第51章 第 51 章 祁雁在今日死，祁雁在今……
苗霜衣服都没换, 脸也没擦就下了山，现在看上去像是刚杀完人。
虽然事实也的确如此。
他提起手里拎着的盒子，微笑道：“贾忠杀完人畏罪潜逃, 我只好顺手分了个尸，不小心溅上的血, 不用放在心上。”
火把的光亮照亮了黑漆漆的盒子，盒子底部有少许液体渗出, 似乎是血。
苗民咽了口唾沫，完全没被安慰到，反而更紧张了：“杀……杀了谁？”
“祁雁。”
“？！”
他难以置信地看着那个盒子：“这里面难道是……那位汉人将军的人头？！”
苗霜点了点头。
“怎么可能，这……”
“所以我才要你们找到贾忠，不论死活，”苗霜笑吟吟道，“毕竟他杀的不是别人，而是我的夫君。”
苗民急忙低下头：“大巫节哀。”
“节哀倒谈不上，只是可惜了, ”苗霜没再继续说下去，“好了, 我还有事要忙，别在这里碍事了。”
苗民退到一边，放他们离去，出寨的路只有一条，苗霜又往前送了一段。
走到无人处，他开口道：“你们先去一趟黔州刺史府, 把贾忠的事告知刺史，最好能让他帮忙发通缉令，贾忠很可能已经逃出了深山, 一旦他离开苗寨，就不是我们能管的了，只能靠官府来抓人。”
“明白，大巫放心吧。”明秋道。
苗霜给他们牵了两匹马，人头和包袱一左一右绑在马后：“好了，去吧。”
*
三人离开后，吊脚楼里。
祁雁慢慢挪开扣在身上的竹筐，深深呼吸了一口深夜的冷风。
早春的天气春暖已至，但到了夜晚，依然漫上些残冬的寒，轻风打透他身上单薄的里衣，带来沁骨的凉意。
不算冷，但畅快。
皓月当空，皎白月色照在他身上，远处崇山峻岭匍匐脚下，长河在山间流涌，犹如呼啸而过的奔龙。
他第一次知道苗寨的风光是这样美，比他来的那天还要美。
此处绝非蛮荒之地，而乃人间仙境。
他仰头望着天上的月亮，唇角不禁浮现出一抹笑意，紧绷的肩线一点点放松，他放过了时刻绷直的脊背，任由它倚靠在墙上。
祁雁在今日死。
祁雁在今日活。
他忍不住低低笑起来，笑出了声，觉得此时手边只缺一坛酒，于是他伸手试了试旁边倒扣的竹筐，感觉还算结实，手臂猛地发力，借力起身坐了上去。
祁雁推开窗子，重新翻进了屋。
轮椅在混乱中不知被谁撞到了一边，离床有一段距离。
借着心头这股畅快，他再一次尝试起身，双腿还是难以支撑身体的重量，筋骨传来阵阵酸痛，但对此时的他来说这些都已不值一提，他艰难向前迈步，双腿沉重，心情却轻快，就这样踉跄着向轮椅接近，明明没有喝酒，他却好像已经醉了。
身体终究因为难以稳定而向前倾倒，但在即将摔倒的前一刻，他终于摸到了轮椅扶手，手臂的力量弥补了双腿的欠缺，他一个转身坐进轮椅中，轮椅因为惯性而向后滑去。
一侧的轮子被他固定，而另一侧被他转动，轮椅就这样调转了方向，向着屋外驶去。
院子里一片狼藉，贾忠的脑袋没了，但尸身还在，只不过那尸身也已经看不出是个人形，数不清的蛊虫在尸身上进进出出，啃食着所剩无几的残骸。
药材燃烧的白烟渐渐散去，只剩苟延残喘的几缕，虫罐倒的倒，碎的碎，苗霜用过的砍刀插在地上，刀身上也趴伏了几只嗜血的蛊虫。
这些蛊虫尽职尽责地打扫着战场，和之前苗霜杀长老立威时用的蛊虫似乎是同一种，却要温和许多，进食的速度并不快，可能是不太饿。
祁雁看了一会儿，收回视线。
不知道苗霜把酒藏在哪儿了，记得上次他出门拿酒，好像是下了楼。
