院子里，玥娘紧紧抿了抿唇。 郑琉上下打量着玥娘，抬了抬下颚，问道：“知道我是谁吧？” 玥娘应了声：“知道。” 她并未见过郑琉，但来者不善、善者不来的道理，她还是晓得的。 上门这位年轻女子，梳着妇人头，举手投足间的那股子气派…… 想来也是公侯伯府出身。 那般出身的年轻妇人，会寻来她这小院子的，也只有公子刚娶进门的妻子了。 应归应，却没有再多余的表示。 郑琉不由愕然：“既知道，你就这么站着？” 她本以为，能笼络人的外室都是很有眼色的，怎么她今儿遇着的这个，不拨不动。 根本就是根蜡烛。 “您让我给您请安吗？”玥娘抬起眼来，“我以为，您看不上我这种人给您行礼。” 郑琉语塞了。 好像，确实是这么一回事。 她若受了玥娘的礼，岂不是给了这外室体面？ 可一迈进来，就吃这么一个软钉子，郑琉心里又很不舒坦。 她敢闹、敢骂、敢折腾，但她确实不会应对软钉子。 苏嬷嬷陪着郑琉过来，见她没讨到好，亦十分着急，轻轻推了推她的胳膊。 郑琉叫她一提醒，忙打起精神，大步往屋里走。 她也不管玥娘，只自顾自地进屋里看了一圈。 架子上没有多少摆件，显得很是寒碜。 柜子里倒是挂着一排衣裳，只有几件是新做的，余下的只看那花色料子就晓得是进京前就有的，京里就没兴过这种。 边上还有几件男装，应该是刘迅放在这儿的。 用的家具、桌上的茶具，朴素至极。 玥娘亦步亦趋跟着郑琉。 作为一个外室，被新进门的奶奶寻麻烦，这不是稀罕事。 玥娘也知道，这是迟早的事情。 可她愣是没有想到，郑琉来了后没吵也没闹，反而是一屋一屋地查看、打量。 那个审视的眼光，以及其中透出来的鄙夷，着实让她不太痛快。 她知道自己什么身份，她平日吃穿用度在这市井之中也不算差的了，但在贵府出身的郑琉眼中，那番差距明明白白。 就这种直白的高低落差…… 还不如郑琉上来就甩她两个耳刮子，她反倒没那么难受。 玥娘深吸了一口气，稳住声音：“您来这儿是有什么交代吗？” 郑琉瞥了她一眼，而后，扶着苏嬷嬷的手往外头走。 一面走，她一面毫不避讳地与苏嬷嬷说话。 “长的倒是一脸妖娆样子，那颗泪痣是不是拿笔点的？” “都委身做外室了，我还当是个多有本事的，结果真不怎么样，这用的穿的，也太拿不出手了吧？” “刘迅真是，养都养了，也不给点好的。” “说到底也是刘迅没见识，叫这么一个没本事的给笼络住了，但凡他多见识见识厉害的妓子，说不定家里都被搬空了。” “不厉害也行，起码不费几个银钱。” 这些话，不是说给苏嬷嬷听的，从头到尾全是冲着玥娘来的。 玥娘跟在郑琉身后，手紧紧攥着帕子，泪花在眼眶中打转。 她的确不是什么多正经的人，可她跟着公子，是倾慕是爱恋，从未有贪财的念头。 她对公子说的也都是真心话，只要有个栖身的小院，能不饿肚子，能时不时见到公子，她就足够了。 这般想着，玥娘把眼泪都忍住了。 郑琉对她抱有敌意，而敌人说的，当然都是戳心窝的话。 她不用与郑琉表真心，公子知晓就行了。 郑琉压着步子，说道了这么多，眼看着到院门边上了，也不见玥娘有任何激烈的反应，她先耐不住了。 转过身来，郑琉伸手、一把钳制住了玥娘的下巴，逼得玥娘把头抬起起来。 而后，另一只手狠狠在玥娘的泪痣上搓了搓。 “呦，”她松开了手，嗤笑道，“原来不是拿笔点的？那你这命，真就挺苦的。” 扔下这句话，郑琉示意苏嬷嬷打开院门，趾高气昂地走了出去。 这对主仆一走，一直躲在一旁的嬷嬷才出来，三步并两步把院门关上了。 而后，她担忧地看着玥娘：“姑娘……” 玥娘的眼泪倏地落了下来。 