官道一途车辚马萧，独身上路的亦不在少数，闻瑛一身骑装勒马混迹其中并不惹眼。
唯一能让人嚼几句口舌的是这位姑娘太着急了。
晨钟不响，旭日初升，鸡都还没叫早，她就已经牵好了马。
有同样孤身前往上京的，见她气宇不凡马术尚好，未及与她说一句同行，便已然是连她的影子都不见了。
“啧，不知道的还以为是有鬼在后面撵她呢！”
“人家那行头一看就出身世家，估计是嫌你穷酸罢！”
“狗眼看人低！走这么急怕是去上京会情郎的吧！？”
闻瑛听到身后传来的叫骂嘲讽，哂笑一声，一勒缰绳转过头去，只直勾勾地盯着那几位嚼舌根的。
那几个眼皮子浅的，眼看着那位衣冠赫奕的贵人没有疾驰而去，反倒勒马而归，不敢多加得罪，只能臊眉耷眼地自觉闭上了嘴。
闻瑛懒得再同这帮人计较，一扬马鞭将其远远甩在身后。
她纵马疾行，在漫天飞扬的黄沙中静心，主动去感受她身上的那股阴气。
男鬼自她及笄时出现，两年间似乎从未离开过她身侧。离了江南闻府，应是环境陌生，男鬼也不似从前一般有恃无恐，至少前几日行路未曾遇到什么解释不了的怪事。
察觉到身上的阴气淡了，闻瑛嗅着官道两旁清郁的花香，连策马的动作都轻快起来。
夜色如雾包围连绵远山，树影葱茏参差错落，微风卷着远处的土腥味钻入片片山林，落叶萧萧，林海茫茫。
山下的蒙阴县官驿已经许久未曾翻新过，屋顶上积了厚厚的一层枯叶。驿旁民寓竹阶下土路破落，有人经过不论步伐大小，总会扬起一阵呛人的尘土。
闻瑛栓好马环顾了一圈。
蒙阴县已属北方，四面环山山道蜿蜒，小溪淙淙。前后荒芜，能有一处民寓落脚已是幸事了。
屋内宽敞，陈设舒适。闻瑛解了袍子，心满意足地嚼了几口北方特有的酒肉……身后烛灯明晃晃地摇了摇。
门窗关着，屋内没有风，烛灯突然灭了。
闻瑛悬心吊胆，如坠冰窟，猛地回过头去看了，不敢再坐在桌前。
她起身时眼神不自然地飘了飘，余光正好瞥见了房间角落里摆好的铜镜。
镜子表面斑驳照不出人影，像蒙着一道迷纱……让她想起闻府那夜，她肩上的两只脚。
闻瑛一时呼吸不畅，大口吞吐着气息，壮着胆子将烛灯重新点起来，苦着脸一鼓作气冲到铜镜前，重重地将那镜面反扣在妆台上。
整个夜晚，夜风微弱，闻瑛蜷缩在床上裹着被子，一直死死盯着那盏摇曳的烛灯，只怕它油尽灯枯。
过了蒙阴县，分明距离上京城越来越近，她身上的不适反而变本加厉。
之后的几日她越来越不敢照镜子。每一次洗脸，水中照影都更陌生一些。
翌日白天入河西，她骑着马身形摇晃，铁青着眼圈，面色煞白。她强打着精神，远远便望见了一座古桥。
那石桥被经年的风雪磨出古旧的痕迹，桥下河道早已干涸了，取而代之的是丛丛比人还要高的荒草。
闻瑛没当回事，骑马迅速度过了这座孤零零的石桥。走过这桥，她的后颈不知怎的突然一凉，就好像桥上有什么东西跟她走了？
“驾！！”闻瑛不敢细想，连忙加快速度离开了这处荒僻。
空夜凄清，残星隐野。闻瑛照前半月的习惯找了家逆旅投宿。