下楼……
祁雁看向那段向下的楼梯。
他来苗寨至今已有两月，还一次都没下过楼，这座伫立于山间的吊脚楼像是为他量身定做的囚笼，只需要一段楼梯，就能将他牢牢困在其中，插翅难逃。
但今天不同。
昔日的祁雁已死，新生的祁雁要尝试从这囚笼里出去。
不过走楼梯对他来说还是太困难了，他连平地都走不稳，要是走这楼梯，非得一头栽下去不可，得想个别的法子。
他看了看楼梯光滑的扶手，心中已经有了主意，胳膊一撑坐了上去，整个人顺着扶手滑下。
他落在扶手最底端，四下张望，没看到哪里有酒坛，倒是看到了院子里的灶台。
许是个人习惯，苗霜家的厨房并不在屋子里，而在院子里，他也不用那炉灶做饭，只用来煎药或烧水。
祁雁目测了一下那距离，有点远，但努力一下也并非过不去，于是他计算好了所有能够撑扶借力的点，狼狈却顺利地将自己移动到了灶台前的小板凳上。
打开水缸盖子，把水一瓢瓢舀进烧水用的大锅里，点燃灶膛里的柴，烧着烧着却发现柴不太够，又没劈好的了，干脆拎起斧头现劈。
没经过充分晾晒的木柴燃出了更多的烟，祁雁被呛得咳了下，往旁边挪了挪。
苗霜从山下回来就感觉情况不对，还没走近，他已经看到自家院子里升起的炊烟和零星火光，在深夜中格外醒目。
他不禁十分诧异，心说天还没亮呢厨子就起来做饭了吗，而且他离开时匆忙，都没来得及收拾残局，厨子看到院子里那些乱七八糟的玩意居然没被吓死，还能面不改色地继续做饭？
等他推门入院，就看到那道坐在灶台前的身影，身形瘦削，怎么看也不像那胖厨子。
苗霜还以为自己眼花了，抬头望了望吊脚楼里，看到停在楼梯平台上的轮椅，轮椅上却并没有人。
他终于相信了那人是祁雁，走到他跟前，满脸怀疑地将他上下打量了一遍：“你怎么下来的？”
祁雁拨弄了一下灶膛里的柴，转过头道：“夫人回来了。”
苗霜几乎怀疑自己杀错人了，面前这个或许是贾忠，他瞄一眼对方的腿：“你腿好了？能走路了？”
“没好，”祁雁道，“勉强能走几步。”
苗霜重新估算了一下这里到吊脚楼的距离：“几步？”
祁雁笑了下，没头没尾地说：“不知夫人是否听过一桩轶事？”
苗霜莫名其妙：“什么？”
祁雁：“世有毒蛇，名曰五步，顾名思义，被蛇咬中后五步之内必亡。一农户进山砍柴，不幸被五步蛇所伤，农户大惊，不想命丧于此，遂擒住那五步蛇，每走四步便再让蛇咬上一口，如此反反复复，终于坚持到下山，农户回到家中，家人立刻寻来郎中为他医治，解了蛇毒，农户的性命便保住了。”
苗霜愣了下，随即被他给气笑了：“你有病吧？”
“世人皆笑农户愚钝，听之唯一乐耳，可我今日却效仿那农户，五步将摔，我便只行四步，歇息片刻，再行四步，积跬步而至千里。”
苗霜：“……”
他实在想象不出那是怎样的画面，有些滑稽，又有些令人心酸。
他张了张嘴，却半天没说出话，许久才捡了句无关紧要的：“看来将军心情不错，还能给我讲冷笑话。”
祁雁掀开锅盖，锅里的水已然沸腾：“水烧开了，夫人可以沐浴了。”
“搞了半天，你在给我烧洗澡水？”苗霜看了眼自己衣服上的血，“是该洗洗，不过这点水可不够。”
“夫人先将这水挑走，我再烧一锅。”
苗霜并不乐意干这种事，可明秋明冬已经走了，现在没人伺候他，那个姓祁的更加伺候不了他。
虽万般不愿，他还是只能自己来，上楼下楼跑了好几趟，把这些热水挑进浴桶。
