枯萎之痕外围。 灰月看着那道贯穿天空的死气一点点变淡,隐隐有了消失的征兆,这才打算重新靠近。 “想来问题应该解决了吧。” 她想到,忽然看见一架飞艇从西边飞来。 有些眼熟。 她发射了一枚信号箭,收起弓时才意识到自己拿的已经不是枯萎弓了。 上一次用翠叶庭的制式弓还是几十年前,那时自己还没来枯萎之痕。 飞艇靠近,扔下软梯。 “我就猜到你会来。” 甲板上站着的不是别人,正是年轻的圣骑士贝德维尔。 “这是我们的义务。”骑士回答道。 他正望着枯萎之痕中心的冲天死气,眉头紧皱。 这次的死气强度已经超过了巫妖萨贝利亚在鹰衔山那次。 但诡异的是,这回的死气并未主动扩散。 它严格龟缩在这个小圈子里,直到大部分进入他界,这才有了扩散的迹象。 就算是永恒黎明的人亲自来控制也不可能控制得这么好…… 对于自小接受圣光教义的他而言,这简直是天方夜谭。 难道是这个亡灵主动这样做的吗? 即使那位总能缔造奇迹、身上藏着秘密的海涅先生在那里,也无法解释这件事。 因为在这个世界上,引起“灾难”的能力与个人实力挂钩。 这也就意味着,控制这股死气的至少是一个拥有与之匹配的实力的亡灵生物。 对方的实力至少与巫妖萨贝利亚平级,但体量是萨贝利亚的十倍甚至数十倍。 这样恐怖的存在,是必须被永恒黎明打上标记的。 即使无法解决,也必须疏散周围民众,建立隔离屏障。 然而,什么都没有。 它就出现在四国公约保护的地方。 这也是个值得思考的问题。 可在上一个匪夷所思的问题面前,它也成了无足轻重的小问题。 一个懂得约束自我,控制灾难范围的亡灵。 会有这样的亡灵生物吗? 这样的生物…… 还是亡灵吗? “我想知道这里都发生了什么,您可以告诉我吗?”他问。 “不是什么秘密。” 灰月也看向满目疮痍的地面,开始了讲述。 现在雾气已经完全消散,千年未曾重见天日的土地完全露出了伤痕累累的身影。 围绕在中心区域的漆黑围墙也已消失,只在地上留下两三米高、支离破碎的屏障。 其中不少还被卷得呈放射状向外倾倒。 “……对了,刚开始时天上还开了条口子,一个骑着马的家伙从那里面飞了出来,然后死气就发生了偏转,后来它消失了,一切恢复正常。” 听完讲述,贝德维尔的眉头更拧巴。 是冥界…… 是掠夺死气的冥界,以及教会少有记载的死气争夺现象。 那道身影必然是伪神的仆从。 然而他竟被消灭或是打退了,否则那道裂隙不可能闭合。 这只可能是亡灵干的…… 在小贝的沉默中,飞艇靠近了奎尔库斯的庞大身躯。 它就像一个伤痕累累的战士,坐在地上低垂着脑袋,陷入了长眠。 两人也看到了站在它身前的海涅。 …… 海涅送走了奎尔库斯与它的小伙伴。 他站在彻底沉睡的巨大树人身前,有些怅然若失。 不过好在他能听到叽叽喳喳的玩家。 他们在寻找南门和那匹战马的尸体。 听他们私下的议论,南门作为冥卫,灵魂在冥界做了备份。 这一点像极了枯萎生物要为枯萎之痕打一辈子工,无法轻易逃离。 所以南门并没有死。 但与枯萎生物不同的是,新生的南门只会继承他最近一次的“备份”。 也就是说,这一次被派来执行任务的南门无法带回任何见闻。 但是,他的死本身就是一条情报。 具体会产生什么价值,就取决于萨纳托斯怎么分析了。 除此之外,他的马留下了。 毕竟是灵魂绑定的战马,随着南门的灵魂消散,也就解除了绑定。 否则在游戏里玩家也拿不到。 他们现在正在寻找这匹马的“灵魂烙印”。 他们管这个叫缰绳。 “找到了!” 萨总激动地喊道。 然后几人将南门和那匹战马的尸体翻了出来,抬到他面前。 萨总拿着一块蓝黑色的马蹄铁,兴冲冲地递给海涅。 这东西入手颇沉,十分冰凉。 但触碰的瞬间就有一个微弱的意识在寻求庇护。 和当初从呢喃轻语中听到的求救很像,但这个更清晰。 这几个家伙对这匹马都不感兴趣,毕竟是灵魂绑定的,他们没法绑。 最有兴趣的萨总有了飞行坐骑,就不在乎这仨瓜俩枣了。 至于捉羊……他还在心室刷功德呢。 海涅索性接纳了这个意识。 马蹄铁瞬间化作一道蓝光钻入他的手心,随后一枚藏蓝色的指环出现在中指上。 可惜这个小家伙很虚弱,召不出来。 海涅觉得可以把它拉到鱼塘里去养一养。 这时飞艇降落,小贝和灰月从上面跳下。 不同于灰月怔怔地望着奎尔库斯的身躯,贝德维尔则是盯着海涅。 “海涅先生,为什么你的身上出现了浓郁的死气?” 海涅笑笑,忽然抬起手。 一根漆黑的法杖出现在他手里。 这像是一截树干,又像是一株没有根系的幼苗。 底部光滑,顶端分出几根枝桠,上面点缀着灰色的树叶。 法杖一出现,便有浓郁的死气汇聚过来,连灰月都忍不住皱眉。 “你说的是这个吗?”海涅问。 贝德维尔脸色凝重,身上有圣光隐隐浮现。 原本还蹲在地上摸尸体的三人顿时站了起来,该干嘛干嘛。 气氛顿时剑拔弩张! 这是奎尔库斯的“本体”,即那一截悼亡之木的根系刚落地时长成的样子。 离开前,奎尔库斯告诉海涅。 如果它没有沾染死气,那么这部分会变回根系。 只要他拿着根系重返悼木山谷,就会得到那群木精灵的友谊。 可惜它被污染了,无法回归原初。 在得到净化之前,它只能变成这样。 至于那棵巨大的亡灵奎尔库斯,则与巫妖伊莱很像。 因为意识常年躲藏在灵俑内,这具庞大的躯体已经与它的意识没了关系,成为了灵俑的所有物。 海涅听出了它委婉的请求,即净化这一段根系。 正好他也缺一把法杖,就把这东西收了下来。 没想到因此沾染的死气让贝德维尔如此警觉。 “无论伱想做什么,最好先了解一下事情的前因后果,贝德维尔先生。” 海涅看向他,但是握紧了法杖。 “我刚送走一位朋友,它是一个高尚的家伙,虽然做了错事。 “所以,我不希望你说一些过分的话,好吗?” 朋友? 贝德维尔点点头,但身上的圣光并未收敛,反而更加耀眼。 “我想知道发生了什么。” “我会的。” 海涅点点头: “不过在那之前,你是不是该检查一下自己的身体?” 小贝一愣,低头看着从身上冒出来的圣焰。 他试着控制,让其缩回去,然而根本不听使唤。 不仅于此,他还感觉到一股燥热和狂暴的力量贯穿全身…… 某种陌生的想法从心底浮现,耳畔的杂音也变得清晰。 他心里没来由浮现起一个念头。 我要突破了? 与此同时,一道金色的光芒划破阴云密布的天空,径直落在贝德维尔身上。 晋升,要开始了。 (本章完)