第81章
陈蝉握着令牌走出营帐, 濛濛的雨丝吹在他的脸颊上，他抬头望天，天空没有一丝光亮。
连天公都不作美，午后开始, 竟一直下雨, 陈蝉只能争分夺秒，当即点人, 领去他和芝棠去过的那几处已经被堵塞的河道干渠, 清理淤积, 解决水患。
陈稚找了他半宿, 见不得他不要命的劳累，为此心疼不已, 过来替他，陈蝉彼时浑身沉甸甸的, 疲乏地坐在河道上发呆。
先夺下邳，切断两路, 而后水淹, 近乎锐不可当, 如果去年修建的大堰竣工, 或许一切就会反过来，换作崔俨全军被淹, 这样一副千里泽国的模样，则会出现在微山瑕丘等地——虽然这并不代表就是件好事。
只差时间，逆转胜败。
一切的根源还是在于仇安和孔昼的不和, 皇帝派孔昼出镇，为的是打压世家，目下还握有兵权的仇家首当其冲, 而孔昼是天子耳目，仇安不得不防，两人互相针对无可厚非，可孔昼这几个月难道就没有发现仇安的人虚以委蛇在磨洋工吗？他就没有向朝廷上报施压吗？
一个令他汗毛倒竖的可能突然挤进脑子里，陈蝉霍然起身。
陈稚正给他披衣，吓了一跳。
“我怀疑有奸细。”
陈稚冷不丁听他这么说，下意识反驳：“不可能！”陈蝉侧目，他赶紧解释：“我是说军事部署机密，军中能接触到的人本就不多，如果真有这样的奸细，那为什么不干脆跟下邳的朱大人一样里应外合，直接围歼徐州军呢？”
陈蝉说：“我的意思不是军中，而是朝廷。”
“朝廷？”
“朝中有人压下了奏本。”陈蝉招手，令他近前，低声道：“自古以来，凡大工程，都逃不过劳民伤财一说，往往罪在当代，功在千秋，更何况，孔昼这一做法，于民生无利，纯粹是军事战略上的剑走偏锋，风险相当大，可能费钱费力最后根本得不到想要的结果，就像当初的浮山堰一般。”
“所以，孔昼在外，没有得到命令，只会认为皇帝也不赞同他的做法，断然不会再上疏质问，更不会再报告修筑的情况招嫌讨烦，而政令已出，皇帝短时间内不会过问，这样就形成信息差。”
“我明白了。”陈稚疯狂点头：“此事经手多人，有人钻了空子，将事情泄露给了崔俨，所以他提前谋划，策反了下邳守将，又在此基础上，发动水攻。”
陈蝉满意地颔首。
“那这么说来，朝廷里有人投向了崔俨？”陈稚背后生寒，这简直不可思议，但同时又叫人毛骨悚然。
这个人会是谁呢？
现今朝中，寒门掌机要，中书省下几乎都是皇帝和太后启用的寒门子弟，为的就是防备世家，都这样了，政令出入还能被人窃取？
“那怎么办？”
“我不知道。”陈蝉头痛欲裂，倒了一颗药，提前含在嘴里，预备熬个大夜，然而他刚起身，便觉得头晕目眩，东倒西歪。
“什么声音？”
黑夜里，整个大地为之震动，河道里的人都放下工具，举起火把，凝重地回望来处，陈稚则指着脚边几块“蹦跳”的沙砾，哆哆嗦嗦说不出话来。
陈蝉定睛一看，撕心裂肺地大喊：“跑——”
眼看就要疏通的废渠，堵塞之处忽然炸开，水势如龙，咆哮着吞噬草木人畜，正在疏浚的役夫争先恐后逃向两侧。
陈蝉拉着走神的陈稚，不要命地冲向高地，陈稚回过神来，要往营地去，两人一挣一扯，在山侧被水当头一打，皆失去平衡，随水浪被迫分开。
远山火把如龙，崔俨的骑兵已至。
——
徐州，治所彭城。
“只要你发誓，从没有背叛陛下，并且未来愿意以身家性命做担保来誓死效忠，我便为你说情。”
“这话你已经说过一千二百遍了，日均五遍，据在下所知，孔将军在宫中当值时，每日只说两个字，即早起问安口称陛下，亦或是再多加两个字，问安太后娘娘，但孔将军你今日一天的话，已经快超过过去一个月。”盲眼的琴师将手按在琴弦上，侧耳循声，空洞地望着来人的方向：“仇安走了？”
“走了。”
带甲的将军像一柄玄铁黑剑，大煞风景的杵在亭台轩榭的屏风外，几位歌女娇笑着自蹊径走过，尚不知重镇外骑兵压境，白浪滔天，毕竟徐州全境屯兵十五万，光是彭城便重兵五万，崔俨麾下号称有十万兵，分去驻守兖州和青州的，精兵不过二万，势力一眼悬殊。
琴师笑道：“你怎么还不走？轻敌大意，可是会枉送性命的。”
将军把手按在腰剑上，不欲回答，焦躁地来回走动，过了一会，沉声喝问：“你真的通敌叛国了吗？”
楼台外，桃花初绽，娇艳芬芳，歌女们以为此处无人，去而复返，互相搀扶着攀枝摘折，琴师苍白的脸颊在光晕里被花色映红，他弹指挑弦，答非所问：“春和景明，不若奏一曲——”
便轻声哼唱：
“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。（注）”
黑甲将军骤然发怒，一掌震断他的琴弦：“你到底要怎么样？”
琴师不卑不亢：“该是我问你，孔将军，你到底要怎么样？是又如何，不是又如何，为什么非要得一个答案？”
“还不是为了……”
孔昼抬眼，森冷地盯着几步开外尚未觉察的那几个摘花女子，骤然止住话头。
“为了什么？孔将军，你可要想清楚，”琴师深吸了一口气，“打从我们第一次见面开始，就注定了生死的立场，不是吗？”
“是，是……”盘在喉咙口的话，被他顶了回去，孔昼不善言辞，拳头抓紧又放，放了又紧，最后盘膝坐下，拄着铁剑，阴沉地顾左右而言他：“你还记得第一次见面？”
“怎会不记得，前中书通事舍人逝世，我前去治丧吊唁，以孤本相赠。”
……
当时孔昼正为他舅舅服丧，站在门外迎宾，接过他递上来的衣物和典籍，憋了许久就憋出一句：“户等税法是你通过华家上表的？”
孔昼微怔，似乎也陷入了回忆。
他的舅舅，一生爱好藏书，从不臧否人物，谨小慎微，生前却留下了两句对他人的评价，两句都与屏风后的人有关——一句乃是此子必成大才，一句乃此子狼子野心。