这凡间就是落后，洗个澡都这么麻烦。
祁雁已经烧上了第二锅水，问他：“夫人就那么相信那个小太监？若他一去不返，又该如何？”
苗霜知道他说的是明秋，抱着胳膊靠在一旁：“那只能说明他是个蠢货。”
这几天他在贾忠面前演的戏，都是让明秋配合的，当然，圣子也有一份。
“此人很有城府，”祁雁道，“他今年不过十九岁，和来福一般大，心思却深不见底。”
“你想说什么？”
“他会跟着我们来苗疆，或许不是偶然，若非他自己争取，就是有人刻意安排……又或者两者都有。”
“不管他目的为何，现在暂且和我们站在一边，我在他身上下了蛊，到现在都没被触发，说明他没做背叛我们的事。”苗霜道。
祁雁点了点头。
“且看他在刺史府如何大显身手，”苗霜又说，“若事成，等圣蛊送回京都，你就自由了，将军。”
“虽自由了，却也从活人变成了死人。”
苗霜眉梢微挑：“那又如何？我看你还挺高兴的，有时候死人比活人更自在，想要彻底摆脱季渊的监视，你非死不可。”
“夫人说得轻巧，”祁雁煞有介事地叹口气，“我一死，虽摆脱了季渊的监视，却是再不能出现在旁人的视线当中，从躲着监视我的人，变成了躲着所有人，以后只怕要日日谨慎，时时提防，怎么想这日子也好过不起来啊。”
“以后的事不妨以后再说，我劝将军还是着眼于当下。”
祁雁不解：“夫人此话何意？”
苗霜指向不远处的吊脚楼，手指隔空点了点那段楼梯，落在亮着灯光的楼上卧房：“比如——先想想你该怎么回去。”
第52章 第 52 章 夫人想让我做什么都行
祁雁：“……”
他下楼只是一时兴起, 的确没考虑过要怎么回去。
沉默片刻，他道：“我还是先把这锅水烧完吧。”
趁这时间，苗霜去收拾了院子里的一地狼籍, 贾忠的尸体已经彻底被蛊虫吃干净了，连一滴血都没剩下。
吃饱喝足的蛊虫慢悠悠爬回虫罐, 苗霜把它们一一摆放整齐，将烧过的药材扫到一处用土填了, 虽做假戏，但这些药材可是实打实的，其中有几味还不便宜，他心疼得很。
凌乱的院子重新变得整洁，他最后拎起那把砍刀，在附近转悠了一圈，找了棵顺眼的树，砍下一段合适的树枝来，削去上面的枝节和毛刺, 试了试，勉强可以当个拐杖。
正巧水也烧好了, 苗霜把热水提上楼，感觉差不多够洗个澡。
他把刚做好的拐杖扔给祁雁：“凑合用着，明天我找人给你打一副。”
祁雁掂了掂，感觉只靠这根木头着实有点悬：“这东西……真的能行吗？”
苗霜急着去洗澡，有些不耐烦了：“不行你就继续在这坐着，等什么时候明秋回来, 什么时候抬你，贾忠睡过的地方还没收拾，今晚你就在那住吧。”
祁雁不是很想睡别人睡过的地方, 更何况那人是个奸细，他思索片刻，冲苗霜伸手：“夫人，拉我一把。”
苗霜不太情愿地抓住了他的手，把他从小板凳上拽了起来，祁雁顺势将胳膊绕过他肩膀，用力搭住了他。
一个人的重量就这么压上来，苗霜踉跄了一步，差点没站稳，祁雁及时撑住那根拐杖，没让他们两个一起摔了。
这么久了，苗霜还是第一次看见他站起来，虽然没完全站直，但他还是能明显感觉到他们之间的身量差距。
他已经不记得泊雁仙尊有多高了，只记得那人看他时，视线永远是微微俯视，也因此，显得他愈发高高在上，冷漠又不近人情。
“夫人，”祁雁的声音贴着他的耳畔，“不走吗？”
苗霜回过神来，一言不发地往吊脚楼走去，让他搀扶祁雁实在不是什么明智的决定，一半体重压在他身上，他感觉自己都要走不动了。
