个做妹妹便也不急，今年夏天时，怀庆出降裴家小郎君，婚仪十分风光，而今轮到皇帝征询叶莺的意见。
叶莺看着手里世家子弟的名册，一眼眼扫过去，都是才貌双全的儿郎，却不知怎地，崔沅的模样忽然从她脑海里闪过，她有些出神。
“……”
怎么能想起他呢？一想起他，这些“才貌双全”根本不够看的。
皇帝咳嗽几声，道：“就没有满意的？”
叶莺摇摇头，合上名册：“若一定要嫁，儿只嫁一人。”
皇帝问：“谁？”
她垂眼道：“宣威侯。”
元嘉二十二年，又逢暮春。祝榆在雁门关内五十里迎接公主出降仪仗。
这几年未曾回京，他对这位嘉阳殿下并不了解，只知道是曾养在民间的遗珠，除了见过画像，其他一切都只能空洞地想象。
他不知道对方为何看上他这个门第并不算煊赫，族人也单薄的不入流侯爷。
其实若不是赐婚，近两年，他都不会有成家的打算。
这般忐忑地想着，祝榆在雁郡的飞沙黄土中迎娶了这位嘉阳殿下。
隔着盛大的仪仗，他什么也看不清。到了新婚夜，还不等他作却扇诗，他这位新妻便屏退侍女，迫不及待地扔了团扇，一双杏眸直勾勾看着他：“祝榆，我知道你。”
“你是他最好的朋友。”
“我想告诉你，他死得并不明白。”
13/倾覆
[和离。]
立储之争最激烈的那个深秋，皇帝收到了他远嫁雁郡的小女儿一封折子。
这小女儿自小养在宫外，接回宫后也不甚与他亲近，就连夫婿也挑了个那般远的，乍然接到她请安折子，皇帝不是不惊喜。
拆开看了，却不是请安折子，皇帝脸色逐渐沉凝。
半晌，看着条律清晰内容与颇有些眼熟字迹，紧拧的眉头到底松开，呵笑一声。
好个崔沅，教得他好女儿。
元嘉二十三年，昔年关闭的贸易商路又被重新提起，何氏族人何襄以权谋私，勾结他国捣毁商路，证据确凿，用刑下，又招供当年灵王死因有异，并非宫嫔嫉妒，而是出于储争。
皇帝令大理寺严查此案，一时为市井增添不少谈资。
无非唏嘘何氏偌大一门，煊赫了数十年，背地里坏事做尽，却说倾覆便倾覆。
行刑那日是个大雪天，何氏族人的血自刑场流至菜市口，雪花沸沸扬扬，很快淹没，那些人身下涓涓涌出的热血却又烫化了积雪。
叶莺远在雁郡，对着公主府里光秃秃的树桠，忽然很想去看看断桥的雪，是不是如他手札里所记一般无二。
她与祝榆道：“事情既了……”
祝榆打断她：“殿下要与我和离，对么？”
他眼神沉沉，看得叶莺有些尴尬。
沉默半晌，她道：“我确是利用了你，对不住，但我也事先便与你说好了……”
祝榆忽然哈哈大笑：“小殿下怎还是这般好骗！”
“……”叶莺的确是被他那苦大仇深模样给唬住了，恼火地瞪他一眼。
祝榆道：“行，只是小殿下平白耽误我一年，日后落个二婚名头，是不是得赔我些什么？”
“……什么？”
祝榆笑道：“当年，我走前在崔府埋下一坛酒，说好等我回京后再掘出来共饮，不曾想，彻底没了这机会。”
“小殿下再回去，便替我与他喝了吧。”
14/见素
[跋山涉海，寻觅你曾行过此处的痕迹。]
叶莺跟着崔沅的手札，看过了孤峰的雪照，南岳的日出，又尝烟雨行舟，入诗画江南，阅天地浩渺。
与此同时，崔沅身后赠予她的那些手稿，也都被她整理了出来，有些还只是粗草，她都一一修撰了。
编撰成册后，便是出版。
以她身份，其实完全可以交由国子监，以官行发行，但她并没有那样做，而是在游历途中随意寻了一家私人印刷坊谈合作。
对方看过诗稿，二话不说便应下了。
叶莺难免骄傲。
瞧，他作为他，褪去名气光华也依旧这般惊才绝艳。
当掌柜问她作者署名时，叶莺沉吟片刻，想到了竹苑书房的题字，“抱朴堂”。
“便写……‘见素者’吧。”
见素抱朴，少私寡欲。
素者，质纯、高尚之人，真正君子。
而她既见君子，仿其笔墨，不改少年意气，是“见素者”。
《见素集》流传之广，待叶莺走到下一座城时，竟也能听见旁人的议论。
“见素者必是男子，才有如此舒展胸臆。”
“你们难道不觉得见素者这笔字虽峻峭，却仍透着股子闺阁气吗？”
一人温煦煦道：“某倒觉得，若非是女子，何有此般细腻笔触？且观之行文，与昔年崔氏那位探花郎颇有几分相似。又或许，是其妹整理的遗稿也说不准。”
叶莺被这说话人吸引看去，几个白衣士子争论得热烈。
适才提起崔沅那位，眉眼生得格外好，竟有清风明月之感。
仅有一分神似，叶莺便怔住了。
她目光太直白，那几个士子留意到，便都嬉笑着搡那人：“小娘子瞧你呢。”
那人对上她目光，微红了脸，颔首。
这下又不像了。
叶莺笑笑，“适才听郎君提起崔……郎君，我是想问问，当年他题诗的石壁，该往哪儿走？”
那士子羞涩道：“好巧，我们也正要去题诗壁，小娘子莫若与我们同行吧？”
叶莺道：“好。”
题诗壁原先只是山腰一块石壁，偶有登亭眺望的士人在此题诗，算不上热闹。自崔沅当年在此题诗后，不少人效仿跟风，如今一块石壁写得满满当当，只供瞻仰，再想题诗的，都得挤到一边儿崖壁上去。
叶莺站在题诗壁前，静静凝视，心想，他年轻时的字迹疏狂，与手札上一般无二，进士及第后几年便渐渐沉稳了。
她一个娇俏年轻姑娘来此，尽管不曾盛装打扮，也还是招致不少眼光。
叶莺谢绝了那士子再次邀请同行的好意。
一分神似虽使人怅惋，却终非他。
她独自沿着小道上山，走累了便歇歇，到底在落日前登上了山顶。
时值仲春，清风拂面，落日红圆，云层在脚下，被镀上一层金辉，美得不似人间。
那天的日出，叶莺未能看见，而今隔着数年光阴，终究登上山顶，凝望他曾凝望的红日。
而昔年那缕拂过他发梢的清风，再度吹来，又拂过她脸庞。
15/化鹤
[菩提本无树，明镜亦非台。]
某一年冬，叶莺在三清山附近赁了间民居，除却须得自己进山拾薪取暖做饭，其余都挺好的。
这天抱柴回来，却见院中雪地出现两行细细脚印，仿佛是某种鸟类，偷吃了不少菜蔬。
第二日出门便记得闩好了院门，却又同样出现。
叶莺检查门闩完好后，不信邪地，第三日守在屋里没出门。
下午，一阵翅膀扑腾的声音，叶莺推门“捉贼”，却不意对上一只白鹤。
皑皑白雪天地，山间梅林盛放，一只红梅白雪间的鹤。
那样单薄，那样傲然。
叶莺放轻了呼吸，颤声问：“……是你吗？”
来看你放心不下的小徒弟吗。
她想倾诉许多，一时竟无从开口，与鹤对峙半晌，只涩然道：“师父……我很想你。”
那鹤竟也不怯人，姿态高傲地巡视起院子来。
叶莺其实已经许久不曾哭过，忍下酸涩低头，却又看见手边摊开《诗经》恰好翻到的《野有蔓草》，到底禁不住泪溻湿睫。
白鹤离开时，她忍不住跟了上去。
雪天山路难行，她深一脚浅一脚走得艰难，鹤却扑腾着飞了起来，她焦急地追赶，还摔了一跤。茫茫雪天中，万物银白，眼下莫说是寻一只鹤，能否安全回到她那小院都未可知。
幸而追随着鹤影，面前出现了一小观。
三清山本便是道教圣地，她推门进去，里面一老道，一老僧，正坐辩教。
见有人来，道士高兴地拉她评判。
适才不驯的白鹤正匍匐道士膝下，餍足地啄理着翅羽。
原来这鹤是道士的爱宠，难怪如此通人性。
自然，便不可能是谁化鹤归来了。
她失望神色溢于言表。
和尚看了她狼狈模样一眼，念了声佛，道：“菩提本无树，明镜亦非台。斯人既已早归，施主又何必自苦，使心陷囹圄？”
叶莺一怔，道士只笑眯眯看着。
半晌，她轻轻道：“生平所历之人太过惊艳，非身死，而难忘却。”
时至今日，她已走遍手札，见他所见，那簇幽幽心火仍不曾熄灭。
那么，剩下他亦不曾感受过的天地，便由“见素者”代他看罢。
和尚摇摇头，道是“应无所住而生其心，凡所有相，皆是虚妄”，道士却感慨“天行健，君子以自强不息”。
眼见二人因她又陷入一场辩教，素来不怎么信神佛的她颇有些坐立难安。
道士见状，令童子送她回去。
一脚踏出门前，仍听见道士声音响起：“大药修之有易难，也知由天亦由我。”
余音渺渺，竟有铮然之感，仿佛置身金光宝相的大殿中。
再一回头，哪有什么宝殿，分明还是那个破观。
童子将她送回了小院，叶莺后知后觉想问明白道士最后那句话的意思，次日再出门，循着昨日的路绕了三四圈，也没有再看见什么道观。
心里有些奇怪的感觉，莫不是遇见真高人了。
待开春雪化后，她于离开前至山顶拜访玉京观，顺手求了一卦，无意在此又碰见了那个道士。
听年轻道士们皆称那人为“师叔”，她惊讶抬眼，与道士对视上。
道士一眼看穿她疑惑，依旧笑得高深，道：“精诚内固，形神外映，感降灵真，接引玄津。”
这回，叶莺听懂了。
修道者，精诚所至，或可感通神明，获超脱转机。
他说的是，她所行一路却求索不得的，转机。
【后记】
《夏书》载：嘉阳公主，睿宗幺女也。自幼长于野，性不羁，遍历山川，自号‘见素者’，所撰《见素集》，清丽典雅，一册难求。
尝拜御史中丞崔沅为师，崔师评其曰：“瞻彼阕者，虚室生白。”主笑曰：“虚室生白，吉祥止止。”
自崔师去后，主性陡变，沉毅寡言。廿岁出降宣威侯，次年冬，主与驸马和离，引为知交。
辛丑年春，时往三清山玉京观，自请为女冠，法名淳一。
身后崔沅咳了两声，她立刻紧张地问：“你……真的没事吗？不然我们坐车呢？”
他平复了下气息，道：“想看日出，只有骑马赶得及了。”
叶莺心想，其实她也不是那么想看日出，她只是……想和他单独待会儿，清静清静。
抵达山顶时还是后半夜，露浓雾重，叶莺被肆虐的冷风激出了个响亮喷嚏。
崔沅解下斗篷，不由分说便将她罩得严严实实。
叶莺紧了紧斗篷，搓着有些冻木的脸嘀咕：明明自己才是体虚那个……
崔沅看穿她想法，只平淡道：“殿下更需要些。”
叶莺如今怎么会不明白他在说些什么，不由悲从中来。
倘若不曾读过那手札便也罢了，可她不仅读过，还深深的喜欢。
透过那些文章词句，仿佛得以跨越光阴，窥见那个与自己同岁的崔沅。不再是随时都好像要随风化去般地清寂了，有少年人的神气，见灾年会忧民生，攀山河会抒胸臆。与自己的距离都更近了。
她深深的喜欢。
……也同样仰慕，航海梯山后而今不动声色的他。
他怎么能这么平淡地说出这些话。
手札中写出那样词句的人，他怎么能面对这些。
自己都觉得无法接受，他的父母家人又该多难过？
他呼吸落在耳畔，身上裹着他的斗篷，叶莺鼻尖充盈的全是幽兰香气，清淡静逸，心绪渐渐沉静下来。
兰生空谷，象征君子品节，士大夫皆爱以兰自喻清高，博陵崔氏为清流世家，尤甚。
当日初次见到崔沅，那一句“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节②”的孔子家训恍然在耳。
他便如，芝兰玉树。
“……师父？”
“嗯？”
“我能为你做些什么呢？”
他在黎明前的黑夜里很轻地笑了下。
他道：“那便请小殿下……珍重自身。”
东曦既驾，云开日出，天空灿烂而秾丽。阳光遍洒江面，波涛粼粼，温润得像是金色的绸缎。
那么温暖宁静，那么安详和曦。
等了半夜的叶莺却在破晓前一刻熬不住，睡着了。
脑袋歪向一边，枕着崔沅的肩，还翻个身，险些向前栽倒，是崔沅眼疾手快地将人扶正。
便这样大惊动也没醒。
归真殿里辗转难安，这会睡得倒沉。
崔沅特别喜欢她这种身心信赖自己的样子，或许无关风月，只是令人觉得很安慰。
肩头沉甸甸的，骨头相碰的感觉说实话有些硌疼，心头却满溢柔软。
若不曾在陈留相见便也罢了，既见明艳，又纵其烧成一把心火，怎忍心眼看其褪去神采。
一轮红日完整挂在东天，今年的新岁愿望还没许。
崔沅在晨曦曈昽中默想，嘉木载荣，朝阳孔曦。如有一天，能忘了他教的那些。那么……
愿她永远澄明，永远不改少年意气。
09/愈下
[等春风恩赐，折花一枝。]
元嘉二十一年春。
崔府中桃花初绽，柳色亦欣然。
崔沅自搬进竹苑静养后，便不再出门了，春光也只剩院墙这一隅光景。
白术轻手轻脚进来，将窗前摆放的白瓷花樽里凋谢的花枝拿走。
崔沅目光微动。
白术会意道：“都收起来了。”
崔沅颔首：“去迎迎她。”
过不多久，叶莺搂着大把桃枝来了，她与白术说笑着，给竹苑每一樽空花瓶都插上了最妍丽的桃花。
小院瞬间生机勃勃。
崔沅沏好了茶，看着茶雾中她言笑晏晏的模样，春光般蓬勃，鲜花般烂漫。
一如三日前相见的模样。
还剩最后一束桃花，叶莺亲手将其插入那樽白瓷瓶中，摆在崔沅面对的窗台前，而后在他对面坐下，双手做了个扇闻的动作，浮夸道：“好香的茶！竟香过了满屋子桃花呢！”
崔沅道：“怎地又来了？总出宫不好。”
她眨眼笑道：“我探望我师父呀，尊师重道，谁能说什么？”
崔沅闻言只淡笑。
叶莺凑近了半身，仔细观察他面色。
今日光线极好，坐在窗边，又隔着这般近距离，连她脸畔细小绒毛都清晰可见。
她亦是直白喟叹：“师父生得真好看……连病容都这般俊美，真不敢想，病好了让其他郎君怎么活？”
白术听得心颤，这话……也就这位小殿下敢说了。
崔沅已是习惯她口无遮拦，放下茶盏道：“贫嘴。”
她弯了弯眼睛，又伸手切他的脉。
她垂着眸子，崔沅便得以将目光落在她脑后。
窗边那束桃花枝桠斜斜地伸出来，像是绾发的花簪，身上粉衫红裙，整个人明丽得桃花仙灵似的。
崔沅的神情柔和了起来，问她：“诊出什么来了？”
叶莺收回手，不好意思地摇摇头。
半年前，她软磨硬泡让御医教她医术，方便她时时关注崔沅的状况，一直只学了个皮毛。
倒是怀庆不信她能学出什么本事来，指示她给自己把平安脉，叶莺闭眼瞎道她是肝火旺，肾虚，气得怀庆大半月没搭理她。叶莺求之不得。
半个时辰晃眼便过去了，崔沅听她叽叽喳喳说着琐碎小事，丝毫没有不耐，倒是白术，几次欲言又止。
叶莺奇怪道：“白术姐姐怎么了？”
白术摇摇头。
崔沅开口道：“殿下托我寻人斫的琴，已经好了，去看看可还趁手？”
“这么快！”她兴致盎然地去了。
眼见叶莺走远，崔沅没了适才的云淡风轻，窒感逼上喉咙，他大步朝内室走去。
白术担忧地跟上：“便与殿下明说了吧，不然，让殿下少来几趟，您也不必……”
“闭嘴。”沙哑的声音。
白术安静地站在屏风后，不让自己发出一丝声音。
待叶莺回来，“咦，师父怎还换了身衣裳？”
崔沅淡然道：“染了茶渍。”
“也太讲究了些。”叶莺摇摇头，旋即扬起笑脸，“琴我试过啦，很喜欢，很趁手，日后便专门用这把琴练曲子。”
她笑起来眼里会泛粼粼的波光，崔沅看了片刻，面色柔和，颔首道：“不早了，回吧。”
叶莺走前挥手：“蜜煎局新近几道点心做得好，过两日我再来，也捎给师父尝尝，师父可得煮好茶等我啊！”
待私下里，白术同桑叶道：“也不知该说嘉阳殿下心大，还是公子……宁肯折损自身也要在嘉阳殿下面前强撑……”
桑叶动了动唇，没说话。
今日陪嘉阳殿下去试琴，对方只让自己候在门外，一个人呆了许久，出来后眼睛明显有些红。
这等事，藏着掖着，岂能天衣无缝的？
她看，公子其实也未必不知。
都在揣着明白……装糊涂。
云扶见着叶莺回来的模样，惊了一跳，“小殿下？”
叶莺眼睛一弯，比哭还难看。
云扶有些无语：“小殿下……日后还要去吗？”
每回都是打扮得漂漂亮亮去，回来肿着一双眼睛，何苦哉。
叶莺道：“要的。”
“云扶，你也觉得我时时去崔府探望，对师父来说是添乱吗？”
云扶抿唇。
她摇摇头，坐了下来，抱住云扶：“不是啊……”
虽然私心里，她也的确想多见他几面。
她想……记住。
但并非是她任性娇纵。
“竹苑那样静，那样冷清，一点人气都没有……你知道嘛，他身边的人都被吓住了，他又是那样闷的性子，要是我不去……”
她抹了把泪，感慨，“那得多可怕啊。”
想想都觉得消沉。
她笃定道：“他肯定也盼着我呢。”
“……小殿下怎么知道？”
“我就是知道。”叶莺半无奈半埋怨地叹气，“他这个人，嘴上不说……可闷骚啦。”
云扶有些插不上话。
她擦干眼睛，长出了一口气。
将琴交给云扶，轻声道：“这个，就放在我寝殿，我每天早上都要练。”
云扶问：“这是哪位大家所斫？比宫里的琴匠还好？”
叶莺笑笑，却又泪盈睫：“是……崔大家。”
10/担心
[温柔的决绝。]
暮春三月，是个温暖的季节。
那一天，回忆起来其实是很寻常的春日，风和日丽，鸟语花香。
离叶莺的生辰还有几天，崔沅赠她一匣，道是生辰礼。
去年，他可没专程送过她什么生辰礼，叶莺等不及便蠢蠢欲动地伸手，便被他一瞥：“待到那日再看。”
叶莺不情愿地应了。
素日都是自己叽叽喳喳，而崔沅倾听，那日里，他的话却有些多。
叶莺听着他平静地用往常的语气嘱咐她，心里渐渐升起不安。
有许多，都是曾经教导过她的。
他从来不会这么啰嗦。
叶莺急切地打断他：“师父与我说这些做什么？”
“是臣多虑了。”他微微一笑，“些许小事，以殿下才智，定能应对。”
他为她沏了一盏茶，“今日以后……殿下就莫再来了吧。”
春风吹开半掩的窗，将花樽里的桃花都吹落，一瓣瓣，簌簌纷纷，落在二人衫袖上，香气馥郁。
叶莺拼命摇头。
崔沅语气柔得出奇：“听话。”
窗外春光是那样明媚，风也和煦，照在人身上却发冷。
她落泪道：“……好。”
眼角的湿，被一只微凉的手揩去了。
崔沅用目光描摹了她很久，很久以后，叹息一声。
“你是我第一个学生，也是我唯一的学生。细数起来，其实并未真正教会你什么，反倒是……得你顾怜众多。”
“以致我时时觉得，配不上你的仰慕。又时时想，若能早些认识你，便好了。”
他用最淡然的语气，说着最捶人心胸的话，
“猝然相见，屈指岁余，正逢我志混沌，我道式微……你日后一个人，要更加珍重自己。”
“不要去想我的事，还有那些朝堂上的东西。纵使……你须记着，无论是岐王还是梁王，都与你一个小姑娘无关。”
“你乖一些，没有威胁，他们不会对你怎么样。”
叶莺眼前模糊一片，于是也看不清，他此时的眼神温柔得几乎能化成水。
他翻来覆去说了这么多，最后却还是无奈地摇头，“若早些认识你，便好了。”
他轻轻叹息，“我很担心你。小殿下。”
“我……实放不下心。”
崔沅声音很轻，似问自己：“这该如何是好？”
11/故人
[不改少年意气。]
春天结束后，叶莺混沌了很久，话少、觉少、食量少。
这状态经夏历冬，消沉得连怀庆都觉得没趣，一直持续到初雪下来那天，殿外的红梅开了，梅花香雪，彼时叶莺站在窗前看着雪景发愣，恍惚想起故人，音容在侧。
那也是一个雪天。
红梅白雪间，应当有一只泠泠的鹤。
云扶领着徐来徐回两兄弟进宫。
徐回一见她便惊叫：“师姐，你怎瘦成这鬼样子，宫里不给你饭吃吗！”
叶莺终于审视起自己来，也吓了一跳。
镜子里的人，形体消瘦，面庞却浮肿，真的可以称“鬼”了，不怪徐回大惊小怪。
叶莺抓住云扶：“……我是怎么丑成这样的？”
云扶恼怒道：“小殿下自己想想，多久没好好吃过饭安过寝了？”
“……”叶莺放下铜镜，闷闷道，“我吃不下，睡不着。”
“云扶，阿来，阿回……你们不懂，一个很好很好的人……”
徐回摇摇头：“我懂我懂，师姐你要是英年早逝了，我会比这还难过嗷——”
徐来收回脚，正色道：“师姐从前不是常说‘化悲愤为食欲’么，再大的悲愤，吃他个一头牛，我不信还能难过。”
叶莺抿了抿唇。
两兄弟的确是活宝，同叶莺呆了一个下午，含凉殿持月以来的低迷便被冲散不少。
夜里，叶莺忽然问云扶：“我那个匣子放哪去了？”
云扶一愣：“哪一个？”
叶莺垂眼：“他留给我的。”
所谓“生辰礼”。
云扶一直好好收着呢，随即取了来。
叶莺没急着打开，而是摸了摸木匣表面，已经落了一层灰。
她终于从恍惚间生出些实感，不免有些后悔。
若是什么留不住的，这会子只怕早坏了……
她懊悔地解开锁扣，“啪嗒”一声，里面却不是她意想中小玩意。
叶莺翻遍纸张，尽是还未整理编撰的文稿和随笔，铺铺展展一床，忽然想起那本尘封已久的手札。
原先喜欢到每晚都要翻两页才入睡，什么时候起，便不敢碰了。
重新找出来，看着熟悉的字迹，直到眼睛泛酸。
混沌时，五感鲁钝，其实是不太难过的，此时却后知后觉一阵闷痛。
嘴上说着不要想他……偏偏留给她这些。
幽幽心火，很快便有燎原之势。
她擦掉眼泪，哭有屁用。
如果她还能做些什么的话。她想。
12/婚事
[是他最好的朋友。]
立储涉及国本，朝堂上为此一直争论不休。
叶莺天然与岐王更为亲近，又怎么会与她无关呢，她想，那一天，她本就没答应他那些话，不算违背。
崔沅曾与她讲过当年与北燕签订契盟，开辟商路，互通有无，原本是利国利民的好事，后来两国百姓大小摩擦不断，便废除了。
叶莺当时心思不在此，只随便一听，而今细思，却越想越觉后背生凉。
边境和平，于是何氏权势被削减，何氏为保荣华，谋害皇长子，以此联合众门生逼迫皇帝立梁王为储。皇帝扶持宋氏，又有了岐王，才争论至今。
如果，那些“摩擦”本就是人有意为之呢？
元嘉二十一年，冬月。
这两年，皇帝身体一直不太好，对儿女的关注便也不如从前。
但他一直记挂着叶莺的婚事。
先前怀庆不曾议亲，她这个做妹妹便也不急，今年夏天时，怀庆出降裴家小郎君，婚仪十分风光，而今轮到皇帝征询叶莺的意见。
叶莺看着手里世家子弟的名册，一眼眼扫过去，都是才貌双全的儿郎，却不知怎地，崔沅的模样忽然从她脑海里闪过，她有些出神。
“……”
怎么能想起他呢？一想起他，这些“才貌双全”根本不够看的。
皇帝咳嗽几声，道：“就没有满意的？”
叶莺摇摇头，合上名册：“若一定要嫁，儿只嫁一人。”
皇帝问：“谁？”
她垂眼道：“宣威侯。”
元嘉二十二年，又逢暮春。祝榆在雁门关内五十里迎接公主出降仪仗。
这几年未曾回京，他对这位嘉阳殿下并不了解，只知道是曾养在民间的遗珠，除了见过画像，其他一切都只能空洞地想象。
他不知道对方为何看上他这个门第并不算煊赫，族人也单薄的不入流侯爷。
其实若不是赐婚，近两年，他都不会有成家的打算。
这般忐忑地想着，祝榆在雁郡的飞沙黄土中迎娶了这位嘉阳殿下。
隔着盛大的仪仗，他什么也看不清。到了新婚夜，还不等他作却扇诗，他这位新妻便屏退侍女，迫不及待地扔了团扇，一双杏眸直勾勾看着他：“祝榆，我知道你。”
“你是他最好的朋友。”
“我想告诉你，他死得并不明白。”
13/倾覆
[和离。]
立储之争最激烈的那个深秋，皇帝收到了他远嫁雁郡的小女儿一封折子。
这小女儿自小养在宫外，接回宫后也不甚与他亲近，就连夫婿也挑了个那般远的，乍然接到她请安折子，皇帝不是不惊喜。
拆开看了，却不是请安折子，皇帝脸色逐渐沉凝。
半晌，看着条律清晰内容与颇有些眼熟字迹，紧拧的眉头到底松开，呵笑一声。
好个崔沅，教得他好女儿。
元嘉二十三年，昔年关闭的贸易商路又被重新提起，何氏族人何襄以权谋私，勾结他国捣毁商路，证据确凿，用刑下，又招供当年灵王死因有异，并非宫嫔嫉妒，而是出于储争。
皇帝令大理寺严查此案，一时为市井增添不少谈资。
无非唏嘘何氏偌大一门，煊赫了数十年，背地里坏事做尽，却说倾覆便倾覆。
行刑那日是个大雪天，何氏族人的血自刑场流至菜市口，雪花沸沸扬扬，很快淹没，那些人身下涓涓涌出的热血却又烫化了积雪。
叶莺远在雁郡，对着公主府里光秃秃的树桠，忽然很想去看看断桥的雪，是不是如他手札里所记一般无二。
她与祝榆道：“事情既了……”
祝榆打断她：“殿下要与我和离，对么？”
他眼神沉沉，看得叶莺有些尴尬。
沉默半晌，她道：“我确是利用了你，对不住，但我也事先便与你说好了……”
祝榆忽然哈哈大笑：“小殿下怎还是这般好骗！”
“……”叶莺的确是被他那苦大仇深模样给唬住了，恼火地瞪他一眼。
祝榆道：“行，只是小殿下平白耽误我一年，日后落个二婚名头，是不是得赔我些什么？”
“……什么？”
祝榆笑道：“当年，我走前在崔府埋下一坛酒，说好等我回京后再掘出来共饮，不曾想，彻底没了这机会。”
“小殿下再回去，便替我与他喝了吧。”
14/见素
[跋山涉海，寻觅你曾行过此处的痕迹。]
叶莺跟着崔沅的手札，看过了孤峰的雪照，南岳的日出，又尝烟雨行舟，入诗画江南，阅天地浩渺。
与此同时，崔沅身后赠予她的那些手稿，也都被她整理了出来，有些还只是粗草，她都一一修撰了。
编撰成册后，便是出版。
以她身份，其实完全可以交由国子监，以官行发行，但她并没有那样做，而是在游历途中随意寻了一家私人印刷坊谈合作。
对方看过诗稿，二话不说便应下了。
叶莺难免骄傲。
瞧，他作为他，褪去名气光华也依旧这般惊才绝艳。
当掌柜问她作者署名时，叶莺沉吟片刻，想到了竹苑书房的题字，“抱朴堂”。
“便写……‘见素者’吧。”
见素抱朴，少私寡欲。
素者，质纯、高尚之人，真正君子。
而她既见君子，仿其笔墨，不改少年意气，是“见素者”。
《见素集》流传之广，待叶莺走到下一座城时，竟也能听见旁人的议论。
“见素者必是男子，才有如此舒展胸臆。”
“你们难道不觉得见素者这笔字虽峻峭，却仍透着股子闺阁气吗？”
一人温煦煦道：“某倒觉得，若非是女子，何有此般细腻笔触？且观之行文，与昔年崔氏那位探花郎颇有几分相似。又或许，是其妹整理的遗稿也说不准。”
叶莺被这说话人吸引看去，几个白衣士子争论得热烈。
适才提起崔沅那位，眉眼生得格外好，竟有清风明月之感。
仅有一分神似，叶莺便怔住了。
她目光太直白，那几个士子留意到，便都嬉笑着搡那人：“小娘子瞧你呢。”
那人对上她目光，微红了脸，颔首。
这下又不像了。
叶莺笑笑，“适才听郎君提起崔……郎君，我是想问问，当年他题诗的石壁，该往哪儿走？”
那士子羞涩道：“好巧，我们也正要去题诗壁，小娘子莫若与我们同行吧？”
叶莺道：“好。”
题诗壁原先只是山腰一块石壁，偶有登亭眺望的士人在此题诗，算不上热闹。自崔沅当年在此题诗后，不少人效仿跟风，如今一块石壁写得满满当当，只供瞻仰，再想题诗的，都得挤到一边儿崖壁上去。
叶莺站在题诗壁前，静静凝视，心想，他年轻时的字迹疏狂，与手札上一般无二，进士及第后几年便渐渐沉稳了。
她一个娇俏年轻姑娘来此，尽管不曾盛装打扮，也还是招致不少眼光。
叶莺谢绝了那士子再次邀请同行的好意。
一分神似虽使人怅惋，却终非他。
她独自沿着小道上山，走累了便歇歇，到底在落日前登上了山顶。
时值仲春，清风拂面，落日红圆，云层在脚下，被镀上一层金辉，美得不似人间。
那天的日出，叶莺未能看见，而今隔着数年光阴，终究登上山顶，凝望他曾凝望的红日。
而昔年那缕拂过他发梢的清风，再度吹来，又拂过她脸庞。
15/化鹤
[菩提本无树，明镜亦非台。]
某一年冬，叶莺在三清山附近赁了间民居，除却须得自己进山拾薪取暖做饭，其余都挺好的。
这天抱柴回来，却见院中雪地出现两行细细脚印，仿佛是某种鸟类，偷吃了不少菜蔬。
第二日出门便记得闩好了院门，却又同样出现。
叶莺检查门闩完好后，不信邪地，第三日守在屋里没出门。
下午，一阵翅膀扑腾的声音，叶莺推门“捉贼”，却不意对上一只白鹤。
皑皑白雪天地，山间梅林盛放，一只红梅白雪间的鹤。
那样单薄，那样傲然。
叶莺放轻了呼吸，颤声问：“……是你吗？”
来看你放心不下的小徒弟吗。
她想倾诉许多，一时竟无从开口，与鹤对峙半晌，只涩然道：“师父……我很想你。”
那鹤竟也不怯人，姿态高傲地巡视起院子来。