其实，致襚吊唁并不是他们第一次见面，那只是他们第一次说话，在那之前，他因为舅舅破格录入御林军，后留于殿前，而对方是得太后青睐而被提拔的天之骄子，出任秘书郎，常出入宫禁，他在殿前已偷看过他许多次。
这些年，他们一同升迁，自己至中领军将军，统帅台城三万禁军，而他则位列三公，总揽朝政。
但那皆是过去，就像他说的，他们的身份决定了立场，他们始终摆不脱政敌的阴影。
举目怆然，似乎连步障上的光影也苍白了许多。
“我的耐心有限，如果你还不松口，交代清楚你的计划，三天后，我会亲自把你交给陛下处置。”孔昼强行从回忆中剥离自己，握剑的手一紧，不客气地扔下最后通告。
“将军，将军，十万火急——”
函使狂奔而来，在阶下行礼，孔昼接过书信，就要起身离开，屏风后的盲眼青年轻声说：“总得赔我一把琴吧，最好是伏羲式的，要红漆桐木。”
孔昼冷声道：“要不要再给你配两个丫鬟？”
“有何不可？最好一个叫侍书，一个叫侍剑。”
“哼！”
屏风后的琴师微笑着，紧闭的双眸一点点渗出血，顺着白净的脸颊淌到下巴：“别这么小气，反正我已毒入骨髓，就快死了，孔将军，你还欠我五千石粮食，刨除此琴，六年利，也还有三千五百石没还完呢！”
——
明明水刚过腰腹，但陈蝉怎么都站不稳，于浪里沉浮，而两岸明明近在咫尺，可伸出的手总是落空，始终抓不住一根树枝。
“陈，陈——稚——”
他张开嘴，刚想呼喊，喉咙里咕噜噜灌下一口浊水，呛得他直咳嗽，河道上全是奔走呼救的人，不时有黑漆漆的影子从身侧飞快消逝，不知道是溺水的人还是被冲走的石头和断木。
他和陈稚分散了，不只陈稚，还有楼一和解骏。为了日夜赶工，他将坝上的人两班轮换，他俩正好在第二班，此刻想必还在营棚里睡觉，即便发现问题，也无法立刻赶到。
最重要的一点是，不远外，便是敌人的骑兵。
是骑兵吗？是马蹄阵阵，还是洪水轰鸣？他分辨不出来，耳朵也进了水，堵得他只能听见自己激昂的心跳。
完了。
陈蝉这样想着，无力地仰头，吊着一口呼吸，中天之月不知何时隐去，只留下模糊的光影。
无名青山埋骨，才是乱世常有的结局。
不过下一刻，事情出现了转机。
陈蝉忽然和滚木撞在一起，那一瞬间，他凭借求生本能伸手去抱，可惜却扑了个空，后背剧痛，就在他撑不住缩手回落时，有人握住了他探出水面的手掌。
紧接着，巨大的力量勒住他的脖子将他拖往岸边，他手脚并用爬上山坡，靠在树上，大口喘息。
“宗纶，是你吗？”
陈蝉依稀分辨出对方的轮廓。
“你到底是谁？”本已力竭的男人咬咬牙，翻身骑在他身上，黑漆漆的眼睛一眨不眨望着他：“你这张脸就不像普通人，该死，我当时竟然……”——
作者有话说：注：引用自《郑风·野有蔓草》
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第82章
“竟然什么？没有铤而走险帮我上报仇刺史, 还是没有帮我游说左屯将，错失立功的好机会？”
宗纶说不出话。
陈蝉继续反客为主：“那么接下来呢，预备怎么做？带我去见左屯将？但我已无力回天。”
宗纶凝视着他，目光逐渐涣散, 一切化为无可奈何的叹息：“军功哪有人命重要。”他滚了一圈, 把陈蝉拽起来，自己却又半跪下去：“你不可能没有办法, 就算不救其他人, 和你一道的朋友呢？在这之前, 我会一直保护你。”
他做不出更多的承诺, 他只有这一点价值，但只要赌对了, 就为时不晚，他依然会成为英雄, 证明自己一家都是忠君的勇士。
陈蝉感觉到他握住自己的手用了几分力，却又不敢真的用力。
“宗纶, 我……”
陈蝉不会打仗, 纸上谈兵在这时候起不到任何作用, 就算给他一支队伍, 他也不可能扳回局面，至于治水, 他又不是学水利工程的，更没任职过都水台，不过在大哥的奏折里看到过两笔, 怎么敢扬言能平两千年后依然成灾的洪水。
“我就当你答应了。”宗纶不等他把话说完，赶紧抢白，好像只要一些话不说出口, 就可以当作不知道且不会发生，心里那股希望的火苗，就还能够存续。
陈蝉抖了抖满身的泥泞，开始拧衣服的积水，一时觉得无比可笑——他只是个普通人，怎么会有人把他奉若神明？
“宗纶，我要重申一遍。”
“别说话，也别干站着，先跟我走，我听到了战马的声音，千万别和崔家前锋部队撞上！”宗纶回望河谷，二话不说强行把他拽走，陈蝉跌跌撞撞步子跟不上，他就伏下身，让他趴在自己的背上，背他离开此间。
陈蝉没有拒绝，远山的火把虽然已经消失，但沿线的风呼，仍旧不寻常，铁骑一马平川，等真的辨认出对方的位置，就一切都来不及。
“看到其他人了吗？”
“没有。”
宗纶气喘吁吁地回答，至此，也不可能再回头。
陈蝉的心瞬间被攫住。
宗纶也随之紧张起来：“不过我出来的时候，营棚已经转移到高处重新架设，你的朋友应该暂时没事，但若是敌人打过来，只怕也凶多吉少，我劝你还是先顾好你自己。”
“我不会要死要活，闹着要走一起走，要死一起死的。”陈蝉感觉到他的气息都不稳了，忙安抚道：“你为什么会过来？”
“……”
“想帮忙？”
“你很执著，这让我想要相信你是对的，看见你就像看到了我自己，我也想要别人相信我。”宗纶有些难以启齿。
随河而去眨眼已数里，不久，两人离开郯城，进入一团乱麻的下邳。
下邳正在交战，守军拼死抵抗，将崔俨的人马顶在了沂水西岸，但接连而来的洪水，冲垮了所有加固的防线，对方的步兵趁夜发起突袭，杀得难分你我。
宗纶背着陈蝉，没有前去帮忙，而是沿着水道，继续向南。