好不容易把他扶到楼梯口，祁雁已经有些气喘，不知是疼的还是累的，他放下拐杖，继而抓住楼梯扶手，艰难迈动脚步想要上楼。
上楼显然比走平地更困难得多，双腿沉得像是灌了铅，不过是一个楼梯踏步，却怎么也迈不上去，腿筋传来阵阵酸疼，祁雁攥着扶手的手臂上青筋凸起，已是尽了全力。
第一次尝试终以失败告终，他松开了苗霜，整个人倚靠到扶手上，仰头大口呼吸。
苗霜揉了揉被他勒疼的肩膀：“你到底能不能行？”
祁雁跌坐在台阶上，疲惫不堪地冲他摆了摆手，气息不稳道：“夫人先去洗澡吧，等下水要凉了。”
“刚烧开的水，倒也没那么快凉，”苗霜往上走了两阶，“实在不行，我找根绳子把你顺上来？”
“夫人恐怕拽不动我。”
苗霜更烦了，这具身体哪里都好，就是缺乏些力量：“那你说怎么办，要不你用爬的？反正这里也没别人。”
祁雁摇了摇头。
“再试一次吧，”他说，“我能上去，还请夫人再帮我一把。”
“最后一次，你要是还不行，我就不管你了。”
“好。”
祁雁休息了一会儿，稍微恢复了些力气，他搭住苗霜，撑着扶手继续往楼梯上走，苗霜感觉到他屏住了呼吸，整个人都在用力，像是自己在跟自己较劲。
昔日策马扬鞭驰骋沙场，而今却连爬个楼梯都费劲，苗霜知道他在挣扎什么，他的确不该跪下来四足并用，他站着，至少还算是个人。
残了这许久，一旦品尝过重新站起来的滋味，就再无法接受只能跪地膝行的自己。
苗霜紧紧抓住他的胳膊，几乎用上了全部的力气，终于将他拽上最后一级台阶，赶紧撒了手，把人扔到轮椅里。
被这家伙搞出了一身汗，身上本来就脏，现在更脏了，他一刻也坚持不下去，脱了衣服就去洗澡。
水还有点烫，他又往浴桶里兑了点凉水，温度刚刚好，他迫不及待地跨进桶中。
祁雁坐在轮椅上休息，他实在有些体力透支了，今晚太过勉强，现在腿已经酸软得没有一丝力气。
不过……他做到了。
唇角扬起一抹弧度，他转头看向远处的天空。
月色渐隐，天蒙蒙亮了。
祁雁操纵轮椅进了屋，绕过屏风，看到正泡在浴桶里的苗霜，问道：“夫人要帮忙吗？”
苗霜正闭目养神，闻言一掀眼皮：“帮什么忙？”
“帮你洗澡。”
“？”
祁雁：“今日之事多谢夫人，但一句感谢未免太过苍白，于情于理，我都该报答。”
苗霜一挤眉头，打量他道：“今日之事，你指哪件？”
“所有。”
“若是所有，只帮我洗个澡就算报答，这恐怕不够吧。”
“夫人想让我做什么都行。”
苗霜却也没想好让他做什么，他现在又累又困，只想赶紧躺床上睡觉，可不洗澡难受得睡不着，洗澡又累得不想动。
于是他觉得祁雁的提议也并非不能接受，勉为其难道：“行吧，那你先帮我洗澡。”
“遵命。”
轮椅慢慢靠上前来，祁雁拿起水瓢舀了热水，一点点帮他把头发打湿。
发尾沾到的少许血迹已经干了，被水润湿后从发丝间冲洗下来，祁雁揉了些皂角，仔仔细细帮他洗净。
雪白的发丝重新变得一尘不染，顺滑地从指间穿过，他五指顺着经络的走向轻轻帮他按揉头皮，问道：“夫人这发色是天生的吗？”
苗霜已经被热水蒸得昏昏欲睡了，也没过脑子，随口答道：“不是。”
“那是何种原因造成？”
“自然是因为——”苗霜猛地一顿，睁开眼睛，匆匆改口，“那场大巫选拔。”
好险，差点就把“修炼魔功”说出去了。
祁雁的动作停了停。
