“央央！央央！”
天还未亮，秦妤便被梁菱秋的大呼小叫唤醒。
天塌了也得睡觉啊！秦妤将被子往头上一蒙，翻了个身继续大睡。
梁菱秋一路跑来，上气不接下气：“出大事了，央央！”
“商小将军被通缉了！”
秦妤扯开头上的被子，眼睛仍是半眯半张，不甚清醒的问道：“什么？”
“今日各坊悬赏通缉逃犯，贴的都是商小将军的脸！不仅如此，还是……还是……”梁菱秋难以启齿了半晌，才道：“还是商小将军的裸身画……”
“腾”的一下，秦妤垂死病中惊坐起。
*
商衡之此刻脸色铁青。
天色尚早，长街上已有不少百姓围在告示前窃窃私语。
“这小郎君真俊啊！”
“你别说，这一身健壮肌肉我看了都心动噢。”
“哎呀，马姐，咱都四五十了还说这些。”
“四五十怎么了？这腰看着就有劲。我七八十了也喜欢。”
“求你了，小点声，没瞧见这是通缉犯吗？”
“这有啥，画出来不就是让大家鉴赏鉴赏吗！”
“……”
裴征不敢侧头去看自家将军脸色。
“将军，我马上找王府亲兵叫他们将通缉令撤下。”
“不必。”商衡之闭了闭眼，咬牙道，“让它贴。”
裴征：？
将军已经被气疯了？
商衡之未再多言，转身道：“走。”
另一头，廖昌戴着帷帽，混在人群中，小心翼翼朝告示墙张望。
他原本不敢靠得太近。
昨日商衡之率大批仙军突然奔向西市，他便知道货栈之事多半已经败露。今日一早又听闻王府在各坊张贴悬赏，更是惊出了一身冷汗，只敢远远躲在人群之外。
谁知听了半晌，竟听见几个妇人在议论什么“俊俏郎君”“好身板”。
廖昌一愣，借着人群遮掩，慢慢挤了过去。
待看清告示上的画像，便是他也一时没能反应过来。怎么通缉对象变成了商小将军？且还是这么一幅……叫人难以启齿的半身画。
一时之间，廖昌心思飞转。
难道王府与仙军出了什么龃龉？又或者出了旁的什么岔子。
无论如何，眼下这桩意料之外的通缉画像，多少能带来些混乱，牵去仙军几分注意。
此时不走，更待何时！
廖昌压低帷帽，转身汇入人流，往西港而去。
近来东港与留云渡均未开放，大大小小的商船、渔船全挤在西港一处。码头上人来人往，货箱堆积如山，搬运的脚夫、等候查验的商户与渔民混作一团。
廖昌换上一身寻常的粗布短褐，又顺手取来一顶路边的蓑笠压在头上。乍眼看去，只是个佝偻身躯的寻常渔夫。
他低着头，在码头上转了一圈，很快便寻中了一艘正要离港的渔船。
船上几名渔夫正忙着往舱里搬货。
不远处忽然传来一阵急促的马蹄声。
“仙军查验——”
廖昌垂在身侧的手骤然一紧。
眼见一队仙军已经朝这边而来，他迅速环顾四周，趁众人注意皆被吸引过去，闪身躲入渔船堆放海货的木箱之中。
箱盖合拢，腥咸的气息扑面而来。
廖昌屏住呼吸，透过木板缝隙，只能隐约瞧见外头来往的人影。
没过多久，脚步声便停在了船边。
船老大显然早已见惯这阵仗，忙迎上去，从袖中摸出一把碎银往领头仙军手里塞，陪笑道：“军爷，船上都是今日刚收来的海货，耽搁久了便不新鲜了。小本生意，还望诸位行个方便……”
那仙军看也没看，抬手挡了回去。
“收起来。”
船老大笑容一僵。
“今时不同往日。上头有令，凡离岛船只，无论大小，一律开舱验货，船上之人也需逐一核验身份。”
廖昌心头猛地一沉。
船老大还想再说：“可我这满船的鱼……”
“开箱。”
话语落下，几名仙军已经登上了船。
军靴踩过甲板，一声，又一声。
越来越近。
“这个。”
廖昌呼吸一滞。
隔着薄薄一层木板，一只手搭上了箱盖。