天蒙蒙亮时，陈蝉让他把自己放下来，他们找了一处避风的矮坡歇脚，然而刚合上眼，凌乱的脚步伴随着喊叫与告饶，宗纶立刻扒掉脸上的树叶跳起来，因为极端的疲累，那一瞬间，眼皮还沉甸甸地粘在眼睑上。
陈蝉毫无睡意，仓惶北望，只见下邳援军败得太快，丢盔弃甲都要追上他俩。
春来新草已绿，灌木抽枝过膝，宗纶按着陈蝉的脑袋，扶住他的胳膊准备矮身离开，这种时候，不仅敌人危险，败阵的自己人更危险，逃命的人什么事都豁得出去。
“走这边，别过……”
呼——
一把刀甩了过来，砍在两人间，陈蝉被倒拔的树根挡住，跌坐在地，慌忙躲闪，宗纶拔刀，将对方缠住。四野忽然喊声震天，崔家军一支五十人的队伍截抄，埋伏在了后方南去的退路上，此刻和败兵撞在了一起。
真不知道该说幸运还是不幸。
陈蝉不敢上前，寻找掩体和能够使用的武器，这时候如果不搏一把帮助宗纶，他一旦落败，自己就是两军中的鱼肉。
他先捡到一只滚过来的头盔，但不敢用，虽能护首，但目标太大容易被误伤，后又在三步开外一浅水湾中漂浮的尸体旁，捡到了一柄砍钝的刀，他拿着刀，用刀尖拨开长草，这才发现和宗纶交手的不是别人，正是年前在瑕丘，崔俨派给他的那个护兵头子。
这人叫什么名字来着？
又是洪水，又是逃亡，宗纶衣衫褴褛，灰头土脸，两人打得难解难分，硬是过了数招，对方才猛地辨认出他的五官。
“阿……阿纶，是你吗？你怎么在这里？”
此话一出，陈蝉脑中如坠晴天霹雳，是了，那个人叫宗诚，手底下的人都喊他宗老大或者诚哥，他俩一个姓，此情此景，用脚趾头想也能想到怎么回事。
宗纶一个虎扑，扼住宗诚的脖子，用身体的重量和惯性将他压在长草下：“你还有脸问我？娘饿死了，我们没有吃的，四邻都说你跟着崔家犯上作乱，我，我只能改名换姓去当兵，挣口饭吃！我当兵当得好好的，要不是你，他们也不会认出我的身份，我早就该领兵百千，在战场上一展拳脚，什么左屯将，应该是宗屯将才对，而不是像丧家犬一样，在这里跟你肉搏！”
“你跟我走，我给你饭吃，崔将军礼贤下士，他会让你领兵，给你一展拳脚的机会，弟弟，你不要再助纣为虐了！”
“你这个叛徒！”一想到旁人指着他鼻子攻讦的时候，一想到在军营里被人排挤甚至欺凌的时候，他还在为自家大哥说话，说他只是壮烈了，而非背叛，可现在呢，他亲眼所见，本该死掉的兄长，如今出现在了敌营里，甚至昨夜的偷袭，也出自他们的手笔，保不齐就是他亲自上阵。
那些死掉的人呢？
到底谁才是助纣为虐！
宗诚两腿夹着他的小腿，一个绞子翻身，两人掉了个个，宗纶被压在地上，满眼通红，使劲时把嘴唇咬了个稀烂，宗诚立时给了他一拳头，将他打蒙：“朝廷冤枉了崔公，还差点害得他儿子在燕国战场上腹背受敌，如此不仁不义，我们是拨乱反正，廓清中外！”
宗纶嘴唇翕动，骂了一句脏，宗诚正要解释，后方忽然又冲出一个人，照着他就是两刀。
鲜血喷涌，宗纶趁机将宗诚推开，摇晃着起身，望向满面血污又怒气冲冲的左廉。左廉板着一张脸，再次动手，挥刀割去宗诚的耳朵，并大声呵斥还在喘息的宗纶：“他们的支援来了，蠢货，快动手！”
宗诚本是崔俨亲卫，陈蝉去后，他得了恩赏，外放出来带兵历练，如今打头阵，手底下领着不少人，崔家士兵聚拢过来，以为长官被埋伏，解救时纷纷砍向最近的宗纶。
再怎么说也是亲兄弟，宗纶不接受长兄的投敌，只希望对方迷途知返，却不愿真的见他死在同伴刀下，一时间，他还陷在长官和血亲的牵绊之中，不察左右，宗诚却为此大吼一声，忽然暴起，拼着断臂，也要将亲爱的弟弟从刀下扑出。
“宗老大！宗老大！”崔家士兵收势。
左廉紧盯着宗诚充满恨意的眼睛，又瞟了眼宗纶满是血污，惊慌失措的脸，顿时明白过来——他们是兄弟。
“好，好啊……”
质问即在嘴边，但崔家士兵为砍错了人，纷纷再度举起刀，他只能先解决这些虾兵蟹将，同时扯着嗓子喝问：“还愣着做什么？”
宗纶一个鲤鱼打挺，毫不犹豫挥刀，砍死那两个误伤宗诚的士兵。鲜血溅在脸上，他下意识朝左廉张望，急切地想要得到长官的认可，但左廉连一个赞许的眼神都吝于施舍。
宗诚嘴唇发紫，痛苦地想要阻止弟弟和同袍互相残杀，却被左廉一脚踩断肋骨，躺在地上不得动弹。
崔家军士兵不知道他们的关系，只死死盯着左廉，大喊：“宗老大！快来人啊！楚军的头领在这里！”
一时间，七八个士兵包抄过来。
左廉心生怯意，招呼宗纶：“你从正面拖住他们，我绕后截杀。”
然而，宗纶冲阵砍杀，左廉却并没有如约绕后，竟是见人多，扔下他独自逃跑。
宗纶久等帮手不至，不敌群攻，一个接一个冲锋的士兵逐渐将他的身影淹没，宗诚还未阖眼，被两个同袍抬走，眼睁睁看着一道又一道刀光落在宗纶身上，最后一柄飞来的长枪，贯穿咽喉，将他钉在地上。
“不，不——”
宗诚哑着嗓子，拼命挣扎，周围的士兵竟无一人能将他按住，见他发狂，敌我不分，不敢靠近。他落在地上，断裂的肋骨扎穿肺部，血从后背渗入泥土，绝望的爬行中，宗诚从摆动的长草缝隙，看到了躲在树后草坑里的陈蝉，不由瞪大眼睛。
陈蝉知道，他认出了自己，顿时头皮发麻，但对方瞳孔涣散，眼睛再也没有闭上。
“宗老大！？”
“宗老大死了，快，你来背着他回去，我去追那个屯将！”
陈蝉缩在泥泞里，一切发生得那样措手不及，荒诞得引人发笑。
崔家军士兵以刀扫草，他不得不屏住呼吸，徐徐往后退，退到一半时，果不其然，被经验丰富的老兵发现，陈蝉立刻转身快跑，背后呼声震天：
“这边，这边还有一个埋伏！快追！”
一人拔出插在宗纶脖子上的长枪，向前投掷，电光火石间，斜侧闪出一道影子将陈蝉撞开：“三公子快走！”
陈蝉回头：“解骏！”——
作者有话说：明日有更新
第83章