她栓好马返回逆旅不过数步，头顶那棵枝桠粗壮的老槐树适时晃了晃，树影朦胧间，枝桠如妖物一臂重重落下，将好砸在闻瑛身前。
她绕过去，听见身后乍然响起了一段脚步声。
她回头，地上多了一串朝她而来的鞋印。
闻瑛倒吸了一口凉气，不要命似的冲回逆旅屋舍内，一手将门窗关上锁紧，迅速点亮屋内所有的灯盏。
一门之隔，脚印没有停在外头，反而跟进来停在了她门口。
夜半子时，风声寂寂。那串骇人的脚步声重又不甘心地响起，听着又不是直直冲着闻瑛而来的。
她小小地喘着几口气，巴不得呼吸浅到让那鬼祟感觉不到她的存在。
屋外的脚步声规律稳定，闻瑛听着声音越来越远，似乎即将要消失在二楼长廊尽头，她好不容易松了心弦。转瞬间，那鬼祟就改了方向，向莫须有的横穿逆旅的方向来回踱步。
听了一阵，闻瑛的心跳越来越紧。
那串脚步不是在外面，也不是在围着这座荒野逆旅打转。
是围着她转！
并且那东西每转一圈，就离她更近一点。那串脚步声慢慢地，一圈一圈地，把她封在原地，半步动弹不得。
她不知道那东西要走多少圈会站在她面前，她也真的真的不敢再数了。
闻瑛捏着玉枯坐一夜，双腿发麻。天快亮时，掌心暖了整夜的玉佩忽然一烫，一直围着她转圈的那股阴气才慢慢地找不见了。
她强打着精神垂头看去，那块绿玉上又多添了一条细碎的裂痕。
后来的几天她没有半点放松，只是身体的疲惫越来越深，停下来休息也难以弥补一二。
又是一次长空夜寂，闻瑛过了通州，再去上京城不过一两日，可这夜她连一家逆旅民寓都没找到。
闻瑛背靠一棵槐树，周围燃了一圈的火把。火光熠熠，她低眉垂目，瞳孔中映出一片温馨的橙黄。
怀里的护身玉自离开江南，一夜更比一夜凉，如今非得把它贴到脸上才能感到一阵微薄的暖意了。
皎洁凉薄的月光自树顶洒下，满地斑驳婆娑。闻瑛缩着身子，忽然觉得有什么东西在她头顶。
她仰起头，月光白得发灰，树叶微颤，沙沙声沉谧轻悄。
“青雀——”
怎么会！？这个声音怎么会这么像……不会的，不可能！
闻瑛瞬间面如土色。身后这棵老槐树不知活了多少年，枝叶粗壮十人尚且不能合抱，那声音却实实在在就是从她背后，槐树的另一边传来的。
闻瑛不敢应，也不敢跑出火圈。
紧接着四周一切细碎的声响全都寂静了，满树摇曳微颤的树叶静若无波，月光将她的影子拉得更长……她后背空了。
不，不是她离开了树，是树在动？
闻瑛捏着护身符，僵硬地寸寸把头扭过来。身后半尺，老槐树的树皮正在诡异地蠕动，干枯的纹路像是一张张扭曲的人脸，有什么东西正打算撕碎这些假面爆冲出来。
“啊！！”闻瑛顿时心胆俱裂忙蹬了好几脚，猝不及防地摔在身后火堆上，好险没把她的背烧出一片烫伤。
她顾不得背上一片火辣辣的疼痛，手脚并用地爬起来，随手抓过一捆火把就是发疯似的一阵狂奔。
下一刻，脚下大地震颤土石崩裂，老槐树的树根条条宛如通了神智，纷纷从土下翻出朝她刺去。
树根圈圈盘住她的腿，眼看着那无数道紧随其后的槐树根系就要贯穿她身体，护身玉几乎是与之同时发出了一声清脆的裂响。