之前苗霜告诉他，身体因为承受过量毒素而陷入长时间的精神混乱，却没说这毒还能改变一个人的外貌。
“那眼睛的颜色？”他又问。
“也是。”
“你不觉得小白和我长得很像吗？”苗霜又往下滑了一截，更加舒服地靠在浴桶中，“苗寨中关于禁蛊并没有太多记载，多为口口相传，听族里老人说，蛊王的样貌决定大巫的样貌。”
“数百年前禁蛊还没被禁时，每隔几十年就会进行一次大巫选拔，有一次蛊王是只蝎子，于是那位大巫是个鹰钩鼻，状如蝎的尾针；有一次蛊王是蜈蚣，于是那位大巫生出了六条手臂四条腿；蛊王是蟾蜍，大巫浑身麻麻赖赖，声如鸣蟾；蛊王是守宫，大巫可断肢再生，仅凭双手双脚就能在墙壁上灵活攀爬。”
祁雁：“……”
他感觉自己的想象力可能是有些不够用了。
“当然了，这些都是传闻，毕竟现在还活着的人中根本没人见过他们，或许是在一次次的口口相传中变得逐渐妖邪化而已。”
苗霜说着笑了下：“这么看来，你还得感谢这次胜出的是小白，在所有毒物当中，它已经算长得相当好看的了，虽然脑子蠢些。”
祁雁没接他的玩笑话，慢慢将他的白发捋到耳后：“你认为禁蛊是‘妖邪’？”
“那不然呢？我虽为大巫，却也知道哪些蛊术该保留，哪些蛊术该废除，献祭无数条幼童生命炼制而来的禁蛊，令人不耻。”
“那你……恨他们吗？”祁雁坐在他身后，双手慢慢从耳后移到他肩头，“我是说除了款首以外，所有支持重启禁蛊的人。”
这个问题让苗霜沉默下来，过了好一会儿才续上话音：“恨当然恨，但他们中也不是所有人都罪无可恕，大部分都是被款首煽动怂恿，至于那些知错不改的，基本上都被我杀了，还有一些漏网之鱼，我若是想杀，自己会解决，这是我苗寨内部事务，将军还是不要插手了。”
祁雁叹了口气，帮他按揉肩膀：“好吧，可夫人这小事不算，大事不用，究竟如何报答，也让为夫很是为难啊。”
苗霜嘶了一声：“你先别碰我的肩膀再谈报答。”
祁雁忙收住力道：“抱歉，弄疼你了？”
苗霜活动了一下扶他上楼时被按得生疼的肩膀：“手劲那么大，你这力气但凡有一半在腿上，也不至于爬不上楼梯。”
这回祁雁放轻了力度帮他按揉：“好点了吗？”
苗霜哼哼一声：“快点洗，水都要冷了。”
祁雁赶在水凉之前帮他清洗完全身，苗霜从浴桶中站起身来，裹了浴袍就往外走。
祁雁追在他后面想要帮他擦干：“至少先把头发擦了再走吧？弄得家里到处都是水。”
“怕什么，有水也会从楼板缝隙渗到下面去，又不用你拖。”
苗霜说着就上了床，祁雁赶紧用毛巾裹住他的头发，耐心帮他擦干。
苗霜低着脑袋任由他擦，眼皮越来越沉，很快就不省人事。
祁雁起初还没发现他睡着了，直到跟他说擦好了他却没反应，一撒手，人就失去重心往他怀里栽。
祁雁急忙将他扶住，轻声唤道：“夫人？”
苗霜的脑袋微微抬了下，似乎挣扎着想醒来，但紧接着下巴又往下点，显然没能从浓重的困意中挣脱。
坐着都能睡着，看来是真累了。
祁雁没再叫他，继续帮他擦身体，可手一不扶着他他就要栽倒，不得已，他干脆把人抱到了自己腿上。
这人就没这么乖地在他怀里待过，沐浴过后的清香萦绕在鼻端，祁雁嗅了嗅，忍不住喉结微滚。
难以克制的冲动在这一刻袭上心头，他小心翼翼捧住他的脸，在他唇边轻轻吻下。
第53章 第 53 章 庆祝你重获新生的礼物
他说不清这冲动从何而来, 只觉得一发而不可收，像是熊熊燃起的烈火。