解骏不答, 提枪迎上崔家军，杀入人群之中，陈蝉见帮不上忙，且有拖后腿之嫌, 只能咬牙憋气往前跑。冷风灌入喉咙, 彻夜未眠的他手脚如灌铅，后继无力, 摔在地上, 身后烽烟冲天, 万里悲鸦嘶鸣, 没有追兵，也没有解骏。
“解……”
他红着眼睛, 强迫自己打起精神，解骏既然能找到他, 没准楼一和陈稚也在附近，他尽量放轻脚步, 躲开奔逃落单的楚军和喊杀冲锋的崔家军。
向前不知走了多久, 陈蝉苦撑不住, 脚步虚浮, 顺着坡往下滚，摔了满身泥巴不说, 抬头就是一只缠裹着布条却仍挡不住白骨森然的脚。
“……水……水……”
一系列动静惊醒了对方，听到垂死的呢喃，陈蝉竟忍不住涕泗横流：“你说什……”他手脚并用爬过去, 将人托在怀里，把耳朵凑到他的嘴边：“王炽？王炽！”
悲伤紧在喉咙，陈蝉心瞬间凉了半截, 结合解骏和王炽的出现，不难看出，河滩大营恐怕当晚就遭了突袭，甚至可能比昨夜的水患来得更早。
王炽失血口渴，嘴皮干裂脱落，但附近没水，陈蝉只能搀着他的胳膊将他架在自己肩上：“不能待在这里，你还能不能走？再坚持一下，好不好？”
……
裤腿里掉出一团盘卷的血肉，陈蝉愣了一下，意识到什么，手臂一颤，王炽摔坐在地上。
呕——
陈蝉扑在地上干呕，大口喘息着，喉咙刺痛，像被人攫取最后一口呼吸，半晌发不出声音，只能不停地去拖拽他的手臂，想要重新站起来。
不知道是不是剧痛撼动了麻木的神经，王炽终于恢复了些许神志，认出他的脸：“……那，那个谁。”
“你说。”
“我好痛，你，你有糖吗？给我吃一点好不好？我嘴里好苦，我快要死了，我好想吃镇上的饴糖。”
陈蝉不敢看他的下半身，松开手，踉跄着不知该往哪个方向走，脑子里只记着——吃糖，找糖。没有糖就采一些蜂蜜吧，春天到了，惊蛰后万物复苏，草长莺飞，百花盛开，也许野外有不少花蜜，说不定还有蜂巢。
一个十几岁的孩子，想要吃糖怎么了？谁不爱吃糖啊！他如何能拒绝一个将死之人的托请！
“你等等，我去给你采蜜，我知道有种花，可以直接吸食花蜜，很甜的，很——”
王炽歪着头倒了下去，陈蝉跌坐在地上，替他合眼皮。
“……我，我不想打仗。”
年轻士兵也并没能建功立业。
半个月前的他还是新兵，半个月后则成为老兵，现在，他成为了枯骨。
——
衣服湿了又干，干了又汗湿，陈蝉走在薄雾中，浑身发冷，两颊发热，开始高烧，他全凭意志才支撑到现在，伸手要去摸药，但想起今天已经吃过，又把手缩了回来。
是药三分毒，别没被人杀死，先吃药吃死了。
野外求生，是他能力最薄弱也是知识最贫瘠的一个方面，穿越至此，出行皆有车马，不辨星辰日月，更别说穿越以前，到处都是路牌导航，谁需要夜观天象。
他只能沿着水道走，众星皆拱北，无水不朝东，徐州平原上的细流最终会汇聚成干流，干流会注入东海，一路往下游去，总能走到长江入海口。
一望无际的平原上，一只掠水而过的白鹭都极为引人注目，他不敢堂而皇之在陆地上行走，只能佝偻着身子，在滩涂水草里，踩得深一脚浅一脚。
陈蝉已两天没吃饭，运气好，路上能采摘到野果果腹，如若幸运，碰上军人的尸体，也能扒得一些干粮，运气不好，则只能喝水硬撑，但即便讨到一口吃的，大部分时间仍然饥寒交迫，饿得眼冒金星。
接连的高烧不退，烧得他两眼肿胀，泪如泉涌，目视不清，好不容易在一处水凼边，见着水里的浅影摆尾游动，他以为是鱼，伸手去捉，却发现是一条水蛇，刚刚从冬眠中苏醒。
从前，他对这种冷血的爬行动物相当畏惧，但此刻，他还没来得及生出恐惧，流矢便从他头顶越过，扎进水里，将那条两指宽的蛇钉死在了草丛中。
“看错了，不是人，是条蛇！”
身后传来脚步声，陈蝉浑身的血在一瞬沸腾后，骤然冷却，不幸的他与不知道哪一方的斥候相遇，更不幸的是，那一箭锚定方位后，不远处更有一整排士兵朝此处赶来。
吓得他赶紧倒伏进水竹中，一动不敢动。
带甲军士有序前进，为首之人所戴兜鍪上高束着一支白羽，他认出此乃崔俨精锐的先锋部队——鹰骑。
该死！这些急行军速度怎么这么快，已经追着残兵败将扫荡到了这里吗！简直阴魂不散！
陈蝉不敢动作，只能期望他们正在有目的地赶路，并快速奔赴下一座城池。
然而行路中道，后方又追来一队骑兵，鹰骑先遣分队立刻驻足昂首，大喊道：“将军！”
陈蝉又是一凛，正揣测来的是哪位将军，便听到了那个犹如噩梦般的声音：“抓到吕县县尉仇毓了吗？”
贼老天，你要玩死我吗，来谁不好，怎么偏偏遇上他！
陈蝉无语。
士兵下马汇报：“启禀将军，南边已经搜索过了，没有。”
仇毓是仇安的儿子，还是最疼爱的一个，若是活捉仇毓以要挟仇安，仇安受制，那么下徐州则兵不血刃，即便仇安不肯妥协，杀敌将阵前扬威，百利而无一害，崔俨亲自出马，倒也说得过去。
捉人自不会久留，陈蝉默念，求他们赶紧渡过眼前的湖泊水湾。
崔俨唔了一声，打了个手势，人马改而向东。
维持一个姿势不动，血液循环不畅，陈蝉手脚发麻，脑袋更是晕沉，他竭力打起精神，辨别几丈之外的动静，确定他们未做停留后，正要长舒一口气，崔俨忽然勒马，说：“我的莲花。”
众将士面面相觑。
崔俨掉转马头，朝来时的方向焦急张望，陈蝉屏息，心脏砰砰直跳，偏生风吹芦苇倒伏，月光落下，他一眼看到了挂在水竹上的砗磲莲花。
……
太近了，离自己不及两丈远。
他泡在水里，只露出一双眼睛，死死盯着淡淡的影子向自己靠近。崔俨骑在马上，附近并无掩体，视野相当开阔，只要近到临界点，他就会轻易发现水里的自己。
怎么办？
陈蝉抖着手去摸那柄削铁如泥的白虹匕。
“将军。”
冯晦追了上来，拦在他的马前：“危险，就怕水草里有埋伏，让属下先替您探路。”