她甩甩头，看见自己被缠住的双腿上渗出鲜红的血液流淌过树根。那树根肉眼可见地肥胖起来，鼓动着又瘦下去，像在吞咽，在喝她的血！
她举着火把去烧，连双腿都感到喷涌而来的火热，紧贴着火把的树根却根毫未损。
千钧一发之际，护身玉倏然发起狠来，她前襟猛然透出一道刺眼的青白色的寒光。那道光直直地朝老槐树的主干刺去，无数撕扯着盘绕她的树枝顿时发出阵阵刺耳的尖啸，蛮不甘心地松开她又退回树下去。
阴阳两种触感的风在她身前身后交换拉扯，而风中重又送来那声温柔熟悉、蛊惑人心的呼唤。
“青雀——”
这个声音，就是她母亲！！
闻瑛无论如何也不敢回头，几乎是她死拽着马硬生生跑远了。她双腿流着血来不及上金疮药，即使血腥将裤管紧紧粘在身上也不敢半途停下清洗。
等她真的跑出了那片诡异的槐树林，眼前是一望无垠的月下原野，她才终于有些逃出生天的后知后觉。腿上的疼痛刺骨火热，心神振荡之间，眼泪也如泉水般涌出来。
她一面哭，忙抬起袖子擦眼泪，一面紧拽缰绳赶了一夜的路，不敢有片刻懈怠。
她知道，护身符快要彻底碎了。
东方欲晓，晨光熹微。闻瑛憋着一口气，抬头望着湛蓝发白的穹宇，将几欲溢出的委屈和眼泪通通咽回去。
天朗气清，霞光万道，闻瑛已经很靠近上京城了，但她肩上的重量也慢慢回来了。那只鬼好像终于适应了长达半月的颠簸，重新踩在了她身上。
闻瑛抽了抽鼻子，沙哑着嗓子鼻音浓重，冷道：“你纠缠我两年未肯罢休，等到了上京城，我要亲眼看着你死。”
她把那块横亘着数道伤疤的护身符重新放进衣襟里，剩下的两日路程连停下过夜休整都不敢，一鼓作气熬着，直到看见上京城的城门才稍稍放松一些。
上京城与江南是截然不同的两种富贵。江南烟雨朦胧，清雅淡泊，连建筑都多用白墙黛瓦，檐角微微翘着，像是来不及收束的一笔水墨。
而上京城官署高楼尽是沉重的朱红，配着青灰重瓦，檐角四方高峻。天子脚下，龙脉汇聚，整座城池张扬着权柄。朱墙内金玉琳琅，热闹喧庭。
闻瑛入城先寻了一家客栈落脚，洗去了一身的泥垢与血渍，又仔细给身上各处的伤涂好了药，才从包袱里翻出唯一的一套衣裙。
半个多月的风尘仆仆，让她又瘦了一些。
她甚至等不及睡一觉，仔细对镜理了理衣冠发髻，便跟着客栈掌柜的指引去寻长宁观所在。
长宁观有现任天师张长宁坐镇，往来香客并不少，大多都是穿金戴银的王公贵族。
入了观门是一座偌大的天师殿，周围一圈建造着其他可供祈福上香的殿宇，香客可随喜上供参观。约莫是此处香客对张天师尊敬有加不敢冒犯，连守观的道童都未曾安排。
闻瑛跟着人群穿过天师殿，她再往深处走去也无人跳出来拦她，再过一条穿廊，即是禁闭着大门的天师府。
整座长宁观，香客焚香瞻礼的前殿只占其很小的一部分。
闻瑛抬头望见“天师府”三个字，正衣敛衽，抬手准备叩门。
她伸出手，听见府内传来一道意气恣肆的男声。
“小侯爷，您的这位女客真是福气不小，刚来一炷香就把我师姐养了三年的瑞草弄死了。”
她的手停在半空中。
八年了，李润还真是本性不改，一如既往地护内啊。