他细细亲吻着对方的唇瓣，睡熟的苗霜没有抗拒, 自然也没有回应，任由他为非作歹。
细密的亲吻落在唇角, 落在颊边，继而抬起他的下巴, 落在喉结上，一心只想睡觉的苗霜显然不想被人打扰，眉心微微蹙了蹙。
祁雁却不肯放过他，齿尖在他锁骨上轻轻磨碾，直到留下清晰的齿痕，这才意犹未尽地帮他拢了拢浴袍，小心翼翼地把人放在了床上。
红痕在白皙肌肤上格外醒目，祁雁深黑眼眸中清潮翻涌。
这样的痕迹，泊雁仙尊一定不曾留下吧。
只可惜明天一早就会消失, 苗霜身上难有什么痕迹能留过夜。
祁雁把人往床里侧推了推，也跟着躺了上去。
*
明秋明冬快马加鞭, 以最快的速度抵达了黔州刺史府，这一路颠簸，屁股都快颠碎了。
明冬呲牙咧嘴地从马背上跳下来，一瘸一拐地走上前去，对守在门口的护卫道：“我们要见刺史，快去通报。”
那护卫却把白眼一翻：“刺史是你想见就能见的？官凭呢？拿出来给我看。”
“哎你！”
“明冬, ”明秋急忙拉住他，对护卫道，“不知阁下可还记得来黔州赴任的祁大人, 祁观察使？我二人奉陛下之命，照顾祁大人生活起居，一路随大人南下，而今有要事向刺史禀报，还望阁下行个方便。”
对方一听“奉陛下之命”，倨傲的神色立马缓和下来，赔了个笑脸：“明白了，两位稍待，我这就去通禀。”
护卫转身进了刺史府，明冬忿忿不平，冲着他的背影暗骂：“真是狗眼看人低，区区一个刺史府的护卫都能这么对我们说话。”
明秋：“狗仗人势罢了，好了明冬，别节外生枝。”
他把装着人头的盒子从马背上解下，冯刺史也迎了出来，满脸堆笑：“不知两位到访，冯某有失远迎，快快请进。”
两人被他迎进了正厅，冯刺史吩咐手下人道：“还愣着干什么？还不快去给二位贵客看茶？”
“冯大人不必麻烦，我们拜会过大人，还要即刻启程赶往京都，没时间喝茶了。”明秋道。
冯刺史摆了摆手，示意无关人等退下，凑上前来：“不知两位突然到访，究竟是为何事？还有……祁大人他怎么没和你们一起来？”
明秋垂眸，神色黯然：“祁大人，死了。”
冯刺史大惊：“啊？！”
“这盒子里装着的，正是祁大人的人头，还请刺史过目。”
冯刺史万万没想到还有人头，吓得连连后退，疯狂摆手：“不不不，这就不必过目了吧！”
明秋却已经将那盒子打开：“大人为一州之长，朝廷命官遇害这么大的案子，必须由大人过目，否则我二人没法向陛下交代。”
冯刺史抬手挡脸，紧闭双目，过了好半天，才有勇气偷偷看了一眼，就看到盒子里那颗惨白的人头，果然是祁雁无疑。
他登时一拍大腿，悲从中来：“怎会如此啊！我与祁大人虽只见过几面，却也有些交情，祁大人一心为国，上任第一天便前往苗寨视察，怎料竟一去不返！”
他神情悲怆地握住了明秋的手，眼中硬是挤出些泪来：“还请两位快快告知，祁大人究竟是如何死的？可是为人所害？”
明秋沉痛地点了点头：“刺史所料不错，祁大人的确是被人杀害的，那人姓贾名忠，暂且不知是否为化名，不过我们可以确认，他是南照奸细。”
“什么？！”冯刺史又是一惊，“南照奸细，竟在黔州？”
明秋将事情原委一五一十地跟他说了，当然，隐瞒了有关圣蛊的那部分，他们离京前被祝公公千叮咛万嘱咐，圣蛊一事须秘密进行，不可被他们几个以外的任何人知道。
“这……这……”冯刺史焦急地在屋子里走来走去，“竟有此事，竟会有此事……”