叶莺其实已经许久不曾哭过，忍下酸涩低头，却又看见手边摊开《诗经》恰好翻到的《野有蔓草》，到底禁不住泪溻湿睫。
白鹤离开时，她忍不住跟了上去。
雪天山路难行，她深一脚浅一脚走得艰难，鹤却扑腾着飞了起来，她焦急地追赶，还摔了一跤。茫茫雪天中，万物银白，眼下莫说是寻一只鹤，能否安全回到她那小院都未可知。
幸而追随着鹤影，面前出现了一小观。
三清山本便是道教圣地，她推门进去，里面一老道，一老僧，正坐辩教。
见有人来，道士高兴地拉她评判。
适才不驯的白鹤正匍匐道士膝下，餍足地啄理着翅羽。
原来这鹤是道士的爱宠，难怪如此通人性。
自然，便不可能是谁化鹤归来了。
她失望神色溢于言表。
和尚看了她狼狈模样一眼，念了声佛，道：“菩提本无树，明镜亦非台。斯人既已早归，施主又何必自苦，使心陷囹圄？”
叶莺一怔，道士只笑眯眯看着。
半晌，她轻轻道：“生平所历之人太过惊艳，非身死，而难忘却。”
时至今日，她已走遍手札，见他所见，那簇幽幽心火仍不曾熄灭。
那么，剩下他亦不曾感受过的天地，便由“见素者”代他看罢。
和尚摇摇头，道是“应无所住而生其心，凡所有相，皆是虚妄”，道士却感慨“天行健，君子以自强不息”。
眼见二人因她又陷入一场辩教，素来不怎么信神佛的她颇有些坐立难安。
道士见状，令童子送她回去。
一脚踏出门前，仍听见道士声音响起：“大药修之有易难，也知由天亦由我。”
余音渺渺，竟有铮然之感，仿佛置身金光宝相的大殿中。
再一回头，哪有什么宝殿，分明还是那个破观。
童子将她送回了小院，叶莺后知后觉想问明白道士最后那句话的意思，次日再出门，循着昨日的路绕了三四圈，也没有再看见什么道观。
心里有些奇怪的感觉，莫不是遇见真高人了。
待开春雪化后，她于离开前至山顶拜访玉京观，顺手求了一卦，无意在此又碰见了那个道士。
听年轻道士们皆称那人为“师叔”，她惊讶抬眼，与道士对视上。
道士一眼看穿她疑惑，依旧笑得高深，道：“精诚内固，形神外映，感降灵真，接引玄津。”
这回，叶莺听懂了。
修道者，精诚所至，或可感通神明，获超脱转机。
他说的是，她所行一路却求索不得的，转机。
【后记】
《夏书》载：嘉阳公主，睿宗幺女也。自幼长于野，性不羁，遍历山川，自号‘见素者’，所撰《见素集》，清丽典雅，一册难求。
尝拜御史中丞崔沅为师，崔师评其曰：“瞻彼阕者，虚室生白。”主笑曰：“虚室生白，吉祥止止。”
自崔师去后，主性陡变，沉毅寡言。廿岁出降宣威侯，次年冬，主与驸马和离，引为知交。
辛丑年春，时往三清山玉京观，自请为女冠，法名淳一。
身后崔沅咳了两声，她立刻紧张地问：“你……真的没事吗？不然我们坐车呢？”
他平复了下气息，道：“想看日出，只有骑马赶得及了。”
叶莺心想，其实她也不是那么想看日出，她只是……想和他单独待会儿，清静清静。
抵达山顶时还是后半夜，露浓雾重，叶莺被肆虐的冷风激出了个响亮喷嚏。
崔沅解下斗篷，不由分说便将她罩得严严实实。
叶莺紧了紧斗篷，搓着有些冻木的脸嘀咕：明明自己才是体虚那个……
崔沅看穿她想法，只平淡道：“殿下更需要些。”
叶莺如今怎么会不明白他在说些什么，不由悲从中来。
倘若不曾读过那手札便也罢了，可她不仅读过，还深深的喜欢。
透过那些文章词句，仿佛得以跨越光阴，窥见那个与自己同岁的崔沅。不再是随时都好像要随风化去般地清寂了，有少年人的神气，见灾年会忧民生，攀山河会抒胸臆。与自己的距离都更近了。
她深深的喜欢。
……也同样仰慕，航海梯山后而今不动声色的他。
他怎么能这么平淡地说出这些话。
手札中写出那样词句的人，他怎么能面对这些。
自己都觉得无法接受，他的父母家人又该多难过？
他呼吸落在耳畔，身上裹着他的斗篷，叶莺鼻尖充盈的全是幽兰香气，清淡静逸，心绪渐渐沉静下来。
兰生空谷，象征君子品节，士大夫皆爱以兰自喻清高，博陵崔氏为清流世家，尤甚。
当日初次见到崔沅，那一句“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节②”的孔子家训恍然在耳。
他便如，芝兰玉树。
“……师父？”
“嗯？”
“我能为你做些什么呢？”
他在黎明前的黑夜里很轻地笑了下。
他道：“那便请小殿下……珍重自身。”
东曦既驾，云开日出，天空灿烂而秾丽。阳光遍洒江面，波涛粼粼，温润得像是金色的绸缎。
那么温暖宁静，那么安详和曦。
等了半夜的叶莺却在破晓前一刻熬不住，睡着了。
脑袋歪向一边，枕着崔沅的肩，还翻个身，险些向前栽倒，是崔沅眼疾手快地将人扶正。
便这样大惊动也没醒。
归真殿里辗转难安，这会睡得倒沉。
崔沅特别喜欢她这种身心信赖自己的样子，或许无关风月，只是令人觉得很安慰。
肩头沉甸甸的，骨头相碰的感觉说实话有些硌疼，心头却满溢柔软。
若不曾在陈留相见便也罢了，既见明艳，又纵其烧成一把心火，怎忍心眼看其褪去神采。
一轮红日完整挂在东天，今年的新岁愿望还没许。
崔沅在晨曦曈昽中默想，嘉木载荣，朝阳孔曦。如有一天，能忘了他教的那些。那么……
愿她永远澄明，永远不改少年意气。
09/愈下
[等春风恩赐，折花一枝。]
元嘉二十一年春。
崔府中桃花初绽，柳色亦欣然。
崔沅自搬进竹苑静养后，便不再出门了，春光也只剩院墙这一隅光景。
白术轻手轻脚进来，将窗前摆放的白瓷花樽里凋谢的花枝拿走。
崔沅目光微动。
白术会意道：“都收起来了。”
崔沅颔首：“去迎迎她。”
过不多久，叶莺搂着大把桃枝来了，她与白术说笑着，给竹苑每一樽空花瓶都插上了最妍丽的桃花。
小院瞬间生机勃勃。
崔沅沏好了茶，看着茶雾中她言笑晏晏的模样，春光般蓬勃，鲜花般烂漫。
一如三日前相见的模样。
还剩最后一束桃花，叶莺亲手将其插入那樽白瓷瓶中，摆在崔沅面对的窗台前，而后在他对面坐下，双手做了个扇闻的动作，浮夸道：“好香的茶！竟香过了满屋子桃花呢！”
崔沅道：“怎地又来了？总出宫不好。”
她眨眼笑道：“我探望我师父呀，尊师重道，谁能说什么？”
崔沅闻言只淡笑。
叶莺凑近了半身，仔细观察他面色。
今日光线极好，坐在窗边，又隔着这般近距离，连她脸畔细小绒毛都清晰可见。
她亦是直白喟叹：“师父生得真好看……连病容都这般俊美，真不敢想，病好了让其他郎君怎么活？”
白术听得心颤，这话……也就这位小殿下敢说了。
崔沅已是习惯她口无遮拦，放下茶盏道：“贫嘴。”
她弯了弯眼睛，又伸手切他的脉。
她垂着眸子，崔沅便得以将目光落在她脑后。
窗边那束桃花枝桠斜斜地伸出来，像是绾发的花簪，身上粉衫红裙，整个人明丽得桃花仙灵似的。
崔沅的神情柔和了起来，问她：“诊出什么来了？”
叶莺收回手，不好意思地摇摇头。
半年前，她软磨硬泡让御医教她医术，方便她时时关注崔沅的状况，一直只学了个皮毛。
倒是怀庆不信她能学出什么本事来，指示她给自己把平安脉，叶莺闭眼瞎道她是肝火旺，肾虚，气得怀庆大半月没搭理她。叶莺求之不得。
半个时辰晃眼便过去了，崔沅听她叽叽喳喳说着琐碎小事，丝毫没有不耐，倒是白术，几次欲言又止。
叶莺奇怪道：“白术姐姐怎么了？”
白术摇摇头。
崔沅开口道：“殿下托我寻人斫的琴，已经好了，去看看可还趁手？”
“这么快！”她兴致盎然地去了。
眼见叶莺走远，崔沅没了适才的云淡风轻，窒感逼上喉咙，他大步朝内室走去。
白术担忧地跟上：“便与殿下明说了吧，不然，让殿下少来几趟，您也不必……”
“闭嘴。”沙哑的声音。
白术安静地站在屏风后，不让自己发出一丝声音。
待叶莺回来，“咦，师父怎还换了身衣裳？”
崔沅淡然道：“染了茶渍。”
“也太讲究了些。”叶莺摇摇头，旋即扬起笑脸，“琴我试过啦，很喜欢，很趁手，日后便专门用这把琴练曲子。”
她笑起来眼里会泛粼粼的波光，崔沅看了片刻，面色柔和，颔首道：“不早了，回吧。”
叶莺走前挥手：“蜜煎局新近几道点心做得好，过两日我再来，也捎给师父尝尝，师父可得煮好茶等我啊！”
待私下里，白术同桑叶道：“也不知该说嘉阳殿下心大，还是公子……宁肯折损自身也要在嘉阳殿下面前强撑……”
桑叶动了动唇，没说话。
今日陪嘉阳殿下去试琴，对方只让自己候在门外，一个人呆了许久，出来后眼睛明显有些红。
这等事，藏着掖着，岂能天衣无缝的？
她看，公子其实也未必不知。
都在揣着明白……装糊涂。
云扶见着叶莺回来的模样，惊了一跳，“小殿下？”
叶莺眼睛一弯，比哭还难看。
云扶有些无语：“小殿下……日后还要去吗？”
每回都是打扮得漂漂亮亮去，回来肿着一双眼睛，何苦哉。
叶莺道：“要的。”
“云扶，你也觉得我时时去崔府探望，对师父来说是添乱吗？”
云扶抿唇。
她摇摇头，坐了下来，抱住云扶：“不是啊……”
虽然私心里，她也的确想多见他几面。
她想……记住。
但并非是她任性娇纵。
“竹苑那样静，那样冷清，一点人气都没有……你知道嘛，他身边的人都被吓住了，他又是那样闷的性子，要是我不去……”
她抹了把泪，感慨，“那得多可怕啊。”
想想都觉得消沉。
她笃定道：“他肯定也盼着我呢。”
“……小殿下怎么知道？”
“我就是知道。”叶莺半无奈半埋怨地叹气，“他这个人，嘴上不说……可闷骚啦。”
云扶有些插不上话。
她擦干眼睛，长出了一口气。
将琴交给云扶，轻声道：“这个，就放在我寝殿，我每天早上都要练。”
云扶问：“这是哪位大家所斫？比宫里的琴匠还好？”
叶莺笑笑，却又泪盈睫：“是……崔大家。”
10/担心
[温柔的决绝。]
暮春三月，是个温暖的季节。
那一天，回忆起来其实是很寻常的春日，风和日丽，鸟语花香。
离叶莺的生辰还有几天，崔沅赠她一匣，道是生辰礼。
去年，他可没专程送过她什么生辰礼，叶莺等不及便蠢蠢欲动地伸手，便被他一瞥：“待到那日再看。”
叶莺不情愿地应了。
素日都是自己叽叽喳喳，而崔沅倾听，那日里，他的话却有些多。
叶莺听着他平静地用往常的语气嘱咐她，心里渐渐升起不安。
有许多，都是曾经教导过她的。
他从来不会这么啰嗦。
叶莺急切地打断他：“师父与我说这些做什么？”
“是臣多虑了。”他微微一笑，“些许小事，以殿下才智，定能应对。”
他为她沏了一盏茶，“今日以后……殿下就莫再来了吧。”
春风吹开半掩的窗，将花樽里的桃花都吹落，一瓣瓣，簌簌纷纷，落在二人衫袖上，香气馥郁。
叶莺拼命摇头。
崔沅语气柔得出奇：“听话。”
窗外春光是那样明媚，风也和煦，照在人身上却发冷。
她落泪道：“……好。”
眼角的湿，被一只微凉的手揩去了。
崔沅用目光描摹了她很久，很久以后，叹息一声。
“你是我第一个学生，也是我唯一的学生。细数起来，其实并未真正教会你什么，反倒是……得你顾怜众多。”
“以致我时时觉得，配不上你的仰慕。又时时想，若能早些认识你，便好了。”
他用最淡然的语气，说着最捶人心胸的话，
“猝然相见，屈指岁余，正逢我志混沌，我道式微……你日后一个人，要更加珍重自己。”
“不要去想我的事，还有那些朝堂上的东西。纵使……你须记着，无论是岐王还是梁王，都与你一个小姑娘无关。”
“你乖一些，没有威胁，他们不会对你怎么样。”
叶莺眼前模糊一片，于是也看不清，他此时的眼神温柔得几乎能化成水。
他翻来覆去说了这么多，最后却还是无奈地摇头，“若早些认识你，便好了。”
他轻轻叹息，“我很担心你。小殿下。”
“我……实放不下心。”
崔沅声音很轻，似问自己：“这该如何是好？”
11/故人
[不改少年意气。]
春天结束后，叶莺混沌了很久，话少、觉少、食量少。
这状态经夏历冬，消沉得连怀庆都觉得没趣，一直持续到初雪下来那天，殿外的红梅开了，梅花香雪，彼时叶莺站在窗前看着雪景发愣，恍惚想起故人，音容在侧。
那也是一个雪天。
红梅白雪间，应当有一只泠泠的鹤。
云扶领着徐来徐回两兄弟进宫。
徐回一见她便惊叫：“师姐，你怎瘦成这鬼样子，宫里不给你饭吃吗！”
叶莺终于审视起自己来，也吓了一跳。
镜子里的人，形体消瘦，面庞却浮肿，真的可以称“鬼”了，不怪徐回大惊小怪。
叶莺抓住云扶：“……我是怎么丑成这样的？”
云扶恼怒道：“小殿下自己想想，多久没好好吃过饭安过寝了？”
“……”叶莺放下铜镜，闷闷道，“我吃不下，睡不着。”
“云扶，阿来，阿回……你们不懂，一个很好很好的人……”
徐回摇摇头：“我懂我懂，师姐你要是英年早逝了，我会比这还难过嗷——”
徐来收回脚，正色道：“师姐从前不是常说‘化悲愤为食欲’么，再大的悲愤，吃他个一头牛，我不信还能难过。”
叶莺抿了抿唇。
两兄弟的确是活宝，同叶莺呆了一个下午，含凉殿持月以来的低迷便被冲散不少。
夜里，叶莺忽然问云扶：“我那个匣子放哪去了？”
云扶一愣：“哪一个？”
叶莺垂眼：“他留给我的。”
所谓“生辰礼”。
云扶一直好好收着呢，随即取了来。
叶莺没急着打开，而是摸了摸木匣表面，已经落了一层灰。
她终于从恍惚间生出些实感，不免有些后悔。
若是什么留不住的，这会子只怕早坏了……
她懊悔地解开锁扣，“啪嗒”一声，里面却不是她意想中小玩意。
叶莺翻遍纸张，尽是还未整理编撰的文稿和随笔，铺铺展展一床，忽然想起那本尘封已久的手札。
原先喜欢到每晚都要翻两页才入睡，什么时候起，便不敢碰了。
重新找出来，看着熟悉的字迹，直到眼睛泛酸。
混沌时，五感鲁钝，其实是不太难过的，此时却后知后觉一阵闷痛。
嘴上说着不要想他……偏偏留给她这些。
幽幽心火，很快便有燎原之势。
她擦掉眼泪，哭有屁用。
如果她还能做些什么的话。她想。
12/婚事
[是他最好的朋友。]
立储涉及国本，朝堂上为此一直争论不休。
叶莺天然与岐王更为亲近，又怎么会与她无关呢，她想，那一天，她本就没答应他那些话，不算违背。
崔沅曾与她讲过当年与北燕签订契盟，开辟商路，互通有无，原本是利国利民的好事，后来两国百姓大小摩擦不断，便废除了。
叶莺当时心思不在此，只随便一听，而今细思，却越想越觉后背生凉。
边境和平，于是何氏权势被削减，何氏为保荣华，谋害皇长子，以此联合众门生逼迫皇帝立梁王为储。皇帝扶持宋氏，又有了岐王，才争论至今。
如果，那些“摩擦”本就是人有意为之呢？
元嘉二十一年，冬月。
这两年，皇帝身体一直不太好，对儿女的关注便也不如从前。
但他一直记挂着叶莺的婚事。
先前怀庆不曾议亲，她这个做妹妹便也不急，今年夏天时，怀庆出降裴家小郎君，婚仪十分风光，而今轮到皇帝征询叶莺的意见。
叶莺看着手里世家子弟的名册，一眼眼扫过去，都是才貌双全的儿郎，却不知怎地，崔沅的模样忽然从她脑海里闪过，她有些出神。
“……”
怎么能想起他呢？一想起他，这些“才貌双全”根本不够看的。
皇帝咳嗽几声，道：“就没有满意的？”
叶莺摇摇头，合上名册：“若一定要嫁，儿只嫁一人。”
皇帝问：“谁？”
她垂眼道：“宣威侯。”
元嘉二十二年，又逢暮春。祝榆在雁门关内五十里迎接公主出降仪仗。
这几年未曾回京，他对这位嘉阳殿下并不了解，只知道是曾养在民间的遗珠，除了见过画像，其他一切都只能空洞地想象。
他不知道对方为何看上他这个门第并不算煊赫，族人也单薄的不入流侯爷。
其实若不是赐婚，近两年，他都不会有成家的打算。
这般忐忑地想着，祝榆在雁郡的飞沙黄土中迎娶了这位嘉阳殿下。
隔着盛大的仪仗，他什么也看不清。到了新婚夜，还不等他作却扇诗，他这位新妻便屏退侍女，迫不及待地扔了团扇，一双杏眸直勾勾看着他：“祝榆，我知道你。”
“你是他最好的朋友。”
“我想告诉你，他死得并不明白。”
13/倾覆
[和离。]
立储之争最激烈的那个深秋，皇帝收到了他远嫁雁郡的小女儿一封折子。
这小女儿自小养在宫外，接回宫后也不甚与他亲近，就连夫婿也挑了个那般远的，乍然接到她请安折子，皇帝不是不惊喜。
拆开看了，却不是请安折子，皇帝脸色逐渐沉凝。
半晌，看着条律清晰内容与颇有些眼熟字迹，紧拧的眉头到底松开，呵笑一声。
好个崔沅，教得他好女儿。
元嘉二十三年，昔年关闭的贸易商路又被重新提起，何氏族人何襄以权谋私，勾结他国捣毁商路，证据确凿，用刑下，又招供当年灵王死因有异，并非宫嫔嫉妒，而是出于储争。
皇帝令大理寺严查此案，一时为市井增添不少谈资。
无非唏嘘何氏偌大一门，煊赫了数十年，背地里坏事做尽，却说倾覆便倾覆。
行刑那日是个大雪天，何氏族人的血自刑场流至菜市口，雪花沸沸扬扬，很快淹没，那些人身下涓涓涌出的热血却又烫化了积雪。
叶莺远在雁郡，对着公主府里光秃秃的树桠，忽然很想去看看断桥的雪，是不是如他手札里所记一般无二。
她与祝榆道：“事情既了……”
祝榆打断她：“殿下要与我和离，对么？”
他眼神沉沉，看得叶莺有些尴尬。
沉默半晌，她道：“我确是利用了你，对不住，但我也事先便与你说好了……”
祝榆忽然哈哈大笑：“小殿下怎还是这般好骗！”
“……”叶莺的确是被他那苦大仇深模样给唬住了，恼火地瞪他一眼。
祝榆道：“行，只是小殿下平白耽误我一年，日后落个二婚名头，是不是得赔我些什么？”
“……什么？”
祝榆笑道：“当年，我走前在崔府埋下一坛酒，说好等我回京后再掘出来共饮，不曾想，彻底没了这机会。”
“小殿下再回去，便替我与他喝了吧。”
14/见素
[跋山涉海，寻觅你曾行过此处的痕迹。]
叶莺跟着崔沅的手札，看过了孤峰的雪照，南岳的日出，又尝烟雨行舟，入诗画江南，阅天地浩渺。
与此同时，崔沅身后赠予她的那些手稿，也都被她整理了出来，有些还只是粗草，她都一一修撰了。
编撰成册后，便是出版。
以她身份，其实完全可以交由国子监，以官行发行，但她并没有那样做，而是在游历途中随意寻了一家私人印刷坊谈合作。
对方看过诗稿，二话不说便应下了。
叶莺难免骄傲。
瞧，他作为他，褪去名气光华也依旧这般惊才绝艳。
当掌柜问她作者署名时，叶莺沉吟片刻，想到了竹苑书房的题字，“抱朴堂”。
“便写……‘见素者’吧。”
见素抱朴，少私寡欲。
素者，质纯、高尚之人，真正君子。
而她既见君子，仿其笔墨，不改少年意气，是“见素者”。
《见素集》流传之广，待叶莺走到下一座城时，竟也能听见旁人的议论。
“见素者必是男子，才有如此舒展胸臆。”
“你们难道不觉得见素者这笔字虽峻峭，却仍透着股子闺阁气吗？”
一人温煦煦道：“某倒觉得，若非是女子，何有此般细腻笔触？且观之行文，与昔年崔氏那位探花郎颇有几分相似。又或许，是其妹整理的遗稿也说不准。”
叶莺被这说话人吸引看去，几个白衣士子争论得热烈。
适才提起崔沅那位，眉眼生得格外好，竟有清风明月之感。
仅有一分神似，叶莺便怔住了。
她目光太直白，那几个士子留意到，便都嬉笑着搡那人：“小娘子瞧你呢。”
那人对上她目光，微红了脸，颔首。
这下又不像了。
叶莺笑笑，“适才听郎君提起崔……郎君，我是想问问，当年他题诗的石壁，该往哪儿走？”
那士子羞涩道：“好巧，我们也正要去题诗壁，小娘子莫若与我们同行吧？”
叶莺道：“好。”
题诗壁原先只是山腰一块石壁，偶有登亭眺望的士人在此题诗，算不上热闹。自崔沅当年在此题诗后，不少人效仿跟风，如今一块石壁写得满满当当，只供瞻仰，再想题诗的，都得挤到一边儿崖壁上去。
叶莺站在题诗壁前，静静凝视，心想，他年轻时的字迹疏狂，与手札上一般无二，进士及第后几年便渐渐沉稳了。
她一个娇俏年轻姑娘来此，尽管不曾盛装打扮，也还是招致不少眼光。
叶莺谢绝了那士子再次邀请同行的好意。
一分神似虽使人怅惋，却终非他。
她独自沿着小道上山，走累了便歇歇，到底在落日前登上了山顶。
时值仲春，清风拂面，落日红圆，云层在脚下，被镀上一层金辉，美得不似人间。
那天的日出，叶莺未能看见，而今隔着数年光阴，终究登上山顶，凝望他曾凝望的红日。
而昔年那缕拂过他发梢的清风，再度吹来，又拂过她脸庞。
15/化鹤
[菩提本无树，明镜亦非台。]
某一年冬，叶莺在三清山附近赁了间民居，除却须得自己进山拾薪取暖做饭，其余都挺好的。
这天抱柴回来，却见院中雪地出现两行细细脚印，仿佛是某种鸟类，偷吃了不少菜蔬。
第二日出门便记得闩好了院门，却又同样出现。
叶莺检查门闩完好后，不信邪地，第三日守在屋里没出门。
下午，一阵翅膀扑腾的声音，叶莺推门“捉贼”，却不意对上一只白鹤。
皑皑白雪天地，山间梅林盛放，一只红梅白雪间的鹤。
那样单薄，那样傲然。
叶莺放轻了呼吸，颤声问：“……是你吗？”
来看你放心不下的小徒弟吗。
她想倾诉许多，一时竟无从开口，与鹤对峙半晌，只涩然道：“师父……我很想你。”
那鹤竟也不怯人，姿态高傲地巡视起院子来。
叶莺其实已经许久不曾哭过，忍下酸涩低头，却又看见手边摊开《诗经》恰好翻到的《野有蔓草》，到底禁不住泪溻湿睫。
白鹤离开时，她忍不住跟了上去。
雪天山路难行，她深一脚浅一脚走得艰难，鹤却扑腾着飞了起来，她焦急地追赶，还摔了一跤。茫茫雪天中，万物银白，眼下莫说是寻一只鹤，能否安全回到她那小院都未可知。
幸而追随着鹤影，面前出现了一小观。
三清山本便是道教圣地，她推门进去，里面一老道，一老僧，正坐辩教。
见有人来，道士高兴地拉她评判。
适才不驯的白鹤正匍匐道士膝下，餍足地啄理着翅羽。
原来这鹤是道士的爱宠，难怪如此通人性。
自然，便不可能是谁化鹤归来了。
她失望神色溢于言表。
和尚看了她狼狈模样一眼，念了声佛，道：“菩提本无树，明镜亦非台。斯人既已早归，施主又何必自苦，使心陷囹圄？”
叶莺一怔，道士只笑眯眯看着。
半晌，她轻轻道：“生平所历之人太过惊艳，非身死，而难忘却。”
时至今日，她已走遍手札，见他所见，那簇幽幽心火仍不曾熄灭。
那么，剩下他亦不曾感受过的天地，便由“见素者”代他看罢。
和尚摇摇头，道是“应无所住而生其心，凡所有相，皆是虚妄”，道士却感慨“天行健，君子以自强不息”。
眼见二人因她又陷入一场辩教，素来不怎么信神佛的她颇有些坐立难安。
道士见状，令童子送她回去。
一脚踏出门前，仍听见道士声音响起：“大药修之有易难，也知由天亦由我。”
余音渺渺，竟有铮然之感，仿佛置身金光宝相的大殿中。
再一回头，哪有什么宝殿，分明还是那个破观。
童子将她送回了小院，叶莺后知后觉想问明白道士最后那句话的意思，次日再出门，循着昨日的路绕了三四圈，也没有再看见什么道观。
心里有些奇怪的感觉，莫不是遇见真高人了。
待开春雪化后，她于离开前至山顶拜访玉京观，顺手求了一卦，无意在此又碰见了那个道士。
听年轻道士们皆称那人为“师叔”，她惊讶抬眼，与道士对视上。
道士一眼看穿她疑惑，依旧笑得高深，道：“精诚内固，形神外映，感降灵真，接引玄津。”
这回，叶莺听懂了。
修道者，精诚所至，或可感通神明，获超脱转机。
他说的是，她所行一路却求索不得的，转机。
【后记】
《夏书》载：嘉阳公主，睿宗幺女也。自幼长于野，性不羁，遍历山川，自号‘见素者’，所撰《见素集》，清丽典雅，一册难求。
尝拜御史中丞崔沅为师，崔师评其曰：“瞻彼阕者，虚室生白。”主笑曰：“虚室生白，吉祥止止。”
自崔师去后，主性陡变，沉毅寡言。廿岁出降宣威侯，次年冬，主与驸马和离，引为知交。
辛丑年春，时往三清山玉京观，自请为女冠，法名淳一。
身后崔沅咳了两声，她立刻紧张地问：“你……真的没事吗？不然我们坐车呢？”
他平复了下气息，道：“想看日出，只有骑马赶得及了。”
叶莺心想，其实她也不是那么想看日出，她只是……想和他单独待会儿，清静清静。
抵达山顶时还是后半夜，露浓雾重，叶莺被肆虐的冷风激出了个响亮喷嚏。
崔沅解下斗篷，不由分说便将她罩得严严实实。
叶莺紧了紧斗篷，搓着有些冻木的脸嘀咕：明明自己才是体虚那个……
崔沅看穿她想法，只平淡道：“殿下更需要些。”
叶莺如今怎么会不明白他在说些什么，不由悲从中来。
倘若不曾读过那手札便也罢了，可她不仅读过，还深深的喜欢。
透过那些文章词句，仿佛得以跨越光阴，窥见那个与自己同岁的崔沅。不再是随时都好像要随风化去般地清寂了，有少年人的神气，见灾年会忧民生，攀山河会抒胸臆。与自己的距离都更近了。
她深深的喜欢。
……也同样仰慕，航海梯山后而今不动声色的他。
他怎么能这么平淡地说出这些话。
手札中写出那样词句的人，他怎么能面对这些。
自己都觉得无法接受，他的父母家人又该多难过？
他呼吸落在耳畔，身上裹着他的斗篷，叶莺鼻尖充盈的全是幽兰香气，清淡静逸，心绪渐渐沉静下来。
兰生空谷，象征君子品节，士大夫皆爱以兰自喻清高，博陵崔氏为清流世家，尤甚。
当日初次见到崔沅，那一句“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节②”的孔子家训恍然在耳。
他便如，芝兰玉树。
“……师父？”
“嗯？”
“我能为你做些什么呢？”
他在黎明前的黑夜里很轻地笑了下。
他道：“那便请小殿下……珍重自身。”
东曦既驾，云开日出，天空灿烂而秾丽。阳光遍洒江面，波涛粼粼，温润得像是金色的绸缎。
那么温暖宁静，那么安详和曦。
等了半夜的叶莺却在破晓前一刻熬不住，睡着了。
脑袋歪向一边，枕着崔沅的肩，还翻个身，险些向前栽倒，是崔沅眼疾手快地将人扶正。
便这样大惊动也没醒。
归真殿里辗转难安，这会睡得倒沉。
崔沅特别喜欢她这种身心信赖自己的样子，或许无关风月，只是令人觉得很安慰。
肩头沉甸甸的，骨头相碰的感觉说实话有些硌疼，心头却满溢柔软。
若不曾在陈留相见便也罢了，既见明艳，又纵其烧成一把心火，怎忍心眼看其褪去神采。
一轮红日完整挂在东天，今年的新岁愿望还没许。
崔沅在晨曦曈昽中默想，嘉木载荣，朝阳孔曦。如有一天，能忘了他教的那些。那么……
愿她永远澄明，永远不改少年意气。
09/愈下
[等春风恩赐，折花一枝。]
元嘉二十一年春。
崔府中桃花初绽，柳色亦欣然。
崔沅自搬进竹苑静养后，便不再出门了，春光也只剩院墙这一隅光景。
白术轻手轻脚进来，将窗前摆放的白瓷花樽里凋谢的花枝拿走。
崔沅目光微动。
白术会意道：“都收起来了。”
崔沅颔首：“去迎迎她。”
过不多久，叶莺搂着大把桃枝来了，她与白术说笑着，给竹苑每一樽空花瓶都插上了最妍丽的桃花。
小院瞬间生机勃勃。
崔沅沏好了茶，看着茶雾中她言笑晏晏的模样，春光般蓬勃，鲜花般烂漫。
一如三日前相见的模样。
还剩最后一束桃花，叶莺亲手将其插入那樽白瓷瓶中，摆在崔沅面对的窗台前，而后在他对面坐下，双手做了个扇闻的动作，浮夸道：“好香的茶！竟香过了满屋子桃花呢！”
崔沅道：“怎地又来了？总出宫不好。”
她眨眼笑道：“我探望我师父呀，尊师重道，谁能说什么？”
崔沅闻言只淡笑。
叶莺凑近了半身，仔细观察他面色。
今日光线极好，坐在窗边，又隔着这般近距离，连她脸畔细小绒毛都清晰可见。
