七年级最后一学期刚开学，时间就仿佛被按下了加速键。
圣诞假期的慵懒气息还没彻底消散，毕业生们的内心就被n.e.w.ts考试带来的焦虑所充满。
每天，走廊里随处可见抱着厚重课本行色匆匆的七年级学生。教授们的办公室外也排起了长队，一眼望去，都是来咨询未来职业规划和考试重点的忐忑面孔。
不过，在一片紧张氛围中，四大学院的魁地奇队员们依旧摩拳擦掌。
——对于七年级的魁地奇队员们而言，毕业前还有最后一场告别赛，每个人都不想留下遗憾。
最具代表性的家伙，是格兰芬多的队长，赛普蒂默斯·韦斯莱。
刚一开学，他整个人就进入了亢奋状态，那头标志性的红发都仿佛比往常更闪耀了几分。
“我要在毕业前创造最辉煌的胜利！”
他逢人便如此念叨，并且扬言要为格兰芬多捧回魁地奇杯。
他还尤其强调：“我们要把斯莱特林，把马尔福那家伙的脸，狠狠踩在脚底下！”
开学第一个月，早餐时分。
赛普蒂默斯一边往盘子里堆烤香肠，一边对希尔达喋喋不休。
“说真的，希尔达，上学期看马尔福那家伙，像只开了屏的金毛孔雀一样围着你转，我简直坐立难安！”
他压低声音，脸上带着心有余悸的表情。
“我当时真怕那是他们斯莱特林针对我们的新型诡计，用糖衣炮弹腐蚀我们的王牌找球手，等到比赛时让你对他手下留情……”
“噗——”希尔达正在喝着南瓜汁，闻言差点呛到。
她放下杯子，又气又好笑地捶了他肩膀一拳。
“赛普蒂默斯·韦斯莱，你的脑子里除了魁地奇还能不能装点别的？小看我？我是那种会因私废公的人吗？”
赛普蒂默斯揉着肩膀，嘿嘿笑着：“我这不是担心嘛，谁知道马尔福那家伙会耍什么花招。”
以上还只是冰山一角。
为了达成“辉煌”目标，赛普蒂默斯甚至将早晨的训练时间比往年提前了半小时。
于是，天光未亮，寒风凛冽的魁地奇球场，便成了格兰芬多队员们痛苦的摇篮。
“梅林的长筒袜！我真希望赛德瑞拉·布莱克能管管他……”追球手里维斯抱着扫帚，眼睛都还没完全睁开，打着巨大的哈欠抱怨道。
更衣室里弥漫着一股没睡醒的怨念，队员们动作迟缓，呵欠连天。
唯有希尔达，已经利落地换好了队袍，正对着镜子整理衣领，嘴里还无声地默背着魔法史的年份和事件。
她看起来精神抖擞，与周遭萎靡的气氛格格不入。
利奥·戴维斯看着这一幕，忍不住摇头感叹：“你和赛普，一个精力怪物，一个亢奋疯子，真是绝配。格兰芬多能有你们俩，也不知道是幸运还是不幸。”
“当然是幸运。”希尔达哼笑一声，“有这样的劲头，今年的魁地奇杯一定是我们的！”
虽然她很喜欢暖和的被窝，但和睡懒觉的意愿比起来，她的好胜心更强一百倍！
最后一年的魁地奇杯，她志在必得！
除了完成自己的训练外，希尔达还肩负着一项重要任务——培养队里的替补找球手，一位名叫奥罗拉·梅耶的二年级学妹。
希尔达很清楚，自己毕业之后，守护格兰芬多荣誉的金色飞贼，就要由这位学妹去追逐了。因此，她尽可能地将自己这些年积累的经验、技巧和战术倾囊相授。
奥罗拉心里一直对希尔达很是崇拜，训练时就像条小尾巴一样紧紧跟着她，认真记下她说的每一个字。
…………
与此同时，在忙碌的考前复习和魁地奇训练之余，桃金娘死亡的阴影从未在希尔达心中散去。
她依然在利用空隙时间秘密调查。
这天午后，希尔达又一次踏入了那间阴冷潮湿的一楼女生盥洗室。
经过一个学期断断续续、耐心的“沟通感情”，哭泣的桃金娘终于不再只是沉浸在自己的悲伤中，愿意更认真地回忆那个致命的瞬间，并将这份关于死亡的回忆分享给她。
“我……我当时很生气，躲在隔间里哭。”
桃金娘抽抽噎噎地说着，带着哭腔的声音在空荡的盥洗室里回荡。
“然后……我好像听到了外面传来奇怪的动静……”
闻言，希尔达屏住呼吸。
她继续引导：“然后呢？你看到了什么？”
桃金娘说道：“我以为是你回来了，或者别的级长来了，就……就打开了隔间门……”
说到这里，桃金娘透明的身体颤抖了一下，脸上露出强烈的惊恐之色。
“然后，我看到了……一双巨大的眼睛就在我对面……非常大……然后就什么都没有了……”
巨大的眼睛！希尔达心头一震。
她与桃金娘耗了这么久，终于得到了一条具体的情报！
“巨大是多大？具体是什么样的眼睛？”希尔达追问道。