“砰”的一声，廖昌猛然催动灵力，将木箱震得四分五裂，数条银鱼连同碎木一道被气浪掀至半空。
“人在这里！”眼前仙军反应极快，长刀铮然出鞘，迎面便斩了过去。
廖昌侧身避开，袖中一道符纸骤然飞出。
“爆！”轰然一声巨响。
甲板剧震，堆在船侧的十来只鱼筐顷刻倾倒，银鱼、海蟹哗啦啦滚了一地。船老大惨叫一声：“我的鱼！”
廖昌却已借着混乱纵身跃起，一脚踏过船舷，直扑旁侧商船。
“拦住他！”
几名仙军紧随其后。
一时间，西港人仰船翻。
*
这头，秦妤奔至街上，果然看见告示墙上贴着昨日自己遣人装裱的画作。
想来应当是小厮不知何故出了差错，取画张贴的亲卫奉命办事，只核过数目，便连夜将画像张贴各处。
她眼前一黑，三步并作两步上前，“唰”地一声将画像揭了下来。
旁边立刻有人不乐意了。
“哎，你这女娃，好端端揭官府的通缉令做什么？”
有人笑道：“莫不是瞧这小郎君生得俊，想揭回去偷偷收藏吧？”
人群中顿时一阵哄笑。
“想要就回头叫画师临摹一张嘛，何必揭这个？”
“就是，听说全城贴了一百张呢。”
秦妤眼前更黑了，捏着通缉令的手开始发抖。
谁？
谁给她画了一百张？！
直到有人认出她竟是王府千金，看热闹的人才不敢再造次，彼此心照不宣地偷摸交换了一番眼神，渐次散去。
秦妤顾不得理会，指挥着侍婢一起，一路往前，见一张撕一张。
没过多久，怀里便攒满了一摞。
她正抬手欲揭下一幅，忽听身后骏马疾驰。
只见一队仙军自西港方向纵马而来，为首之人一袭玄衣，腰悬长剑，正是商衡之。
队伍中间还押着一个五花大绑的人。
秦妤定睛一看，竟是已抓住了廖昌。
她尚未来得及细想，马上的商衡之已经看见了她。
商衡之命其余人尽快回营，自己却收了缰绳，纵马至秦妤跟前。
他目光垂下，看向秦妤，以及她怀中厚厚一沓通缉令。
今晨发现通缉令画错时，他确有几分着恼。但转念一想，廖昌见全城通缉的另有其人，多半会误以为仙军与王府间出了什么差错，趁此混乱时节逃走。故而商衡之也顾不得这许多，亲自率人去了西港。
果不其然，将人抓住。
眼下，终于有时间与眼前这色胆包天的女郎算算账。
商衡之翻身下马。
秦妤心虚后退一步，连带着怀中的通缉令也下意识的往后藏。
“藏什么？”商衡之气笑了，“全扶光都看到了。”
秦妤自知理亏，缩着脖子小声道：“意外嘛……”
商衡之却不肯放过她，又逼近一步：“昨日没有看够，意外画了下来，好日日欣赏？”
秦妤脸“腾”地红了。
“谁、谁要日日欣赏了！”
“那你画它做什么？”
“我……”
秦妤一时语塞，脸越发通红。
商衡之又慢悠悠道：“画得如此细致，倒是难为你昨日只看了那么一会儿，还记得这般清楚。”
秦妤：“……”
平时伶牙俐齿如她，此刻，好想死。
好在商衡之也怕真把人逗急了，见她憋红了脸说不出话，轻笑一声：“罢了，随我去军牢一趟？”
秦妤一脸难以置信：“你你你要因为一幅画把我关起来？！”
商衡之真想抬手敲敲她的脑袋，看看里面装了些什么乱七八糟的东西：“廖昌抓到了，稍后便要审问。他在王府多年，你自幼便与他相识，如今出了这事，不想去看看他？”
*
秦妤被通知可以进军牢时，秦信鸿已经到了。
廖昌是秦信鸿这些年最最信任之人，可谓亦臣亦友，此刻因勾结魔道被抓入狱，秦信鸿心里大抵不太好受，木着脸望向牢中。
廖昌双手被铁链高高吊起，头颅低垂，身上的囚衣凌乱不堪，裸露在外的皮肉横着数道鞭伤。