裨将就要策马越过水凼，崔俨忽道：“等等！”
“你说得对。”
崔俨扬起下巴，目光如电，盯着那捧水草的后方，同时举起手臂。
□□激射而出，陈蝉猛地闭上了双眼，刀风过耳，白光却扎在三步开外，不时，水里浮起血花，一只水鼠未能幸免于难，或许刚刚那条水蛇，蛰伏在此就是为了捕猎。
“你去不也是冒险？”马上高大的骑士随即收刀，连水竹带砗磲莲花一并挑了回来。
“走吧。”
随那话音落下，陈蝉已然虚脱，他掐着自己的腿，正准备仰头深呼吸，就看到水草缝隙里贴近一张脸，将好悬在他正上方——一个打草惊蛇往前走的士兵闯进了他的视线。
然而背光的月夜，黑漆漆一团，他们互相看不见对方的脸。
巧舌如簧在此刻毫无意义，陈蝉甚至不知道该怎么开口，抱着身躯在初春化冻的水里瑟瑟发抖，等待手起刀落的结束或是一声响亮的通报。
但都没有。
对方似乎察觉到了他的惊恐和无害，抬起的右手骤然落下，按住他的左肩，把他按了回去。
“后面的，快跟上——”
随后，一些碎饼落到了他的面前，士兵拍了拍肚子，小声提醒，那意思是叫他吃完东西，赶紧找个地方逃。
听这声音有些耳熟，但对方没有犹豫，头也不回离开，想来并不是认识自己的人，崔家军里的将军倒是认识一堆，小兵却不甚熟悉。
旷野上终于又只剩他一个人，黑漆漆的山林，只有一抹月光，没有了行军火把，更是伸手不见五指，疲惫至极的陈蝉准备找个地方休息，等待天亮。
就要坐下，却听见咚的一声，腰间玉蝉系带断裂，顺着缓坡滚进了水中，他慌忙回追，当他把玉蝉从水草里捞回来时，忽闻背后一阵窸窣，顿时背脊汗毛倒竖。
草丛里似有什么东西爬过，就在他刚才想要歇息的树下，他抖着手回头捡起树枝，横扫一遍，发现落叶里竟然埋伏着一条过山峰。
过山峰啊！常年名列十大毒蛇前茅的过山峰啊！
这种蛇的花纹和枯草杂叶差不多，就算是白天，自己可能也无法分辨，若是一脚踩上去被反咬一口，这个时代没有血清，又在荒郊野外不识草药，明天太阳升起的时候，自己的尸体都硬了。
陈蝉打了个寒颤。
后怕之余，唯一值得庆幸的是这种蛇学名眼镜王蛇，有捕猎同类的习性，领地周围不会再遇到其他蛇。
他僵在原地许久，辨认王蛇离开的方向，而后朝另一个方向走去，直走到天蒙蒙亮，终于找到一片干净的土地，安心闭眼。
可惜才刚打了个盹，有人便抓住他的衣襟，把他拽了起来——
作者有话说：离老婆最近的一天
预计明日入v，感谢大家的支持，尤其是一直追到这里的朋友当天会爆更三章，作为回馈
第84章
“宗纶呢？看见他没？”
陈蝉定睛一看, 身前的人竟是左廉，这个逃兵居然还有脸现身，他愤怒地拍开他的脏手：“他死了，你不知道？”
……他看到了。
左廉的眼神旋即冰冷下来, 如果陈蝉活着, 迟早有一天会揭露自己犯下的罪行，按楚律, 逃兵一律斩首, 还要连坐家人。
必须杀了他！
心里的那道声音在他耳畔怒吼, 他垂在裤腿边的左手, 慢慢往背后移，一把按住绑在腰带上的佩刀。
话一出口, 陈蝉便知失言，自己不该质问他, 当时，左廉并不知道他躲在附近, 也许只是知道宗纶夜里出营找他, 才想当然认为他们一路。
如今他知晓自己目睹一切, 恐怕已心生戒备, 自己身上倒是揣着一把吹毛断发的白虹匕，但若是硬拼, 以自己的膂力和体术，坚持不到一个回合便会败阵，千钧一发间, 陈蝉灵光一闪，忽然说：“我在来的路上，碰到了解骏他们, 他们去抢吃的去了，我们约好在下一个村庄汇合。”
左廉饥肠辘辘，上下打量了两眼，徐徐松开他的衣襟，按着他的肩膀推他往前。
“在哪儿？”
陈蝉忐忑带路。
解骏不知所踪，与自己更无约定，眼下唯一能救他的，反而是刚刚沿着水道追击仇毓而去的崔俨。
怎么选？
陈蝉心念辗转，似乎也只有这一条路，难道这孽缘就斩不断吗？
“就，就在前面，前面不远。”
他当机立断，改变了既定的路线，引左廉去追崔俨的部队借刀杀人，比起死，他更愿意接受被崔俨抓住的结果。
徐州平原土地肥沃，村庄紧密，不一会，两人便走到了一座五十户大小的庄子中。田埂土路上，全是扔下的衣裤家当，屋子门窗洞开，斗柜倾倒，抽屉脱落，乱作一团。左廉在其中一户的后院，捡到两个掉在地上的苹果，狼吞虎咽吃下肚去。
水果既还未腐烂，人去应当不久，若不是被军队或是山匪洗劫，则应当拖家带口南逃。
陈蝉站在一旁，默默观察他的一举一动。
左廉没有与他分食，是因为在他心里，自己迟早是一具死尸，不过为了解骏手里的粮食，以及确定他的同伴是否知情，以便斩草除根，才暂时留他一命，等到了晚上，还不见人来，左廉必会反应过来遭骗，痛下杀手。
眼下只能自救。
篱笆后，一只野猫从树上跳下来，飞快过墙，陈蝉灵机一动，当即大喊：“解骏，是我，我，霜质，还有左将军，别躲别躲……”
左廉回头，果见一道影子一晃而过，不疑有他，吐掉果核，猛地追去。
那野猫灵动，受惊后加速，横冲直撞，先是撞倒晾衣晒肉干的架子，扑了左廉一脸，后又穿屋，撞飞矮几，发出闷响，左廉心怀恶念，本就心虚，见“解骏”没有停下来的意思，当即认定陈蝉告诉过他自己背信弃义害死宗纶的事，叫他识破自己挟持陈蝉的意图。
绝不能放他离开，这人会武功，比陈蝉那个病秧子威胁大多了。
他扒掉身上的破麻布，抽身掠上屋顶，听声辩位，转而抄近路，直扑向其中一间土墙屋子，蹲在门口埋伏，就等着“解骏”出来将他扑杀。
然而，被他暂时抛在脑后的陈蝉，悄悄绕后，趁他不注意，抓起扔在地里的锄头，朝他后脑勺一敲。
他是有一把匕首的，那把顾芝棠让伯靖给他的白虹，本想照着后背心一刺，可趁手拿时却没摸到，不知是不是刚才着急奔跑，要命地落在了某处。