她亦是直白喟叹：“师父生得真好看……连病容都这般俊美，真不敢想，病好了让其他郎君怎么活？”
白术听得心颤，这话……也就这位小殿下敢说了。
崔沅已是习惯她口无遮拦，放下茶盏道：“贫嘴。”
她弯了弯眼睛，又伸手切他的脉。
她垂着眸子，崔沅便得以将目光落在她脑后。
窗边那束桃花枝桠斜斜地伸出来，像是绾发的花簪，身上粉衫红裙，整个人明丽得桃花仙灵似的。
崔沅的神情柔和了起来，问她：“诊出什么来了？”
叶莺收回手，不好意思地摇摇头。
半年前，她软磨硬泡让御医教她医术，方便她时时关注崔沅的状况，一直只学了个皮毛。
倒是怀庆不信她能学出什么本事来，指示她给自己把平安脉，叶莺闭眼瞎道她是肝火旺，肾虚，气得怀庆大半月没搭理她。叶莺求之不得。
半个时辰晃眼便过去了，崔沅听她叽叽喳喳说着琐碎小事，丝毫没有不耐，倒是白术，几次欲言又止。
叶莺奇怪道：“白术姐姐怎么了？”
白术摇摇头。
崔沅开口道：“殿下托我寻人斫的琴，已经好了，去看看可还趁手？”
“这么快！”她兴致盎然地去了。
眼见叶莺走远，崔沅没了适才的云淡风轻，窒感逼上喉咙，他大步朝内室走去。
白术担忧地跟上：“便与殿下明说了吧，不然，让殿下少来几趟，您也不必……”
“闭嘴。”沙哑的声音。
白术安静地站在屏风后，不让自己发出一丝声音。
待叶莺回来，“咦，师父怎还换了身衣裳？”
崔沅淡然道：“染了茶渍。”
“也太讲究了些。”叶莺摇摇头，旋即扬起笑脸，“琴我试过啦，很喜欢，很趁手，日后便专门用这把琴练曲子。”
她笑起来眼里会泛粼粼的波光，崔沅看了片刻，面色柔和，颔首道：“不早了，回吧。”
叶莺走前挥手：“蜜煎局新近几道点心做得好，过两日我再来，也捎给师父尝尝，师父可得煮好茶等我啊！”
待私下里，白术同桑叶道：“也不知该说嘉阳殿下心大，还是公子……宁肯折损自身也要在嘉阳殿下面前强撑……”
桑叶动了动唇，没说话。
今日陪嘉阳殿下去试琴，对方只让自己候在门外，一个人呆了许久，出来后眼睛明显有些红。
这等事，藏着掖着，岂能天衣无缝的？
她看，公子其实也未必不知。
都在揣着明白……装糊涂。
云扶见着叶莺回来的模样，惊了一跳，“小殿下？”
叶莺眼睛一弯，比哭还难看。
云扶有些无语：“小殿下……日后还要去吗？”
每回都是打扮得漂漂亮亮去，回来肿着一双眼睛，何苦哉。
叶莺道：“要的。”
“云扶，你也觉得我时时去崔府探望，对师父来说是添乱吗？”
云扶抿唇。
她摇摇头，坐了下来，抱住云扶：“不是啊……”
虽然私心里，她也的确想多见他几面。
她想……记住。
但并非是她任性娇纵。
“竹苑那样静，那样冷清，一点人气都没有……你知道嘛，他身边的人都被吓住了，他又是那样闷的性子，要是我不去……”
她抹了把泪，感慨，“那得多可怕啊。”
想想都觉得消沉。
她笃定道：“他肯定也盼着我呢。”
“……小殿下怎么知道？”
“我就是知道。”叶莺半无奈半埋怨地叹气，“他这个人，嘴上不说……可闷骚啦。”
云扶有些插不上话。
她擦干眼睛，长出了一口气。
将琴交给云扶，轻声道：“这个，就放在我寝殿，我每天早上都要练。”
云扶问：“这是哪位大家所斫？比宫里的琴匠还好？”
叶莺笑笑，却又泪盈睫：“是……崔大家。”
10/担心
[温柔的决绝。]
暮春三月，是个温暖的季节。
那一天，回忆起来其实是很寻常的春日，风和日丽，鸟语花香。
离叶莺的生辰还有几天，崔沅赠她一匣，道是生辰礼。
去年，他可没专程送过她什么生辰礼，叶莺等不及便蠢蠢欲动地伸手，便被他一瞥：“待到那日再看。”
叶莺不情愿地应了。
素日都是自己叽叽喳喳，而崔沅倾听，那日里，他的话却有些多。
叶莺听着他平静地用往常的语气嘱咐她，心里渐渐升起不安。
有许多，都是曾经教导过她的。
他从来不会这么啰嗦。
叶莺急切地打断他：“师父与我说这些做什么？”
“是臣多虑了。”他微微一笑，“些许小事，以殿下才智，定能应对。”
他为她沏了一盏茶，“今日以后……殿下就莫再来了吧。”
春风吹开半掩的窗，将花樽里的桃花都吹落，一瓣瓣，簌簌纷纷，落在二人衫袖上，香气馥郁。
叶莺拼命摇头。
崔沅语气柔得出奇：“听话。”
窗外春光是那样明媚，风也和煦，照在人身上却发冷。
她落泪道：“……好。”
眼角的湿，被一只微凉的手揩去了。
崔沅用目光描摹了她很久，很久以后，叹息一声。
“你是我第一个学生，也是我唯一的学生。细数起来，其实并未真正教会你什么，反倒是……得你顾怜众多。”
“以致我时时觉得，配不上你的仰慕。又时时想，若能早些认识你，便好了。”
他用最淡然的语气，说着最捶人心胸的话，
“猝然相见，屈指岁余，正逢我志混沌，我道式微……你日后一个人，要更加珍重自己。”
“不要去想我的事，还有那些朝堂上的东西。纵使……你须记着，无论是岐王还是梁王，都与你一个小姑娘无关。”
“你乖一些，没有威胁，他们不会对你怎么样。”
叶莺眼前模糊一片，于是也看不清，他此时的眼神温柔得几乎能化成水。
他翻来覆去说了这么多，最后却还是无奈地摇头，“若早些认识你，便好了。”
他轻轻叹息，“我很担心你。小殿下。”
“我……实放不下心。”
崔沅声音很轻，似问自己：“这该如何是好？”
11/故人
[不改少年意气。]
春天结束后，叶莺混沌了很久，话少、觉少、食量少。
这状态经夏历冬，消沉得连怀庆都觉得没趣，一直持续到初雪下来那天，殿外的红梅开了，梅花香雪，彼时叶莺站在窗前看着雪景发愣，恍惚想起故人，音容在侧。
那也是一个雪天。
红梅白雪间，应当有一只泠泠的鹤。
云扶领着徐来徐回两兄弟进宫。
徐回一见她便惊叫：“师姐，你怎瘦成这鬼样子，宫里不给你饭吃吗！”
叶莺终于审视起自己来，也吓了一跳。
镜子里的人，形体消瘦，面庞却浮肿，真的可以称“鬼”了，不怪徐回大惊小怪。
叶莺抓住云扶：“……我是怎么丑成这样的？”
云扶恼怒道：“小殿下自己想想，多久没好好吃过饭安过寝了？”
“……”叶莺放下铜镜，闷闷道，“我吃不下，睡不着。”
“云扶，阿来，阿回……你们不懂，一个很好很好的人……”
徐回摇摇头：“我懂我懂，师姐你要是英年早逝了，我会比这还难过嗷——”
徐来收回脚，正色道：“师姐从前不是常说‘化悲愤为食欲’么，再大的悲愤，吃他个一头牛，我不信还能难过。”
叶莺抿了抿唇。
两兄弟的确是活宝，同叶莺呆了一个下午，含凉殿持月以来的低迷便被冲散不少。
夜里，叶莺忽然问云扶：“我那个匣子放哪去了？”
云扶一愣：“哪一个？”
叶莺垂眼：“他留给我的。”
所谓“生辰礼”。
云扶一直好好收着呢，随即取了来。
叶莺没急着打开，而是摸了摸木匣表面，已经落了一层灰。
她终于从恍惚间生出些实感，不免有些后悔。
若是什么留不住的，这会子只怕早坏了……
她懊悔地解开锁扣，“啪嗒”一声，里面却不是她意想中小玩意。
叶莺翻遍纸张，尽是还未整理编撰的文稿和随笔，铺铺展展一床，忽然想起那本尘封已久的手札。
原先喜欢到每晚都要翻两页才入睡，什么时候起，便不敢碰了。
重新找出来，看着熟悉的字迹，直到眼睛泛酸。
混沌时，五感鲁钝，其实是不太难过的，此时却后知后觉一阵闷痛。
嘴上说着不要想他……偏偏留给她这些。
幽幽心火，很快便有燎原之势。
她擦掉眼泪，哭有屁用。
如果她还能做些什么的话。她想。
12/婚事
[是他最好的朋友。]
立储涉及国本，朝堂上为此一直争论不休。
叶莺天然与岐王更为亲近，又怎么会与她无关呢，她想，那一天，她本就没答应他那些话，不算违背。
崔沅曾与她讲过当年与北燕签订契盟，开辟商路，互通有无，原本是利国利民的好事，后来两国百姓大小摩擦不断，便废除了。
叶莺当时心思不在此，只随便一听，而今细思，却越想越觉后背生凉。
边境和平，于是何氏权势被削减，何氏为保荣华，谋害皇长子，以此联合众门生逼迫皇帝立梁王为储。皇帝扶持宋氏，又有了岐王，才争论至今。
如果，那些“摩擦”本就是人有意为之呢？
元嘉二十一年，冬月。
这两年，皇帝身体一直不太好，对儿女的关注便也不如从前。
但他一直记挂着叶莺的婚事。
先前怀庆不曾议亲，她这个做妹妹便也不急，今年夏天时，怀庆出降裴家小郎君，婚仪十分风光，而今轮到皇帝征询叶莺的意见。
叶莺看着手里世家子弟的名册，一眼眼扫过去，都是才貌双全的儿郎，却不知怎地，崔沅的模样忽然从她脑海里闪过，她有些出神。
“……”
怎么能想起他呢？一想起他，这些“才貌双全”根本不够看的。
皇帝咳嗽几声，道：“就没有满意的？”
叶莺摇摇头，合上名册：“若一定要嫁，儿只嫁一人。”
皇帝问：“谁？”
她垂眼道：“宣威侯。”
元嘉二十二年，又逢暮春。祝榆在雁门关内五十里迎接公主出降仪仗。
这几年未曾回京，他对这位嘉阳殿下并不了解，只知道是曾养在民间的遗珠，除了见过画像，其他一切都只能空洞地想象。
他不知道对方为何看上他这个门第并不算煊赫，族人也单薄的不入流侯爷。
其实若不是赐婚，近两年，他都不会有成家的打算。
这般忐忑地想着，祝榆在雁郡的飞沙黄土中迎娶了这位嘉阳殿下。
隔着盛大的仪仗，他什么也看不清。到了新婚夜，还不等他作却扇诗，他这位新妻便屏退侍女，迫不及待地扔了团扇，一双杏眸直勾勾看着他：“祝榆，我知道你。”
“你是他最好的朋友。”
“我想告诉你，他死得并不明白。”
13/倾覆
[和离。]
立储之争最激烈的那个深秋，皇帝收到了他远嫁雁郡的小女儿一封折子。
这小女儿自小养在宫外，接回宫后也不甚与他亲近，就连夫婿也挑了个那般远的，乍然接到她请安折子，皇帝不是不惊喜。
拆开看了，却不是请安折子，皇帝脸色逐渐沉凝。
半晌，看着条律清晰内容与颇有些眼熟字迹，紧拧的眉头到底松开，呵笑一声。
好个崔沅，教得他好女儿。
元嘉二十三年，昔年关闭的贸易商路又被重新提起，何氏族人何襄以权谋私，勾结他国捣毁商路，证据确凿，用刑下，又招供当年灵王死因有异，并非宫嫔嫉妒，而是出于储争。
皇帝令大理寺严查此案，一时为市井增添不少谈资。
无非唏嘘何氏偌大一门，煊赫了数十年，背地里坏事做尽，却说倾覆便倾覆。
行刑那日是个大雪天，何氏族人的血自刑场流至菜市口，雪花沸沸扬扬，很快淹没，那些人身下涓涓涌出的热血却又烫化了积雪。
叶莺远在雁郡，对着公主府里光秃秃的树桠，忽然很想去看看断桥的雪，是不是如他手札里所记一般无二。
她与祝榆道：“事情既了……”
祝榆打断她：“殿下要与我和离，对么？”
他眼神沉沉，看得叶莺有些尴尬。
沉默半晌，她道：“我确是利用了你，对不住，但我也事先便与你说好了……”
祝榆忽然哈哈大笑：“小殿下怎还是这般好骗！”
“……”叶莺的确是被他那苦大仇深模样给唬住了，恼火地瞪他一眼。
祝榆道：“行，只是小殿下平白耽误我一年，日后落个二婚名头，是不是得赔我些什么？”
“……什么？”
祝榆笑道：“当年，我走前在崔府埋下一坛酒，说好等我回京后再掘出来共饮，不曾想，彻底没了这机会。”
“小殿下再回去，便替我与他喝了吧。”
14/见素
[跋山涉海，寻觅你曾行过此处的痕迹。]
叶莺跟着崔沅的手札，看过了孤峰的雪照，南岳的日出，又尝烟雨行舟，入诗画江南，阅天地浩渺。
与此同时，崔沅身后赠予她的那些手稿，也都被她整理了出来，有些还只是粗草，她都一一修撰了。
编撰成册后，便是出版。
以她身份，其实完全可以交由国子监，以官行发行，但她并没有那样做，而是在游历途中随意寻了一家私人印刷坊谈合作。
对方看过诗稿，二话不说便应下了。
叶莺难免骄傲。
瞧，他作为他，褪去名气光华也依旧这般惊才绝艳。
当掌柜问她作者署名时，叶莺沉吟片刻，想到了竹苑书房的题字，“抱朴堂”。
“便写……‘见素者’吧。”
见素抱朴，少私寡欲。
素者，质纯、高尚之人，真正君子。
而她既见君子，仿其笔墨，不改少年意气，是“见素者”。
《见素集》流传之广，待叶莺走到下一座城时，竟也能听见旁人的议论。
“见素者必是男子，才有如此舒展胸臆。”
“你们难道不觉得见素者这笔字虽峻峭，却仍透着股子闺阁气吗？”
一人温煦煦道：“某倒觉得，若非是女子，何有此般细腻笔触？且观之行文，与昔年崔氏那位探花郎颇有几分相似。又或许，是其妹整理的遗稿也说不准。”
叶莺被这说话人吸引看去，几个白衣士子争论得热烈。
适才提起崔沅那位，眉眼生得格外好，竟有清风明月之感。
仅有一分神似，叶莺便怔住了。
她目光太直白，那几个士子留意到，便都嬉笑着搡那人：“小娘子瞧你呢。”
那人对上她目光，微红了脸，颔首。
这下又不像了。
叶莺笑笑，“适才听郎君提起崔……郎君，我是想问问，当年他题诗的石壁，该往哪儿走？”
那士子羞涩道：“好巧，我们也正要去题诗壁，小娘子莫若与我们同行吧？”
叶莺道：“好。”
题诗壁原先只是山腰一块石壁，偶有登亭眺望的士人在此题诗，算不上热闹。自崔沅当年在此题诗后，不少人效仿跟风，如今一块石壁写得满满当当，只供瞻仰，再想题诗的，都得挤到一边儿崖壁上去。
叶莺站在题诗壁前，静静凝视，心想，他年轻时的字迹疏狂，与手札上一般无二，进士及第后几年便渐渐沉稳了。
她一个娇俏年轻姑娘来此，尽管不曾盛装打扮，也还是招致不少眼光。
叶莺谢绝了那士子再次邀请同行的好意。
一分神似虽使人怅惋，却终非他。
她独自沿着小道上山，走累了便歇歇，到底在落日前登上了山顶。
时值仲春，清风拂面，落日红圆，云层在脚下，被镀上一层金辉，美得不似人间。
那天的日出，叶莺未能看见，而今隔着数年光阴，终究登上山顶，凝望他曾凝望的红日。
而昔年那缕拂过他发梢的清风，再度吹来，又拂过她脸庞。
15/化鹤
[菩提本无树，明镜亦非台。]
某一年冬，叶莺在三清山附近赁了间民居，除却须得自己进山拾薪取暖做饭，其余都挺好的。
这天抱柴回来，却见院中雪地出现两行细细脚印，仿佛是某种鸟类，偷吃了不少菜蔬。
第二日出门便记得闩好了院门，却又同样出现。
叶莺检查门闩完好后，不信邪地，第三日守在屋里没出门。
下午，一阵翅膀扑腾的声音，叶莺推门“捉贼”，却不意对上一只白鹤。
皑皑白雪天地，山间梅林盛放，一只红梅白雪间的鹤。
那样单薄，那样傲然。
叶莺放轻了呼吸，颤声问：“……是你吗？”
来看你放心不下的小徒弟吗。
她想倾诉许多，一时竟无从开口，与鹤对峙半晌，只涩然道：“师父……我很想你。”
那鹤竟也不怯人，姿态高傲地巡视起院子来。
叶莺其实已经许久不曾哭过，忍下酸涩低头，却又看见手边摊开《诗经》恰好翻到的《野有蔓草》，到底禁不住泪溻湿睫。
白鹤离开时，她忍不住跟了上去。
雪天山路难行，她深一脚浅一脚走得艰难，鹤却扑腾着飞了起来，她焦急地追赶，还摔了一跤。茫茫雪天中，万物银白，眼下莫说是寻一只鹤，能否安全回到她那小院都未可知。
幸而追随着鹤影，面前出现了一小观。
三清山本便是道教圣地，她推门进去，里面一老道，一老僧，正坐辩教。
见有人来，道士高兴地拉她评判。
适才不驯的白鹤正匍匐道士膝下，餍足地啄理着翅羽。
原来这鹤是道士的爱宠，难怪如此通人性。
自然，便不可能是谁化鹤归来了。
她失望神色溢于言表。
和尚看了她狼狈模样一眼，念了声佛，道：“菩提本无树，明镜亦非台。斯人既已早归，施主又何必自苦，使心陷囹圄？”
叶莺一怔，道士只笑眯眯看着。
半晌，她轻轻道：“生平所历之人太过惊艳，非身死，而难忘却。”
时至今日，她已走遍手札，见他所见，那簇幽幽心火仍不曾熄灭。
那么，剩下他亦不曾感受过的天地，便由“见素者”代他看罢。
和尚摇摇头，道是“应无所住而生其心，凡所有相，皆是虚妄”，道士却感慨“天行健，君子以自强不息”。
眼见二人因她又陷入一场辩教，素来不怎么信神佛的她颇有些坐立难安。
道士见状，令童子送她回去。
一脚踏出门前，仍听见道士声音响起：“大药修之有易难，也知由天亦由我。”
余音渺渺，竟有铮然之感，仿佛置身金光宝相的大殿中。
再一回头，哪有什么宝殿，分明还是那个破观。
童子将她送回了小院，叶莺后知后觉想问明白道士最后那句话的意思，次日再出门，循着昨日的路绕了三四圈，也没有再看见什么道观。
心里有些奇怪的感觉，莫不是遇见真高人了。
待开春雪化后，她于离开前至山顶拜访玉京观，顺手求了一卦，无意在此又碰见了那个道士。
听年轻道士们皆称那人为“师叔”，她惊讶抬眼，与道士对视上。
道士一眼看穿她疑惑，依旧笑得高深，道：“精诚内固，形神外映，感降灵真，接引玄津。”
这回，叶莺听懂了。
修道者，精诚所至，或可感通神明，获超脱转机。
他说的是，她所行一路却求索不得的，转机。
【后记】
《夏书》载：嘉阳公主，睿宗幺女也。自幼长于野，性不羁，遍历山川，自号‘见素者’，所撰《见素集》，清丽典雅，一册难求。
尝拜御史中丞崔沅为师，崔师评其曰：“瞻彼阕者，虚室生白。”主笑曰：“虚室生白，吉祥止止。”
自崔师去后，主性陡变，沉毅寡言。廿岁出降宣威侯，次年冬，主与驸马和离，引为知交。
辛丑年春，时往三清山玉京观，自请为女冠，法名淳一。
身后崔沅咳了两声，她立刻紧张地问：“你……真的没事吗？不然我们坐车呢？”
他平复了下气息，道：“想看日出，只有骑马赶得及了。”
叶莺心想，其实她也不是那么想看日出，她只是……想和他单独待会儿，清静清静。
抵达山顶时还是后半夜，露浓雾重，叶莺被肆虐的冷风激出了个响亮喷嚏。
崔沅解下斗篷，不由分说便将她罩得严严实实。
叶莺紧了紧斗篷，搓着有些冻木的脸嘀咕：明明自己才是体虚那个……
崔沅看穿她想法，只平淡道：“殿下更需要些。”
叶莺如今怎么会不明白他在说些什么，不由悲从中来。
倘若不曾读过那手札便也罢了，可她不仅读过，还深深的喜欢。
透过那些文章词句，仿佛得以跨越光阴，窥见那个与自己同岁的崔沅。不再是随时都好像要随风化去般地清寂了，有少年人的神气，见灾年会忧民生，攀山河会抒胸臆。与自己的距离都更近了。
她深深的喜欢。
……也同样仰慕，航海梯山后而今不动声色的他。
他怎么能这么平淡地说出这些话。
手札中写出那样词句的人，他怎么能面对这些。
自己都觉得无法接受，他的父母家人又该多难过？
他呼吸落在耳畔，身上裹着他的斗篷，叶莺鼻尖充盈的全是幽兰香气，清淡静逸，心绪渐渐沉静下来。
兰生空谷，象征君子品节，士大夫皆爱以兰自喻清高，博陵崔氏为清流世家，尤甚。
当日初次见到崔沅，那一句“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节②”的孔子家训恍然在耳。
他便如，芝兰玉树。
“……师父？”
“嗯？”
“我能为你做些什么呢？”
他在黎明前的黑夜里很轻地笑了下。
他道：“那便请小殿下……珍重自身。”
东曦既驾，云开日出，天空灿烂而秾丽。阳光遍洒江面，波涛粼粼，温润得像是金色的绸缎。
那么温暖宁静，那么安详和曦。
等了半夜的叶莺却在破晓前一刻熬不住，睡着了。
脑袋歪向一边，枕着崔沅的肩，还翻个身，险些向前栽倒，是崔沅眼疾手快地将人扶正。
便这样大惊动也没醒。
归真殿里辗转难安，这会睡得倒沉。
崔沅特别喜欢她这种身心信赖自己的样子，或许无关风月，只是令人觉得很安慰。
肩头沉甸甸的，骨头相碰的感觉说实话有些硌疼，心头却满溢柔软。
若不曾在陈留相见便也罢了，既见明艳，又纵其烧成一把心火，怎忍心眼看其褪去神采。
一轮红日完整挂在东天，今年的新岁愿望还没许。
崔沅在晨曦曈昽中默想，嘉木载荣，朝阳孔曦。如有一天，能忘了他教的那些。那么……
愿她永远澄明，永远不改少年意气。
09/愈下
[等春风恩赐，折花一枝。]
元嘉二十一年春。
崔府中桃花初绽，柳色亦欣然。
崔沅自搬进竹苑静养后，便不再出门了，春光也只剩院墙这一隅光景。
白术轻手轻脚进来，将窗前摆放的白瓷花樽里凋谢的花枝拿走。
崔沅目光微动。
白术会意道：“都收起来了。”
崔沅颔首：“去迎迎她。”
过不多久，叶莺搂着大把桃枝来了，她与白术说笑着，给竹苑每一樽空花瓶都插上了最妍丽的桃花。
小院瞬间生机勃勃。
崔沅沏好了茶，看着茶雾中她言笑晏晏的模样，春光般蓬勃，鲜花般烂漫。
一如三日前相见的模样。
还剩最后一束桃花，叶莺亲手将其插入那樽白瓷瓶中，摆在崔沅面对的窗台前，而后在他对面坐下，双手做了个扇闻的动作，浮夸道：“好香的茶！竟香过了满屋子桃花呢！”
崔沅道：“怎地又来了？总出宫不好。”
她眨眼笑道：“我探望我师父呀，尊师重道，谁能说什么？”
崔沅闻言只淡笑。
叶莺凑近了半身，仔细观察他面色。
今日光线极好，坐在窗边，又隔着这般近距离，连她脸畔细小绒毛都清晰可见。
她亦是直白喟叹：“师父生得真好看……连病容都这般俊美，真不敢想，病好了让其他郎君怎么活？”
白术听得心颤，这话……也就这位小殿下敢说了。
崔沅已是习惯她口无遮拦，放下茶盏道：“贫嘴。”
她弯了弯眼睛，又伸手切他的脉。
她垂着眸子，崔沅便得以将目光落在她脑后。
窗边那束桃花枝桠斜斜地伸出来，像是绾发的花簪，身上粉衫红裙，整个人明丽得桃花仙灵似的。
崔沅的神情柔和了起来，问她：“诊出什么来了？”
叶莺收回手，不好意思地摇摇头。
半年前，她软磨硬泡让御医教她医术，方便她时时关注崔沅的状况，一直只学了个皮毛。
倒是怀庆不信她能学出什么本事来，指示她给自己把平安脉，叶莺闭眼瞎道她是肝火旺，肾虚，气得怀庆大半月没搭理她。叶莺求之不得。
半个时辰晃眼便过去了，崔沅听她叽叽喳喳说着琐碎小事，丝毫没有不耐，倒是白术，几次欲言又止。
叶莺奇怪道：“白术姐姐怎么了？”
白术摇摇头。
崔沅开口道：“殿下托我寻人斫的琴，已经好了，去看看可还趁手？”
“这么快！”她兴致盎然地去了。
眼见叶莺走远，崔沅没了适才的云淡风轻，窒感逼上喉咙，他大步朝内室走去。
白术担忧地跟上：“便与殿下明说了吧，不然，让殿下少来几趟，您也不必……”
“闭嘴。”沙哑的声音。
白术安静地站在屏风后，不让自己发出一丝声音。
待叶莺回来，“咦，师父怎还换了身衣裳？”
崔沅淡然道：“染了茶渍。”
“也太讲究了些。”叶莺摇摇头，旋即扬起笑脸，“琴我试过啦，很喜欢，很趁手，日后便专门用这把琴练曲子。”
她笑起来眼里会泛粼粼的波光，崔沅看了片刻，面色柔和，颔首道：“不早了，回吧。”
叶莺走前挥手：“蜜煎局新近几道点心做得好，过两日我再来，也捎给师父尝尝，师父可得煮好茶等我啊！”
待私下里，白术同桑叶道：“也不知该说嘉阳殿下心大，还是公子……宁肯折损自身也要在嘉阳殿下面前强撑……”
桑叶动了动唇，没说话。
今日陪嘉阳殿下去试琴，对方只让自己候在门外，一个人呆了许久，出来后眼睛明显有些红。
这等事，藏着掖着，岂能天衣无缝的？
她看，公子其实也未必不知。
都在揣着明白……装糊涂。
云扶见着叶莺回来的模样，惊了一跳，“小殿下？”
叶莺眼睛一弯，比哭还难看。
云扶有些无语：“小殿下……日后还要去吗？”
每回都是打扮得漂漂亮亮去，回来肿着一双眼睛，何苦哉。
叶莺道：“要的。”
“云扶，你也觉得我时时去崔府探望，对师父来说是添乱吗？”
云扶抿唇。
她摇摇头，坐了下来，抱住云扶：“不是啊……”
虽然私心里，她也的确想多见他几面。
她想……记住。
但并非是她任性娇纵。
“竹苑那样静，那样冷清，一点人气都没有……你知道嘛，他身边的人都被吓住了，他又是那样闷的性子，要是我不去……”
她抹了把泪，感慨，“那得多可怕啊。”
想想都觉得消沉。
她笃定道：“他肯定也盼着我呢。”
“……小殿下怎么知道？”
“我就是知道。”叶莺半无奈半埋怨地叹气，“他这个人，嘴上不说……可闷骚啦。”
云扶有些插不上话。
她擦干眼睛，长出了一口气。
将琴交给云扶，轻声道：“这个，就放在我寝殿，我每天早上都要练。”
云扶问：“这是哪位大家所斫？比宫里的琴匠还好？”
叶莺笑笑，却又泪盈睫：“是……崔大家。”
10/担心
[温柔的决绝。]
暮春三月，是个温暖的季节。
那一天，回忆起来其实是很寻常的春日，风和日丽，鸟语花香。
离叶莺的生辰还有几天，崔沅赠她一匣，道是生辰礼。
去年，他可没专程送过她什么生辰礼，叶莺等不及便蠢蠢欲动地伸手，便被他一瞥：“待到那日再看。”
叶莺不情愿地应了。
素日都是自己叽叽喳喳，而崔沅倾听，那日里，他的话却有些多。
叶莺听着他平静地用往常的语气嘱咐她，心里渐渐升起不安。
有许多，都是曾经教导过她的。
他从来不会这么啰嗦。
叶莺急切地打断他：“师父与我说这些做什么？”
“是臣多虑了。”他微微一笑，“些许小事，以殿下才智，定能应对。”
他为她沏了一盏茶，“今日以后……殿下就莫再来了吧。”
春风吹开半掩的窗，将花樽里的桃花都吹落，一瓣瓣，簌簌纷纷，落在二人衫袖上，香气馥郁。
叶莺拼命摇头。
崔沅语气柔得出奇：“听话。”
窗外春光是那样明媚，风也和煦，照在人身上却发冷。
她落泪道：“……好。”
眼角的湿，被一只微凉的手揩去了。
崔沅用目光描摹了她很久，很久以后，叹息一声。
“你是我第一个学生，也是我唯一的学生。细数起来，其实并未真正教会你什么，反倒是……得你顾怜众多。”
“以致我时时觉得，配不上你的仰慕。又时时想，若能早些认识你，便好了。”
他用最淡然的语气，说着最捶人心胸的话，
“猝然相见，屈指岁余，正逢我志混沌，我道式微……你日后一个人，要更加珍重自己。”
“不要去想我的事，还有那些朝堂上的东西。纵使……你须记着，无论是岐王还是梁王，都与你一个小姑娘无关。”
“你乖一些，没有威胁，他们不会对你怎么样。”
叶莺眼前模糊一片，于是也看不清，他此时的眼神温柔得几乎能化成水。
他翻来覆去说了这么多，最后却还是无奈地摇头，“若早些认识你，便好了。”
他轻轻叹息，“我很担心你。小殿下。”
“我……实放不下心。”
崔沅声音很轻，似问自己：“这该如何是好？”
11/故人
[不改少年意气。]
春天结束后，叶莺混沌了很久，话少、觉少、食量少。
这状态经夏历冬，消沉得连怀庆都觉得没趣，一直持续到初雪下来那天，殿外的红梅开了，梅花香雪，彼时叶莺站在窗前看着雪景发愣，恍惚想起故人，音容在侧。
那也是一个雪天。
红梅白雪间，应当有一只泠泠的鹤。
云扶领着徐来徐回两兄弟进宫。
徐回一见她便惊叫：“师姐，你怎瘦成这鬼样子，宫里不给你饭吃吗！”
叶莺终于审视起自己来，也吓了一跳。
镜子里的人，形体消瘦，面庞却浮肿，真的可以称“鬼”了，不怪徐回大惊小怪。
叶莺抓住云扶：“……我是怎么丑成这样的？”
云扶恼怒道：“小殿下自己想想，多久没好好吃过饭安过寝了？”
“……”叶莺放下铜镜，闷闷道，“我吃不下，睡不着。”
“云扶，阿来，阿回……你们不懂，一个很好很好的人……”
徐回摇摇头：“我懂我懂，师姐你要是英年早逝了，我会比这还难过嗷——”
徐来收回脚，正色道：“师姐从前不是常说‘化悲愤为食欲’么，再大的悲愤，吃他个一头牛，我不信还能难过。”