郑琉那两下极其用力，她眼角疼得厉害。 嬷嬷抱着玥娘，柔声细语安慰她：“姑娘做得很对，不与她吵、也不与她闹，我们一旦有反击的样子，她只会更来劲。闹又闹不过她，只能忍住，你看她没意思了、自己就走了。” 玥娘咬着唇，一面哭一面点头。 哭得乏了，嬷嬷伺候玥娘小睡了会儿。 下午时，门板又被敲了敲。 嬷嬷心惊肉跳，那祖宗莫不是先前没撒够气，又来一个回马枪吧？ 没有去门闩，嬷嬷把院门拉开了一条小缝，眯着眼往外头看了看。 站在外头的是一个眼生的婆子。 衣着光鲜，远在郑琉身边那嬷嬷之上；圆脸喜态，看着就是个和善脾气。 嬷嬷想了想，把门打开来：“老姐姐是……” 门外站着的是汪嬷嬷，她道：“我们主子想与玥娘说几句话，胡同口备了轿子。” 那嬷嬷一听这话，脸色一白，惊道：“莫不是太子殿下……” 汪嬷嬷面露惊愕之色，心里却对林云嫣佩服极了。 郡主交代，让只说“主子”，不提更具体的，就是想看看这位嬷嬷的反应。 好家伙，人家冲口而出就是“太子”，可见对于太子殿下的那点儿想法，玥娘与她的嬷嬷心知肚明。 郡主就是郡主，一试就能试到要害上。 再想那太子…… 太子金贵，怎么还总打量别人的外室？ 打量过了，又对与玥娘有些神似的晋家姑娘动歪心思。 一想到当朝太子是那种人，汪嬷嬷就浑身不得劲。 得罪不起啊！ 她满肚子的故事，无处去说！ 想是这么想，嘴上，汪嬷嬷道：“怎么说到太子头上去了？我们主子另有其人，你们也不用怕遇着什么歹事，轿子坐不坐随你们，就约在前头街口那家茶楼的天字雅间，茶楼生意挺好，你看着不对大喊大叫就是了，店家一准冲进来，还有那么多客人，我们主子体面人，不会自毁名声。” 说完，汪嬷嬷笑眯眯着，掉头就走了。 那嬷嬷关上院门，思考了一阵，终是进了屋子里。 玥娘已经醒了，轻声问道：“刚是谁来了？” 嬷嬷一五一十说了：“姑娘，要不要去？” …… 天字雅间。 一壶热茶，瓜子花生并几碟点心。 林云嫣听了汪嬷嬷的回禀，抓了一大把瓜子给她：“妈妈听会儿书，底下这说书的，说得还不错。” 挽月迟疑着问林云嫣：“您说，那玥娘会来吗？” “她要是聪明，她就会来。”林云嫣道。 挽月眨了眨眼睛，想问说“那要是不聪明呢”，话到嘴边，自己先想转过来了。 要是个不聪明的，那还是别来了。 和笨人做买卖，这生意亏大本！ 等了不到两刻钟，有人来敲了门。 汪嬷嬷起身去开门。 门外，正是玥娘主仆两人。 嬷嬷往里一看，只见桌边坐着一年轻公子，身后还立着个小厮，心里很是没底。 玥娘定睛看了两眼，隐约发现了些不对劲，又鼓起勇气走到近处观察了两眼，悬着的心落了一大半。 这两人都是女扮男装。 既然都是姑娘家，那她就不用担心遇着些不好的事情。 至于对方的身份…… 她不敢猜，只看着比郑琉都贵气许多。 林云嫣请玥娘坐下：“这么看着，确实与我们姻亲家的姐姐很是相像。” 玥娘一愣。 林云嫣又道：“今儿早上，郑琉寻到你那儿去了？” 玥娘深吸了一口气：“您是……” “诚意伯府林云嫣。” 玥娘讶异。 郡主特特寻她，又是要做什么？ 林云嫣并不与玥娘绕圈子，直接道：“我与郑琉素有仇怨。 原本，彰屏园后，该是井水不犯河水了，可谁叫她嫁给刘迅了呢。 国公府与刘家是不往来，但我很担心徐夫人。 徐夫人心思纯粹，为人和善，她知道你的存在，她之后也会为了你的事情与刘迅、郑琉商议。 可郑琉不会容忍你，她还会恨屋及乌，怨上徐夫人。 我不能伸手管刘家里头事情，哪怕之后我与国公爷完婚，我也管不到刘家去。 因而我只能来与你商讨，你是想坚持和郑琉耗到底，还是干脆些，也免得叫徐夫人因此事婆媳不睦。” 