仙军治军严厉，对待细作绝不留情。此前该问的来往之人、货物去向、联络方式，早已轮番审过一遍。
据廖昌交代，归墟之人找上他后，便与他暗中定下交易。每逢王府采买货物进港，他便借职务之便，将归墟送来的邪祟之物混杂其中，避开军检，悄悄运入岛内，再经由几处商铺低价转售。此前扶光各处接连出现的邪祟伤人之事，正是由此而来。
长此以往，过不多久，扶光便会大乱。邪祟四起，百姓惶恐，仙军自顾不暇，待岛内乱象渐生，归墟再自外海来袭，内外夹击，一举击溃驻守扶光的仙军。此后归墟便会许扶光自立一方，从此再不受谁管制。
事到如今，他唯一后悔的，就是自己操之过急。民间尚未真正乱起来，他便迫不及待将邪祟混入仙军采买的渠道，这才留下痕迹，叫商衡之顺藤摸瓜，早早查到了他的头上。
待与邪祟、归墟有关的诸般细节尽数问清，秦信鸿与秦妤才得以见到廖昌其人。
此时，廖昌缓缓抬起头看向秦信鸿。
主仆二人隔着一道牢门，久久没有说话。
半晌，秦信鸿才开口。
“为什么？”
廖昌勉强扯了扯嘴角，却没回答。
“我问你为什么！！”秦信鸿骤然怒喝，双手紧紧攥住面前的牢栏。
廖昌已十分虚弱，此刻气若游丝地问：“王爷，您不觉得可惜吗？”
“什么？”
廖昌目光越过秦信鸿，落在一旁的商衡之身上。
“他商、齐、谢、姜算什么东西。”
商衡之神色未变。
廖昌却低头笑了起来，颇为疯癫。
“窃钩者诛，窃国者为诸侯1。”
“千年之前，他四大世家有什么名号，又出过什么了不得的人物？不过趁着魔道作乱、诸方全力伏魔之时，助他肖氏一步步收拢天下权柄。”
“哈哈哈哈哈真是可笑！当初我们拼尽所有，南征北战，多少扶光子弟死于魔道之手，多少先辈埋骨他乡。待到战事结束，反倒是他们摇身一变，成了太初的开国功臣！”
“今日的扶光，与千年前的扶光何其相似！太初躲在屁-股后头，叫你扶光流血流汗，他坐收渔翁之利。”
廖昌越说越激动，不禁牵动了身上的鞭伤，他深深吸了几口气。
“王爷。”
“您还记得先辈们留下的那四个字吗？”
秦信鸿看着他，始终没有说话。
廖昌一字一句道：“积、厚、流、光。”
“扶光数千年基业，传到今日，王府堂前还悬着这四个字。”
他忽然笑了一声：“可我们的‘光’呢？”
“商氏执兵，齐氏主学，谢氏辅政，姜氏司礼。他们的子孙高居仙都，世代显赫，天下诸君提起来，谁不敬他们三分？”
“而秦氏，”廖昌盯着秦信鸿，眼底渐渐泛红，“领一个异姓王的虚名。”
“仙都不肯加派兵力诛邪，随便在纸上写几笔，就封我港口，断我商路，连先辈留给我们的灵脉，都要拱手让他们取用。”
“王爷。”
“您当真不觉得可惜吗？您当真不想逼太初退兵，还扶光自由吗！”
秦信鸿看着他：“所以你勾结归墟，引入邪祟，让无辜百姓为此丧命！”
“王爷，”廖昌缓缓道。
“通往自由的路总是需要代价的。”
牢中长久的沉默。
廖家世代辅佐扶光秦氏，可谓忠肝义胆。廖昌跟随秦信鸿多年，更是尽心竭力，从不曾有过半分异心。
秦信鸿缓缓垂下手，目光里既有悲哀，也有失望。
“所以呢？你所谓的代价，是扶光百姓鲜活的生命。”秦妤开口说道。
廖昌嘴唇动了动：“小姐……”
秦妤眼眶泛红，看着这位自小陪伴在自己身边的长辈。
儿时，他也曾把她顶在肩上去够树上的鲜果，也曾每次回到王府都带给她一串糖葫芦。
他一生为王府鞠躬尽瘁，不曾有半句怨言。
可是……
“仙都为了天下大局，牺牲扶光。你为了扶光自由，牺牲百姓。”
“你们，有何不同？”