叶莺抿了抿唇。
两兄弟的确是活宝，同叶莺呆了一个下午，含凉殿持月以来的低迷便被冲散不少。
夜里，叶莺忽然问云扶：“我那个匣子放哪去了？”
云扶一愣：“哪一个？”
叶莺垂眼：“他留给我的。”
所谓“生辰礼”。
云扶一直好好收着呢，随即取了来。
叶莺没急着打开，而是摸了摸木匣表面，已经落了一层灰。
她终于从恍惚间生出些实感，不免有些后悔。
若是什么留不住的，这会子只怕早坏了……
她懊悔地解开锁扣，“啪嗒”一声，里面却不是她意想中小玩意。
叶莺翻遍纸张，尽是还未整理编撰的文稿和随笔，铺铺展展一床，忽然想起那本尘封已久的手札。
原先喜欢到每晚都要翻两页才入睡，什么时候起，便不敢碰了。
重新找出来，看着熟悉的字迹，直到眼睛泛酸。
混沌时，五感鲁钝，其实是不太难过的，此时却后知后觉一阵闷痛。
嘴上说着不要想他……偏偏留给她这些。
幽幽心火，很快便有燎原之势。
她擦掉眼泪，哭有屁用。
如果她还能做些什么的话。她想。
12/婚事
[是他最好的朋友。]
立储涉及国本，朝堂上为此一直争论不休。
叶莺天然与岐王更为亲近，又怎么会与她无关呢，她想，那一天，她本就没答应他那些话，不算违背。
崔沅曾与她讲过当年与北燕签订契盟，开辟商路，互通有无，原本是利国利民的好事，后来两国百姓大小摩擦不断，便废除了。
叶莺当时心思不在此，只随便一听，而今细思，却越想越觉后背生凉。
边境和平，于是何氏权势被削减，何氏为保荣华，谋害皇长子，以此联合众门生逼迫皇帝立梁王为储。皇帝扶持宋氏，又有了岐王，才争论至今。
如果，那些“摩擦”本就是人有意为之呢？
元嘉二十一年，冬月。
这两年，皇帝身体一直不太好，对儿女的关注便也不如从前。
但他一直记挂着叶莺的婚事。
先前怀庆不曾议亲，她这个做妹妹便也不急，今年夏天时，怀庆出降裴家小郎君，婚仪十分风光，而今轮到皇帝征询叶莺的意见。
叶莺看着手里世家子弟的名册，一眼眼扫过去，都是才貌双全的儿郎，却不知怎地，崔沅的模样忽然从她脑海里闪过，她有些出神。
“……”
怎么能想起他呢？一想起他，这些“才貌双全”根本不够看的。
皇帝咳嗽几声，道：“就没有满意的？”
叶莺摇摇头，合上名册：“若一定要嫁，儿只嫁一人。”
皇帝问：“谁？”
她垂眼道：“宣威侯。”
元嘉二十二年，又逢暮春。祝榆在雁门关内五十里迎接公主出降仪仗。
这几年未曾回京，他对这位嘉阳殿下并不了解，只知道是曾养在民间的遗珠，除了见过画像，其他一切都只能空洞地想象。
他不知道对方为何看上他这个门第并不算煊赫，族人也单薄的不入流侯爷。
其实若不是赐婚，近两年，他都不会有成家的打算。
这般忐忑地想着，祝榆在雁郡的飞沙黄土中迎娶了这位嘉阳殿下。
隔着盛大的仪仗，他什么也看不清。到了新婚夜，还不等他作却扇诗，他这位新妻便屏退侍女，迫不及待地扔了团扇，一双杏眸直勾勾看着他：“祝榆，我知道你。”
“你是他最好的朋友。”
“我想告诉你，他死得并不明白。”
13/倾覆
[和离。]
立储之争最激烈的那个深秋，皇帝收到了他远嫁雁郡的小女儿一封折子。
这小女儿自小养在宫外，接回宫后也不甚与他亲近，就连夫婿也挑了个那般远的，乍然接到她请安折子，皇帝不是不惊喜。
拆开看了，却不是请安折子，皇帝脸色逐渐沉凝。
半晌，看着条律清晰内容与颇有些眼熟字迹，紧拧的眉头到底松开，呵笑一声。
好个崔沅，教得他好女儿。
元嘉二十三年，昔年关闭的贸易商路又被重新提起，何氏族人何襄以权谋私，勾结他国捣毁商路，证据确凿，用刑下，又招供当年灵王死因有异，并非宫嫔嫉妒，而是出于储争。
皇帝令大理寺严查此案，一时为市井增添不少谈资。
无非唏嘘何氏偌大一门，煊赫了数十年，背地里坏事做尽，却说倾覆便倾覆。
行刑那日是个大雪天，何氏族人的血自刑场流至菜市口，雪花沸沸扬扬，很快淹没，那些人身下涓涓涌出的热血却又烫化了积雪。
叶莺远在雁郡，对着公主府里光秃秃的树桠，忽然很想去看看断桥的雪，是不是如他手札里所记一般无二。
她与祝榆道：“事情既了……”
祝榆打断她：“殿下要与我和离，对么？”
他眼神沉沉，看得叶莺有些尴尬。
沉默半晌，她道：“我确是利用了你，对不住，但我也事先便与你说好了……”
祝榆忽然哈哈大笑：“小殿下怎还是这般好骗！”
“……”叶莺的确是被他那苦大仇深模样给唬住了，恼火地瞪他一眼。
祝榆道：“行，只是小殿下平白耽误我一年，日后落个二婚名头，是不是得赔我些什么？”
“……什么？”
祝榆笑道：“当年，我走前在崔府埋下一坛酒，说好等我回京后再掘出来共饮，不曾想，彻底没了这机会。”
“小殿下再回去，便替我与他喝了吧。”
14/见素
[跋山涉海，寻觅你曾行过此处的痕迹。]
叶莺跟着崔沅的手札，看过了孤峰的雪照，南岳的日出，又尝烟雨行舟，入诗画江南，阅天地浩渺。
与此同时，崔沅身后赠予她的那些手稿，也都被她整理了出来，有些还只是粗草，她都一一修撰了。
编撰成册后，便是出版。
以她身份，其实完全可以交由国子监，以官行发行，但她并没有那样做，而是在游历途中随意寻了一家私人印刷坊谈合作。
对方看过诗稿，二话不说便应下了。
叶莺难免骄傲。
瞧，他作为他，褪去名气光华也依旧这般惊才绝艳。
当掌柜问她作者署名时，叶莺沉吟片刻，想到了竹苑书房的题字，“抱朴堂”。
“便写……‘见素者’吧。”
见素抱朴，少私寡欲。
素者，质纯、高尚之人，真正君子。
而她既见君子，仿其笔墨，不改少年意气，是“见素者”。
《见素集》流传之广，待叶莺走到下一座城时，竟也能听见旁人的议论。
“见素者必是男子，才有如此舒展胸臆。”
“你们难道不觉得见素者这笔字虽峻峭，却仍透着股子闺阁气吗？”
一人温煦煦道：“某倒觉得，若非是女子，何有此般细腻笔触？且观之行文，与昔年崔氏那位探花郎颇有几分相似。又或许，是其妹整理的遗稿也说不准。”
叶莺被这说话人吸引看去，几个白衣士子争论得热烈。
适才提起崔沅那位，眉眼生得格外好，竟有清风明月之感。
仅有一分神似，叶莺便怔住了。
她目光太直白，那几个士子留意到，便都嬉笑着搡那人：“小娘子瞧你呢。”
那人对上她目光，微红了脸，颔首。
这下又不像了。
叶莺笑笑，“适才听郎君提起崔……郎君，我是想问问，当年他题诗的石壁，该往哪儿走？”
那士子羞涩道：“好巧，我们也正要去题诗壁，小娘子莫若与我们同行吧？”
叶莺道：“好。”
题诗壁原先只是山腰一块石壁，偶有登亭眺望的士人在此题诗，算不上热闹。自崔沅当年在此题诗后，不少人效仿跟风，如今一块石壁写得满满当当，只供瞻仰，再想题诗的，都得挤到一边儿崖壁上去。
叶莺站在题诗壁前，静静凝视，心想，他年轻时的字迹疏狂，与手札上一般无二，进士及第后几年便渐渐沉稳了。
她一个娇俏年轻姑娘来此，尽管不曾盛装打扮，也还是招致不少眼光。
叶莺谢绝了那士子再次邀请同行的好意。
一分神似虽使人怅惋，却终非他。
她独自沿着小道上山，走累了便歇歇，到底在落日前登上了山顶。
时值仲春，清风拂面，落日红圆，云层在脚下，被镀上一层金辉，美得不似人间。
那天的日出，叶莺未能看见，而今隔着数年光阴，终究登上山顶，凝望他曾凝望的红日。
而昔年那缕拂过他发梢的清风，再度吹来，又拂过她脸庞。
15/化鹤
[菩提本无树，明镜亦非台。]
某一年冬，叶莺在三清山附近赁了间民居，除却须得自己进山拾薪取暖做饭，其余都挺好的。
这天抱柴回来，却见院中雪地出现两行细细脚印，仿佛是某种鸟类，偷吃了不少菜蔬。
第二日出门便记得闩好了院门，却又同样出现。
叶莺检查门闩完好后，不信邪地，第三日守在屋里没出门。
下午，一阵翅膀扑腾的声音，叶莺推门“捉贼”，却不意对上一只白鹤。
皑皑白雪天地，山间梅林盛放，一只红梅白雪间的鹤。
那样单薄，那样傲然。
叶莺放轻了呼吸，颤声问：“……是你吗？”
来看你放心不下的小徒弟吗。
她想倾诉许多，一时竟无从开口，与鹤对峙半晌，只涩然道：“师父……我很想你。”
那鹤竟也不怯人，姿态高傲地巡视起院子来。
叶莺其实已经许久不曾哭过，忍下酸涩低头，却又看见手边摊开《诗经》恰好翻到的《野有蔓草》，到底禁不住泪溻湿睫。
白鹤离开时，她忍不住跟了上去。
雪天山路难行，她深一脚浅一脚走得艰难，鹤却扑腾着飞了起来，她焦急地追赶，还摔了一跤。茫茫雪天中，万物银白，眼下莫说是寻一只鹤，能否安全回到她那小院都未可知。
幸而追随着鹤影，面前出现了一小观。
三清山本便是道教圣地，她推门进去，里面一老道，一老僧，正坐辩教。
见有人来，道士高兴地拉她评判。
适才不驯的白鹤正匍匐道士膝下，餍足地啄理着翅羽。
原来这鹤是道士的爱宠，难怪如此通人性。
自然，便不可能是谁化鹤归来了。
她失望神色溢于言表。
和尚看了她狼狈模样一眼，念了声佛，道：“菩提本无树，明镜亦非台。斯人既已早归，施主又何必自苦，使心陷囹圄？”
叶莺一怔，道士只笑眯眯看着。
半晌，她轻轻道：“生平所历之人太过惊艳，非身死，而难忘却。”
时至今日，她已走遍手札，见他所见，那簇幽幽心火仍不曾熄灭。
那么，剩下他亦不曾感受过的天地，便由“见素者”代他看罢。
和尚摇摇头，道是“应无所住而生其心，凡所有相，皆是虚妄”，道士却感慨“天行健，君子以自强不息”。
眼见二人因她又陷入一场辩教，素来不怎么信神佛的她颇有些坐立难安。
道士见状，令童子送她回去。
一脚踏出门前，仍听见道士声音响起：“大药修之有易难，也知由天亦由我。”
余音渺渺，竟有铮然之感，仿佛置身金光宝相的大殿中。
再一回头，哪有什么宝殿，分明还是那个破观。
童子将她送回了小院，叶莺后知后觉想问明白道士最后那句话的意思，次日再出门，循着昨日的路绕了三四圈，也没有再看见什么道观。
心里有些奇怪的感觉，莫不是遇见真高人了。
待开春雪化后，她于离开前至山顶拜访玉京观，顺手求了一卦，无意在此又碰见了那个道士。
听年轻道士们皆称那人为“师叔”，她惊讶抬眼，与道士对视上。
道士一眼看穿她疑惑，依旧笑得高深，道：“精诚内固，形神外映，感降灵真，接引玄津。”
这回，叶莺听懂了。
修道者，精诚所至，或可感通神明，获超脱转机。
他说的是，她所行一路却求索不得的，转机。
【后记】
《夏书》载：嘉阳公主，睿宗幺女也。自幼长于野，性不羁，遍历山川，自号‘见素者’，所撰《见素集》，清丽典雅，一册难求。
尝拜御史中丞崔沅为师，崔师评其曰：“瞻彼阕者，虚室生白。”主笑曰：“虚室生白，吉祥止止。”
自崔师去后，主性陡变，沉毅寡言。廿岁出降宣威侯，次年冬，主与驸马和离，引为知交。
辛丑年春，时往三清山玉京观，自请为女冠，法名淳一。
身后崔沅咳了两声，她立刻紧张地问：“你……真的没事吗？不然我们坐车呢？”
他平复了下气息，道：“想看日出，只有骑马赶得及了。”
叶莺心想，其实她也不是那么想看日出，她只是……想和他单独待会儿，清静清静。
抵达山顶时还是后半夜，露浓雾重，叶莺被肆虐的冷风激出了个响亮喷嚏。
崔沅解下斗篷，不由分说便将她罩得严严实实。
叶莺紧了紧斗篷，搓着有些冻木的脸嘀咕：明明自己才是体虚那个……
崔沅看穿她想法，只平淡道：“殿下更需要些。”
叶莺如今怎么会不明白他在说些什么，不由悲从中来。
倘若不曾读过那手札便也罢了，可她不仅读过，还深深的喜欢。
透过那些文章词句，仿佛得以跨越光阴，窥见那个与自己同岁的崔沅。不再是随时都好像要随风化去般地清寂了，有少年人的神气，见灾年会忧民生，攀山河会抒胸臆。与自己的距离都更近了。
她深深的喜欢。
……也同样仰慕，航海梯山后而今不动声色的他。
他怎么能这么平淡地说出这些话。
手札中写出那样词句的人，他怎么能面对这些。
自己都觉得无法接受，他的父母家人又该多难过？
他呼吸落在耳畔，身上裹着他的斗篷，叶莺鼻尖充盈的全是幽兰香气，清淡静逸，心绪渐渐沉静下来。
兰生空谷，象征君子品节，士大夫皆爱以兰自喻清高，博陵崔氏为清流世家，尤甚。
当日初次见到崔沅，那一句“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节②”的孔子家训恍然在耳。
他便如，芝兰玉树。
“……师父？”
“嗯？”
“我能为你做些什么呢？”
他在黎明前的黑夜里很轻地笑了下。
他道：“那便请小殿下……珍重自身。”
东曦既驾，云开日出，天空灿烂而秾丽。阳光遍洒江面，波涛粼粼，温润得像是金色的绸缎。
那么温暖宁静，那么安详和曦。
等了半夜的叶莺却在破晓前一刻熬不住，睡着了。
脑袋歪向一边，枕着崔沅的肩，还翻个身，险些向前栽倒，是崔沅眼疾手快地将人扶正。
便这样大惊动也没醒。
归真殿里辗转难安，这会睡得倒沉。
崔沅特别喜欢她这种身心信赖自己的样子，或许无关风月，只是令人觉得很安慰。
肩头沉甸甸的，骨头相碰的感觉说实话有些硌疼，心头却满溢柔软。
若不曾在陈留相见便也罢了，既见明艳，又纵其烧成一把心火，怎忍心眼看其褪去神采。
一轮红日完整挂在东天，今年的新岁愿望还没许。
崔沅在晨曦曈昽中默想，嘉木载荣，朝阳孔曦。如有一天，能忘了他教的那些。那么……
愿她永远澄明，永远不改少年意气。
09/愈下
[等春风恩赐，折花一枝。]
元嘉二十一年春。
崔府中桃花初绽，柳色亦欣然。
崔沅自搬进竹苑静养后，便不再出门了，春光也只剩院墙这一隅光景。
白术轻手轻脚进来，将窗前摆放的白瓷花樽里凋谢的花枝拿走。
崔沅目光微动。
白术会意道：“都收起来了。”
崔沅颔首：“去迎迎她。”
过不多久，叶莺搂着大把桃枝来了，她与白术说笑着，给竹苑每一樽空花瓶都插上了最妍丽的桃花。
小院瞬间生机勃勃。
崔沅沏好了茶，看着茶雾中她言笑晏晏的模样，春光般蓬勃，鲜花般烂漫。
一如三日前相见的模样。
还剩最后一束桃花，叶莺亲手将其插入那樽白瓷瓶中，摆在崔沅面对的窗台前，而后在他对面坐下，双手做了个扇闻的动作，浮夸道：“好香的茶！竟香过了满屋子桃花呢！”
崔沅道：“怎地又来了？总出宫不好。”
她眨眼笑道：“我探望我师父呀，尊师重道，谁能说什么？”
崔沅闻言只淡笑。
叶莺凑近了半身，仔细观察他面色。
今日光线极好，坐在窗边，又隔着这般近距离，连她脸畔细小绒毛都清晰可见。
她亦是直白喟叹：“师父生得真好看……连病容都这般俊美，真不敢想，病好了让其他郎君怎么活？”
白术听得心颤，这话……也就这位小殿下敢说了。
崔沅已是习惯她口无遮拦，放下茶盏道：“贫嘴。”
她弯了弯眼睛，又伸手切他的脉。
她垂着眸子，崔沅便得以将目光落在她脑后。
窗边那束桃花枝桠斜斜地伸出来，像是绾发的花簪，身上粉衫红裙，整个人明丽得桃花仙灵似的。
崔沅的神情柔和了起来，问她：“诊出什么来了？”
叶莺收回手，不好意思地摇摇头。
半年前，她软磨硬泡让御医教她医术，方便她时时关注崔沅的状况，一直只学了个皮毛。
倒是怀庆不信她能学出什么本事来，指示她给自己把平安脉，叶莺闭眼瞎道她是肝火旺，肾虚，气得怀庆大半月没搭理她。叶莺求之不得。
半个时辰晃眼便过去了，崔沅听她叽叽喳喳说着琐碎小事，丝毫没有不耐，倒是白术，几次欲言又止。
叶莺奇怪道：“白术姐姐怎么了？”
白术摇摇头。
崔沅开口道：“殿下托我寻人斫的琴，已经好了，去看看可还趁手？”
“这么快！”她兴致盎然地去了。
眼见叶莺走远，崔沅没了适才的云淡风轻，窒感逼上喉咙，他大步朝内室走去。
白术担忧地跟上：“便与殿下明说了吧，不然，让殿下少来几趟，您也不必……”
“闭嘴。”沙哑的声音。
白术安静地站在屏风后，不让自己发出一丝声音。
待叶莺回来，“咦，师父怎还换了身衣裳？”
崔沅淡然道：“染了茶渍。”
“也太讲究了些。”叶莺摇摇头，旋即扬起笑脸，“琴我试过啦，很喜欢，很趁手，日后便专门用这把琴练曲子。”
她笑起来眼里会泛粼粼的波光，崔沅看了片刻，面色柔和，颔首道：“不早了，回吧。”
叶莺走前挥手：“蜜煎局新近几道点心做得好，过两日我再来，也捎给师父尝尝，师父可得煮好茶等我啊！”
待私下里，白术同桑叶道：“也不知该说嘉阳殿下心大，还是公子……宁肯折损自身也要在嘉阳殿下面前强撑……”
桑叶动了动唇，没说话。
今日陪嘉阳殿下去试琴，对方只让自己候在门外，一个人呆了许久，出来后眼睛明显有些红。
这等事，藏着掖着，岂能天衣无缝的？
她看，公子其实也未必不知。
都在揣着明白……装糊涂。
云扶见着叶莺回来的模样，惊了一跳，“小殿下？”
叶莺眼睛一弯，比哭还难看。
云扶有些无语：“小殿下……日后还要去吗？”
每回都是打扮得漂漂亮亮去，回来肿着一双眼睛，何苦哉。
叶莺道：“要的。”
“云扶，你也觉得我时时去崔府探望，对师父来说是添乱吗？”
云扶抿唇。
她摇摇头，坐了下来，抱住云扶：“不是啊……”
虽然私心里，她也的确想多见他几面。
她想……记住。
但并非是她任性娇纵。
“竹苑那样静，那样冷清，一点人气都没有……你知道嘛，他身边的人都被吓住了，他又是那样闷的性子，要是我不去……”
她抹了把泪，感慨，“那得多可怕啊。”
想想都觉得消沉。
她笃定道：“他肯定也盼着我呢。”
“……小殿下怎么知道？”
“我就是知道。”叶莺半无奈半埋怨地叹气，“他这个人，嘴上不说……可闷骚啦。”
云扶有些插不上话。
她擦干眼睛，长出了一口气。
将琴交给云扶，轻声道：“这个，就放在我寝殿，我每天早上都要练。”
云扶问：“这是哪位大家所斫？比宫里的琴匠还好？”
叶莺笑笑，却又泪盈睫：“是……崔大家。”
10/担心
[温柔的决绝。]
暮春三月，是个温暖的季节。
那一天，回忆起来其实是很寻常的春日，风和日丽，鸟语花香。
离叶莺的生辰还有几天，崔沅赠她一匣，道是生辰礼。
去年，他可没专程送过她什么生辰礼，叶莺等不及便蠢蠢欲动地伸手，便被他一瞥：“待到那日再看。”
叶莺不情愿地应了。
素日都是自己叽叽喳喳，而崔沅倾听，那日里，他的话却有些多。
叶莺听着他平静地用往常的语气嘱咐她，心里渐渐升起不安。
有许多，都是曾经教导过她的。
他从来不会这么啰嗦。
叶莺急切地打断他：“师父与我说这些做什么？”
“是臣多虑了。”他微微一笑，“些许小事，以殿下才智，定能应对。”
他为她沏了一盏茶，“今日以后……殿下就莫再来了吧。”
春风吹开半掩的窗，将花樽里的桃花都吹落，一瓣瓣，簌簌纷纷，落在二人衫袖上，香气馥郁。
叶莺拼命摇头。
崔沅语气柔得出奇：“听话。”
窗外春光是那样明媚，风也和煦，照在人身上却发冷。
她落泪道：“……好。”
眼角的湿，被一只微凉的手揩去了。
崔沅用目光描摹了她很久，很久以后，叹息一声。
“你是我第一个学生，也是我唯一的学生。细数起来，其实并未真正教会你什么，反倒是……得你顾怜众多。”
“以致我时时觉得，配不上你的仰慕。又时时想，若能早些认识你，便好了。”
他用最淡然的语气，说着最捶人心胸的话，
“猝然相见，屈指岁余，正逢我志混沌，我道式微……你日后一个人，要更加珍重自己。”
“不要去想我的事，还有那些朝堂上的东西。纵使……你须记着，无论是岐王还是梁王，都与你一个小姑娘无关。”
“你乖一些，没有威胁，他们不会对你怎么样。”
叶莺眼前模糊一片，于是也看不清，他此时的眼神温柔得几乎能化成水。
他翻来覆去说了这么多，最后却还是无奈地摇头，“若早些认识你，便好了。”
他轻轻叹息，“我很担心你。小殿下。”
“我……实放不下心。”
崔沅声音很轻，似问自己：“这该如何是好？”
11/故人
[不改少年意气。]
春天结束后，叶莺混沌了很久，话少、觉少、食量少。
这状态经夏历冬，消沉得连怀庆都觉得没趣，一直持续到初雪下来那天，殿外的红梅开了，梅花香雪，彼时叶莺站在窗前看着雪景发愣，恍惚想起故人，音容在侧。
那也是一个雪天。
红梅白雪间，应当有一只泠泠的鹤。
云扶领着徐来徐回两兄弟进宫。
徐回一见她便惊叫：“师姐，你怎瘦成这鬼样子，宫里不给你饭吃吗！”
叶莺终于审视起自己来，也吓了一跳。
镜子里的人，形体消瘦，面庞却浮肿，真的可以称“鬼”了，不怪徐回大惊小怪。
叶莺抓住云扶：“……我是怎么丑成这样的？”
云扶恼怒道：“小殿下自己想想，多久没好好吃过饭安过寝了？”
“……”叶莺放下铜镜，闷闷道，“我吃不下，睡不着。”
“云扶，阿来，阿回……你们不懂，一个很好很好的人……”
徐回摇摇头：“我懂我懂，师姐你要是英年早逝了，我会比这还难过嗷——”
徐来收回脚，正色道：“师姐从前不是常说‘化悲愤为食欲’么，再大的悲愤，吃他个一头牛，我不信还能难过。”
叶莺抿了抿唇。
两兄弟的确是活宝，同叶莺呆了一个下午，含凉殿持月以来的低迷便被冲散不少。
夜里，叶莺忽然问云扶：“我那个匣子放哪去了？”
云扶一愣：“哪一个？”
叶莺垂眼：“他留给我的。”
所谓“生辰礼”。
云扶一直好好收着呢，随即取了来。
叶莺没急着打开，而是摸了摸木匣表面，已经落了一层灰。
她终于从恍惚间生出些实感，不免有些后悔。
若是什么留不住的，这会子只怕早坏了……
她懊悔地解开锁扣，“啪嗒”一声，里面却不是她意想中小玩意。
叶莺翻遍纸张，尽是还未整理编撰的文稿和随笔，铺铺展展一床，忽然想起那本尘封已久的手札。
原先喜欢到每晚都要翻两页才入睡，什么时候起，便不敢碰了。
重新找出来，看着熟悉的字迹，直到眼睛泛酸。
混沌时，五感鲁钝，其实是不太难过的，此时却后知后觉一阵闷痛。
嘴上说着不要想他……偏偏留给她这些。
幽幽心火，很快便有燎原之势。
她擦掉眼泪，哭有屁用。
如果她还能做些什么的话。她想。
12/婚事
[是他最好的朋友。]
立储涉及国本，朝堂上为此一直争论不休。
叶莺天然与岐王更为亲近，又怎么会与她无关呢，她想，那一天，她本就没答应他那些话，不算违背。
崔沅曾与她讲过当年与北燕签订契盟，开辟商路，互通有无，原本是利国利民的好事，后来两国百姓大小摩擦不断，便废除了。
叶莺当时心思不在此，只随便一听，而今细思，却越想越觉后背生凉。
边境和平，于是何氏权势被削减，何氏为保荣华，谋害皇长子，以此联合众门生逼迫皇帝立梁王为储。皇帝扶持宋氏，又有了岐王，才争论至今。
如果，那些“摩擦”本就是人有意为之呢？
元嘉二十一年，冬月。
这两年，皇帝身体一直不太好，对儿女的关注便也不如从前。
但他一直记挂着叶莺的婚事。
先前怀庆不曾议亲，她这个做妹妹便也不急，今年夏天时，怀庆出降裴家小郎君，婚仪十分风光，而今轮到皇帝征询叶莺的意见。
叶莺看着手里世家子弟的名册，一眼眼扫过去，都是才貌双全的儿郎，却不知怎地，崔沅的模样忽然从她脑海里闪过，她有些出神。
“……”
怎么能想起他呢？一想起他，这些“才貌双全”根本不够看的。
皇帝咳嗽几声，道：“就没有满意的？”
叶莺摇摇头，合上名册：“若一定要嫁，儿只嫁一人。”
皇帝问：“谁？”
她垂眼道：“宣威侯。”
元嘉二十二年，又逢暮春。祝榆在雁门关内五十里迎接公主出降仪仗。
这几年未曾回京，他对这位嘉阳殿下并不了解，只知道是曾养在民间的遗珠，除了见过画像，其他一切都只能空洞地想象。
他不知道对方为何看上他这个门第并不算煊赫，族人也单薄的不入流侯爷。
其实若不是赐婚，近两年，他都不会有成家的打算。
这般忐忑地想着，祝榆在雁郡的飞沙黄土中迎娶了这位嘉阳殿下。
隔着盛大的仪仗，他什么也看不清。到了新婚夜，还不等他作却扇诗，他这位新妻便屏退侍女，迫不及待地扔了团扇，一双杏眸直勾勾看着他：“祝榆，我知道你。”
“你是他最好的朋友。”
“我想告诉你，他死得并不明白。”
13/倾覆
[和离。]
立储之争最激烈的那个深秋，皇帝收到了他远嫁雁郡的小女儿一封折子。
这小女儿自小养在宫外，接回宫后也不甚与他亲近，就连夫婿也挑了个那般远的，乍然接到她请安折子，皇帝不是不惊喜。
拆开看了，却不是请安折子，皇帝脸色逐渐沉凝。
半晌，看着条律清晰内容与颇有些眼熟字迹，紧拧的眉头到底松开，呵笑一声。
好个崔沅，教得他好女儿。
元嘉二十三年，昔年关闭的贸易商路又被重新提起，何氏族人何襄以权谋私，勾结他国捣毁商路，证据确凿，用刑下，又招供当年灵王死因有异，并非宫嫔嫉妒，而是出于储争。
皇帝令大理寺严查此案，一时为市井增添不少谈资。
无非唏嘘何氏偌大一门，煊赫了数十年，背地里坏事做尽，却说倾覆便倾覆。
行刑那日是个大雪天，何氏族人的血自刑场流至菜市口，雪花沸沸扬扬，很快淹没，那些人身下涓涓涌出的热血却又烫化了积雪。
叶莺远在雁郡，对着公主府里光秃秃的树桠，忽然很想去看看断桥的雪，是不是如他手札里所记一般无二。
她与祝榆道：“事情既了……”
祝榆打断她：“殿下要与我和离，对么？”
他眼神沉沉，看得叶莺有些尴尬。
沉默半晌，她道：“我确是利用了你，对不住，但我也事先便与你说好了……”
祝榆忽然哈哈大笑：“小殿下怎还是这般好骗！”
“……”叶莺的确是被他那苦大仇深模样给唬住了，恼火地瞪他一眼。
祝榆道：“行，只是小殿下平白耽误我一年，日后落个二婚名头，是不是得赔我些什么？”
“……什么？”
祝榆笑道：“当年，我走前在崔府埋下一坛酒，说好等我回京后再掘出来共饮，不曾想，彻底没了这机会。”
“小殿下再回去，便替我与他喝了吧。”
14/见素
[跋山涉海，寻觅你曾行过此处的痕迹。]
叶莺跟着崔沅的手札，看过了孤峰的雪照，南岳的日出，又尝烟雨行舟，入诗画江南，阅天地浩渺。
与此同时，崔沅身后赠予她的那些手稿，也都被她整理了出来，有些还只是粗草，她都一一修撰了。
编撰成册后，便是出版。
以她身份，其实完全可以交由国子监，以官行发行，但她并没有那样做，而是在游历途中随意寻了一家私人印刷坊谈合作。
对方看过诗稿，二话不说便应下了。
叶莺难免骄傲。
瞧，他作为他，褪去名气光华也依旧这般惊才绝艳。
当掌柜问她作者署名时，叶莺沉吟片刻，想到了竹苑书房的题字，“抱朴堂”。
“便写……‘见素者’吧。”
见素抱朴，少私寡欲。
素者，质纯、高尚之人，真正君子。
而她既见君子，仿其笔墨，不改少年意气，是“见素者”。
《见素集》流传之广，待叶莺走到下一座城时，竟也能听见旁人的议论。
“见素者必是男子，才有如此舒展胸臆。”
“你们难道不觉得见素者这笔字虽峻峭，却仍透着股子闺阁气吗？”
一人温煦煦道：“某倒觉得，若非是女子，何有此般细腻笔触？且观之行文，与昔年崔氏那位探花郎颇有几分相似。又或许，是其妹整理的遗稿也说不准。”
叶莺被这说话人吸引看去，几个白衣士子争论得热烈。
适才提起崔沅那位，眉眼生得格外好，竟有清风明月之感。
仅有一分神似，叶莺便怔住了。
她目光太直白，那几个士子留意到，便都嬉笑着搡那人：“小娘子瞧你呢。”
那人对上她目光，微红了脸，颔首。
这下又不像了。
