金銮殿。 单慎出列，一副懊恼模样。 顺天府没有抓到杀害道衡的凶手，甚至，没有进一步的线索。 案子进展不顺利，少不得被其他朝臣们问长问短一番。 单慎不辩白，老老实实听别人挑刺。 他这么一副「有罪」的样子，反倒是叫其他人不好意思逼问了。 连逼问那画像到底是怎么目击来的的人，都没有了。 徐简站在自己的位置上，回头看了单慎两眼。 不得不说，单大人装死的本事真不错。 他们从一开始就知道，抓不到那个真凶。 放出悬赏画像，也不过是逼着对面弃子而已。 你说有招吧，他们很是被动，你说没招吧，又能把对面弄得够呛。 只不过，都不在明面上。 那些谋算与逼迫，不会在案卷上、文武大臣、甚至圣上面前表露出来，只会静悄悄的，显得顺天府毫无办法。 单大人做事也是爽快，那天说好了查三天、那就是三天，时间一到，直接到早朝上表示自己尽力了又无能为力。 毕竟，有画像贴着，总不能说他们混日子、没办一点正事。 徐简的视线从单慎身上收回来，又悄悄抬起眼，看了圣上一眼。 单大人确实有恃无恐。 正如那天徐简在衙门里和单慎、万塘说的那样，这案子多半就是「不了了之」，一来牵扯太广，不是顺天府、守备衙门能应付的，二来圣上不想一拖再拖。 有个差不多的结果，把案子结了，这是圣上的想法。 单慎在顺着圣意来，自然就是这样了。 果不其然，就算有几个耿直的提出「凶手画像准不准」的疑惑，单慎也没有多作解释。 反倒是万塘，脾气上来了，瓮声瓮气道：「那凶手的画像，各位大人们都看过了吗？ 多多少少留点印象，以后街上若遇着了，劳烦立刻知会我们守备衙门，或者是顺天府，我们立刻抓人。 人手就这么多，京城又这么大，还得靠各位这么多双眼睛，替我们找人。」 万塘说完，一时间鸦雀无声。 只徐简，弯了弯唇，无声笑了笑。 圣上端坐在龙椅上。 他看到了徐简的神色，心说，这半年还真是长进多了，看乐子都知道悄悄看了。 想归想，圣上对着单慎，嘴上也没有多客气，最后说了句「继续查」。 当然，单慎知道，徐简也知道，这句话说说而已，听过就算。 退朝后，徐简被召去了御书房。 曹公公引他进去。 徐简行礼入座，接过茶盏，尝了一口。 圣上问得很直接：「是你跟单爱卿说，不用硬查到底的？」 「不是，」徐简答道，「单大人尽力在查，实在是进展有限。」 圣上呵地笑了声，只听语气，倒也没有什么高兴不高兴的情绪：「单爱卿是个顶真脾气，让他查一半……」 后半截话，圣上没有说。 徐简听得明白，便道：「查一半确实不好受，不过，单大人入仕多年，轻重都清楚。反倒是臣，经验不足，要多听单大人与万大人的意见。」 圣上又是一笑，这回多了几分笑意。 万塘嘛，确实是个精明的，比单慎斟酌得多些，是个会提出「点到为止」的人。 「听你这么说，」圣上顺着徐简的话，又道，「你不满意查一半？」 徐简没有立刻回答，思索片刻，抬头看向曹公公。 曹公公敏锐，懂徐简的意思，但他得听圣上的。 圣上的指尖点了两下。 曹公公会意，去了中殿那儿，把待命的小内侍们都打发出去、只留个心腹守着，而后又回到御前，恭恭谨谨站着。 徐简这才道：「臣倒不是不满意，而是，挺过意不去的。」 这个说法，别说曹公公抬了抬眼帘，连圣上都不由挑眉。 徐简又道：「外头都不知内情，但臣经手办的、臣知道，陈米胡同那两块金砖是臣放的，和废皇子没有什么关系。 单大人不晓得，万大人也不晓得，他们追着查废皇子，也查那枚古月人的金笺。 废皇子那条线本就不好查，古月使节又已经离京，两个衙门都鞭长莫及，只能是东一点、西一点，一丁点的进展都还得搅和在一起、一并分析，这能分析出什么来？」 