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临近傍晚。
两府的男丁连同各房近支亲戚都已到齐，熙熙攘攘的围了四五桌好不热闹。
那头面人物里，唯独只缺了大老爷贾赦。
盖因他大正月里，为个开脸丫鬟大兴法事的做法，已然传到了贾母耳朵里，昨儿老太太命人传他过去，他却推说是染了风寒，怕过了病气给母亲。
而今儿既是老太太设宴，他自然不会过来触这霉头。
也正因他不在场，年轻一辈便忍不住议论起了那‘广交会’的种种，以及主持举办这荒唐聚会的那位忠顺王爷。
这忠顺王是太上皇的胞弟，先前太上皇在位时，倒还算谨言慎行。
可自从太上皇因眼疾无法理事，提前禅位给今上之后，这忠顺王就渐渐变得乖张跋扈起来，先前为了与北静王水溶争一个戏子，甚至连砸了北静王府两处产业。
现下又搞出什么‘广交会’……
如今他风头一时无两，已然荣登京城祸害之首。
不过根据焦顺近来了解的情况，这忠顺王的所作所为，只怕更多是为了‘自保’。
先前皇帝为了超拔匠官一事，激化了与文官集团的矛盾，民间就有传言说新君无道，太上皇为了江汉永固要废子立弟——而就在不久之后，忠顺王就和北静王大打出手，紧接着又搞出个‘广交会’来，彻底坐实了荒唐王爷的名声。
正笑闹着，便有小厮禀报，说是二老爷陪着老祖宗到了。
焦顺忙随大流，迎出了大花厅。
不多时尤氏、李纨、王熙凤等人，也都到了门前迎候。
期间焦顺偷眼望去，却正与平儿投来的目光对了个正着，四目相对，平儿恍似被烫着了一般，忙不迭的垂下了头，两手捏着条鸳鸯锦帕，白净的手心上尽是细汗。
尤氏这时也悄悄迎上焦顺充满侵略性的目光，她不知道这是对着平儿去的，只当这冤家又惦念着要和自己快活一场，当下忍不住夹紧了双腿，满心的荡漾。
不想这时李纨突然往后挪了半步，正好挡住了尤氏的视线。
尤氏一愣，下示意端详李纨的脸色，却见她淡淡的仿似什么都没发生一样。
尤氏不由暗暗撇嘴，心知李纨仍是存了要拆散这段孽缘的心思，却愈发期盼她被自己拖下水之后，又会是怎样一副嘴脸了。
这时老太太的肩舆终于到了，众人忙分亲疏远近的上前见礼。
“老太太这东道忒也好做！”
此时惯例又显出了凤辣子，就见她掩着樱桃打趣道“地方东西都是现成的，等一切都妥当了您才来，只苦了珍大嫂忙里忙外的。”
贾母哈哈大笑“这还不是便宜了你？有劳珍哥儿媳妇了，过两日我单在家里请你吃酒，咱们补上这个东道。”
尤氏连称不敢，又在贾母的示意下，上前同王氏一左一右扶着老太太下了轿，喜气盈盈的进了大花厅。
这当中，老太太招呼这个打趣那个的，却独独把邢氏冷落在旁，闹的她好不尴尬。
等分左右入了席，照例又用轻纱隔开了男宾女眷。
紧接着没过多久，那预备好的大戏也正式拉开了帷幕。
首先登场的是位唱小旦的名角，咿咿呀呀的倒真是好嗓子，只是脚步不知为何有些踉跄。
焦顺素来对这些不感兴趣，便拉着薛蟠说起了木材生意。
薛大脑袋对此原本不感兴趣，等听说是要和南征的功臣合伙做生意，这才陡然起了兴致，摩拳擦掌的想要见识一下扬威域外的英雄好汉。
“若能促成此事，他们只怕还要对薛兄弟你感恩戴德呢。”焦顺知道他最喜结交这些厮杀汉，刻意操着军汉口吻，一挑大拇指道“薛公子，仁义！”
直哄的薛蟠合不拢嘴，反催着焦顺赶紧操办。
与这呆霸王初步达成了合作协议，焦顺便把力气都用在了吃喝上，准备养足了精神应付晚上的私会。
眼瞅着时辰差不多了，他又主动敬了旁人几杯，便假托是不胜酒力，要去外面松快松快。
薛蟠怕他醉到在雪地里，还好心想要陪着，被他好所歹说才算是拦下。
别说，这酒还真有些后劲儿。
焦顺原是装醉，但出了门被那西北风一顶，倒真有些醉意上涌。
他担心误了正事儿，忙抓了灌木丛上的积雪，往脸上胡乱抹了几抹振奋精神，然后寻香菱讨了需用的取暖之物，悄默声赶去洞中布置。
与此同时。