叶莺笑笑，“适才听郎君提起崔……郎君，我是想问问，当年他题诗的石壁，该往哪儿走？”
那士子羞涩道：“好巧，我们也正要去题诗壁，小娘子莫若与我们同行吧？”
叶莺道：“好。”
题诗壁原先只是山腰一块石壁，偶有登亭眺望的士人在此题诗，算不上热闹。自崔沅当年在此题诗后，不少人效仿跟风，如今一块石壁写得满满当当，只供瞻仰，再想题诗的，都得挤到一边儿崖壁上去。
叶莺站在题诗壁前，静静凝视，心想，他年轻时的字迹疏狂，与手札上一般无二，进士及第后几年便渐渐沉稳了。
她一个娇俏年轻姑娘来此，尽管不曾盛装打扮，也还是招致不少眼光。
叶莺谢绝了那士子再次邀请同行的好意。
一分神似虽使人怅惋，却终非他。
她独自沿着小道上山，走累了便歇歇，到底在落日前登上了山顶。
时值仲春，清风拂面，落日红圆，云层在脚下，被镀上一层金辉，美得不似人间。
那天的日出，叶莺未能看见，而今隔着数年光阴，终究登上山顶，凝望他曾凝望的红日。
而昔年那缕拂过他发梢的清风，再度吹来，又拂过她脸庞。
15/化鹤
[菩提本无树，明镜亦非台。]
某一年冬，叶莺在三清山附近赁了间民居，除却须得自己进山拾薪取暖做饭，其余都挺好的。
这天抱柴回来，却见院中雪地出现两行细细脚印，仿佛是某种鸟类，偷吃了不少菜蔬。
第二日出门便记得闩好了院门，却又同样出现。
叶莺检查门闩完好后，不信邪地，第三日守在屋里没出门。
下午，一阵翅膀扑腾的声音，叶莺推门“捉贼”，却不意对上一只白鹤。
皑皑白雪天地，山间梅林盛放，一只红梅白雪间的鹤。
那样单薄，那样傲然。
叶莺放轻了呼吸，颤声问：“……是你吗？”
来看你放心不下的小徒弟吗。
她想倾诉许多，一时竟无从开口，与鹤对峙半晌，只涩然道：“师父……我很想你。”
那鹤竟也不怯人，姿态高傲地巡视起院子来。
叶莺其实已经许久不曾哭过，忍下酸涩低头，却又看见手边摊开《诗经》恰好翻到的《野有蔓草》，到底禁不住泪溻湿睫。
白鹤离开时，她忍不住跟了上去。
雪天山路难行，她深一脚浅一脚走得艰难，鹤却扑腾着飞了起来，她焦急地追赶，还摔了一跤。茫茫雪天中，万物银白，眼下莫说是寻一只鹤，能否安全回到她那小院都未可知。
幸而追随着鹤影，面前出现了一小观。
三清山本便是道教圣地，她推门进去，里面一老道，一老僧，正坐辩教。
见有人来，道士高兴地拉她评判。
适才不驯的白鹤正匍匐道士膝下，餍足地啄理着翅羽。
原来这鹤是道士的爱宠，难怪如此通人性。
自然，便不可能是谁化鹤归来了。
她失望神色溢于言表。
和尚看了她狼狈模样一眼，念了声佛，道：“菩提本无树，明镜亦非台。斯人既已早归，施主又何必自苦，使心陷囹圄？”
叶莺一怔，道士只笑眯眯看着。
半晌，她轻轻道：“生平所历之人太过惊艳，非身死，而难忘却。”
时至今日，她已走遍手札，见他所见，那簇幽幽心火仍不曾熄灭。
那么，剩下他亦不曾感受过的天地，便由“见素者”代他看罢。
和尚摇摇头，道是“应无所住而生其心，凡所有相，皆是虚妄”，道士却感慨“天行健，君子以自强不息”。
眼见二人因她又陷入一场辩教，素来不怎么信神佛的她颇有些坐立难安。
道士见状，令童子送她回去。
一脚踏出门前，仍听见道士声音响起：“大药修之有易难，也知由天亦由我。”
余音渺渺，竟有铮然之感，仿佛置身金光宝相的大殿中。
再一回头，哪有什么宝殿，分明还是那个破观。
童子将她送回了小院，叶莺后知后觉想问明白道士最后那句话的意思，次日再出门，循着昨日的路绕了三四圈，也没有再看见什么道观。
心里有些奇怪的感觉，莫不是遇见真高人了。
待开春雪化后，她于离开前至山顶拜访玉京观，顺手求了一卦，无意在此又碰见了那个道士。
听年轻道士们皆称那人为“师叔”，她惊讶抬眼，与道士对视上。
道士一眼看穿她疑惑，依旧笑得高深，道：“精诚内固，形神外映，感降灵真，接引玄津。”
这回，叶莺听懂了。
修道者，精诚所至，或可感通神明，获超脱转机。
他说的是，她所行一路却求索不得的，转机。
【后记】
《夏书》载：嘉阳公主，睿宗幺女也。自幼长于野，性不羁，遍历山川，自号‘见素者’，所撰《见素集》，清丽典雅，一册难求。
尝拜御史中丞崔沅为师，崔师评其曰：“瞻彼阕者，虚室生白。”主笑曰：“虚室生白，吉祥止止。”
自崔师去后，主性陡变，沉毅寡言。廿岁出降宣威侯，次年冬，主与驸马和离，引为知交。
辛丑年春，时往三清山玉京观，自请为女冠，法名淳一。
身后崔沅咳了两声，她立刻紧张地问：“你……真的没事吗？不然我们坐车呢？”
他平复了下气息，道：“想看日出，只有骑马赶得及了。”
叶莺心想，其实她也不是那么想看日出，她只是……想和他单独待会儿，清静清静。
抵达山顶时还是后半夜，露浓雾重，叶莺被肆虐的冷风激出了个响亮喷嚏。
崔沅解下斗篷，不由分说便将她罩得严严实实。
叶莺紧了紧斗篷，搓着有些冻木的脸嘀咕：明明自己才是体虚那个……
崔沅看穿她想法，只平淡道：“殿下更需要些。”
叶莺如今怎么会不明白他在说些什么，不由悲从中来。
倘若不曾读过那手札便也罢了，可她不仅读过，还深深的喜欢。
透过那些文章词句，仿佛得以跨越光阴，窥见那个与自己同岁的崔沅。不再是随时都好像要随风化去般地清寂了，有少年人的神气，见灾年会忧民生，攀山河会抒胸臆。与自己的距离都更近了。
她深深的喜欢。
……也同样仰慕，航海梯山后而今不动声色的他。
他怎么能这么平淡地说出这些话。
手札中写出那样词句的人，他怎么能面对这些。
自己都觉得无法接受，他的父母家人又该多难过？
他呼吸落在耳畔，身上裹着他的斗篷，叶莺鼻尖充盈的全是幽兰香气，清淡静逸，心绪渐渐沉静下来。
兰生空谷，象征君子品节，士大夫皆爱以兰自喻清高，博陵崔氏为清流世家，尤甚。
当日初次见到崔沅，那一句“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节②”的孔子家训恍然在耳。
他便如，芝兰玉树。
“……师父？”
“嗯？”
“我能为你做些什么呢？”
他在黎明前的黑夜里很轻地笑了下。
他道：“那便请小殿下……珍重自身。”
东曦既驾，云开日出，天空灿烂而秾丽。阳光遍洒江面，波涛粼粼，温润得像是金色的绸缎。
那么温暖宁静，那么安详和曦。
等了半夜的叶莺却在破晓前一刻熬不住，睡着了。
脑袋歪向一边，枕着崔沅的肩，还翻个身，险些向前栽倒，是崔沅眼疾手快地将人扶正。
便这样大惊动也没醒。
归真殿里辗转难安，这会睡得倒沉。
崔沅特别喜欢她这种身心信赖自己的样子，或许无关风月，只是令人觉得很安慰。
肩头沉甸甸的，骨头相碰的感觉说实话有些硌疼，心头却满溢柔软。
若不曾在陈留相见便也罢了，既见明艳，又纵其烧成一把心火，怎忍心眼看其褪去神采。
一轮红日完整挂在东天，今年的新岁愿望还没许。
崔沅在晨曦曈昽中默想，嘉木载荣，朝阳孔曦。如有一天，能忘了他教的那些。那么……
愿她永远澄明，永远不改少年意气。
09/愈下
[等春风恩赐，折花一枝。]
元嘉二十一年春。
崔府中桃花初绽，柳色亦欣然。
崔沅自搬进竹苑静养后，便不再出门了，春光也只剩院墙这一隅光景。
白术轻手轻脚进来，将窗前摆放的白瓷花樽里凋谢的花枝拿走。
崔沅目光微动。
白术会意道：“都收起来了。”
崔沅颔首：“去迎迎她。”
过不多久，叶莺搂着大把桃枝来了，她与白术说笑着，给竹苑每一樽空花瓶都插上了最妍丽的桃花。
小院瞬间生机勃勃。
崔沅沏好了茶，看着茶雾中她言笑晏晏的模样，春光般蓬勃，鲜花般烂漫。
一如三日前相见的模样。
还剩最后一束桃花，叶莺亲手将其插入那樽白瓷瓶中，摆在崔沅面对的窗台前，而后在他对面坐下，双手做了个扇闻的动作，浮夸道：“好香的茶！竟香过了满屋子桃花呢！”
崔沅道：“怎地又来了？总出宫不好。”
她眨眼笑道：“我探望我师父呀，尊师重道，谁能说什么？”
崔沅闻言只淡笑。
叶莺凑近了半身，仔细观察他面色。
今日光线极好，坐在窗边，又隔着这般近距离，连她脸畔细小绒毛都清晰可见。
她亦是直白喟叹：“师父生得真好看……连病容都这般俊美，真不敢想，病好了让其他郎君怎么活？”
白术听得心颤，这话……也就这位小殿下敢说了。
崔沅已是习惯她口无遮拦，放下茶盏道：“贫嘴。”
她弯了弯眼睛，又伸手切他的脉。
她垂着眸子，崔沅便得以将目光落在她脑后。
窗边那束桃花枝桠斜斜地伸出来，像是绾发的花簪，身上粉衫红裙，整个人明丽得桃花仙灵似的。
崔沅的神情柔和了起来，问她：“诊出什么来了？”
叶莺收回手，不好意思地摇摇头。
半年前，她软磨硬泡让御医教她医术，方便她时时关注崔沅的状况，一直只学了个皮毛。
倒是怀庆不信她能学出什么本事来，指示她给自己把平安脉，叶莺闭眼瞎道她是肝火旺，肾虚，气得怀庆大半月没搭理她。叶莺求之不得。
半个时辰晃眼便过去了，崔沅听她叽叽喳喳说着琐碎小事，丝毫没有不耐，倒是白术，几次欲言又止。
叶莺奇怪道：“白术姐姐怎么了？”
白术摇摇头。
崔沅开口道：“殿下托我寻人斫的琴，已经好了，去看看可还趁手？”
“这么快！”她兴致盎然地去了。
眼见叶莺走远，崔沅没了适才的云淡风轻，窒感逼上喉咙，他大步朝内室走去。
白术担忧地跟上：“便与殿下明说了吧，不然，让殿下少来几趟，您也不必……”
“闭嘴。”沙哑的声音。
白术安静地站在屏风后，不让自己发出一丝声音。
待叶莺回来，“咦，师父怎还换了身衣裳？”
崔沅淡然道：“染了茶渍。”
“也太讲究了些。”叶莺摇摇头，旋即扬起笑脸，“琴我试过啦，很喜欢，很趁手，日后便专门用这把琴练曲子。”
她笑起来眼里会泛粼粼的波光，崔沅看了片刻，面色柔和，颔首道：“不早了，回吧。”
叶莺走前挥手：“蜜煎局新近几道点心做得好，过两日我再来，也捎给师父尝尝，师父可得煮好茶等我啊！”
待私下里，白术同桑叶道：“也不知该说嘉阳殿下心大，还是公子……宁肯折损自身也要在嘉阳殿下面前强撑……”
桑叶动了动唇，没说话。
今日陪嘉阳殿下去试琴，对方只让自己候在门外，一个人呆了许久，出来后眼睛明显有些红。
这等事，藏着掖着，岂能天衣无缝的？
她看，公子其实也未必不知。
都在揣着明白……装糊涂。
云扶见着叶莺回来的模样，惊了一跳，“小殿下？”
叶莺眼睛一弯，比哭还难看。
云扶有些无语：“小殿下……日后还要去吗？”
每回都是打扮得漂漂亮亮去，回来肿着一双眼睛，何苦哉。
叶莺道：“要的。”
“云扶，你也觉得我时时去崔府探望，对师父来说是添乱吗？”
云扶抿唇。
她摇摇头，坐了下来，抱住云扶：“不是啊……”
虽然私心里，她也的确想多见他几面。
她想……记住。
但并非是她任性娇纵。
“竹苑那样静，那样冷清，一点人气都没有……你知道嘛，他身边的人都被吓住了，他又是那样闷的性子，要是我不去……”
她抹了把泪，感慨，“那得多可怕啊。”
想想都觉得消沉。
她笃定道：“他肯定也盼着我呢。”
“……小殿下怎么知道？”
“我就是知道。”叶莺半无奈半埋怨地叹气，“他这个人，嘴上不说……可闷骚啦。”
云扶有些插不上话。
她擦干眼睛，长出了一口气。
将琴交给云扶，轻声道：“这个，就放在我寝殿，我每天早上都要练。”
云扶问：“这是哪位大家所斫？比宫里的琴匠还好？”
叶莺笑笑，却又泪盈睫：“是……崔大家。”
10/担心
[温柔的决绝。]
暮春三月，是个温暖的季节。
那一天，回忆起来其实是很寻常的春日，风和日丽，鸟语花香。
离叶莺的生辰还有几天，崔沅赠她一匣，道是生辰礼。
去年，他可没专程送过她什么生辰礼，叶莺等不及便蠢蠢欲动地伸手，便被他一瞥：“待到那日再看。”
叶莺不情愿地应了。
素日都是自己叽叽喳喳，而崔沅倾听，那日里，他的话却有些多。
叶莺听着他平静地用往常的语气嘱咐她，心里渐渐升起不安。
有许多，都是曾经教导过她的。
他从来不会这么啰嗦。
叶莺急切地打断他：“师父与我说这些做什么？”
“是臣多虑了。”他微微一笑，“些许小事，以殿下才智，定能应对。”
他为她沏了一盏茶，“今日以后……殿下就莫再来了吧。”
春风吹开半掩的窗，将花樽里的桃花都吹落，一瓣瓣，簌簌纷纷，落在二人衫袖上，香气馥郁。
叶莺拼命摇头。
崔沅语气柔得出奇：“听话。”
窗外春光是那样明媚，风也和煦，照在人身上却发冷。
她落泪道：“……好。”
眼角的湿，被一只微凉的手揩去了。
崔沅用目光描摹了她很久，很久以后，叹息一声。
“你是我第一个学生，也是我唯一的学生。细数起来，其实并未真正教会你什么，反倒是……得你顾怜众多。”
“以致我时时觉得，配不上你的仰慕。又时时想，若能早些认识你，便好了。”
他用最淡然的语气，说着最捶人心胸的话，
“猝然相见，屈指岁余，正逢我志混沌，我道式微……你日后一个人，要更加珍重自己。”
“不要去想我的事，还有那些朝堂上的东西。纵使……你须记着，无论是岐王还是梁王，都与你一个小姑娘无关。”
“你乖一些，没有威胁，他们不会对你怎么样。”
叶莺眼前模糊一片，于是也看不清，他此时的眼神温柔得几乎能化成水。
他翻来覆去说了这么多，最后却还是无奈地摇头，“若早些认识你，便好了。”
他轻轻叹息，“我很担心你。小殿下。”
“我……实放不下心。”
崔沅声音很轻，似问自己：“这该如何是好？”
11/故人
[不改少年意气。]
春天结束后，叶莺混沌了很久，话少、觉少、食量少。
这状态经夏历冬，消沉得连怀庆都觉得没趣，一直持续到初雪下来那天，殿外的红梅开了，梅花香雪，彼时叶莺站在窗前看着雪景发愣，恍惚想起故人，音容在侧。
那也是一个雪天。
红梅白雪间，应当有一只泠泠的鹤。
云扶领着徐来徐回两兄弟进宫。
徐回一见她便惊叫：“师姐，你怎瘦成这鬼样子，宫里不给你饭吃吗！”
叶莺终于审视起自己来，也吓了一跳。
镜子里的人，形体消瘦，面庞却浮肿，真的可以称“鬼”了，不怪徐回大惊小怪。
叶莺抓住云扶：“……我是怎么丑成这样的？”
云扶恼怒道：“小殿下自己想想，多久没好好吃过饭安过寝了？”
“……”叶莺放下铜镜，闷闷道，“我吃不下，睡不着。”
“云扶，阿来，阿回……你们不懂，一个很好很好的人……”
徐回摇摇头：“我懂我懂，师姐你要是英年早逝了，我会比这还难过嗷——”
徐来收回脚，正色道：“师姐从前不是常说‘化悲愤为食欲’么，再大的悲愤，吃他个一头牛，我不信还能难过。”
叶莺抿了抿唇。
两兄弟的确是活宝，同叶莺呆了一个下午，含凉殿持月以来的低迷便被冲散不少。
夜里，叶莺忽然问云扶：“我那个匣子放哪去了？”
云扶一愣：“哪一个？”
叶莺垂眼：“他留给我的。”
所谓“生辰礼”。
云扶一直好好收着呢，随即取了来。
叶莺没急着打开，而是摸了摸木匣表面，已经落了一层灰。
她终于从恍惚间生出些实感，不免有些后悔。
若是什么留不住的，这会子只怕早坏了……
她懊悔地解开锁扣，“啪嗒”一声，里面却不是她意想中小玩意。
叶莺翻遍纸张，尽是还未整理编撰的文稿和随笔，铺铺展展一床，忽然想起那本尘封已久的手札。
原先喜欢到每晚都要翻两页才入睡，什么时候起，便不敢碰了。
重新找出来，看着熟悉的字迹，直到眼睛泛酸。
混沌时，五感鲁钝，其实是不太难过的，此时却后知后觉一阵闷痛。
嘴上说着不要想他……偏偏留给她这些。
幽幽心火，很快便有燎原之势。
她擦掉眼泪，哭有屁用。
如果她还能做些什么的话。她想。
12/婚事
[是他最好的朋友。]
立储涉及国本，朝堂上为此一直争论不休。
叶莺天然与岐王更为亲近，又怎么会与她无关呢，她想，那一天，她本就没答应他那些话，不算违背。
崔沅曾与她讲过当年与北燕签订契盟，开辟商路，互通有无，原本是利国利民的好事，后来两国百姓大小摩擦不断，便废除了。
叶莺当时心思不在此，只随便一听，而今细思，却越想越觉后背生凉。
边境和平，于是何氏权势被削减，何氏为保荣华，谋害皇长子，以此联合众门生逼迫皇帝立梁王为储。皇帝扶持宋氏，又有了岐王，才争论至今。
如果，那些“摩擦”本就是人有意为之呢？
元嘉二十一年，冬月。
这两年，皇帝身体一直不太好，对儿女的关注便也不如从前。
但他一直记挂着叶莺的婚事。
先前怀庆不曾议亲，她这个做妹妹便也不急，今年夏天时，怀庆出降裴家小郎君，婚仪十分风光，而今轮到皇帝征询叶莺的意见。
叶莺看着手里世家子弟的名册，一眼眼扫过去，都是才貌双全的儿郎，却不知怎地，崔沅的模样忽然从她脑海里闪过，她有些出神。
“……”
怎么能想起他呢？一想起他，这些“才貌双全”根本不够看的。
皇帝咳嗽几声，道：“就没有满意的？”
叶莺摇摇头，合上名册：“若一定要嫁，儿只嫁一人。”
皇帝问：“谁？”
她垂眼道：“宣威侯。”
元嘉二十二年，又逢暮春。祝榆在雁门关内五十里迎接公主出降仪仗。
这几年未曾回京，他对这位嘉阳殿下并不了解，只知道是曾养在民间的遗珠，除了见过画像，其他一切都只能空洞地想象。
他不知道对方为何看上他这个门第并不算煊赫，族人也单薄的不入流侯爷。
其实若不是赐婚，近两年，他都不会有成家的打算。
这般忐忑地想着，祝榆在雁郡的飞沙黄土中迎娶了这位嘉阳殿下。
隔着盛大的仪仗，他什么也看不清。到了新婚夜，还不等他作却扇诗，他这位新妻便屏退侍女，迫不及待地扔了团扇，一双杏眸直勾勾看着他：“祝榆，我知道你。”
“你是他最好的朋友。”
“我想告诉你，他死得并不明白。”
13/倾覆
[和离。]
立储之争最激烈的那个深秋，皇帝收到了他远嫁雁郡的小女儿一封折子。
这小女儿自小养在宫外，接回宫后也不甚与他亲近，就连夫婿也挑了个那般远的，乍然接到她请安折子，皇帝不是不惊喜。
拆开看了，却不是请安折子，皇帝脸色逐渐沉凝。
半晌，看着条律清晰内容与颇有些眼熟字迹，紧拧的眉头到底松开，呵笑一声。
好个崔沅，教得他好女儿。
元嘉二十三年，昔年关闭的贸易商路又被重新提起，何氏族人何襄以权谋私，勾结他国捣毁商路，证据确凿，用刑下，又招供当年灵王死因有异，并非宫嫔嫉妒，而是出于储争。
皇帝令大理寺严查此案，一时为市井增添不少谈资。
无非唏嘘何氏偌大一门，煊赫了数十年，背地里坏事做尽，却说倾覆便倾覆。
行刑那日是个大雪天，何氏族人的血自刑场流至菜市口，雪花沸沸扬扬，很快淹没，那些人身下涓涓涌出的热血却又烫化了积雪。
叶莺远在雁郡，对着公主府里光秃秃的树桠，忽然很想去看看断桥的雪，是不是如他手札里所记一般无二。
她与祝榆道：“事情既了……”
祝榆打断她：“殿下要与我和离，对么？”
他眼神沉沉，看得叶莺有些尴尬。
沉默半晌，她道：“我确是利用了你，对不住，但我也事先便与你说好了……”
祝榆忽然哈哈大笑：“小殿下怎还是这般好骗！”
“……”叶莺的确是被他那苦大仇深模样给唬住了，恼火地瞪他一眼。
祝榆道：“行，只是小殿下平白耽误我一年，日后落个二婚名头，是不是得赔我些什么？”
“……什么？”
祝榆笑道：“当年，我走前在崔府埋下一坛酒，说好等我回京后再掘出来共饮，不曾想，彻底没了这机会。”
“小殿下再回去，便替我与他喝了吧。”
14/见素
[跋山涉海，寻觅你曾行过此处的痕迹。]
叶莺跟着崔沅的手札，看过了孤峰的雪照，南岳的日出，又尝烟雨行舟，入诗画江南，阅天地浩渺。
与此同时，崔沅身后赠予她的那些手稿，也都被她整理了出来，有些还只是粗草，她都一一修撰了。
编撰成册后，便是出版。
以她身份，其实完全可以交由国子监，以官行发行，但她并没有那样做，而是在游历途中随意寻了一家私人印刷坊谈合作。
对方看过诗稿，二话不说便应下了。
叶莺难免骄傲。
瞧，他作为他，褪去名气光华也依旧这般惊才绝艳。
当掌柜问她作者署名时，叶莺沉吟片刻，想到了竹苑书房的题字，“抱朴堂”。
“便写……‘见素者’吧。”
见素抱朴，少私寡欲。
素者，质纯、高尚之人，真正君子。
而她既见君子，仿其笔墨，不改少年意气，是“见素者”。
《见素集》流传之广，待叶莺走到下一座城时，竟也能听见旁人的议论。
“见素者必是男子，才有如此舒展胸臆。”
“你们难道不觉得见素者这笔字虽峻峭，却仍透着股子闺阁气吗？”
一人温煦煦道：“某倒觉得，若非是女子，何有此般细腻笔触？且观之行文，与昔年崔氏那位探花郎颇有几分相似。又或许，是其妹整理的遗稿也说不准。”
叶莺被这说话人吸引看去，几个白衣士子争论得热烈。
适才提起崔沅那位，眉眼生得格外好，竟有清风明月之感。
仅有一分神似，叶莺便怔住了。
她目光太直白，那几个士子留意到，便都嬉笑着搡那人：“小娘子瞧你呢。”
那人对上她目光，微红了脸，颔首。
这下又不像了。
叶莺笑笑，“适才听郎君提起崔……郎君，我是想问问，当年他题诗的石壁，该往哪儿走？”
那士子羞涩道：“好巧，我们也正要去题诗壁，小娘子莫若与我们同行吧？”
叶莺道：“好。”
题诗壁原先只是山腰一块石壁，偶有登亭眺望的士人在此题诗，算不上热闹。自崔沅当年在此题诗后，不少人效仿跟风，如今一块石壁写得满满当当，只供瞻仰，再想题诗的，都得挤到一边儿崖壁上去。
叶莺站在题诗壁前，静静凝视，心想，他年轻时的字迹疏狂，与手札上一般无二，进士及第后几年便渐渐沉稳了。
她一个娇俏年轻姑娘来此，尽管不曾盛装打扮，也还是招致不少眼光。
叶莺谢绝了那士子再次邀请同行的好意。
一分神似虽使人怅惋，却终非他。
她独自沿着小道上山，走累了便歇歇，到底在落日前登上了山顶。
时值仲春，清风拂面，落日红圆，云层在脚下，被镀上一层金辉，美得不似人间。
那天的日出，叶莺未能看见，而今隔着数年光阴，终究登上山顶，凝望他曾凝望的红日。
而昔年那缕拂过他发梢的清风，再度吹来，又拂过她脸庞。
15/化鹤
[菩提本无树，明镜亦非台。]
某一年冬，叶莺在三清山附近赁了间民居，除却须得自己进山拾薪取暖做饭，其余都挺好的。
这天抱柴回来，却见院中雪地出现两行细细脚印，仿佛是某种鸟类，偷吃了不少菜蔬。
第二日出门便记得闩好了院门，却又同样出现。
叶莺检查门闩完好后，不信邪地，第三日守在屋里没出门。
下午，一阵翅膀扑腾的声音，叶莺推门“捉贼”，却不意对上一只白鹤。
皑皑白雪天地，山间梅林盛放，一只红梅白雪间的鹤。
那样单薄，那样傲然。
叶莺放轻了呼吸，颤声问：“……是你吗？”
来看你放心不下的小徒弟吗。
她想倾诉许多，一时竟无从开口，与鹤对峙半晌，只涩然道：“师父……我很想你。”
那鹤竟也不怯人，姿态高傲地巡视起院子来。
叶莺其实已经许久不曾哭过，忍下酸涩低头，却又看见手边摊开《诗经》恰好翻到的《野有蔓草》，到底禁不住泪溻湿睫。
白鹤离开时，她忍不住跟了上去。
雪天山路难行，她深一脚浅一脚走得艰难，鹤却扑腾着飞了起来，她焦急地追赶，还摔了一跤。茫茫雪天中，万物银白，眼下莫说是寻一只鹤，能否安全回到她那小院都未可知。
幸而追随着鹤影，面前出现了一小观。
三清山本便是道教圣地，她推门进去，里面一老道，一老僧，正坐辩教。
见有人来，道士高兴地拉她评判。
适才不驯的白鹤正匍匐道士膝下，餍足地啄理着翅羽。
原来这鹤是道士的爱宠，难怪如此通人性。
自然，便不可能是谁化鹤归来了。
她失望神色溢于言表。
和尚看了她狼狈模样一眼，念了声佛，道：“菩提本无树，明镜亦非台。斯人既已早归，施主又何必自苦，使心陷囹圄？”
叶莺一怔，道士只笑眯眯看着。
半晌，她轻轻道：“生平所历之人太过惊艳，非身死，而难忘却。”
时至今日，她已走遍手札，见他所见，那簇幽幽心火仍不曾熄灭。
那么，剩下他亦不曾感受过的天地，便由“见素者”代他看罢。
和尚摇摇头，道是“应无所住而生其心，凡所有相，皆是虚妄”，道士却感慨“天行健，君子以自强不息”。
眼见二人因她又陷入一场辩教，素来不怎么信神佛的她颇有些坐立难安。
道士见状，令童子送她回去。
一脚踏出门前，仍听见道士声音响起：“大药修之有易难，也知由天亦由我。”
余音渺渺，竟有铮然之感，仿佛置身金光宝相的大殿中。
再一回头，哪有什么宝殿，分明还是那个破观。
童子将她送回了小院，叶莺后知后觉想问明白道士最后那句话的意思，次日再出门，循着昨日的路绕了三四圈，也没有再看见什么道观。
心里有些奇怪的感觉，莫不是遇见真高人了。
待开春雪化后，她于离开前至山顶拜访玉京观，顺手求了一卦，无意在此又碰见了那个道士。
听年轻道士们皆称那人为“师叔”，她惊讶抬眼，与道士对视上。
道士一眼看穿她疑惑，依旧笑得高深，道：“精诚内固，形神外映，感降灵真，接引玄津。”
这回，叶莺听懂了。
修道者，精诚所至，或可感通神明，获超脱转机。
他说的是，她所行一路却求索不得的，转机。
【后记】
《夏书》载：嘉阳公主，睿宗幺女也。自幼长于野，性不羁，遍历山川，自号‘见素者’，所撰《见素集》，清丽典雅，一册难求。
尝拜御史中丞崔沅为师，崔师评其曰：“瞻彼阕者，虚室生白。”主笑曰：“虚室生白，吉祥止止。”
自崔师去后，主性陡变，沉毅寡言。廿岁出降宣威侯，次年冬，主与驸马和离，引为知交。
辛丑年春，时往三清山玉京观，自请为女冠，法名淳一。
身后崔沅咳了两声，她立刻紧张地问：“你……真的没事吗？不然我们坐车呢？”
他平复了下气息，道：“想看日出，只有骑马赶得及了。”
叶莺心想，其实她也不是那么想看日出，她只是……想和他单独待会儿，清静清静。
抵达山顶时还是后半夜，露浓雾重，叶莺被肆虐的冷风激出了个响亮喷嚏。
崔沅解下斗篷，不由分说便将她罩得严严实实。
叶莺紧了紧斗篷，搓着有些冻木的脸嘀咕：明明自己才是体虚那个……
崔沅看穿她想法，只平淡道：“殿下更需要些。”
叶莺如今怎么会不明白他在说些什么，不由悲从中来。
倘若不曾读过那手札便也罢了，可她不仅读过，还深深的喜欢。
透过那些文章词句，仿佛得以跨越光阴，窥见那个与自己同岁的崔沅。不再是随时都好像要随风化去般地清寂了，有少年人的神气，见灾年会忧民生，攀山河会抒胸臆。与自己的距离都更近了。
她深深的喜欢。
……也同样仰慕，航海梯山后而今不动声色的他。
他怎么能这么平淡地说出这些话。
手札中写出那样词句的人，他怎么能面对这些。
自己都觉得无法接受，他的父母家人又该多难过？
他呼吸落在耳畔，身上裹着他的斗篷，叶莺鼻尖充盈的全是幽兰香气，清淡静逸，心绪渐渐沉静下来。
兰生空谷，象征君子品节，士大夫皆爱以兰自喻清高，博陵崔氏为清流世家，尤甚。
当日初次见到崔沅，那一句“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节②”的孔子家训恍然在耳。
他便如，芝兰玉树。
“……师父？”
“嗯？”
“我能为你做些什么呢？”
他在黎明前的黑夜里很轻地笑了下。
他道：“那便请小殿下……珍重自身。”
东曦既驾，云开日出，天空灿烂而秾丽。阳光遍洒江面，波涛粼粼，温润得像是金色的绸缎。
那么温暖宁静，那么安详和曦。