玥娘怔住了。 这种让她“选一条路走”的劝说话，在她的心目里，本该由郑琉来说。 却不想，会是郡主出面。 “您既这般关心徐夫人，徐夫人知道您……” 玥娘说到一半，却见林云嫣笑盈盈着竖起了一根手指，比在嘴边，一副让她噤声的样子，玥娘只好闭口。 林云嫣这才又道：“你不用去想那些，我只是在告诉你，识时务者为俊杰。你本就失了先机，拿什么和郑琉比。” 玥娘脸色一白：“先机？真论先来后到，我与公子……” “天真了不是？”林云嫣依旧笑着，“你没名没分，名分才是先机。你已经见过郑琉了，试想一下，当你和她起争执时，你认为谁会赢？ 你可以忍让，把局面交给刘迅去处理，那你认为刘迅最后会向着谁？ 他能管得住郑琉那疯脾气吗？” 玥娘低头不答。 “刘迅也是个狠的，”林云嫣道，“我那位与你有些神似的姐姐，险些叫人算计去了，你觉得是谁在算计，又想把她献给谁？” 一个“献”字，让玥娘浑身鸡皮疙瘩都立了起来。 能是谁？ 必定是太子殿下。 也许有人想攀高枝，可她并不想与太子有瓜葛。 她知道太子看她归看她，也不至于真对她这种人下手，可却没有想到，还有与她相像的姑娘…… 思及此处，玥娘一个激灵。 她的思路全被郡主带跑了，郡主说什么她就信什么。 不能这样！ “您就不担心我都告诉公子吗？”玥娘咬着牙，问。 “你随便说，”林云嫣呵的笑了笑，“他没有献成，恼羞成怒的，还挨了太子一脚，他十有八九知道是我坏了他的事，可他找不了我麻烦，你回头告诉他，问他能不能来报仇。” 玥娘脸色白了个透。 任何一个男人，都不想被女人看到他力所不及的地方。 被太子踢了一脚？明知道是郡主坏事又无可奈何？ 她若明晃晃去和公子说…… 公子的脸面往哪里放？ 林云嫣观她神色，就知道她想得清楚里头关系。 “我与你没有利益之争，”她道，“我与你说这些，不过是想替徐夫人省点心。 刘迅怎么样，那是男人们的事情，我越俎代庖的，国公爷大抵也不高兴，再者也会伤了徐夫人的心。 我只对郑琉感兴趣，她疯起来可厉害着呢。” 玥娘垂着眼，苦苦一笑：“郡主拿我当刀。” 林云嫣叹道：“能当刀子，说明有用，有用的人才不会被随便当弃子。我拿你当刀，我没想过害你，可你最后会不会被他们当刀子，我说不准，你自己琢磨琢磨。我若是你，就会给自己多留一条路。” 玥娘浑浑噩噩地走出了雅间。 汪嬷嬷关上门，转身与林云嫣道：“郡主，这行得通吗？ 奴婢不是质疑您说的话，您话里句句是道理，可这男女之事、不是光靠道理就行得通了的。 奴婢看她那样子，对那刘公子感情深厚着呢？回头叫男人哄两句，指不定就……” 林云嫣莞尔。 她还是有把握的。 再不争不抢的外室，在亲眼看到寻上门的正室之后，心态上都会有些变化。 真心换的得是真心。 这也是她特特等到郑琉去水仙胡同后、再寻玥娘的缘由。 另一厢，玥娘回到了自己的小院，坐在桌边，好一阵出神。 “嬷嬷，我该怎么办……”她问。 嬷嬷轻轻拍着她的背，道：“郡主有她的算盘，但有一句话说得极对，姑娘得给自己多留一条路。 反正郡主也没让您主动出击去招惹什么矛盾，她就是先与您递个枝条、看看以后有没有联手的机会。 您只管与她虚以委蛇，不得罪她、不断了这条路。 若公子事事向着您，那新奶奶掀不起风浪，您就当没有这回事，若公子伤了您的心，您也不至于寸步难行。” 这厢，玥娘正在惴惴；那厢，刘迅听郑琉侃侃而谈自己在水仙胡同的见闻，听得目瞪口呆。 感谢书友书友20230803021229171、徐必成官方女友、无所不欢166的打赏。 (本章完)