女眷第二桌上倒正热闹的紧。
却是王熙凤‘记恨’李纨先前的打趣，花样百出的给李纨灌酒。
起初尤氏作为地主还出面拦着，后来心下忽得冒出个念头来，便立刻转变了立场，反成了王熙凤的帮凶。
李纨虽是个有主意的，却如何抵得过她二人联手？
不多时竟就醉的昏昏沉沉起来。
尤氏就等着这一出呢，忙命素云、银蝶两个将她扶到了客院里安歇，然后又寻了由头打发素云回去照应贾兰。
却说李纨躺在里间迷迷糊糊就觉着胃里翻腾，她勉力从床上爬起来，摇摇晃晃的到了门前，正想喊素云把痰盂拿来，不想朦胧中却听尤氏和银蝶计议，说是要请了焦顺过来，趁着自己酒醉之际，把生米煮成熟饭！
李纨登时就是一个激灵清醒了大半。
她这才明白尤氏整日在自己耳边，宣扬那些男欢女爱的事情，究竟是为了什么。
当下直把银牙咬的咯咯作响，有心挑帘子出去揭穿尤氏的龌龊心思，却又担心她们主仆两个铤而走险，强行逼迫自己就范。
恰巧就在这时，有人寻过来禀报，说是大花厅那边儿出了些差池，请尤氏赶紧过去处置。
李纨心下一动，忙躺回床上装作沉睡不醒的样子。
不多时，尤氏和银蝶进来探视，见她醉的人事不省，遂决定先去处置了家务，再回来料理她不迟。
于是命个小丫鬟收住了大门，主仆二人便匆匆而去。
岂知她们前脚刚走，李纨就一骨碌下了地，不管不顾的冲出了院门。
可李纨毕竟醉的狠了，虽暂时强打起精神来，跨过门槛后还是一个趔趄险些栽倒。
“大奶奶小心啊！”
那守门的小丫鬟急忙上前搀扶，嘴里劝道“您在里面歇着就是了，那边儿自有我们奶奶和二奶奶伺候着。”
李纨也不知这小丫鬟知不知情，本着不可轻信于人的想法，咬牙用力搡开了她，一面跌跌撞撞往前，一面呵斥道“你、你别跟来！我自己回、回大花厅就是了！若再跟来，我、我就恼了！”
那小丫鬟跟了几步，见李纨咬牙切齿的架势，到底没敢再靠近她，讪讪的退回了院门口。
李纨甩开这小丫鬟，茫茫然也不辨南北，只一门心思要远离此处，顶着夜风闷头向前，一脚深一脚浅的意识又渐渐模糊起来。
也不知走出多远。
她正恍恍惚惚如在梦中，就突然发现前面不远处，黑洞洞耸立着个熟悉的轮廓。
李纨努力辨别了一番，才猛地记起这时梨香院旁边那座假山，也是焦顺与尤氏野合的所在，更是自己近来梦中时常出现的场景。
梦中每每来到此地，那黑暗中便会迎出一名男子，这男子绝大多数时候顶着亡夫贾珠的面庞，但也偶尔会……
“好姐姐，你可算是来了！”
正想到这里，那山洞中果然迎出个人来，不由分说上来便要搂抱。
这回怎么又梦到那焦顺了？
李纨心下略有些羞臊，却也并没有挣扎的意思，反而乖乖倚在焦顺胸膛上，任凭他将自己半拖半抱的弄进了山洞里——毕竟是梦中嘛，挣扎又有什么用处？
只是这回的梦忒也真实了些。
拐进山洞深处，竟就被炭火刺到了眼睛。
李纨下意识的抬起袖子掩住面孔，恰巧焦顺回头看来，见此情景不由笑道“好姐姐，这时候怎么还羞臊起来了？”
说着，自顾自解开了大氅，铺在早就备好的包袱皮上，将个熟透了的人儿裹缠进去。
而李纨只当是在梦中，又早有几次‘先例’在，竟是千依百顺任其摆布……
这期间焦顺倒也隐约觉察出了些问题，只是他本也有三分醉意，这洞中又算不得亮堂，更何况软玉温香亲密无间的，哪还有空多去想旁的？
…………
彼处不敢赘言。
却说平儿左思右想，终究还是没忍心让焦顺空等一夜。
遂也推说身体不适，向王熙凤告了假，悄默声的退出了大花厅。
她点了灯笼避开耳目到了别院，又沿着内子墙一路寻到梨香院内。
眼瞧着假山近在眼前，脚下却是一步慢似一步。
先前虽已是芳心暗许，又对贾琏百般失望，可到底是头回做这出墙的红杏，难免心中忐忑。
眼见那黑暗里，依旧不见焦顺的身影，平儿心下不无埋怨，暗道那猴儿怎也不知迎我一迎，也省得我在这里徘徊悱恻。
然而就在此时，她竟听到了些熟悉又陌生的动静，且竟还是从那山洞里传出来的！