等了半夜的叶莺却在破晓前一刻熬不住，睡着了。
脑袋歪向一边，枕着崔沅的肩，还翻个身，险些向前栽倒，是崔沅眼疾手快地将人扶正。
便这样大惊动也没醒。
归真殿里辗转难安，这会睡得倒沉。
崔沅特别喜欢她这种身心信赖自己的样子，或许无关风月，只是令人觉得很安慰。
肩头沉甸甸的，骨头相碰的感觉说实话有些硌疼，心头却满溢柔软。
若不曾在陈留相见便也罢了，既见明艳，又纵其烧成一把心火，怎忍心眼看其褪去神采。
一轮红日完整挂在东天，今年的新岁愿望还没许。
崔沅在晨曦曈昽中默想，嘉木载荣，朝阳孔曦。如有一天，能忘了他教的那些。那么……
愿她永远澄明，永远不改少年意气。
09/愈下
[等春风恩赐，折花一枝。]
元嘉二十一年春。
崔府中桃花初绽，柳色亦欣然。
崔沅自搬进竹苑静养后，便不再出门了，春光也只剩院墙这一隅光景。
白术轻手轻脚进来，将窗前摆放的白瓷花樽里凋谢的花枝拿走。
崔沅目光微动。
白术会意道：“都收起来了。”
崔沅颔首：“去迎迎她。”
过不多久，叶莺搂着大把桃枝来了，她与白术说笑着，给竹苑每一樽空花瓶都插上了最妍丽的桃花。
小院瞬间生机勃勃。
崔沅沏好了茶，看着茶雾中她言笑晏晏的模样，春光般蓬勃，鲜花般烂漫。
一如三日前相见的模样。
还剩最后一束桃花，叶莺亲手将其插入那樽白瓷瓶中，摆在崔沅面对的窗台前，而后在他对面坐下，双手做了个扇闻的动作，浮夸道：“好香的茶！竟香过了满屋子桃花呢！”
崔沅道：“怎地又来了？总出宫不好。”
她眨眼笑道：“我探望我师父呀，尊师重道，谁能说什么？”
崔沅闻言只淡笑。
叶莺凑近了半身，仔细观察他面色。
今日光线极好，坐在窗边，又隔着这般近距离，连她脸畔细小绒毛都清晰可见。
她亦是直白喟叹：“师父生得真好看……连病容都这般俊美，真不敢想，病好了让其他郎君怎么活？”
白术听得心颤，这话……也就这位小殿下敢说了。
崔沅已是习惯她口无遮拦，放下茶盏道：“贫嘴。”
她弯了弯眼睛，又伸手切他的脉。
她垂着眸子，崔沅便得以将目光落在她脑后。
窗边那束桃花枝桠斜斜地伸出来，像是绾发的花簪，身上粉衫红裙，整个人明丽得桃花仙灵似的。
崔沅的神情柔和了起来，问她：“诊出什么来了？”
叶莺收回手，不好意思地摇摇头。
半年前，她软磨硬泡让御医教她医术，方便她时时关注崔沅的状况，一直只学了个皮毛。
倒是怀庆不信她能学出什么本事来，指示她给自己把平安脉，叶莺闭眼瞎道她是肝火旺，肾虚，气得怀庆大半月没搭理她。叶莺求之不得。
半个时辰晃眼便过去了，崔沅听她叽叽喳喳说着琐碎小事，丝毫没有不耐，倒是白术，几次欲言又止。
叶莺奇怪道：“白术姐姐怎么了？”
白术摇摇头。
崔沅开口道：“殿下托我寻人斫的琴，已经好了，去看看可还趁手？”
“这么快！”她兴致盎然地去了。
眼见叶莺走远，崔沅没了适才的云淡风轻，窒感逼上喉咙，他大步朝内室走去。
白术担忧地跟上：“便与殿下明说了吧，不然，让殿下少来几趟，您也不必……”
“闭嘴。”沙哑的声音。
白术安静地站在屏风后，不让自己发出一丝声音。
待叶莺回来，“咦，师父怎还换了身衣裳？”
崔沅淡然道：“染了茶渍。”
“也太讲究了些。”叶莺摇摇头，旋即扬起笑脸，“琴我试过啦，很喜欢，很趁手，日后便专门用这把琴练曲子。”
她笑起来眼里会泛粼粼的波光，崔沅看了片刻，面色柔和，颔首道：“不早了，回吧。”
叶莺走前挥手：“蜜煎局新近几道点心做得好，过两日我再来，也捎给师父尝尝，师父可得煮好茶等我啊！”
待私下里，白术同桑叶道：“也不知该说嘉阳殿下心大，还是公子……宁肯折损自身也要在嘉阳殿下面前强撑……”
桑叶动了动唇，没说话。
今日陪嘉阳殿下去试琴，对方只让自己候在门外，一个人呆了许久，出来后眼睛明显有些红。
这等事，藏着掖着，岂能天衣无缝的？
她看，公子其实也未必不知。
都在揣着明白……装糊涂。
云扶见着叶莺回来的模样，惊了一跳，“小殿下？”
叶莺眼睛一弯，比哭还难看。
云扶有些无语：“小殿下……日后还要去吗？”
每回都是打扮得漂漂亮亮去，回来肿着一双眼睛，何苦哉。
叶莺道：“要的。”
“云扶，你也觉得我时时去崔府探望，对师父来说是添乱吗？”
云扶抿唇。
她摇摇头，坐了下来，抱住云扶：“不是啊……”
虽然私心里，她也的确想多见他几面。
她想……记住。
但并非是她任性娇纵。
“竹苑那样静，那样冷清，一点人气都没有……你知道嘛，他身边的人都被吓住了，他又是那样闷的性子，要是我不去……”
她抹了把泪，感慨，“那得多可怕啊。”
想想都觉得消沉。
她笃定道：“他肯定也盼着我呢。”
“……小殿下怎么知道？”
“我就是知道。”叶莺半无奈半埋怨地叹气，“他这个人，嘴上不说……可闷骚啦。”
云扶有些插不上话。
她擦干眼睛，长出了一口气。
将琴交给云扶，轻声道：“这个，就放在我寝殿，我每天早上都要练。”
云扶问：“这是哪位大家所斫？比宫里的琴匠还好？”
叶莺笑笑，却又泪盈睫：“是……崔大家。”
10/担心
[温柔的决绝。]
暮春三月，是个温暖的季节。
那一天，回忆起来其实是很寻常的春日，风和日丽，鸟语花香。
离叶莺的生辰还有几天，崔沅赠她一匣，道是生辰礼。
去年，他可没专程送过她什么生辰礼，叶莺等不及便蠢蠢欲动地伸手，便被他一瞥：“待到那日再看。”
叶莺不情愿地应了。
素日都是自己叽叽喳喳，而崔沅倾听，那日里，他的话却有些多。
叶莺听着他平静地用往常的语气嘱咐她，心里渐渐升起不安。
有许多，都是曾经教导过她的。
他从来不会这么啰嗦。
叶莺急切地打断他：“师父与我说这些做什么？”
“是臣多虑了。”他微微一笑，“些许小事，以殿下才智，定能应对。”
他为她沏了一盏茶，“今日以后……殿下就莫再来了吧。”
春风吹开半掩的窗，将花樽里的桃花都吹落，一瓣瓣，簌簌纷纷，落在二人衫袖上，香气馥郁。
叶莺拼命摇头。
崔沅语气柔得出奇：“听话。”
窗外春光是那样明媚，风也和煦，照在人身上却发冷。
她落泪道：“……好。”
眼角的湿，被一只微凉的手揩去了。
崔沅用目光描摹了她很久，很久以后，叹息一声。
“你是我第一个学生，也是我唯一的学生。细数起来，其实并未真正教会你什么，反倒是……得你顾怜众多。”
“以致我时时觉得，配不上你的仰慕。又时时想，若能早些认识你，便好了。”
他用最淡然的语气，说着最捶人心胸的话，
“猝然相见，屈指岁余，正逢我志混沌，我道式微……你日后一个人，要更加珍重自己。”
“不要去想我的事，还有那些朝堂上的东西。纵使……你须记着，无论是岐王还是梁王，都与你一个小姑娘无关。”
“你乖一些，没有威胁，他们不会对你怎么样。”
叶莺眼前模糊一片，于是也看不清，他此时的眼神温柔得几乎能化成水。
他翻来覆去说了这么多，最后却还是无奈地摇头，“若早些认识你，便好了。”
他轻轻叹息，“我很担心你。小殿下。”
“我……实放不下心。”
崔沅声音很轻，似问自己：“这该如何是好？”
11/故人
[不改少年意气。]
春天结束后，叶莺混沌了很久，话少、觉少、食量少。
这状态经夏历冬，消沉得连怀庆都觉得没趣，一直持续到初雪下来那天，殿外的红梅开了，梅花香雪，彼时叶莺站在窗前看着雪景发愣，恍惚想起故人，音容在侧。
那也是一个雪天。
红梅白雪间，应当有一只泠泠的鹤。
云扶领着徐来徐回两兄弟进宫。
徐回一见她便惊叫：“师姐，你怎瘦成这鬼样子，宫里不给你饭吃吗！”
叶莺终于审视起自己来，也吓了一跳。
镜子里的人，形体消瘦，面庞却浮肿，真的可以称“鬼”了，不怪徐回大惊小怪。
叶莺抓住云扶：“……我是怎么丑成这样的？”
云扶恼怒道：“小殿下自己想想，多久没好好吃过饭安过寝了？”
“……”叶莺放下铜镜，闷闷道，“我吃不下，睡不着。”
“云扶，阿来，阿回……你们不懂，一个很好很好的人……”
徐回摇摇头：“我懂我懂，师姐你要是英年早逝了，我会比这还难过嗷——”
徐来收回脚，正色道：“师姐从前不是常说‘化悲愤为食欲’么，再大的悲愤，吃他个一头牛，我不信还能难过。”
叶莺抿了抿唇。
两兄弟的确是活宝，同叶莺呆了一个下午，含凉殿持月以来的低迷便被冲散不少。
夜里，叶莺忽然问云扶：“我那个匣子放哪去了？”
云扶一愣：“哪一个？”
叶莺垂眼：“他留给我的。”
所谓“生辰礼”。
云扶一直好好收着呢，随即取了来。
叶莺没急着打开，而是摸了摸木匣表面，已经落了一层灰。
她终于从恍惚间生出些实感，不免有些后悔。
若是什么留不住的，这会子只怕早坏了……
她懊悔地解开锁扣，“啪嗒”一声，里面却不是她意想中小玩意。
叶莺翻遍纸张，尽是还未整理编撰的文稿和随笔，铺铺展展一床，忽然想起那本尘封已久的手札。
原先喜欢到每晚都要翻两页才入睡，什么时候起，便不敢碰了。
重新找出来，看着熟悉的字迹，直到眼睛泛酸。
混沌时，五感鲁钝，其实是不太难过的，此时却后知后觉一阵闷痛。
嘴上说着不要想他……偏偏留给她这些。
幽幽心火，很快便有燎原之势。
她擦掉眼泪，哭有屁用。
如果她还能做些什么的话。她想。
12/婚事
[是他最好的朋友。]
立储涉及国本，朝堂上为此一直争论不休。
叶莺天然与岐王更为亲近，又怎么会与她无关呢，她想，那一天，她本就没答应他那些话，不算违背。
崔沅曾与她讲过当年与北燕签订契盟，开辟商路，互通有无，原本是利国利民的好事，后来两国百姓大小摩擦不断，便废除了。
叶莺当时心思不在此，只随便一听，而今细思，却越想越觉后背生凉。
边境和平，于是何氏权势被削减，何氏为保荣华，谋害皇长子，以此联合众门生逼迫皇帝立梁王为储。皇帝扶持宋氏，又有了岐王，才争论至今。
如果，那些“摩擦”本就是人有意为之呢？
元嘉二十一年，冬月。
这两年，皇帝身体一直不太好，对儿女的关注便也不如从前。
但他一直记挂着叶莺的婚事。
先前怀庆不曾议亲，她这个做妹妹便也不急，今年夏天时，怀庆出降裴家小郎君，婚仪十分风光，而今轮到皇帝征询叶莺的意见。
叶莺看着手里世家子弟的名册，一眼眼扫过去，都是才貌双全的儿郎，却不知怎地，崔沅的模样忽然从她脑海里闪过，她有些出神。
“……”
怎么能想起他呢？一想起他，这些“才貌双全”根本不够看的。
皇帝咳嗽几声，道：“就没有满意的？”
叶莺摇摇头，合上名册：“若一定要嫁，儿只嫁一人。”
皇帝问：“谁？”
她垂眼道：“宣威侯。”
元嘉二十二年，又逢暮春。祝榆在雁门关内五十里迎接公主出降仪仗。
这几年未曾回京，他对这位嘉阳殿下并不了解，只知道是曾养在民间的遗珠，除了见过画像，其他一切都只能空洞地想象。
他不知道对方为何看上他这个门第并不算煊赫，族人也单薄的不入流侯爷。
其实若不是赐婚，近两年，他都不会有成家的打算。
这般忐忑地想着，祝榆在雁郡的飞沙黄土中迎娶了这位嘉阳殿下。
隔着盛大的仪仗，他什么也看不清。到了新婚夜，还不等他作却扇诗，他这位新妻便屏退侍女，迫不及待地扔了团扇，一双杏眸直勾勾看着他：“祝榆，我知道你。”
“你是他最好的朋友。”
“我想告诉你，他死得并不明白。”
13/倾覆
[和离。]
立储之争最激烈的那个深秋，皇帝收到了他远嫁雁郡的小女儿一封折子。
这小女儿自小养在宫外，接回宫后也不甚与他亲近，就连夫婿也挑了个那般远的，乍然接到她请安折子，皇帝不是不惊喜。
拆开看了，却不是请安折子，皇帝脸色逐渐沉凝。
半晌，看着条律清晰内容与颇有些眼熟字迹，紧拧的眉头到底松开，呵笑一声。
好个崔沅，教得他好女儿。
元嘉二十三年，昔年关闭的贸易商路又被重新提起，何氏族人何襄以权谋私，勾结他国捣毁商路，证据确凿，用刑下，又招供当年灵王死因有异，并非宫嫔嫉妒，而是出于储争。
皇帝令大理寺严查此案，一时为市井增添不少谈资。
无非唏嘘何氏偌大一门，煊赫了数十年，背地里坏事做尽，却说倾覆便倾覆。
行刑那日是个大雪天，何氏族人的血自刑场流至菜市口，雪花沸沸扬扬，很快淹没，那些人身下涓涓涌出的热血却又烫化了积雪。
叶莺远在雁郡，对着公主府里光秃秃的树桠，忽然很想去看看断桥的雪，是不是如他手札里所记一般无二。
她与祝榆道：“事情既了……”
祝榆打断她：“殿下要与我和离，对么？”
他眼神沉沉，看得叶莺有些尴尬。
沉默半晌，她道：“我确是利用了你，对不住，但我也事先便与你说好了……”
祝榆忽然哈哈大笑：“小殿下怎还是这般好骗！”
“……”叶莺的确是被他那苦大仇深模样给唬住了，恼火地瞪他一眼。
祝榆道：“行，只是小殿下平白耽误我一年，日后落个二婚名头，是不是得赔我些什么？”
“……什么？”
祝榆笑道：“当年，我走前在崔府埋下一坛酒，说好等我回京后再掘出来共饮，不曾想，彻底没了这机会。”
“小殿下再回去，便替我与他喝了吧。”
14/见素
[跋山涉海，寻觅你曾行过此处的痕迹。]
叶莺跟着崔沅的手札，看过了孤峰的雪照，南岳的日出，又尝烟雨行舟，入诗画江南，阅天地浩渺。
与此同时，崔沅身后赠予她的那些手稿，也都被她整理了出来，有些还只是粗草，她都一一修撰了。
编撰成册后，便是出版。
以她身份，其实完全可以交由国子监，以官行发行，但她并没有那样做，而是在游历途中随意寻了一家私人印刷坊谈合作。
对方看过诗稿，二话不说便应下了。
叶莺难免骄傲。
瞧，他作为他，褪去名气光华也依旧这般惊才绝艳。
当掌柜问她作者署名时，叶莺沉吟片刻，想到了竹苑书房的题字，“抱朴堂”。
“便写……‘见素者’吧。”
见素抱朴，少私寡欲。
素者，质纯、高尚之人，真正君子。
而她既见君子，仿其笔墨，不改少年意气，是“见素者”。
《见素集》流传之广，待叶莺走到下一座城时，竟也能听见旁人的议论。
“见素者必是男子，才有如此舒展胸臆。”
“你们难道不觉得见素者这笔字虽峻峭，却仍透着股子闺阁气吗？”
一人温煦煦道：“某倒觉得，若非是女子，何有此般细腻笔触？且观之行文，与昔年崔氏那位探花郎颇有几分相似。又或许，是其妹整理的遗稿也说不准。”
叶莺被这说话人吸引看去，几个白衣士子争论得热烈。
适才提起崔沅那位，眉眼生得格外好，竟有清风明月之感。
仅有一分神似，叶莺便怔住了。
她目光太直白，那几个士子留意到，便都嬉笑着搡那人：“小娘子瞧你呢。”
那人对上她目光，微红了脸，颔首。
这下又不像了。
叶莺笑笑，“适才听郎君提起崔……郎君，我是想问问，当年他题诗的石壁，该往哪儿走？”
那士子羞涩道：“好巧，我们也正要去题诗壁，小娘子莫若与我们同行吧？”
叶莺道：“好。”
题诗壁原先只是山腰一块石壁，偶有登亭眺望的士人在此题诗，算不上热闹。自崔沅当年在此题诗后，不少人效仿跟风，如今一块石壁写得满满当当，只供瞻仰，再想题诗的，都得挤到一边儿崖壁上去。
叶莺站在题诗壁前，静静凝视，心想，他年轻时的字迹疏狂，与手札上一般无二，进士及第后几年便渐渐沉稳了。
她一个娇俏年轻姑娘来此，尽管不曾盛装打扮，也还是招致不少眼光。
叶莺谢绝了那士子再次邀请同行的好意。
一分神似虽使人怅惋，却终非他。
她独自沿着小道上山，走累了便歇歇，到底在落日前登上了山顶。
时值仲春，清风拂面，落日红圆，云层在脚下，被镀上一层金辉，美得不似人间。
那天的日出，叶莺未能看见，而今隔着数年光阴，终究登上山顶，凝望他曾凝望的红日。
而昔年那缕拂过他发梢的清风，再度吹来，又拂过她脸庞。
15/化鹤
[菩提本无树，明镜亦非台。]
某一年冬，叶莺在三清山附近赁了间民居，除却须得自己进山拾薪取暖做饭，其余都挺好的。
这天抱柴回来，却见院中雪地出现两行细细脚印，仿佛是某种鸟类，偷吃了不少菜蔬。
第二日出门便记得闩好了院门，却又同样出现。
叶莺检查门闩完好后，不信邪地，第三日守在屋里没出门。
下午，一阵翅膀扑腾的声音，叶莺推门“捉贼”，却不意对上一只白鹤。
皑皑白雪天地，山间梅林盛放，一只红梅白雪间的鹤。
那样单薄，那样傲然。
叶莺放轻了呼吸，颤声问：“……是你吗？”
来看你放心不下的小徒弟吗。
她想倾诉许多，一时竟无从开口，与鹤对峙半晌，只涩然道：“师父……我很想你。”
那鹤竟也不怯人，姿态高傲地巡视起院子来。
叶莺其实已经许久不曾哭过，忍下酸涩低头，却又看见手边摊开《诗经》恰好翻到的《野有蔓草》，到底禁不住泪溻湿睫。
白鹤离开时，她忍不住跟了上去。
雪天山路难行，她深一脚浅一脚走得艰难，鹤却扑腾着飞了起来，她焦急地追赶，还摔了一跤。茫茫雪天中，万物银白，眼下莫说是寻一只鹤，能否安全回到她那小院都未可知。
幸而追随着鹤影，面前出现了一小观。
三清山本便是道教圣地，她推门进去，里面一老道，一老僧，正坐辩教。
见有人来，道士高兴地拉她评判。
适才不驯的白鹤正匍匐道士膝下，餍足地啄理着翅羽。
原来这鹤是道士的爱宠，难怪如此通人性。
自然，便不可能是谁化鹤归来了。
她失望神色溢于言表。
和尚看了她狼狈模样一眼，念了声佛，道：“菩提本无树，明镜亦非台。斯人既已早归，施主又何必自苦，使心陷囹圄？”
叶莺一怔，道士只笑眯眯看着。
半晌，她轻轻道：“生平所历之人太过惊艳，非身死，而难忘却。”
时至今日，她已走遍手札，见他所见，那簇幽幽心火仍不曾熄灭。
那么，剩下他亦不曾感受过的天地，便由“见素者”代他看罢。
和尚摇摇头，道是“应无所住而生其心，凡所有相，皆是虚妄”，道士却感慨“天行健，君子以自强不息”。
眼见二人因她又陷入一场辩教，素来不怎么信神佛的她颇有些坐立难安。
道士见状，令童子送她回去。
一脚踏出门前，仍听见道士声音响起：“大药修之有易难，也知由天亦由我。”
余音渺渺，竟有铮然之感，仿佛置身金光宝相的大殿中。
再一回头，哪有什么宝殿，分明还是那个破观。
童子将她送回了小院，叶莺后知后觉想问明白道士最后那句话的意思，次日再出门，循着昨日的路绕了三四圈，也没有再看见什么道观。
心里有些奇怪的感觉，莫不是遇见真高人了。
待开春雪化后，她于离开前至山顶拜访玉京观，顺手求了一卦，无意在此又碰见了那个道士。
听年轻道士们皆称那人为“师叔”，她惊讶抬眼，与道士对视上。
道士一眼看穿她疑惑，依旧笑得高深，道：“精诚内固，形神外映，感降灵真，接引玄津。”
这回，叶莺听懂了。
修道者，精诚所至，或可感通神明，获超脱转机。
他说的是，她所行一路却求索不得的，转机。
【后记】
《夏书》载：嘉阳公主，睿宗幺女也。自幼长于野，性不羁，遍历山川，自号‘见素者’，所撰《见素集》，清丽典雅，一册难求。
尝拜御史中丞崔沅为师，崔师评其曰：“瞻彼阕者，虚室生白。”主笑曰：“虚室生白，吉祥止止。”
自崔师去后，主性陡变，沉毅寡言。廿岁出降宣威侯，次年冬，主与驸马和离，引为知交。
辛丑年春，时往三清山玉京观，自请为女冠，法名淳一。
身后崔沅咳了两声，她立刻紧张地问：“你……真的没事吗？不然我们坐车呢？”
他平复了下气息，道：“想看日出，只有骑马赶得及了。”
叶莺心想，其实她也不是那么想看日出，她只是……想和他单独待会儿，清静清静。
抵达山顶时还是后半夜，露浓雾重，叶莺被肆虐的冷风激出了个响亮喷嚏。
崔沅解下斗篷，不由分说便将她罩得严严实实。
叶莺紧了紧斗篷，搓着有些冻木的脸嘀咕：明明自己才是体虚那个……
崔沅看穿她想法，只平淡道：“殿下更需要些。”
叶莺如今怎么会不明白他在说些什么，不由悲从中来。
倘若不曾读过那手札便也罢了，可她不仅读过，还深深的喜欢。
透过那些文章词句，仿佛得以跨越光阴，窥见那个与自己同岁的崔沅。不再是随时都好像要随风化去般地清寂了，有少年人的神气，见灾年会忧民生，攀山河会抒胸臆。与自己的距离都更近了。
她深深的喜欢。
……也同样仰慕，航海梯山后而今不动声色的他。
他怎么能这么平淡地说出这些话。
手札中写出那样词句的人，他怎么能面对这些。
自己都觉得无法接受，他的父母家人又该多难过？
他呼吸落在耳畔，身上裹着他的斗篷，叶莺鼻尖充盈的全是幽兰香气，清淡静逸，心绪渐渐沉静下来。
兰生空谷，象征君子品节，士大夫皆爱以兰自喻清高，博陵崔氏为清流世家，尤甚。
当日初次见到崔沅，那一句“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节②”的孔子家训恍然在耳。
他便如，芝兰玉树。
“……师父？”
“嗯？”
“我能为你做些什么呢？”
他在黎明前的黑夜里很轻地笑了下。
他道：“那便请小殿下……珍重自身。”
东曦既驾，云开日出，天空灿烂而秾丽。阳光遍洒江面，波涛粼粼，温润得像是金色的绸缎。
那么温暖宁静，那么安详和曦。
等了半夜的叶莺却在破晓前一刻熬不住，睡着了。
脑袋歪向一边，枕着崔沅的肩，还翻个身，险些向前栽倒，是崔沅眼疾手快地将人扶正。
便这样大惊动也没醒。
归真殿里辗转难安，这会睡得倒沉。
崔沅特别喜欢她这种身心信赖自己的样子，或许无关风月，只是令人觉得很安慰。
肩头沉甸甸的，骨头相碰的感觉说实话有些硌疼，心头却满溢柔软。
若不曾在陈留相见便也罢了，既见明艳，又纵其烧成一把心火，怎忍心眼看其褪去神采。
一轮红日完整挂在东天，今年的新岁愿望还没许。
崔沅在晨曦曈昽中默想，嘉木载荣，朝阳孔曦。如有一天，能忘了他教的那些。那么……
愿她永远澄明，永远不改少年意气。
09/愈下
[等春风恩赐，折花一枝。]
元嘉二十一年春。
崔府中桃花初绽，柳色亦欣然。
崔沅自搬进竹苑静养后，便不再出门了，春光也只剩院墙这一隅光景。
白术轻手轻脚进来，将窗前摆放的白瓷花樽里凋谢的花枝拿走。
崔沅目光微动。
白术会意道：“都收起来了。”
崔沅颔首：“去迎迎她。”
过不多久，叶莺搂着大把桃枝来了，她与白术说笑着，给竹苑每一樽空花瓶都插上了最妍丽的桃花。
小院瞬间生机勃勃。
崔沅沏好了茶，看着茶雾中她言笑晏晏的模样，春光般蓬勃，鲜花般烂漫。
一如三日前相见的模样。
还剩最后一束桃花，叶莺亲手将其插入那樽白瓷瓶中，摆在崔沅面对的窗台前，而后在他对面坐下，双手做了个扇闻的动作，浮夸道：“好香的茶！竟香过了满屋子桃花呢！”
崔沅道：“怎地又来了？总出宫不好。”
她眨眼笑道：“我探望我师父呀，尊师重道，谁能说什么？”
崔沅闻言只淡笑。
叶莺凑近了半身，仔细观察他面色。
今日光线极好，坐在窗边，又隔着这般近距离，连她脸畔细小绒毛都清晰可见。
她亦是直白喟叹：“师父生得真好看……连病容都这般俊美，真不敢想，病好了让其他郎君怎么活？”
白术听得心颤，这话……也就这位小殿下敢说了。
崔沅已是习惯她口无遮拦，放下茶盏道：“贫嘴。”
她弯了弯眼睛，又伸手切他的脉。
她垂着眸子，崔沅便得以将目光落在她脑后。
窗边那束桃花枝桠斜斜地伸出来，像是绾发的花簪，身上粉衫红裙，整个人明丽得桃花仙灵似的。
崔沅的神情柔和了起来，问她：“诊出什么来了？”
叶莺收回手，不好意思地摇摇头。
半年前，她软磨硬泡让御医教她医术，方便她时时关注崔沅的状况，一直只学了个皮毛。
倒是怀庆不信她能学出什么本事来，指示她给自己把平安脉，叶莺闭眼瞎道她是肝火旺，肾虚，气得怀庆大半月没搭理她。叶莺求之不得。
半个时辰晃眼便过去了，崔沅听她叽叽喳喳说着琐碎小事，丝毫没有不耐，倒是白术，几次欲言又止。
叶莺奇怪道：“白术姐姐怎么了？”
白术摇摇头。
崔沅开口道：“殿下托我寻人斫的琴，已经好了，去看看可还趁手？”
“这么快！”她兴致盎然地去了。
眼见叶莺走远，崔沅没了适才的云淡风轻，窒感逼上喉咙，他大步朝内室走去。
白术担忧地跟上：“便与殿下明说了吧，不然，让殿下少来几趟，您也不必……”
“闭嘴。”沙哑的声音。
白术安静地站在屏风后，不让自己发出一丝声音。
待叶莺回来，“咦，师父怎还换了身衣裳？”
崔沅淡然道：“染了茶渍。”
“也太讲究了些。”叶莺摇摇头，旋即扬起笑脸，“琴我试过啦，很喜欢，很趁手，日后便专门用这把琴练曲子。”
她笑起来眼里会泛粼粼的波光，崔沅看了片刻，面色柔和，颔首道：“不早了，回吧。”
叶莺走前挥手：“蜜煎局新近几道点心做得好，过两日我再来，也捎给师父尝尝，师父可得煮好茶等我啊！”
待私下里，白术同桑叶道：“也不知该说嘉阳殿下心大，还是公子……宁肯折损自身也要在嘉阳殿下面前强撑……”
桑叶动了动唇，没说话。
今日陪嘉阳殿下去试琴，对方只让自己候在门外，一个人呆了许久，出来后眼睛明显有些红。
这等事，藏着掖着，岂能天衣无缝的？
她看，公子其实也未必不知。
都在揣着明白……装糊涂。
云扶见着叶莺回来的模样，惊了一跳，“小殿下？”
叶莺眼睛一弯，比哭还难看。
云扶有些无语：“小殿下……日后还要去吗？”
每回都是打扮得漂漂亮亮去，回来肿着一双眼睛，何苦哉。
叶莺道：“要的。”
“云扶，你也觉得我时时去崔府探望，对师父来说是添乱吗？”
云扶抿唇。
她摇摇头，坐了下来，抱住云扶：“不是啊……”
虽然私心里，她也的确想多见他几面。
她想……记住。
但并非是她任性娇纵。
“竹苑那样静，那样冷清，一点人气都没有……你知道嘛，他身边的人都被吓住了，他又是那样闷的性子，要是我不去……”
她抹了把泪，感慨，“那得多可怕啊。”
想想都觉得消沉。
她笃定道：“他肯定也盼着我呢。”
“……小殿下怎么知道？”
“我就是知道。”叶莺半无奈半埋怨地叹气，“他这个人，嘴上不说……可闷骚啦。”
云扶有些插不上话。
她擦干眼睛，长出了一口气。
将琴交给云扶，轻声道：“这个，就放在我寝殿，我每天早上都要练。”
云扶问：“这是哪位大家所斫？比宫里的琴匠还好？”
叶莺笑笑，却又泪盈睫：“是……崔大家。”
10/担心
[温柔的决绝。]
暮春三月，是个温暖的季节。
那一天，回忆起来其实是很寻常的春日，风和日丽，鸟语花香。
离叶莺的生辰还有几天，崔沅赠她一匣，道是生辰礼。
去年，他可没专程送过她什么生辰礼，叶莺等不及便蠢蠢欲动地伸手，便被他一瞥：“待到那日再看。”
叶莺不情愿地应了。
素日都是自己叽叽喳喳，而崔沅倾听，那日里，他的话却有些多。
叶莺听着他平静地用往常的语气嘱咐她，心里渐渐升起不安。
有许多，都是曾经教导过她的。
他从来不会这么啰嗦。
叶莺急切地打断他：“师父与我说这些做什么？”
“是臣多虑了。”他微微一笑，“些许小事，以殿下才智，定能应对。”
他为她沏了一盏茶，“今日以后……殿下就莫再来了吧。”
春风吹开半掩的窗，将花樽里的桃花都吹落，一瓣瓣，簌簌纷纷，落在二人衫袖上，香气馥郁。
叶莺拼命摇头。
崔沅语气柔得出奇：“听话。”
窗外春光是那样明媚，风也和煦，照在人身上却发冷。
她落泪道：“……好。”
眼角的湿，被一只微凉的手揩去了。
崔沅用目光描摹了她很久，很久以后，叹息一声。
“你是我第一个学生，也是我唯一的学生。细数起来，其实并未真正教会你什么，反倒是……得你顾怜众多。”