左廉满头是血。
但不知道是失去准头还是力量不够，人竟然没有倒下，而是本能回旋一踢，踢掉了他手上的锄头，陈蝉知道大势已去，立刻调头狂奔，左廉捂着脑袋晕了片刻，面目狰狞地追上去。
两人实力相去悬殊，陈蝉慌不择路，一路逃到河边，身前是滔滔洪水，他不敢跳，犹豫间隙，被左廉追上，扑倒在地，扼住脖子。
左廉用了十成十的劲，陈蝉喘不过气，脸颊迅速发红带紫，脖子上经脉贲张。
“……你，你后面……有人。”
他越这么说，左廉越不信他：“你以为我会再上当一……”
噗嗤。
匕首穿胸而过，左廉难以置信看着胸口冒出的泛着寒光的白刃，僵硬地扭转脖子。
顾芝棠一脚将他踹翻在地，见陈蝉两眼紧闭，已无出气，赶紧将他扶在腿上，按压胸口，又连续拂过脖颈与胸间的穴位，帮助他重新呼吸。
“咳咳……芝棠，你怎么……小心……”
白虹偏了两寸，被护心镜缝隙卡住，左廉并未立死，哧哧喘着粗气，暴起动手。
顾芝棠换手甩剑，两招将他逼至绝路，左廉倾身，抓向陈蝉，想挟持他为肉盾，陈蝉听见长风灌耳，忍着耳廓剧痛，猛一滚地躲闪，左廉落空，被顾芝棠顶膝撞下河谷。
喝啊！
生死瞬间，左廉爆发出惊人的力量，一手抓住顾芝棠的脚，将他拖了三尺，两人几乎悬在坡外，一手则抢过白虹匕，朝他腿上猛刺，陈蝉爬起身，匍匐在地，蓄力朝他一蹬。
左廉利器脱手，被陈蝉眼疾手快捞住，就要回制，左廉却趁机挣扎向上，要拉他与顾芝棠同归于尽。
“别和他纠缠，我的剑！”
顾芝棠高声喝止，陈蝉立刻撤手，捡起摔在地上的长剑掷出，同时去勒他的双肩，将他往上拉。
剑长三尺，比短匕更为趁手，顾芝棠自上而下一掼，左廉自不愿被穿喉，侧身避让时脱力坠落，但他死前不甘，一阵胡乱抓挠，将顾芝棠的腰带和挂着的小包一并拉入河中。
遭了！
别的都无所谓，但里面有一块令牌……顾芝棠爬上岸，一摸腰间，就要回头往下跳。
“别捡了。”
陈蝉抱着他，两人在泥巴里打滚。
过了一会，顾芝棠不甘地撇嘴：“文牒都丢了，这下没法证明我们的身份了。”
陈蝉苦笑：“现在应该也不需要文牒了。”抬眸眺望，濛濛烟雨中，巨大的黑烟自地平线上笔直冲天，几乎燎黑了流云，不知远处哪家村镇又遭了洗劫。
“霜质，快过来！”
他们在此打斗，动静实在太大，引来了斥候，顾芝棠招手，只见两个摸入荒村的士兵却是穿着楚军的衣服，顾芝棠正要出面，却被陈蝉拉住，眼睁睁见他们打草探路时，勾起一块名牌。
两人眼神交换，俱是惊恐——
想来是刚才左廉跑丢的，此刻若是出去，没有证明，八百张嘴也说不清。
才失了身份，又通力谋杀军官，是敌人就该就地斩杀，是自己人则更是重罪。
顾芝棠口中泛苦，抱着陈蝉，蹲在草里不敢出声，身子微微发颤，他们几乎可以感觉到对方急促，不宁又炽热的呼吸。
陈蝉盯着地上搬家的蚂蚁，心想，走吧，赶紧走吧，他从没有哪一刻这么希望己方士兵能力糟糕，什么有用的消息都探不出来。
但随后，耳边传来呼唤。
“快过来，你看这里，有脚印，印记还很新，是刚刚留下的，半天前有人在此武斗！”
“村里已无人，谨防是崔家军所为，好好找找，看是否留有活口，先抓回去拷问。”
陈蝉抬眸，眼中蓄满泪水，顾芝棠已经调整好情绪，打了个冷酷的手势，提着剑抄后，一眨不眨动手杀人。
就在这时，士兵的同伴有所察觉，戒备着回头，陈蝉深吸一口气，不敢想顾芝棠失手的后果，只得冲出来，以身为饵朝外跑。那人听见动静，便暂时放下了同伴，追至一半，叫顾芝棠一剑穿心。
“我想……”尸体扑倒在脚边，陈蝉站在雨里，浑身湿透，一阵恶寒——
他想，要把人好好安葬。
顾芝棠知道他在想什么，面无表情摇头，挖坑费时费力，此情此景绝不能再耽搁，斥候在此，谁也不知道大军驻守何处，一步错则步步错，必须要先离开。
他低头捡起尸体上的名牌，又扒了军靴，换下破烂不堪的皂靴，拉着陈蝉，头也不回地在雨里奔跑。
两人跑到一处旷野上，太阳落山，天地间再无一丝光亮，唯一的微光竟来自对方的眼睛。
顾芝棠无比沉醉地看着陈蝉，惨然一笑，说：“现在，只有你能证明我是谁了。”
陈蝉鼻子发酸：“也只有你，才能证明我的存在。”
陈家，已经为楚国皇帝抹去，自己的南下比想象中更加艰难，但他从来没有后悔过离开兖州，人终归要回到来处，只是这红尘一瞬，令他们迷茫且无力。
两人对视片刻，紧紧地拥抱在雨里。
过后，顾芝棠整理手头的东西，一应身份证明皆失，除了两把武器和护身符，值钱的东西只有那枚玉蝉。
陈蝉低声询问，是否还有银钱，顾芝棠变戏法似的从袖子里掏出来一只小袋子，袋子上被利器划拉了一道口子，掉出几枚沈郎钱，还好他多了个心眼，没有把鸡蛋装在一个篮子里。
“不过现在有钱，也不一定能派上用上，还是口粮重要。”
陈蝉说：“聊胜于无。”
但他的表情全无释然，顾芝棠又反过来安慰他：“我刚才算漏了，还有这个。”说着，拿出了一只玉环。这次，陈蝉仔仔细细全方位无死角看了个清楚，除了雕花，和游方雁那一只夔龙玉环几乎无二差别：“实在不行就把这个典当了，拿去换吃的。”
陈蝉不假思索地拒绝：“不行。”
“怎么不行？”
“……这东西一看就很贵重。”
“你以为是我的传家宝？是我师父留给我的，不值几个钱，我倒是希望刚才丢的是这玩意，至少我们不会成为黑户。”
陈蝉当即正色道：“授业恩师所赠，情谊便已无价，哪能与市井之物混作一谈，总之不行！”他又顿了一顿，“对了，有机会介绍一个人给你认识。”
顾芝棠张了张嘴，哑口无言，想是陈蝉如此重情重义，自己怎么能在他面前失言，一时懊丧，甚至都没追问他口中之人是谁——
作者有话说：崔俨呢崔俨呢，跑到哪里去了，看吧，错过救老婆了吧