平儿一时有些愣怔，暗道莫非竟有旁人占了这处隐秘所在？
可真要是这样，焦顺更应该在附近守着，好及时拦住自己了。
她狐疑的侧耳听了片刻，忽然一咬银牙，开口问道“谁在里面？！”
里面登时一静。
平儿又问了一声，只听里面窸窸窣窣的，不多时有人捂着半张脸探出头来，看到自己在外面，忽然惊道“平儿姐？！你、你怎么在外面？！”
见果是焦顺，平儿先是松了口气，继而上前一边扯住他的耳朵呵斥道“我不在外面还能在哪儿？你、你在里面做什么呢？！”
“这……”
焦顺打了个突兀，想起方才那些不协调的所在，心知必是闹了乌龙，于是忙急中生智的惶恐道“姐姐既在外面，那里面的又是人是鬼？！”
“什么是人是鬼？”
平儿略一迟疑，便推着焦顺回到了山洞里。
眼见那大氅里裹着蓬头散发的个女子，平儿忍不住狠狠掐了焦顺一把，咬牙道“这到底是怎么回事？！”
焦顺直挠头“我也不知道啊。”
随即压着嗓子到“我吃了几杯酒，推说不胜酒力出来，谁知路上被风一吹，就真有些迷糊了，好容易在山洞里布置齐整，就听外面有脚步声。”
说到这里，他又挠了挠头“我迎出去叫她平儿姐，她非但没否认，还往我身上靠，我自然就以为是……”
平儿听到这里也是一阵无语，满肚子火气无处宣泄，只好咬牙示意焦顺过去查看这女子到底是谁。
焦顺也正好奇这女人的真正身份以及容貌呢——身材倒不用说，那是亲手丈量过的。
他伏地身子，小心翼翼的揭开了大氅一角，登时露出一张满满沱红的面孔。
“大、大奶奶？！”
看清这人是谁，两人都是吃惊不小。
随即平儿直急的跺脚道“祸事了、祸事了！你招惹谁不好，偏怎么招惹上了大奶奶？！”
她说着，咬牙凑上前打量了李纨几眼，忽的断然道“你快回去，这里交给我来处置！”
焦顺迟疑“这……”
“她明显是醉的狠了，未必记得发生了什么！”
平儿急道“我帮大奶奶整理整理，再把她送回东府里，只说是凑巧撞见的，必然不会有人怀疑什么！”
说着，一跺脚“还愣着做什么，赶紧回大花厅里应酬应酬，只当是没这桩事就好！”
“好姐姐。”
焦顺突然上前抱住了她，坚决道“真要被她觉察出来，你千万别为了我硬扛着，届时只管说出实情就好！”
“你……”
平儿心头的怨气，登时去了七成，又想着他也是将李纨误认成自己，这才铸下大错，不由愈发坚定了要替他遮掩的信念。
等焦顺把东西收集起来，依依不舍的去了。
平儿便抓紧时间料理了一下后事，然后扶着李纨费力的回到了宁国府里。
此时尤氏也正焦急的派人寻找李纨，眼见平儿送了来，一颗心总算是落了地，千恩万谢之余，又拜托平儿千万不要把事情传去，免得她吃了挂落。
平儿也正乐得脱身，于是便将李纨交给了尤氏，大方的表示只当从未见过她就好。
两下里各得所需。
于是尤氏又将李纨带回了客院。
也不知过了多久。
李纨再次昏昏沉沉的醒来，感受到身上的异样，她猛地翻身坐起，发现自己并不在什么山洞里，反是好端端躺在床上，这才松了口气。
不过方才那梦忒也真实了些，竟比当年和亡夫……
正想着，忽听客厅里有人呵斥一声“胡闹！”
听到这熟悉又陌生的声音，李纨一个激灵，突然想起了先前尤氏和银蝶密谋。
不好！
那焦顺果然来了！
当下忙爬了起来，从桌上抄起个烛台，大有要鱼死网破的架势。
谁知又听外面焦顺义正言辞的道“你我本就是形势所逼，为此你也不知骂了那贾珍多少回，却怎么忍心再拖别人下水？！”
李纨这才放下心来。
暗道这焦顺虽与尤氏有染，却倒是个正人君子，不肯趁人之危。
她却那里晓得，焦顺是已经得了便宜，故而不肯再为了她冒风险。
这当口，那尤氏也不知是怎么认了错，竟就起了荒唐动静。
搁在以前，李纨多半要掩住耳朵。
但如今对焦顺愈发起了好感，借着酒意竟着了魔似的竖起了耳朵。
且听着听着，那山洞里的梦境竟也愈发真实起来……
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