“以致我时时觉得，配不上你的仰慕。又时时想，若能早些认识你，便好了。”
他用最淡然的语气，说着最捶人心胸的话，
“猝然相见，屈指岁余，正逢我志混沌，我道式微……你日后一个人，要更加珍重自己。”
“不要去想我的事，还有那些朝堂上的东西。纵使……你须记着，无论是岐王还是梁王，都与你一个小姑娘无关。”
“你乖一些，没有威胁，他们不会对你怎么样。”
叶莺眼前模糊一片，于是也看不清，他此时的眼神温柔得几乎能化成水。
他翻来覆去说了这么多，最后却还是无奈地摇头，“若早些认识你，便好了。”
他轻轻叹息，“我很担心你。小殿下。”
“我……实放不下心。”
崔沅声音很轻，似问自己：“这该如何是好？”
11/故人
[不改少年意气。]
春天结束后，叶莺混沌了很久，话少、觉少、食量少。
这状态经夏历冬，消沉得连怀庆都觉得没趣，一直持续到初雪下来那天，殿外的红梅开了，梅花香雪，彼时叶莺站在窗前看着雪景发愣，恍惚想起故人，音容在侧。
那也是一个雪天。
红梅白雪间，应当有一只泠泠的鹤。
云扶领着徐来徐回两兄弟进宫。
徐回一见她便惊叫：“师姐，你怎瘦成这鬼样子，宫里不给你饭吃吗！”
叶莺终于审视起自己来，也吓了一跳。
镜子里的人，形体消瘦，面庞却浮肿，真的可以称“鬼”了，不怪徐回大惊小怪。
叶莺抓住云扶：“……我是怎么丑成这样的？”
云扶恼怒道：“小殿下自己想想，多久没好好吃过饭安过寝了？”
“……”叶莺放下铜镜，闷闷道，“我吃不下，睡不着。”
“云扶，阿来，阿回……你们不懂，一个很好很好的人……”
徐回摇摇头：“我懂我懂，师姐你要是英年早逝了，我会比这还难过嗷——”
徐来收回脚，正色道：“师姐从前不是常说‘化悲愤为食欲’么，再大的悲愤，吃他个一头牛，我不信还能难过。”
叶莺抿了抿唇。
两兄弟的确是活宝，同叶莺呆了一个下午，含凉殿持月以来的低迷便被冲散不少。
夜里，叶莺忽然问云扶：“我那个匣子放哪去了？”
云扶一愣：“哪一个？”
叶莺垂眼：“他留给我的。”
所谓“生辰礼”。
云扶一直好好收着呢，随即取了来。
叶莺没急着打开，而是摸了摸木匣表面，已经落了一层灰。
她终于从恍惚间生出些实感，不免有些后悔。
若是什么留不住的，这会子只怕早坏了……
她懊悔地解开锁扣，“啪嗒”一声，里面却不是她意想中小玩意。
叶莺翻遍纸张，尽是还未整理编撰的文稿和随笔，铺铺展展一床，忽然想起那本尘封已久的手札。
原先喜欢到每晚都要翻两页才入睡，什么时候起，便不敢碰了。
重新找出来，看着熟悉的字迹，直到眼睛泛酸。
混沌时，五感鲁钝，其实是不太难过的，此时却后知后觉一阵闷痛。
嘴上说着不要想他……偏偏留给她这些。
幽幽心火，很快便有燎原之势。
她擦掉眼泪，哭有屁用。
如果她还能做些什么的话。她想。
12/婚事
[是他最好的朋友。]
立储涉及国本，朝堂上为此一直争论不休。
叶莺天然与岐王更为亲近，又怎么会与她无关呢，她想，那一天，她本就没答应他那些话，不算违背。
崔沅曾与她讲过当年与北燕签订契盟，开辟商路，互通有无，原本是利国利民的好事，后来两国百姓大小摩擦不断，便废除了。
叶莺当时心思不在此，只随便一听，而今细思，却越想越觉后背生凉。
边境和平，于是何氏权势被削减，何氏为保荣华，谋害皇长子，以此联合众门生逼迫皇帝立梁王为储。皇帝扶持宋氏，又有了岐王，才争论至今。
如果，那些“摩擦”本就是人有意为之呢？
元嘉二十一年，冬月。
这两年，皇帝身体一直不太好，对儿女的关注便也不如从前。
但他一直记挂着叶莺的婚事。
先前怀庆不曾议亲，她这个做妹妹便也不急，今年夏天时，怀庆出降裴家小郎君，婚仪十分风光，而今轮到皇帝征询叶莺的意见。
叶莺看着手里世家子弟的名册，一眼眼扫过去，都是才貌双全的儿郎，却不知怎地，崔沅的模样忽然从她脑海里闪过，她有些出神。
“……”
怎么能想起他呢？一想起他，这些“才貌双全”根本不够看的。
皇帝咳嗽几声，道：“就没有满意的？”
叶莺摇摇头，合上名册：“若一定要嫁，儿只嫁一人。”
皇帝问：“谁？”
她垂眼道：“宣威侯。”
元嘉二十二年，又逢暮春。祝榆在雁门关内五十里迎接公主出降仪仗。
这几年未曾回京，他对这位嘉阳殿下并不了解，只知道是曾养在民间的遗珠，除了见过画像，其他一切都只能空洞地想象。
他不知道对方为何看上他这个门第并不算煊赫，族人也单薄的不入流侯爷。
其实若不是赐婚，近两年，他都不会有成家的打算。
这般忐忑地想着，祝榆在雁郡的飞沙黄土中迎娶了这位嘉阳殿下。
隔着盛大的仪仗，他什么也看不清。到了新婚夜，还不等他作却扇诗，他这位新妻便屏退侍女，迫不及待地扔了团扇，一双杏眸直勾勾看着他：“祝榆，我知道你。”
“你是他最好的朋友。”
“我想告诉你，他死得并不明白。”
13/倾覆
[和离。]
立储之争最激烈的那个深秋，皇帝收到了他远嫁雁郡的小女儿一封折子。
这小女儿自小养在宫外，接回宫后也不甚与他亲近，就连夫婿也挑了个那般远的，乍然接到她请安折子，皇帝不是不惊喜。
拆开看了，却不是请安折子，皇帝脸色逐渐沉凝。
半晌，看着条律清晰内容与颇有些眼熟字迹，紧拧的眉头到底松开，呵笑一声。
好个崔沅，教得他好女儿。
元嘉二十三年，昔年关闭的贸易商路又被重新提起，何氏族人何襄以权谋私，勾结他国捣毁商路，证据确凿，用刑下，又招供当年灵王死因有异，并非宫嫔嫉妒，而是出于储争。
皇帝令大理寺严查此案，一时为市井增添不少谈资。
无非唏嘘何氏偌大一门，煊赫了数十年，背地里坏事做尽，却说倾覆便倾覆。
行刑那日是个大雪天，何氏族人的血自刑场流至菜市口，雪花沸沸扬扬，很快淹没，那些人身下涓涓涌出的热血却又烫化了积雪。
叶莺远在雁郡，对着公主府里光秃秃的树桠，忽然很想去看看断桥的雪，是不是如他手札里所记一般无二。
她与祝榆道：“事情既了……”
祝榆打断她：“殿下要与我和离，对么？”
他眼神沉沉，看得叶莺有些尴尬。
沉默半晌，她道：“我确是利用了你，对不住，但我也事先便与你说好了……”
祝榆忽然哈哈大笑：“小殿下怎还是这般好骗！”
“……”叶莺的确是被他那苦大仇深模样给唬住了，恼火地瞪他一眼。
祝榆道：“行，只是小殿下平白耽误我一年，日后落个二婚名头，是不是得赔我些什么？”
“……什么？”
祝榆笑道：“当年，我走前在崔府埋下一坛酒，说好等我回京后再掘出来共饮，不曾想，彻底没了这机会。”
“小殿下再回去，便替我与他喝了吧。”
14/见素
[跋山涉海，寻觅你曾行过此处的痕迹。]
叶莺跟着崔沅的手札，看过了孤峰的雪照，南岳的日出，又尝烟雨行舟，入诗画江南，阅天地浩渺。
与此同时，崔沅身后赠予她的那些手稿，也都被她整理了出来，有些还只是粗草，她都一一修撰了。
编撰成册后，便是出版。
以她身份，其实完全可以交由国子监，以官行发行，但她并没有那样做，而是在游历途中随意寻了一家私人印刷坊谈合作。
对方看过诗稿，二话不说便应下了。
叶莺难免骄傲。
瞧，他作为他，褪去名气光华也依旧这般惊才绝艳。
当掌柜问她作者署名时，叶莺沉吟片刻，想到了竹苑书房的题字，“抱朴堂”。
“便写……‘见素者’吧。”
见素抱朴，少私寡欲。
素者，质纯、高尚之人，真正君子。
而她既见君子，仿其笔墨，不改少年意气，是“见素者”。
《见素集》流传之广，待叶莺走到下一座城时，竟也能听见旁人的议论。
“见素者必是男子，才有如此舒展胸臆。”
“你们难道不觉得见素者这笔字虽峻峭，却仍透着股子闺阁气吗？”
一人温煦煦道：“某倒觉得，若非是女子，何有此般细腻笔触？且观之行文，与昔年崔氏那位探花郎颇有几分相似。又或许，是其妹整理的遗稿也说不准。”
叶莺被这说话人吸引看去，几个白衣士子争论得热烈。
适才提起崔沅那位，眉眼生得格外好，竟有清风明月之感。
仅有一分神似，叶莺便怔住了。
她目光太直白，那几个士子留意到，便都嬉笑着搡那人：“小娘子瞧你呢。”
那人对上她目光，微红了脸，颔首。
这下又不像了。
叶莺笑笑，“适才听郎君提起崔……郎君，我是想问问，当年他题诗的石壁，该往哪儿走？”
那士子羞涩道：“好巧，我们也正要去题诗壁，小娘子莫若与我们同行吧？”
叶莺道：“好。”
题诗壁原先只是山腰一块石壁，偶有登亭眺望的士人在此题诗，算不上热闹。自崔沅当年在此题诗后，不少人效仿跟风，如今一块石壁写得满满当当，只供瞻仰，再想题诗的，都得挤到一边儿崖壁上去。
叶莺站在题诗壁前，静静凝视，心想，他年轻时的字迹疏狂，与手札上一般无二，进士及第后几年便渐渐沉稳了。
她一个娇俏年轻姑娘来此，尽管不曾盛装打扮，也还是招致不少眼光。
叶莺谢绝了那士子再次邀请同行的好意。
一分神似虽使人怅惋，却终非他。
她独自沿着小道上山，走累了便歇歇，到底在落日前登上了山顶。
时值仲春，清风拂面，落日红圆，云层在脚下，被镀上一层金辉，美得不似人间。
那天的日出，叶莺未能看见，而今隔着数年光阴，终究登上山顶，凝望他曾凝望的红日。
而昔年那缕拂过他发梢的清风，再度吹来，又拂过她脸庞。
15/化鹤
[菩提本无树，明镜亦非台。]
某一年冬，叶莺在三清山附近赁了间民居，除却须得自己进山拾薪取暖做饭，其余都挺好的。
这天抱柴回来，却见院中雪地出现两行细细脚印，仿佛是某种鸟类，偷吃了不少菜蔬。
第二日出门便记得闩好了院门，却又同样出现。
叶莺检查门闩完好后，不信邪地，第三日守在屋里没出门。
下午，一阵翅膀扑腾的声音，叶莺推门“捉贼”，却不意对上一只白鹤。
皑皑白雪天地，山间梅林盛放，一只红梅白雪间的鹤。
那样单薄，那样傲然。
叶莺放轻了呼吸，颤声问：“……是你吗？”
来看你放心不下的小徒弟吗。
她想倾诉许多，一时竟无从开口，与鹤对峙半晌，只涩然道：“师父……我很想你。”
那鹤竟也不怯人，姿态高傲地巡视起院子来。
叶莺其实已经许久不曾哭过，忍下酸涩低头，却又看见手边摊开《诗经》恰好翻到的《野有蔓草》，到底禁不住泪溻湿睫。
白鹤离开时，她忍不住跟了上去。
雪天山路难行，她深一脚浅一脚走得艰难，鹤却扑腾着飞了起来，她焦急地追赶，还摔了一跤。茫茫雪天中，万物银白，眼下莫说是寻一只鹤，能否安全回到她那小院都未可知。
幸而追随着鹤影，面前出现了一小观。
三清山本便是道教圣地，她推门进去，里面一老道，一老僧，正坐辩教。
见有人来，道士高兴地拉她评判。
适才不驯的白鹤正匍匐道士膝下，餍足地啄理着翅羽。
原来这鹤是道士的爱宠，难怪如此通人性。
自然，便不可能是谁化鹤归来了。
她失望神色溢于言表。
和尚看了她狼狈模样一眼，念了声佛，道：“菩提本无树，明镜亦非台。斯人既已早归，施主又何必自苦，使心陷囹圄？”
叶莺一怔，道士只笑眯眯看着。
半晌，她轻轻道：“生平所历之人太过惊艳，非身死，而难忘却。”
时至今日，她已走遍手札，见他所见，那簇幽幽心火仍不曾熄灭。
那么，剩下他亦不曾感受过的天地，便由“见素者”代他看罢。
和尚摇摇头，道是“应无所住而生其心，凡所有相，皆是虚妄”，道士却感慨“天行健，君子以自强不息”。
眼见二人因她又陷入一场辩教，素来不怎么信神佛的她颇有些坐立难安。
道士见状，令童子送她回去。
一脚踏出门前，仍听见道士声音响起：“大药修之有易难，也知由天亦由我。”
余音渺渺，竟有铮然之感，仿佛置身金光宝相的大殿中。
再一回头，哪有什么宝殿，分明还是那个破观。
童子将她送回了小院，叶莺后知后觉想问明白道士最后那句话的意思，次日再出门，循着昨日的路绕了三四圈，也没有再看见什么道观。
心里有些奇怪的感觉，莫不是遇见真高人了。
待开春雪化后，她于离开前至山顶拜访玉京观，顺手求了一卦，无意在此又碰见了那个道士。
听年轻道士们皆称那人为“师叔”，她惊讶抬眼，与道士对视上。
道士一眼看穿她疑惑，依旧笑得高深，道：“精诚内固，形神外映，感降灵真，接引玄津。”
这回，叶莺听懂了。
修道者，精诚所至，或可感通神明，获超脱转机。
他说的是，她所行一路却求索不得的，转机。
【后记】
《夏书》载：嘉阳公主，睿宗幺女也。自幼长于野，性不羁，遍历山川，自号‘见素者’，所撰《见素集》，清丽典雅，一册难求。
尝拜御史中丞崔沅为师，崔师评其曰：“瞻彼阕者，虚室生白。”主笑曰：“虚室生白，吉祥止止。”
自崔师去后，主性陡变，沉毅寡言。廿岁出降宣威侯，次年冬，主与驸马和离，引为知交。
辛丑年春，时往三清山玉京观，自请为女冠，法名淳一。
身后崔沅咳了两声，她立刻紧张地问：“你……真的没事吗？不然我们坐车呢？”
他平复了下气息，道：“想看日出，只有骑马赶得及了。”
叶莺心想，其实她也不是那么想看日出，她只是……想和他单独待会儿，清静清静。
抵达山顶时还是后半夜，露浓雾重，叶莺被肆虐的冷风激出了个响亮喷嚏。
崔沅解下斗篷，不由分说便将她罩得严严实实。
叶莺紧了紧斗篷，搓着有些冻木的脸嘀咕：明明自己才是体虚那个……
崔沅看穿她想法，只平淡道：“殿下更需要些。”
叶莺如今怎么会不明白他在说些什么，不由悲从中来。
倘若不曾读过那手札便也罢了，可她不仅读过，还深深的喜欢。
透过那些文章词句，仿佛得以跨越光阴，窥见那个与自己同岁的崔沅。不再是随时都好像要随风化去般地清寂了，有少年人的神气，见灾年会忧民生，攀山河会抒胸臆。与自己的距离都更近了。
她深深的喜欢。
……也同样仰慕，航海梯山后而今不动声色的他。
他怎么能这么平淡地说出这些话。
手札中写出那样词句的人，他怎么能面对这些。
自己都觉得无法接受，他的父母家人又该多难过？
他呼吸落在耳畔，身上裹着他的斗篷，叶莺鼻尖充盈的全是幽兰香气，清淡静逸，心绪渐渐沉静下来。
兰生空谷，象征君子品节，士大夫皆爱以兰自喻清高，博陵崔氏为清流世家，尤甚。
当日初次见到崔沅，那一句“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节②”的孔子家训恍然在耳。
他便如，芝兰玉树。
“……师父？”
“嗯？”
“我能为你做些什么呢？”
他在黎明前的黑夜里很轻地笑了下。
他道：“那便请小殿下……珍重自身。”
东曦既驾，云开日出，天空灿烂而秾丽。阳光遍洒江面，波涛粼粼，温润得像是金色的绸缎。
那么温暖宁静，那么安详和曦。
等了半夜的叶莺却在破晓前一刻熬不住，睡着了。
脑袋歪向一边，枕着崔沅的肩，还翻个身，险些向前栽倒，是崔沅眼疾手快地将人扶正。
便这样大惊动也没醒。
归真殿里辗转难安，这会睡得倒沉。
崔沅特别喜欢她这种身心信赖自己的样子，或许无关风月，只是令人觉得很安慰。
肩头沉甸甸的，骨头相碰的感觉说实话有些硌疼，心头却满溢柔软。
若不曾在陈留相见便也罢了，既见明艳，又纵其烧成一把心火，怎忍心眼看其褪去神采。
一轮红日完整挂在东天，今年的新岁愿望还没许。
崔沅在晨曦曈昽中默想，嘉木载荣，朝阳孔曦。如有一天，能忘了他教的那些。那么……
愿她永远澄明，永远不改少年意气。
09/愈下
[等春风恩赐，折花一枝。]
元嘉二十一年春。
崔府中桃花初绽，柳色亦欣然。
崔沅自搬进竹苑静养后，便不再出门了，春光也只剩院墙这一隅光景。
白术轻手轻脚进来，将窗前摆放的白瓷花樽里凋谢的花枝拿走。
崔沅目光微动。
白术会意道：“都收起来了。”
崔沅颔首：“去迎迎她。”
过不多久，叶莺搂着大把桃枝来了，她与白术说笑着，给竹苑每一樽空花瓶都插上了最妍丽的桃花。
小院瞬间生机勃勃。
崔沅沏好了茶，看着茶雾中她言笑晏晏的模样，春光般蓬勃，鲜花般烂漫。
一如三日前相见的模样。
还剩最后一束桃花，叶莺亲手将其插入那樽白瓷瓶中，摆在崔沅面对的窗台前，而后在他对面坐下，双手做了个扇闻的动作，浮夸道：“好香的茶！竟香过了满屋子桃花呢！”
崔沅道：“怎地又来了？总出宫不好。”
她眨眼笑道：“我探望我师父呀，尊师重道，谁能说什么？”
崔沅闻言只淡笑。
叶莺凑近了半身，仔细观察他面色。
今日光线极好，坐在窗边，又隔着这般近距离，连她脸畔细小绒毛都清晰可见。
她亦是直白喟叹：“师父生得真好看……连病容都这般俊美，真不敢想，病好了让其他郎君怎么活？”
白术听得心颤，这话……也就这位小殿下敢说了。
崔沅已是习惯她口无遮拦，放下茶盏道：“贫嘴。”
她弯了弯眼睛，又伸手切他的脉。
她垂着眸子，崔沅便得以将目光落在她脑后。
窗边那束桃花枝桠斜斜地伸出来，像是绾发的花簪，身上粉衫红裙，整个人明丽得桃花仙灵似的。
崔沅的神情柔和了起来，问她：“诊出什么来了？”
叶莺收回手，不好意思地摇摇头。
半年前，她软磨硬泡让御医教她医术，方便她时时关注崔沅的状况，一直只学了个皮毛。
倒是怀庆不信她能学出什么本事来，指示她给自己把平安脉，叶莺闭眼瞎道她是肝火旺，肾虚，气得怀庆大半月没搭理她。叶莺求之不得。
半个时辰晃眼便过去了，崔沅听她叽叽喳喳说着琐碎小事，丝毫没有不耐，倒是白术，几次欲言又止。
叶莺奇怪道：“白术姐姐怎么了？”
白术摇摇头。
崔沅开口道：“殿下托我寻人斫的琴，已经好了，去看看可还趁手？”
“这么快！”她兴致盎然地去了。
眼见叶莺走远，崔沅没了适才的云淡风轻，窒感逼上喉咙，他大步朝内室走去。
白术担忧地跟上：“便与殿下明说了吧，不然，让殿下少来几趟，您也不必……”
“闭嘴。”沙哑的声音。
白术安静地站在屏风后，不让自己发出一丝声音。
待叶莺回来，“咦，师父怎还换了身衣裳？”
崔沅淡然道：“染了茶渍。”
“也太讲究了些。”叶莺摇摇头，旋即扬起笑脸，“琴我试过啦，很喜欢，很趁手，日后便专门用这把琴练曲子。”
她笑起来眼里会泛粼粼的波光，崔沅看了片刻，面色柔和，颔首道：“不早了，回吧。”
叶莺走前挥手：“蜜煎局新近几道点心做得好，过两日我再来，也捎给师父尝尝，师父可得煮好茶等我啊！”
待私下里，白术同桑叶道：“也不知该说嘉阳殿下心大，还是公子……宁肯折损自身也要在嘉阳殿下面前强撑……”
桑叶动了动唇，没说话。
今日陪嘉阳殿下去试琴，对方只让自己候在门外，一个人呆了许久，出来后眼睛明显有些红。
这等事，藏着掖着，岂能天衣无缝的？
她看，公子其实也未必不知。
都在揣着明白……装糊涂。
云扶见着叶莺回来的模样，惊了一跳，“小殿下？”
叶莺眼睛一弯，比哭还难看。
云扶有些无语：“小殿下……日后还要去吗？”
每回都是打扮得漂漂亮亮去，回来肿着一双眼睛，何苦哉。
叶莺道：“要的。”
“云扶，你也觉得我时时去崔府探望，对师父来说是添乱吗？”
云扶抿唇。
她摇摇头，坐了下来，抱住云扶：“不是啊……”
虽然私心里，她也的确想多见他几面。
她想……记住。
但并非是她任性娇纵。
“竹苑那样静，那样冷清，一点人气都没有……你知道嘛，他身边的人都被吓住了，他又是那样闷的性子，要是我不去……”
她抹了把泪，感慨，“那得多可怕啊。”
想想都觉得消沉。
她笃定道：“他肯定也盼着我呢。”
“……小殿下怎么知道？”
“我就是知道。”叶莺半无奈半埋怨地叹气，“他这个人，嘴上不说……可闷骚啦。”
云扶有些插不上话。
她擦干眼睛，长出了一口气。
将琴交给云扶，轻声道：“这个，就放在我寝殿，我每天早上都要练。”
云扶问：“这是哪位大家所斫？比宫里的琴匠还好？”
叶莺笑笑，却又泪盈睫：“是……崔大家。”
10/担心
[温柔的决绝。]
暮春三月，是个温暖的季节。
那一天，回忆起来其实是很寻常的春日，风和日丽，鸟语花香。
离叶莺的生辰还有几天，崔沅赠她一匣，道是生辰礼。
去年，他可没专程送过她什么生辰礼，叶莺等不及便蠢蠢欲动地伸手，便被他一瞥：“待到那日再看。”
叶莺不情愿地应了。
素日都是自己叽叽喳喳，而崔沅倾听，那日里，他的话却有些多。
叶莺听着他平静地用往常的语气嘱咐她，心里渐渐升起不安。
有许多，都是曾经教导过她的。
他从来不会这么啰嗦。
叶莺急切地打断他：“师父与我说这些做什么？”
“是臣多虑了。”他微微一笑，“些许小事，以殿下才智，定能应对。”
他为她沏了一盏茶，“今日以后……殿下就莫再来了吧。”
春风吹开半掩的窗，将花樽里的桃花都吹落，一瓣瓣，簌簌纷纷，落在二人衫袖上，香气馥郁。
叶莺拼命摇头。
崔沅语气柔得出奇：“听话。”
窗外春光是那样明媚，风也和煦，照在人身上却发冷。
她落泪道：“……好。”
眼角的湿，被一只微凉的手揩去了。
崔沅用目光描摹了她很久，很久以后，叹息一声。
“你是我第一个学生，也是我唯一的学生。细数起来，其实并未真正教会你什么，反倒是……得你顾怜众多。”
“以致我时时觉得，配不上你的仰慕。又时时想，若能早些认识你，便好了。”
他用最淡然的语气，说着最捶人心胸的话，
“猝然相见，屈指岁余，正逢我志混沌，我道式微……你日后一个人，要更加珍重自己。”
“不要去想我的事，还有那些朝堂上的东西。纵使……你须记着，无论是岐王还是梁王，都与你一个小姑娘无关。”
“你乖一些，没有威胁，他们不会对你怎么样。”
叶莺眼前模糊一片，于是也看不清，他此时的眼神温柔得几乎能化成水。
他翻来覆去说了这么多，最后却还是无奈地摇头，“若早些认识你，便好了。”
他轻轻叹息，“我很担心你。小殿下。”
“我……实放不下心。”
崔沅声音很轻，似问自己：“这该如何是好？”
11/故人
[不改少年意气。]
春天结束后，叶莺混沌了很久，话少、觉少、食量少。
这状态经夏历冬，消沉得连怀庆都觉得没趣，一直持续到初雪下来那天，殿外的红梅开了，梅花香雪，彼时叶莺站在窗前看着雪景发愣，恍惚想起故人，音容在侧。
那也是一个雪天。
红梅白雪间，应当有一只泠泠的鹤。
云扶领着徐来徐回两兄弟进宫。
徐回一见她便惊叫：“师姐，你怎瘦成这鬼样子，宫里不给你饭吃吗！”
叶莺终于审视起自己来，也吓了一跳。
镜子里的人，形体消瘦，面庞却浮肿，真的可以称“鬼”了，不怪徐回大惊小怪。
叶莺抓住云扶：“……我是怎么丑成这样的？”
云扶恼怒道：“小殿下自己想想，多久没好好吃过饭安过寝了？”
“……”叶莺放下铜镜，闷闷道，“我吃不下，睡不着。”
“云扶，阿来，阿回……你们不懂，一个很好很好的人……”
徐回摇摇头：“我懂我懂，师姐你要是英年早逝了，我会比这还难过嗷——”
徐来收回脚，正色道：“师姐从前不是常说‘化悲愤为食欲’么，再大的悲愤，吃他个一头牛，我不信还能难过。”
叶莺抿了抿唇。
两兄弟的确是活宝，同叶莺呆了一个下午，含凉殿持月以来的低迷便被冲散不少。
夜里，叶莺忽然问云扶：“我那个匣子放哪去了？”
云扶一愣：“哪一个？”
叶莺垂眼：“他留给我的。”
所谓“生辰礼”。
云扶一直好好收着呢，随即取了来。
叶莺没急着打开，而是摸了摸木匣表面，已经落了一层灰。
她终于从恍惚间生出些实感，不免有些后悔。
若是什么留不住的，这会子只怕早坏了……
她懊悔地解开锁扣，“啪嗒”一声，里面却不是她意想中小玩意。
叶莺翻遍纸张，尽是还未整理编撰的文稿和随笔，铺铺展展一床，忽然想起那本尘封已久的手札。
原先喜欢到每晚都要翻两页才入睡，什么时候起，便不敢碰了。
重新找出来，看着熟悉的字迹，直到眼睛泛酸。
混沌时，五感鲁钝，其实是不太难过的，此时却后知后觉一阵闷痛。
嘴上说着不要想他……偏偏留给她这些。
幽幽心火，很快便有燎原之势。
她擦掉眼泪，哭有屁用。
如果她还能做些什么的话。她想。
12/婚事
[是他最好的朋友。]
立储涉及国本，朝堂上为此一直争论不休。
叶莺天然与岐王更为亲近，又怎么会与她无关呢，她想，那一天，她本就没答应他那些话，不算违背。
崔沅曾与她讲过当年与北燕签订契盟，开辟商路，互通有无，原本是利国利民的好事，后来两国百姓大小摩擦不断，便废除了。
叶莺当时心思不在此，只随便一听，而今细思，却越想越觉后背生凉。
边境和平，于是何氏权势被削减，何氏为保荣华，谋害皇长子，以此联合众门生逼迫皇帝立梁王为储。皇帝扶持宋氏，又有了岐王，才争论至今。
如果，那些“摩擦”本就是人有意为之呢？
元嘉二十一年，冬月。
这两年，皇帝身体一直不太好，对儿女的关注便也不如从前。
但他一直记挂着叶莺的婚事。
先前怀庆不曾议亲，她这个做妹妹便也不急，今年夏天时，怀庆出降裴家小郎君，婚仪十分风光，而今轮到皇帝征询叶莺的意见。
叶莺看着手里世家子弟的名册，一眼眼扫过去，都是才貌双全的儿郎，却不知怎地，崔沅的模样忽然从她脑海里闪过，她有些出神。
“……”
怎么能想起他呢？一想起他，这些“才貌双全”根本不够看的。
皇帝咳嗽几声，道：“就没有满意的？”
叶莺摇摇头，合上名册：“若一定要嫁，儿只嫁一人。”
皇帝问：“谁？”
她垂眼道：“宣威侯。”
元嘉二十二年，又逢暮春。祝榆在雁门关内五十里迎接公主出降仪仗。
这几年未曾回京，他对这位嘉阳殿下并不了解，只知道是曾养在民间的遗珠，除了见过画像，其他一切都只能空洞地想象。
他不知道对方为何看上他这个门第并不算煊赫，族人也单薄的不入流侯爷。
其实若不是赐婚，近两年，他都不会有成家的打算。
这般忐忑地想着，祝榆在雁郡的飞沙黄土中迎娶了这位嘉阳殿下。
隔着盛大的仪仗，他什么也看不清。到了新婚夜，还不等他作却扇诗，他这位新妻便屏退侍女，迫不及待地扔了团扇，一双杏眸直勾勾看着他：“祝榆，我知道你。”
“你是他最好的朋友。”
“我想告诉你，他死得并不明白。”
13/倾覆
[和离。]
立储之争最激烈的那个深秋，皇帝收到了他远嫁雁郡的小女儿一封折子。
这小女儿自小养在宫外，接回宫后也不甚与他亲近，就连夫婿也挑了个那般远的，乍然接到她请安折子，皇帝不是不惊喜。
拆开看了，却不是请安折子，皇帝脸色逐渐沉凝。
半晌，看着条律清晰内容与颇有些眼熟字迹，紧拧的眉头到底松开，呵笑一声。
好个崔沅，教得他好女儿。
元嘉二十三年，昔年关闭的贸易商路又被重新提起，何氏族人何襄以权谋私，勾结他国捣毁商路，证据确凿，用刑下，又招供当年灵王死因有异，并非宫嫔嫉妒，而是出于储争。
皇帝令大理寺严查此案，一时为市井增添不少谈资。
无非唏嘘何氏偌大一门，煊赫了数十年，背地里坏事做尽，却说倾覆便倾覆。
行刑那日是个大雪天，何氏族人的血自刑场流至菜市口，雪花沸沸扬扬，很快淹没，那些人身下涓涓涌出的热血却又烫化了积雪。
叶莺远在雁郡，对着公主府里光秃秃的树桠，忽然很想去看看断桥的雪，是不是如他手札里所记一般无二。
她与祝榆道：“事情既了……”
祝榆打断她：“殿下要与我和离，对么？”
他眼神沉沉，看得叶莺有些尴尬。
沉默半晌，她道：“我确是利用了你，对不住，但我也事先便与你说好了……”
祝榆忽然哈哈大笑：“小殿下怎还是这般好骗！”
“……”叶莺的确是被他那苦大仇深模样给唬住了，恼火地瞪他一眼。