线索证据都在作假，追着假线索一路挖，这要是能查到真凶，才真的稀罕了。 当然，这个「稀罕」是圣上的想法。 徐简从一开始就知道，他伪造了证据，但他的方向是对的。 真凶的确被逼到断尾了。 「臣天天在顺天府，看着上下围着那假金砖转，真过意不去。」徐简道。 听他这么说，圣上眉宇一展：「确实为难单爱卿了。」 徐简佯装整理思绪，又道：「臣以为，死一个道衡，已经是意外收获了。 道衡背后的人不好抓，您知道的，他和王六年那一群有关。 废皇子相关的案子，您并不想交给顺天府，所以去年才会把王六年提回宫里、交给曹公公审。 一来，单大人不好应对，他之前查个英国公府，您都要让臣给他撑场面当救兵，这与他的能力无关，与身份有关。 二来，顺天府的主要职责还是应对京畿大小事情，若牵扯太多精力去查一件很难进展的案子，得不偿失。 因而，查一半、半途而废，却也是没有办法的办法。」 圣上深深看了徐简两眼。 他知道徐简有本事，也清楚徐简就是年轻、需要经验，但他也看到了这半年里的长进。 比起被不情不愿塞去兵部那时候，长进多了。 而且，徐简看得越来越准了。 「只有这些吗？」圣上故意问道。 徐简静默了一瞬。 他知道圣上会问这些。 在他讲了前面那一番话之后，圣上必定会问。 因此，静默时的态度就很考究，看似迟疑犹豫，实则，徐简心里都有数：「查太久，对殿下来说不是好事，您想点到为止，单大人、万大人也的确都能揣度得到。您若坚持要由他们两个衙门查个水落石出，那就是硬着头皮，他们也会查下去。」 圣上不置可否，拿起茶盏，抿了一口。 贡茶出色，御书房的泡茶的内侍手上功夫也到位，可不知道怎么的，这一口下去，圣上隐隐觉得有些涩味。 涩得嗓子眼都不太舒服。 单慎、万塘他们在忌讳什么？自然是忌讳邵儿，忌讳他。 君臣相处，本就是如此的。 都说「妄图揣度圣意」是罪过，但其实并非那么一回事。 一丁点不揣度他的想法，那是没把圣上看在眼里，欺负「小主子」。 揣度了又揣度不明白，那是太蠢了，日理万机的，谁耐烦天天跟一群蠢货打交道？把天下大事压到蠢货们脑袋上，老百姓还能不能过好日子了？ 圣上喜欢会揣度的，更喜欢揣度得明明白白的。 这一次，单 慎和万塘显然是揣度明白了，可圣上还是不太舒畅。 究其原因，邵儿不争气。 闹出这些事情来，弄成这幅局面，不说他这个当爹的替邵儿在收拾残局，查案子的这一个个也是。 徐简先前就不得不想出造两块假金砖的法子来了…… 养儿子，替儿子收拾，情理之中。 君臣相处，徐简以前也讲过，救殿下是应当的。 可情理也好，应当也罢，怎么也得有个尽头，不能长久如此下去。 或者说，起码得是真真切切、天大的事。 而不是陈米胡同乌七八糟多提两句连老脸都臊得慌的事。 邵儿年轻，但也没有那么年轻了。 同样是收了性子好好观政做事，徐简看着越来越像模像样的，邵儿却不知道轻重！ 这都不是把邵儿叫到跟前、骂一通能解决的问题了。 「有线索就查，没线索也只能搁置，」圣上清了清嗓子，「单爱卿拎得清，随他去。」 徐简应了声「是」。 圣上打量了徐简两眼：「刚早朝时，朕看你笑了。」 徐简道：「臣觉得万大人说得很有道理。」 「行，比之前长进，」圣上舒了一口气，「没说不让你看乐子，端得住就行了。」 话说到这儿，徐简心知差不多了，干脆把话题带开：「要娶媳妇了，不能没有长进。」 提起高兴事，圣上放松许多：「对，过一阵就要放小定了，准备得怎么样？」 「安逸伯与伯夫人做主，」徐简答道，「我反倒没什么事。」 