第85章
两人相互扶持, 继续顺流而下，随着战线的推进，许久不曾打过仗的淮北诸县，村人闻风而逃, 山匪和恶霸应劫而生, 村舍十去九空。
筋疲力尽之时，竟只有佛寺可容庇身。
先帝陆无为在位时, 大兴佛寺, 十年间, 江淮建筑伽蓝过百。但眼前, 匾额空坠，楹联剥离, 上好的金丝楠木如今都烧成了炭。顾芝棠拿着火折子，摸黑走在前头, 陈蝉握着他的手，紧紧跟随。
除了山猫雀鸟, 寺中并不见人影人声, 顾芝棠拖来干草, 垫上经幡, 拉着陈蝉疲惫地坐下来，两人在倒塌的佛像前相依, 陈蝉瑟缩在黑暗中，顾芝棠则不时抬头看向门边，害怕随时有暴徒进来将他们杀死。
约莫是精神过于紧绷, 顾芝棠手臂上的青筋凸起，额上满是冷汗，陈蝉只能拉着他说话, 以转移他的注意力：“你还记得吗，咱们第一次相遇，也是在佛寺之中。”
“记得。”顾芝棠却把手臂抽出来，惊惶得没有心思追忆：“睡吧，你要多休息，左廉挟持你那日，你就在发烧。”
“我已经不……”
陈蝉被他强行按倒在脚边，他自己却拿着剑，强瞪着满是血丝的眼睛，炯炯盯着已经破损的门栓，没有一丝要睡的打算，陈蝉只得反拉住他的手，轻声嘱咐：“如果你要守夜，那我就和你轮换，你若是倒下，我离死也不远。”
顾芝棠犹豫。
陈蝉说起自己遇到左廉之前的所见，当谈到宗纶被乱刀砍死，而他就在两步之外亲眼目睹一切时，顾芝棠浑身一震，最后妥协般，抱剑躺在他的身边：“我小憩一会，不会睡死。”又想起陈蝉刚才的威胁，也学着他的口吻说：“你若不养精蓄锐，死在路上，我也绝不独活。”
陈蝉失笑，只能乖乖闭上眼睛，放平呼吸。
良久后，顾芝棠估摸着他已睡熟，不再装睡，睁开眼睛，望着莲花宝座上垂眸的菩萨，脑子里响起遥遥的诵经声。
那是白马多少年来着？
……
“近来有人来看过你吗？”
经声下，佛火前，挺拔的少年挡住了大雄宝殿的正门，太阳在他身后坠落。
蒲团上，肤如鸡皮，褶皱沟壑纵横的老僧敲打着木鱼，冷冷回答：“没有。”
“可我怎么听说，叔叔偷偷来看过你？究竟是哪些人在替你牵线？哪些人在替你隐瞒遮掩，是他吗？”少年指着经幡后趺坐念经的中年僧人，比了个手起刀落的手势，两侧暗处的刀斧手当场叫其人头落地。
血溅在地上，染上人世的香火。
“还是他？”少年噙着冷笑，随他话音落下，又一人身首异处。
木鱼声越发急促，老僧面色如土，颤抖着质问：“你到底想做什么？我是你爹！你亲爹！”
“你的身既已皈依，为何心还不皈依？明明是你自己六根不净，还在过问凡尘俗世！”少年眼底不见一丝感情，他的语气轻柔缓慢，却像阴冷的湿雨：“你知道我那天见到十叔，他怎么说吗？”
老僧打断他：“你十叔在哪儿？”
少年充耳不闻，继续自说自话：“他说我是野种，你知道吗？”
砰——
木槌被敲断，正殿回荡着刺耳的空音。
少年无声地盯着佛像，在十叔指着他鼻子臭骂的那天，他回去见到了母亲，母亲的沉默说明了一切，在他激进的追问下，母亲最后告诉了他关于过去的真相。
他仍抱有一丝侥幸，也许这只是个误会，毕竟他的生母已死，当年涉及到的人，这么些年来，且亡且病过半，再无证据追究，那只是旁人捕风捉影，用来攻讦他而暗起的流言，也许父亲并不知情，也许父子间尚还有一丝温暖的情谊，也许还到不了弑父相杀那一步。
老僧双眼朦胧，断裂的木槌碎屑扎进手里，少年望着夺目的鲜血，和破碎的皮肉，冷冷嗤笑——流言终归还是传入了他的耳朵，世界上最后一个可能会支持他的人也认为他不配！
“都是你自作孽，若不是你无能软弱，连妻儿也能拱手相让，也不会走到今日，兰因絮果，这都是你的报应！”
少年转身，他最后看了一眼佛祖金像，殿门在他身后徐徐关闭。
“佛陀舍身饲虎，这些比丘既然泄密，那就停掉所有斋饭，让他们舍肉给你吃吧。”
老僧满脸扭曲，回头来追，却被人按住，只得大骂：“你果然是个野种！野种！”
他从山寺离开，并不感到轻松，黑夜沉沉，茫茫四野，失魂落魄的他不知往何处去时，一个少年在山门前，撞入了他的怀中。
脑子里绷着的那根弦猝然断裂，顾芝棠不知不觉陷入沉睡，一旁的陈蝉却翻了个身睁开眼，盯着摇晃的幡影，无声叹息。
……
幼时在豫章故居的生活，比起南楚的平民百姓，实在说不上太糟糕，他们这一支虽是式微，但至少家中尚有仆役马夫，只是比不得颍川本家显赫。
九年前，白马六年。
国库空虚，因为荫户成风，各地税收一年不如一年，世家大族院舍千倾，奴仆成群，好清谈，好斗奢，为守住既得利益，在朝虎视眈眈，并不买上头的账，政令推行举步难行，朝廷不得已，只能加税。
税赋征收经层层剥削，下层官吏为了完成政务，想出了许多令人不齿的方法。
有的地方要求百姓不能以绢米交租，只收铜钱，逼迫他们倒卖折钱，同时官府又勾结商贾豪强操纵市场，竭力压价，以此大捞一笔。
个别地区更甚，甚至发布政令，交税之钱不得缺损，不得有任何污迹，否则以藐视王法论罪，因而民间私铸钱币成风，市场更加混乱，以至于怨声载道，民不聊生。
陈蝉那时十一岁，因病，常在家中，少有接触外事，正因陈岱升迁，本家派人送信道喜，高高兴兴准备上颍川去。
临行前一月，奶娘忽然与他辞行，追问之下才知，她早先嫁与良家子的女儿一家，丈夫因为交不上税，被迫上黑市借贷，最后还不起钱，被乱刀砍死，而她女儿为保住清白，在家中投缳。
奶娘为了贴补，已提前支取了两年的例钱，又典当了过去的赏赐，他们一家都是老实本分之人，不愿贸然向主人开口，竟落得这样的下场。
人间惨剧，就发生在自己身边，陈蝉对古代仅存的一点浪漫幻想，被彻底击碎，他随奶娘一道。