祝榆道：“行，只是小殿下平白耽误我一年，日后落个二婚名头，是不是得赔我些什么？”
“……什么？”
祝榆笑道：“当年，我走前在崔府埋下一坛酒，说好等我回京后再掘出来共饮，不曾想，彻底没了这机会。”
“小殿下再回去，便替我与他喝了吧。”
14/见素
[跋山涉海，寻觅你曾行过此处的痕迹。]
叶莺跟着崔沅的手札，看过了孤峰的雪照，南岳的日出，又尝烟雨行舟，入诗画江南，阅天地浩渺。
与此同时，崔沅身后赠予她的那些手稿，也都被她整理了出来，有些还只是粗草，她都一一修撰了。
编撰成册后，便是出版。
以她身份，其实完全可以交由国子监，以官行发行，但她并没有那样做，而是在游历途中随意寻了一家私人印刷坊谈合作。
对方看过诗稿，二话不说便应下了。
叶莺难免骄傲。
瞧，他作为他，褪去名气光华也依旧这般惊才绝艳。
当掌柜问她作者署名时，叶莺沉吟片刻，想到了竹苑书房的题字，“抱朴堂”。
“便写……‘见素者’吧。”
见素抱朴，少私寡欲。
素者，质纯、高尚之人，真正君子。
而她既见君子，仿其笔墨，不改少年意气，是“见素者”。
《见素集》流传之广，待叶莺走到下一座城时，竟也能听见旁人的议论。
“见素者必是男子，才有如此舒展胸臆。”
“你们难道不觉得见素者这笔字虽峻峭，却仍透着股子闺阁气吗？”
一人温煦煦道：“某倒觉得，若非是女子，何有此般细腻笔触？且观之行文，与昔年崔氏那位探花郎颇有几分相似。又或许，是其妹整理的遗稿也说不准。”
叶莺被这说话人吸引看去，几个白衣士子争论得热烈。
适才提起崔沅那位，眉眼生得格外好，竟有清风明月之感。
仅有一分神似，叶莺便怔住了。
她目光太直白，那几个士子留意到，便都嬉笑着搡那人：“小娘子瞧你呢。”
那人对上她目光，微红了脸，颔首。
这下又不像了。
叶莺笑笑，“适才听郎君提起崔……郎君，我是想问问，当年他题诗的石壁，该往哪儿走？”
那士子羞涩道：“好巧，我们也正要去题诗壁，小娘子莫若与我们同行吧？”
叶莺道：“好。”
题诗壁原先只是山腰一块石壁，偶有登亭眺望的士人在此题诗，算不上热闹。自崔沅当年在此题诗后，不少人效仿跟风，如今一块石壁写得满满当当，只供瞻仰，再想题诗的，都得挤到一边儿崖壁上去。
叶莺站在题诗壁前，静静凝视，心想，他年轻时的字迹疏狂，与手札上一般无二，进士及第后几年便渐渐沉稳了。
她一个娇俏年轻姑娘来此，尽管不曾盛装打扮，也还是招致不少眼光。
叶莺谢绝了那士子再次邀请同行的好意。
一分神似虽使人怅惋，却终非他。
她独自沿着小道上山，走累了便歇歇，到底在落日前登上了山顶。
时值仲春，清风拂面，落日红圆，云层在脚下，被镀上一层金辉，美得不似人间。
那天的日出，叶莺未能看见，而今隔着数年光阴，终究登上山顶，凝望他曾凝望的红日。
而昔年那缕拂过他发梢的清风，再度吹来，又拂过她脸庞。
15/化鹤
[菩提本无树，明镜亦非台。]
某一年冬，叶莺在三清山附近赁了间民居，除却须得自己进山拾薪取暖做饭，其余都挺好的。
这天抱柴回来，却见院中雪地出现两行细细脚印，仿佛是某种鸟类，偷吃了不少菜蔬。
第二日出门便记得闩好了院门，却又同样出现。
叶莺检查门闩完好后，不信邪地，第三日守在屋里没出门。
下午，一阵翅膀扑腾的声音，叶莺推门“捉贼”，却不意对上一只白鹤。
皑皑白雪天地，山间梅林盛放，一只红梅白雪间的鹤。
那样单薄，那样傲然。
叶莺放轻了呼吸，颤声问：“……是你吗？”
来看你放心不下的小徒弟吗。
她想倾诉许多，一时竟无从开口，与鹤对峙半晌，只涩然道：“师父……我很想你。”
那鹤竟也不怯人，姿态高傲地巡视起院子来。
叶莺其实已经许久不曾哭过，忍下酸涩低头，却又看见手边摊开《诗经》恰好翻到的《野有蔓草》，到底禁不住泪溻湿睫。
白鹤离开时，她忍不住跟了上去。
雪天山路难行，她深一脚浅一脚走得艰难，鹤却扑腾着飞了起来，她焦急地追赶，还摔了一跤。茫茫雪天中，万物银白，眼下莫说是寻一只鹤，能否安全回到她那小院都未可知。
幸而追随着鹤影，面前出现了一小观。
三清山本便是道教圣地，她推门进去，里面一老道，一老僧，正坐辩教。
见有人来，道士高兴地拉她评判。
适才不驯的白鹤正匍匐道士膝下，餍足地啄理着翅羽。
原来这鹤是道士的爱宠，难怪如此通人性。
自然，便不可能是谁化鹤归来了。
她失望神色溢于言表。
和尚看了她狼狈模样一眼，念了声佛，道：“菩提本无树，明镜亦非台。斯人既已早归，施主又何必自苦，使心陷囹圄？”
叶莺一怔，道士只笑眯眯看着。
半晌，她轻轻道：“生平所历之人太过惊艳，非身死，而难忘却。”
时至今日，她已走遍手札，见他所见，那簇幽幽心火仍不曾熄灭。
那么，剩下他亦不曾感受过的天地，便由“见素者”代他看罢。
和尚摇摇头，道是“应无所住而生其心，凡所有相，皆是虚妄”，道士却感慨“天行健，君子以自强不息”。
眼见二人因她又陷入一场辩教，素来不怎么信神佛的她颇有些坐立难安。
道士见状，令童子送她回去。
一脚踏出门前，仍听见道士声音响起：“大药修之有易难，也知由天亦由我。”
余音渺渺，竟有铮然之感，仿佛置身金光宝相的大殿中。
再一回头，哪有什么宝殿，分明还是那个破观。
童子将她送回了小院，叶莺后知后觉想问明白道士最后那句话的意思，次日再出门，循着昨日的路绕了三四圈，也没有再看见什么道观。
心里有些奇怪的感觉，莫不是遇见真高人了。
待开春雪化后，她于离开前至山顶拜访玉京观，顺手求了一卦，无意在此又碰见了那个道士。
听年轻道士们皆称那人为“师叔”，她惊讶抬眼，与道士对视上。
道士一眼看穿她疑惑，依旧笑得高深，道：“精诚内固，形神外映，感降灵真，接引玄津。”
这回，叶莺听懂了。
修道者，精诚所至，或可感通神明，获超脱转机。
他说的是，她所行一路却求索不得的，转机。
【后记】
《夏书》载：嘉阳公主，睿宗幺女也。自幼长于野，性不羁，遍历山川，自号‘见素者’，所撰《见素集》，清丽典雅，一册难求。
尝拜御史中丞崔沅为师，崔师评其曰：“瞻彼阕者，虚室生白。”主笑曰：“虚室生白，吉祥止止。”
自崔师去后，主性陡变，沉毅寡言。廿岁出降宣威侯，次年冬，主与驸马和离，引为知交。
辛丑年春，时往三清山玉京观，自请为女冠，法名淳一。
身后崔沅咳了两声，她立刻紧张地问：“你……真的没事吗？不然我们坐车呢？”
他平复了下气息，道：“想看日出，只有骑马赶得及了。”
叶莺心想，其实她也不是那么想看日出，她只是……想和他单独待会儿，清静清静。
抵达山顶时还是后半夜，露浓雾重，叶莺被肆虐的冷风激出了个响亮喷嚏。
崔沅解下斗篷，不由分说便将她罩得严严实实。
叶莺紧了紧斗篷，搓着有些冻木的脸嘀咕：明明自己才是体虚那个……
崔沅看穿她想法，只平淡道：“殿下更需要些。”
叶莺如今怎么会不明白他在说些什么，不由悲从中来。
倘若不曾读过那手札便也罢了，可她不仅读过，还深深的喜欢。
透过那些文章词句，仿佛得以跨越光阴，窥见那个与自己同岁的崔沅。不再是随时都好像要随风化去般地清寂了，有少年人的神气，见灾年会忧民生，攀山河会抒胸臆。与自己的距离都更近了。
她深深的喜欢。
……也同样仰慕，航海梯山后而今不动声色的他。
他怎么能这么平淡地说出这些话。
手札中写出那样词句的人，他怎么能面对这些。
自己都觉得无法接受，他的父母家人又该多难过？
他呼吸落在耳畔，身上裹着他的斗篷，叶莺鼻尖充盈的全是幽兰香气，清淡静逸，心绪渐渐沉静下来。
兰生空谷，象征君子品节，士大夫皆爱以兰自喻清高，博陵崔氏为清流世家，尤甚。
当日初次见到崔沅，那一句“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不谓穷困而改节②”的孔子家训恍然在耳。
他便如，芝兰玉树。
“……师父？”
“嗯？”
“我能为你做些什么呢？”
他在黎明前的黑夜里很轻地笑了下。
他道：“那便请小殿下……珍重自身。”
东曦既驾，云开日出，天空灿烂而秾丽。阳光遍洒江面，波涛粼粼，温润得像是金色的绸缎。
那么温暖宁静，那么安详和曦。
等了半夜的叶莺却在破晓前一刻熬不住，睡着了。
脑袋歪向一边，枕着崔沅的肩，还翻个身，险些向前栽倒，是崔沅眼疾手快地将人扶正。
便这样大惊动也没醒。
归真殿里辗转难安，这会睡得倒沉。
崔沅特别喜欢她这种身心信赖自己的样子，或许无关风月，只是令人觉得很安慰。
肩头沉甸甸的，骨头相碰的感觉说实话有些硌疼，心头却满溢柔软。
若不曾在陈留相见便也罢了，既见明艳，又纵其烧成一把心火，怎忍心眼看其褪去神采。
一轮红日完整挂在东天，今年的新岁愿望还没许。
崔沅在晨曦曈昽中默想，嘉木载荣，朝阳孔曦。如有一天，能忘了他教的那些。那么……
愿她永远澄明，永远不改少年意气。
09/愈下
[等春风恩赐，折花一枝。]
元嘉二十一年春。
崔府中桃花初绽，柳色亦欣然。
崔沅自搬进竹苑静养后，便不再出门了，春光也只剩院墙这一隅光景。
白术轻手轻脚进来，将窗前摆放的白瓷花樽里凋谢的花枝拿走。
崔沅目光微动。
白术会意道：“都收起来了。”
崔沅颔首：“去迎迎她。”
过不多久，叶莺搂着大把桃枝来了，她与白术说笑着，给竹苑每一樽空花瓶都插上了最妍丽的桃花。
小院瞬间生机勃勃。
崔沅沏好了茶，看着茶雾中她言笑晏晏的模样，春光般蓬勃，鲜花般烂漫。
一如三日前相见的模样。
还剩最后一束桃花，叶莺亲手将其插入那樽白瓷瓶中，摆在崔沅面对的窗台前，而后在他对面坐下，双手做了个扇闻的动作，浮夸道：“好香的茶！竟香过了满屋子桃花呢！”
崔沅道：“怎地又来了？总出宫不好。”
她眨眼笑道：“我探望我师父呀，尊师重道，谁能说什么？”
崔沅闻言只淡笑。
叶莺凑近了半身，仔细观察他面色。
今日光线极好，坐在窗边，又隔着这般近距离，连她脸畔细小绒毛都清晰可见。
她亦是直白喟叹：“师父生得真好看……连病容都这般俊美，真不敢想，病好了让其他郎君怎么活？”
白术听得心颤，这话……也就这位小殿下敢说了。
崔沅已是习惯她口无遮拦，放下茶盏道：“贫嘴。”
她弯了弯眼睛，又伸手切他的脉。
她垂着眸子，崔沅便得以将目光落在她脑后。
窗边那束桃花枝桠斜斜地伸出来，像是绾发的花簪，身上粉衫红裙，整个人明丽得桃花仙灵似的。
崔沅的神情柔和了起来，问她：“诊出什么来了？”
叶莺收回手，不好意思地摇摇头。
半年前，她软磨硬泡让御医教她医术，方便她时时关注崔沅的状况，一直只学了个皮毛。
倒是怀庆不信她能学出什么本事来，指示她给自己把平安脉，叶莺闭眼瞎道她是肝火旺，肾虚，气得怀庆大半月没搭理她。叶莺求之不得。
半个时辰晃眼便过去了，崔沅听她叽叽喳喳说着琐碎小事，丝毫没有不耐，倒是白术，几次欲言又止。
叶莺奇怪道：“白术姐姐怎么了？”
白术摇摇头。
崔沅开口道：“殿下托我寻人斫的琴，已经好了，去看看可还趁手？”
“这么快！”她兴致盎然地去了。
眼见叶莺走远，崔沅没了适才的云淡风轻，窒感逼上喉咙，他大步朝内室走去。
白术担忧地跟上：“便与殿下明说了吧，不然，让殿下少来几趟，您也不必……”
“闭嘴。”沙哑的声音。
白术安静地站在屏风后，不让自己发出一丝声音。
待叶莺回来，“咦，师父怎还换了身衣裳？”
崔沅淡然道：“染了茶渍。”
“也太讲究了些。”叶莺摇摇头，旋即扬起笑脸，“琴我试过啦，很喜欢，很趁手，日后便专门用这把琴练曲子。”
她笑起来眼里会泛粼粼的波光，崔沅看了片刻，面色柔和，颔首道：“不早了，回吧。”
叶莺走前挥手：“蜜煎局新近几道点心做得好，过两日我再来，也捎给师父尝尝，师父可得煮好茶等我啊！”
待私下里，白术同桑叶道：“也不知该说嘉阳殿下心大，还是公子……宁肯折损自身也要在嘉阳殿下面前强撑……”
桑叶动了动唇，没说话。
今日陪嘉阳殿下去试琴，对方只让自己候在门外，一个人呆了许久，出来后眼睛明显有些红。
这等事，藏着掖着，岂能天衣无缝的？
她看，公子其实也未必不知。
都在揣着明白……装糊涂。
云扶见着叶莺回来的模样，惊了一跳，“小殿下？”
叶莺眼睛一弯，比哭还难看。
云扶有些无语：“小殿下……日后还要去吗？”
每回都是打扮得漂漂亮亮去，回来肿着一双眼睛，何苦哉。
叶莺道：“要的。”
“云扶，你也觉得我时时去崔府探望，对师父来说是添乱吗？”
云扶抿唇。
她摇摇头，坐了下来，抱住云扶：“不是啊……”
虽然私心里，她也的确想多见他几面。
她想……记住。
但并非是她任性娇纵。
“竹苑那样静，那样冷清，一点人气都没有……你知道嘛，他身边的人都被吓住了，他又是那样闷的性子，要是我不去……”
她抹了把泪，感慨，“那得多可怕啊。”
想想都觉得消沉。
她笃定道：“他肯定也盼着我呢。”
“……小殿下怎么知道？”
“我就是知道。”叶莺半无奈半埋怨地叹气，“他这个人，嘴上不说……可闷骚啦。”
云扶有些插不上话。
她擦干眼睛，长出了一口气。
将琴交给云扶，轻声道：“这个，就放在我寝殿，我每天早上都要练。”
云扶问：“这是哪位大家所斫？比宫里的琴匠还好？”
叶莺笑笑，却又泪盈睫：“是……崔大家。”
10/担心
[温柔的决绝。]
暮春三月，是个温暖的季节。
那一天，回忆起来其实是很寻常的春日，风和日丽，鸟语花香。
离叶莺的生辰还有几天，崔沅赠她一匣，道是生辰礼。
去年，他可没专程送过她什么生辰礼，叶莺等不及便蠢蠢欲动地伸手，便被他一瞥：“待到那日再看。”
叶莺不情愿地应了。
素日都是自己叽叽喳喳，而崔沅倾听，那日里，他的话却有些多。
叶莺听着他平静地用往常的语气嘱咐她，心里渐渐升起不安。
有许多，都是曾经教导过她的。
他从来不会这么啰嗦。
叶莺急切地打断他：“师父与我说这些做什么？”
“是臣多虑了。”他微微一笑，“些许小事，以殿下才智，定能应对。”
他为她沏了一盏茶，“今日以后……殿下就莫再来了吧。”
春风吹开半掩的窗，将花樽里的桃花都吹落，一瓣瓣，簌簌纷纷，落在二人衫袖上，香气馥郁。
叶莺拼命摇头。
崔沅语气柔得出奇：“听话。”
窗外春光是那样明媚，风也和煦，照在人身上却发冷。
她落泪道：“……好。”
眼角的湿，被一只微凉的手揩去了。
崔沅用目光描摹了她很久，很久以后，叹息一声。
“你是我第一个学生，也是我唯一的学生。细数起来，其实并未真正教会你什么，反倒是……得你顾怜众多。”
“以致我时时觉得，配不上你的仰慕。又时时想，若能早些认识你，便好了。”
他用最淡然的语气，说着最捶人心胸的话，
“猝然相见，屈指岁余，正逢我志混沌，我道式微……你日后一个人，要更加珍重自己。”
“不要去想我的事，还有那些朝堂上的东西。纵使……你须记着，无论是岐王还是梁王，都与你一个小姑娘无关。”
“你乖一些，没有威胁，他们不会对你怎么样。”
叶莺眼前模糊一片，于是也看不清，他此时的眼神温柔得几乎能化成水。
他翻来覆去说了这么多，最后却还是无奈地摇头，“若早些认识你，便好了。”
他轻轻叹息，“我很担心你。小殿下。”
“我……实放不下心。”
崔沅声音很轻，似问自己：“这该如何是好？”
11/故人
[不改少年意气。]
春天结束后，叶莺混沌了很久，话少、觉少、食量少。
这状态经夏历冬，消沉得连怀庆都觉得没趣，一直持续到初雪下来那天，殿外的红梅开了，梅花香雪，彼时叶莺站在窗前看着雪景发愣，恍惚想起故人，音容在侧。
那也是一个雪天。
红梅白雪间，应当有一只泠泠的鹤。
云扶领着徐来徐回两兄弟进宫。
徐回一见她便惊叫：“师姐，你怎瘦成这鬼样子，宫里不给你饭吃吗！”
叶莺终于审视起自己来，也吓了一跳。
镜子里的人，形体消瘦，面庞却浮肿，真的可以称“鬼”了，不怪徐回大惊小怪。
叶莺抓住云扶：“……我是怎么丑成这样的？”
云扶恼怒道：“小殿下自己想想，多久没好好吃过饭安过寝了？”
“……”叶莺放下铜镜，闷闷道，“我吃不下，睡不着。”
“云扶，阿来，阿回……你们不懂，一个很好很好的人……”
徐回摇摇头：“我懂我懂，师姐你要是英年早逝了，我会比这还难过嗷——”
徐来收回脚，正色道：“师姐从前不是常说‘化悲愤为食欲’么，再大的悲愤，吃他个一头牛，我不信还能难过。”
叶莺抿了抿唇。
两兄弟的确是活宝，同叶莺呆了一个下午，含凉殿持月以来的低迷便被冲散不少。
夜里，叶莺忽然问云扶：“我那个匣子放哪去了？”
云扶一愣：“哪一个？”
叶莺垂眼：“他留给我的。”
所谓“生辰礼”。
云扶一直好好收着呢，随即取了来。
叶莺没急着打开，而是摸了摸木匣表面，已经落了一层灰。
她终于从恍惚间生出些实感，不免有些后悔。
若是什么留不住的，这会子只怕早坏了……
她懊悔地解开锁扣，“啪嗒”一声，里面却不是她意想中小玩意。
叶莺翻遍纸张，尽是还未整理编撰的文稿和随笔，铺铺展展一床，忽然想起那本尘封已久的手札。
原先喜欢到每晚都要翻两页才入睡，什么时候起，便不敢碰了。
重新找出来，看着熟悉的字迹，直到眼睛泛酸。
混沌时，五感鲁钝，其实是不太难过的，此时却后知后觉一阵闷痛。
嘴上说着不要想他……偏偏留给她这些。
幽幽心火，很快便有燎原之势。
她擦掉眼泪，哭有屁用。
如果她还能做些什么的话。她想。
12/婚事
[是他最好的朋友。]
立储涉及国本，朝堂上为此一直争论不休。
叶莺天然与岐王更为亲近，又怎么会与她无关呢，她想，那一天，她本就没答应他那些话，不算违背。
崔沅曾与她讲过当年与北燕签订契盟，开辟商路，互通有无，原本是利国利民的好事，后来两国百姓大小摩擦不断，便废除了。
叶莺当时心思不在此，只随便一听，而今细思，却越想越觉后背生凉。
边境和平，于是何氏权势被削减，何氏为保荣华，谋害皇长子，以此联合众门生逼迫皇帝立梁王为储。皇帝扶持宋氏，又有了岐王，才争论至今。
如果，那些“摩擦”本就是人有意为之呢？
元嘉二十一年，冬月。
这两年，皇帝身体一直不太好，对儿女的关注便也不如从前。
但他一直记挂着叶莺的婚事。
先前怀庆不曾议亲，她这个做妹妹便也不急，今年夏天时，怀庆出降裴家小郎君，婚仪十分风光，而今轮到皇帝征询叶莺的意见。
叶莺看着手里世家子弟的名册，一眼眼扫过去，都是才貌双全的儿郎，却不知怎地，崔沅的模样忽然从她脑海里闪过，她有些出神。
“……”
怎么能想起他呢？一想起他，这些“才貌双全”根本不够看的。
皇帝咳嗽几声，道：“就没有满意的？”
叶莺摇摇头，合上名册：“若一定要嫁，儿只嫁一人。”
皇帝问：“谁？”
她垂眼道：“宣威侯。”
元嘉二十二年，又逢暮春。祝榆在雁门关内五十里迎接公主出降仪仗。
这几年未曾回京，他对这位嘉阳殿下并不了解，只知道是曾养在民间的遗珠，除了见过画像，其他一切都只能空洞地想象。
他不知道对方为何看上他这个门第并不算煊赫，族人也单薄的不入流侯爷。
其实若不是赐婚，近两年，他都不会有成家的打算。
这般忐忑地想着，祝榆在雁郡的飞沙黄土中迎娶了这位嘉阳殿下。
隔着盛大的仪仗，他什么也看不清。到了新婚夜，还不等他作却扇诗，他这位新妻便屏退侍女，迫不及待地扔了团扇，一双杏眸直勾勾看着他：“祝榆，我知道你。”
“你是他最好的朋友。”
“我想告诉你，他死得并不明白。”
13/倾覆
[和离。]
立储之争最激烈的那个深秋，皇帝收到了他远嫁雁郡的小女儿一封折子。
这小女儿自小养在宫外，接回宫后也不甚与他亲近，就连夫婿也挑了个那般远的，乍然接到她请安折子，皇帝不是不惊喜。
拆开看了，却不是请安折子，皇帝脸色逐渐沉凝。
半晌，看着条律清晰内容与颇有些眼熟字迹，紧拧的眉头到底松开，呵笑一声。
好个崔沅，教得他好女儿。
元嘉二十三年，昔年关闭的贸易商路又被重新提起，何氏族人何襄以权谋私，勾结他国捣毁商路，证据确凿，用刑下，又招供当年灵王死因有异，并非宫嫔嫉妒，而是出于储争。
皇帝令大理寺严查此案，一时为市井增添不少谈资。
无非唏嘘何氏偌大一门，煊赫了数十年，背地里坏事做尽，却说倾覆便倾覆。
行刑那日是个大雪天，何氏族人的血自刑场流至菜市口，雪花沸沸扬扬，很快淹没，那些人身下涓涓涌出的热血却又烫化了积雪。
叶莺远在雁郡，对着公主府里光秃秃的树桠，忽然很想去看看断桥的雪，是不是如他手札里所记一般无二。
她与祝榆道：“事情既了……”
祝榆打断她：“殿下要与我和离，对么？”
他眼神沉沉，看得叶莺有些尴尬。
沉默半晌，她道：“我确是利用了你，对不住，但我也事先便与你说好了……”
祝榆忽然哈哈大笑：“小殿下怎还是这般好骗！”
“……”叶莺的确是被他那苦大仇深模样给唬住了，恼火地瞪他一眼。
祝榆道：“行，只是小殿下平白耽误我一年，日后落个二婚名头，是不是得赔我些什么？”
“……什么？”
祝榆笑道：“当年，我走前在崔府埋下一坛酒，说好等我回京后再掘出来共饮，不曾想，彻底没了这机会。”
“小殿下再回去，便替我与他喝了吧。”
14/见素
[跋山涉海，寻觅你曾行过此处的痕迹。]
叶莺跟着崔沅的手札，看过了孤峰的雪照，南岳的日出，又尝烟雨行舟，入诗画江南，阅天地浩渺。
与此同时，崔沅身后赠予她的那些手稿，也都被她整理了出来，有些还只是粗草，她都一一修撰了。
编撰成册后，便是出版。
以她身份，其实完全可以交由国子监，以官行发行，但她并没有那样做，而是在游历途中随意寻了一家私人印刷坊谈合作。
对方看过诗稿，二话不说便应下了。
叶莺难免骄傲。
瞧，他作为他，褪去名气光华也依旧这般惊才绝艳。
当掌柜问她作者署名时，叶莺沉吟片刻，想到了竹苑书房的题字，“抱朴堂”。
“便写……‘见素者’吧。”
见素抱朴，少私寡欲。
素者，质纯、高尚之人，真正君子。
而她既见君子，仿其笔墨，不改少年意气，是“见素者”。
《见素集》流传之广，待叶莺走到下一座城时，竟也能听见旁人的议论。
“见素者必是男子，才有如此舒展胸臆。”
“你们难道不觉得见素者这笔字虽峻峭，却仍透着股子闺阁气吗？”
一人温煦煦道：“某倒觉得，若非是女子，何有此般细腻笔触？且观之行文，与昔年崔氏那位探花郎颇有几分相似。又或许，是其妹整理的遗稿也说不准。”
叶莺被这说话人吸引看去，几个白衣士子争论得热烈。
适才提起崔沅那位，眉眼生得格外好，竟有清风明月之感。
仅有一分神似，叶莺便怔住了。
她目光太直白，那几个士子留意到，便都嬉笑着搡那人：“小娘子瞧你呢。”
那人对上她目光，微红了脸，颔首。
这下又不像了。
叶莺笑笑，“适才听郎君提起崔……郎君，我是想问问，当年他题诗的石壁，该往哪儿走？”
那士子羞涩道：“好巧，我们也正要去题诗壁，小娘子莫若与我们同行吧？”
叶莺道：“好。”
题诗壁原先只是山腰一块石壁，偶有登亭眺望的士人在此题诗，算不上热闹。自崔沅当年在此题诗后，不少人效仿跟风，如今一块石壁写得满满当当，只供瞻仰，再想题诗的，都得挤到一边儿崖壁上去。
叶莺站在题诗壁前，静静凝视，心想，他年轻时的字迹疏狂，与手札上一般无二，进士及第后几年便渐渐沉稳了。
她一个娇俏年轻姑娘来此，尽管不曾盛装打扮，也还是招致不少眼光。
叶莺谢绝了那士子再次邀请同行的好意。
一分神似虽使人怅惋，却终非他。
她独自沿着小道上山，走累了便歇歇，到底在落日前登上了山顶。
时值仲春，清风拂面，落日红圆，云层在脚下，被镀上一层金辉，美得不似人间。
那天的日出，叶莺未能看见，而今隔着数年光阴，终究登上山顶，凝望他曾凝望的红日。
而昔年那缕拂过他发梢的清风，再度吹来，又拂过她脸庞。
15/化鹤
[菩提本无树，明镜亦非台。]
某一年冬，叶莺在三清山附近赁了间民居，除却须得自己进山拾薪取暖做饭，其余都挺好的。
这天抱柴回来，却见院中雪地出现两行细细脚印，仿佛是某种鸟类，偷吃了不少菜蔬。
第二日出门便记得闩好了院门，却又同样出现。
叶莺检查门闩完好后，不信邪地，第三日守在屋里没出门。
下午，一阵翅膀扑腾的声音，叶莺推门“捉贼”，却不意对上一只白鹤。
皑皑白雪天地，山间梅林盛放，一只红梅白雪间的鹤。
那样单薄，那样傲然。
叶莺放轻了呼吸，颤声问：“……是你吗？”
来看你放心不下的小徒弟吗。
她想倾诉许多，一时竟无从开口，与鹤对峙半晌，只涩然道：“师父……我很想你。”
那鹤竟也不怯人，姿态高傲地巡视起院子来。
叶莺其实已经许久不曾哭过，忍下酸涩低头，却又看见手边摊开《诗经》恰好翻到的《野有蔓草》，到底禁不住泪溻湿睫。
白鹤离开时，她忍不住跟了上去。
雪天山路难行，她深一脚浅一脚走得艰难，鹤却扑腾着飞了起来，她焦急地追赶，还摔了一跤。茫茫雪天中，万物银白，眼下莫说是寻一只鹤，能否安全回到她那小院都未可知。
幸而追随着鹤影，面前出现了一小观。
三清山本便是道教圣地，她推门进去，里面一老道，一老僧，正坐辩教。
见有人来，道士高兴地拉她评判。
适才不驯的白鹤正匍匐道士膝下，餍足地啄理着翅羽。
原来这鹤是道士的爱宠，难怪如此通人性。
自然，便不可能是谁化鹤归来了。
她失望神色溢于言表。
和尚看了她狼狈模样一眼，念了声佛，道：“菩提本无树，明镜亦非台。斯人既已早归，施主又何必自苦，使心陷囹圄？”
叶莺一怔，道士只笑眯眯看着。
半晌，她轻轻道：“生平所历之人太过惊艳，非身死，而难忘却。”
时至今日，她已走遍手札，见他所见，那簇幽幽心火仍不曾熄灭。
那么，剩下他亦不曾感受过的天地，便由“见素者”代他看罢。
和尚摇摇头，道是“应无所住而生其心，凡所有相，皆是虚妄”，道士却感慨“天行健，君子以自强不息”。
眼见二人因她又陷入一场辩教，素来不怎么信神佛的她颇有些坐立难安。
道士见状，令童子送她回去。
一脚踏出门前，仍听见道士声音响起：“大药修之有易难，也知由天亦由我。”
余音渺渺，竟有铮然之感，仿佛置身金光宝相的大殿中。
再一回头，哪有什么宝殿，分明还是那个破观。
童子将她送回了小院，叶莺后知后觉想问明白道士最后那句话的意思，次日再出门，循着昨日的路绕了三四圈，也没有再看见什么道观。
心里有些奇怪的感觉，莫不是遇见真高人了。
待开春雪化后，她于离开前至山顶拜访玉京观，顺手求了一卦，无意在此又碰见了那个道士。
听年轻道士们皆称那人为“师叔”，她惊讶抬眼，与道士对视上。
道士一眼看穿她疑惑，依旧笑得高深，道：“精诚内固，形神外映，感降灵真，接引玄津。”
这回，叶莺听懂了。
修道者，精诚所至，或可感通神明，获超脱转机。
他说的是，她所行一路却求索不得的，转机。
【后记】
《夏书》载：嘉阳公主，睿宗幺女也。自幼长于野，性不羁，遍历山川，自号‘见素者’，所撰《见素集》，清丽典雅，一册难求。
尝拜御史中丞崔沅为师，崔师评其曰：“瞻彼阕者，虚室生白。”主笑曰：“虚室生白，吉祥止止。”
自崔师去后，主性陡变，沉毅寡言。廿岁出降宣威侯，次年冬，主与驸马和离，引为知交。
辛丑年春，时往三清山玉京观，自请为女冠，法名淳一。