“就是非常大！”桃金娘展开透明的手臂，比了个长度，“是黄色的！”
一股获得重要新情报的欣喜涌上希尔达的心头，但随之而来的是更深的困惑。
巨大的眼睛……
这意味着凶手确实是一种体型庞大的魔法生物。
这样的生物会藏在哪里呢？
希尔达的第一反应是禁林。
毕竟，能容纳巨大生物的地方，整个霍格沃茨周边，似乎只有那里。
然而，这个猜想也让她心情更加沉重。
如果真是禁林生物所为，调查将变得更加困难，也更容易被归结为“意外”。
更重要的是，这让她不可避免地想起那个因为“饲养危险生物”而被驱逐的人——鲁伯·海格。
…………
离开盥洗室后，希尔达踏着午后的积雪，走向禁林边缘那座孤零零的小屋。
视野里，烟囱冒着烟气，小屋门口堆着巨大的南瓜，但整个屋子依然透着一股被热闹的校园放逐的寂寥。
她敲了敲门，片刻后，海格那张毛发浓密的大脸探了出来。
他看起来又长高了些，但也沧桑了些，身穿着粗糙的鼹鼠皮大衣，一双黑亮的眼睛在看到希尔达时瞬间亮了起来。
“波特小姐！”他的声音洪亮又热情，“快进来！外面冷！”
希尔达打了个招呼，顺势走进小屋。
屋内温暖而拥挤，充斥着干草、烟火，以及动物皮毛的气味。
不远处的炉火上架着一把巨大的铜壶，墙角堆着各式各样稀奇古怪的“收藏品”。
海格手忙脚乱地想给她倒茶，用的是堪比小桶的杯子。
面对希尔达的目光，他显得有些窘迫。“我这儿没什么好招待的……”
“没事，海格，我们是朋友，不用太客气。”
希尔达安抚地冲他笑了笑，随即挑明来意。
“我来是想问你一件事，关于……关于桃金娘·沃伦。她出事的那天，你有没有在禁林里，或者附近，看到过什么不同寻常的大型生物，有着巨大的黄色眼睛？”
听到桃金娘这个名字，海格倒茶的动作顿住了，高大的身躯晃了晃。
他抬起头，眼中掠过复杂的神色，有警惕、困惑，还有一丝深埋的痛苦。
“巨大的黄色眼睛？”海格缓慢地重复了一遍，眉头紧锁，认真思索起来。
半晌，他摇了摇头，语气非常肯定：“没有，波特小姐。”
“你确定？”
“禁林里没有那样的东西。八眼巨蛛的眼睛是多，但不算大。夜骐的眼睛很大，但是白色的，也不对。至于其他的……我敢用我这座屋子担保，没有你形容的那种生物。”
希尔达沉默了。
作为一个几乎把禁林当作第二个家、热爱并了解其中绝大多数生物的人，海格的回答具有很高的可信度。
线索似乎又断了。但希尔达的注意力，却被海格此刻的神态所吸引。
在提到“八眼巨蛛”时，这位混血巨人的眼神不由自主地飘向窗外禁林的方向。
希尔达想起他心爱的宠物阿拉戈克逃进了禁林深处，而那只八眼巨蛛同时也是他被驱逐的“罪证”。
她看到海格的手指无意识地摩挲着粗糙的桌面，整个人看起来有些不安和局促。
这双手，本该握着魔杖，学习他热爱的保护神奇生物的知识，如今却只能做着看守的杂活。
一股尖锐的愧疚感，忽然刺中了希尔达的心。
她站在这里，以调查者的身份询问海格，仿佛他们之间是正常的同学关系。但事实上，他已经被栽赃罪名，驱逐出了霍格沃茨，不再是她的同学。
她欠他一个道歉，一个解释，甚至更多。
“海格。”希尔达的声音不自觉地低了下去，“我想告诉你，我始终相信你不是凶手，也一直没有忘记这件事，所以我还在继续调查。”
闻言，海格愣住了，像是难以置信，又像是在黑暗中看见一点光芒的激动。
他眨了眨眼睛，眼眶里渐渐泛起泪花，那张粗犷的脸上露出显而易见的感激之色。
“谢谢你，波特小姐……”他的声音有些哽咽，说话也语无伦次，“真的，我没想到你还愿意继续帮我……”
他的感谢越是真诚，希尔达心里的石头就越是沉重。
“不用谢我，我去年的时候什么都没做。”
她避开海格的视线，望向旁边的炉火。
“我当时……没有确切的证据。看到迪佩特校长那么坚信不疑，还有那么多人都在鼓掌……我……”
希尔达说不下去了。
当时的权衡、犹豫，以及对恋人的私心，对“大局”和“稳定”的潜意识妥协，如今在受害者面前，都显得如此苍白而可鄙。
她拥有格兰芬多级长的身份、师长的青睐，甚至一部分同学的信任。
但在是非曲直面前，她选择了谨慎和妥协，眼睁睁地看着一个无辜者的人生被碾碎。