圣上又问：「与宁安处得怎样？」 「有些时日没有见过郡主了。」徐简道。 圣上了然。 未婚夫妻，见一面说难不难，说简单也没多简单。 尤其是小定日期定了，上门去不合适，把人请出来也不合适。 转头看了眼曹公公，圣上问：「皇太后这几日有召宁安进宫吗？」 曹公公不晓得，忙出去问了。 等消息的工夫，圣上随口又问了徐简几句。 知道徐缈搬回府里，与安逸伯夫人一块准备小定，他微微颔首。 有人操心总是好的。 徐简也愿意让亲生母亲操心。 不似先前，根本不让刘靖插手。 不多时，曹公公进来回禀：「郡主明日下午进宫。」 圣上听完，对着徐简道：「听见了？」 徐简起身谢了恩。 圣上满意点了点头，示意徐简告退。 曹公公把徐简送出去，回到御前给圣上添了茶：「这门亲事真是指到国公爷心坎里去了，还不止，小的觉得郡主也很满意。」 圣上哼笑了声：「朕这个媒做得真不错。」 离开御书房，徐简不疾不徐往外走。 他也没有胡说，确实有些时日没有见过林云嫣了。 倒不是没有办法，只是得更谨慎些了。 逼着对方两次断尾，同时亦等于把自己摆到了明面上，那厢若有人盯梢…… 徐简不怕人盯他。 他现在身手是不够灵敏，却也不是原先坐轮椅、出行困难的时候，想盯住他不是简单的事。 甚至，玄肃精通此道，对面一个不察，反而会被玄肃反过来盯上。 可林云嫣不一样。 她的行踪是好跟的。 一旦被人盯上了桃核斋，容易催生出其他麻烦来，多一事不如少一事。 既如此，还不如慈宁宫里说几句话。 圣上主动开了这个口，让徐简省了不少力气。 与此同时，林云嫣并不在府里，她的马车在翰林院外。 林玙从院内出来，没让女儿下车，就站在车帘子旁与她说话：「这么心急？」 林云嫣笑着点头：「很心急。」 林玙忍俊不禁。 他们父女两人在说余璞的事。 大抵是提前住到了老实巷、能够安心准备恩科的缘由，余璞考得比林云嫣印象中的好上许多。 没变的是，这位新科进士进了翰林院，为庶吉士。 以他一位贫苦出身的学子而言，这是一条很不错的路子了。 知道府里关注这位救过林云静的学子，陈桂往府里提过两次，说着说着，连祖母都看出来了，陈桂对余璞赞赏有加。 「定下差事之后，他主动来铺子里寻我，商量还银子的事。」 「当时资助的那笔钱，原就说好是借给他的，他就这么耿直着要还。」 「很实在，也很恳切，没有胡乱应允，列了份单子给我，打算怎么还、还多久都在上头。」 「我让他多考虑，他说都是考虑好了的。」 「入仕头一年各种杂事开支不少，按季度来，每一季还得少些，第二年开始，每季都能多一些。」 「知道府里不缺他还的这些，但态度要端正。」 「又红着脸说，万一之后他遇着些状况，手头实在紧了，他会再寻我商量，稍稍缓一缓。」 「说得这么认真了，我都不好意思让他别给了。」 陈桂说的时候，载寿院里人不少，一个个都听乐了，祖母也在笑。 林云嫣知道，笑容都是善意的。 祖母自己是个守诺又顶真的性子，碰着这么个实在人，又岂会不高兴？ 四月里，大姐养足了一百天，由陈桂牵头，在生辉阁里与余璞当面道了谢，礼数周全，行事也周到。 林云嫣那天没让陈桂转述，自己在隔壁悄悄打量。 陈东家办事牢靠归牢靠，看八字有没有一撇却不太灵光。 毕竟，荆东家提过，两府合作老实巷之初，他就看出国公爷与郡主有点苗头，陈桂却全然状况外，被提醒了都没看出来。 所以这件事情上，林云嫣得信自己的眼睛。 这么看完了大姐与余璞客客气气的道谢，林云嫣心里大抵有数。 余璞在紧张。 彼时不过四月天，前后也没说上一刻钟，余璞却紧张得冒了不少汗。