赶去现场，亲眼见到残破不全的尸体，才恍然明白这是个什么世道，在世家浑浑噩噩接受躺平的他才蓦然想起自己上辈子曾是个现代人。
陈聿年长他五岁，正值品第的时期，先行前往州郡治所拜见当时的大中正。整整一个月，他陪着奶娘处理完家中后事，送她回乡安度晚年，又把仆从招来，挨个询问家中困难，散去钱财，只带了愿意陪他上京的老管家。
一路北上，入目皆是民生多艰，陈蝉那时还不及马背高，在路上见到了超乎想象的人间炼狱，却无能为力，只能做最基本的布施，然而这当中牵扯到的吴郡华家、其他世家乃至朝廷官府的黑暗，仅仅给钱施粥也无用，如果强行出头，不但自身难保，甚而会害了刚刚进京的大哥。
他不敢救，不能救，始终如鲠在喉，只能发疯一样做散财童子。
行路月余，由此相当拮据，夜里他们放弃了城中住宿，想上寺庙求住一宿。
江左福兴寺，建在山中，叩门却无人问，陈蝉见门未锁死，正推门而入，便与顾芝棠碰个正着。
“抱歉，我以为……”他定定地望着比自己还要无措的少年：“你也是来投宿的？”
顾芝棠神色不自然，僵硬地点头。
“请你带我去见主持吧。”都说伸手不打笑脸人，陈蝉拱手，客气见礼。
对方见他不过半大孩子，便带他走到了一旁的观音殿，请他稍后，自己前去叫人。
陈蝉不知道，这猝然相逢的第一面，顾芝棠本是要杀他的，在离开观音殿后，他便指派了暗卫，前去控制陈蝉的随行护卫，而埋伏的刀斧手们刚好从大雄宝殿退出来，顺势自后门入，躲在经幡后，随时准备把这个误入的小孩扑杀当场。
而口称去寻主持的顾芝棠，就站在放生池不远处，将观音殿内的情景一览无遗。今夜到此，不能走漏半点风声，因而他要确保万无一失。
老管家前去安置牛车，此刻，那个撞进他怀里的小少年，正百无聊赖扶门张望，过了会，他见自己仍未归来，往里去，取下供案上签筒，随手摇了摇，却不解签，又扔了出去：“神却也不管人间。”
竹签脱手四散。
那一刻，他本要发号施令，却改了主意，亲自走上前。
“你回来了？”
那个小孩对他空手而归，似乎并不感到意外。
“这里没有主持，这间寺庙因为放贷，被暴民攻破，我占了这地方歇脚，正要关门，奈何你突然闯入，我不知你底细，所以留你在此，从旁观察，还请见谅。”顾芝棠一边说，目光一边越过陈蝉，冲殿后的人示意，要他们放了老仆，并看管好禅房里的僧众。
“害人之心不可有，防人之心不可无。”
陈蝉摆摆手，这一路他见得多，夜宿山寺，荒郊野外，就怕人心起歹恶，眼下听他这么说，反倒是自己贸然进来，十分莽撞，万一出事，他和老仆，还有路上请的两个护卫，恐怕都无力自救，不过趁夜赶路，也容易出事，倒是说不出哪一个选择更好。
“等等，你的脸。”
借着长明灯火，他才发现对方脸上沾了一抹红，抬手一抹，竟像是……血。
“我刚才摔了一跤。”顾芝棠匆匆转过身。
陈蝉立刻打开包袱，从中挑了一瓶跌打损伤的药油递过去，他身上别的东西没有，药却管够：“给你擦擦。”
顾芝棠迟疑地接过去，心虚且复杂地瞥了他一眼，心神一漾，忽而说：“你的仆从呢？我们去看看吧。”
陈蝉便随他走了一圈，见偌大的寺院的确无人，最后在大雄宝殿前的台阶上坐了下来，长吁短叹。
“听闻不少寺院也参与了民间借贷，僧祇粟更是害得百姓家破人亡，这些包藏祸心之人，实乃罪有应得。”陈蝉喃喃，一路见闻而致压抑的情绪，终在此刻全数爆发：“这世道神佛不似神佛，人鬼不像人鬼，只是可惜了这金碧辉煌的寺庙，不知耗费了多少民脂民膏。”
顾芝棠怔怔地望着他。
陈蝉说：“我讨厌这个世界。”
顾芝棠暗自点头，心想：“我也讨厌。”
陈蝉又说：“可是我无法改变。”
顾芝棠苦笑，心想：“我也无法改变。”
陈蝉说：“你知道吗，我走了很远的路，都说是回家，可我不想回去，那里对我来说不是家。”
顾芝棠身形一晃，脑子里嗡嗡作响——那他的家，又算家么？支离破碎，亲人相杀，又算家么？他终是忍不住低语：“……我也觉得那不是家。”
第86章
眼前半大的孩子, 竟和自己的遭遇如此相似，顾芝棠越发怜惜，并庆幸自己没有杀他。
两人在寺庙住了一晚，顾芝棠自然不可能和他同行, 于是谎称等人, 目送陈蝉离开，临行前, 二人约定, 未来在建康再见, 但没多久, 吴郡华家起兵，江左戒严, 陈蝉没能离开颍川老宅，至此便断了音信。
等他们再见面的时候, 人间已是沧海桑田。
华家阖族倾覆，陈家趁势而上, 陈岱厚积薄发, 直入青云, 本家的人见到他, 从面无表情，到点头致意, 再到笑脸相迎，变化犹如云泥。
这本是一件值得骄傲的事情，但华灵璧的车裂和随他入罪的自己无故丢失的炼铁方子, 让陈蝉始终不安，建康风声鹤唳，他不敢再乱碰那些涉及谋反的研究, 只想平安度日，也就整日关在屋子里琢磨做点小玩意。
再后来，华太后血洗宗室，铲除了一批人，而这些公卿背后，往往勾结商贾，大肆放贷，建康一时空置了不少邸舍。
有的被世家瓜分，有的被作为赏赐分赐众人，还有的则闲置成荒。
陈蝉的半成品越积越多，不得不寻找可靠的下家，倾销出去，不知道是不是权势养人，陈岱在他身上倾注了大量的心血，天可怜见，他的身体终于比以前好了不少，偶尔也能乘车出门。
就是在这时，他遇到了正在盘铺子的顾芝棠，两人一拍即合，一起开办了四平斋。
顾芝棠气度不凡，陈蝉不是没有怀疑过他的身份，也猜测其绝非一般寒门子弟或贩夫走卒，或许出身士族，毕竟想要在建康城里行商，必须要依附官宦势力，平民百姓只被允许出售简单的手工制品，没有倒卖的资格。
他也许是某个家族招揽的，在外当发言人的食客，也许是家中不得势的庶子，但最后，陈蝉也没有去求证。
英雄不问出处。