明秋：“据苗民称，那贾忠畏罪潜逃，已离开苗寨，还请刺史大人即刻发布通缉令搜捕他，若是晚了，恐怕就来不及了。”
“呃，这……”冯刺史看起来有些为难，他压低声音，谄媚道，“可是二位，这在我治下冒出一个奸细，还杀了朝廷命官，这事要是传到陛下耳朵里，我这刺史恐怕是当到头了啊。”
“冯大人，”明秋严肃起来，“奸细在您治下杀害朝廷命官，若真追究起来，您也只是失职，但您若知情不报，那可是欺君。”
“不不不！”冯刺史吓得脸都白了，慌忙摆手，“不敢不敢，两位言重了，言重了！我一定据实以报，一定据实以报！”
“如此便好，还望冯大人尽快写好文书上奏朝廷，我二人即刻就要回京复命，大人的文书若是到得太晚，我们恐怕也赶不及在陛下面前为您求情。”明秋道。
冯刺史闻言，不禁眼睛一亮，冲明秋深深一揖：“多谢，多谢二位！我这就去拟通缉令，争取尽快将那奸细抓住，将功补过。”
想了想，又说：“不知两位可还能提供一些更加具体的信息？比如五官长相、身形特征之类的。”
“有，”明秋拿出早已准备好的画像，“这是请苗寨中擅长笔墨的苗民画的，画技虽一般，但也还算传神，大人拿着这个，还望早日抓到犯人。”
“太好了，太好了！”冯刺史接过画像看了一眼，“我现在就去安排！”
他说着风风火火地走了，一刻也不敢耽搁。
而此时此刻，就在正厅的屋顶上，一道身影悄无声息地离开了，轻功一展飞出刺史府，潜入附近的树林里。
两个同伴从树后绕出，与他汇合，两人一个少了一条胳膊，一个只剩一只眼，三人当中，竟只有一个还算健全。
独眼的同伴迫不及待地问：“赵戎，怎样了？可有祁将军的消息？”
被唤作赵戎的青年一屁股坐在了石头上，痛心疾首地敲打自己的膝盖，眼眶通红，语气几乎带了哭腔：“他们说将军死了！”
“什么？”独眼惊得后退了一步，“将军他……”
断了臂的青年走上前来：“将军死了？你看到了将军的尸体？”
赵戎摇了摇头，抹一把眼角的泪：“没有，但那两个小太监手里提着一个人头大的盒子，我听他们交谈，说盒子里是将军的首级。”
“可有看到里面的东西？”
“他们进了屋，我没看到，不过那刺史亲眼所见，听他的反应，应该不假。”
独眼撑着刀慢慢跌坐在地，失魂落魄：“将军死了……我们寻了他这么久，好不容易快要找到了，居然……还是来晚了一步吗……”
“我不相信将军死了，”断臂青年眉头紧锁，“赵戎，你可有听到将军是被谁所杀？”
赵戎哽咽着向他复述了自己听到的全部。
断臂青年单手持刀，在两人面前踱着步：“南照奸细……这就更不对了，将军一向谨慎，就算武功废尽，却也不该被区区一个奸细所害，更何况，听说他身边还有个不知底细的苗疆大巫。”
“没准就是那大巫所害，嫁祸给南照奸细！”赵戎义愤填膺，“我们打听了这么久，从京都一直打听到黔地，才算打听到那位‘将军夫人’的身份，万万没想到他竟是那苗疆大巫！和杀害自己族人的仇人成亲，他能安什么好心？！”
“没有证据的事，还是不要妄下定论。”
“姜茂！”赵戎怒而起身，“你怎么总是帮那些苗人说话！”
“好了，都别吵了，”年长些的独眼男人开了口，似乎从悲痛中缓过来了一些，“小赵，先听小姜把话说完。”
赵戎愤然坐回原位。
姜茂：“你们难道不觉得，将军被封为黔州观察使这件事本身就很蹊跷？黔中道不设节度使，观察使一官独大，兵甲财赋民俗之事无所不领，就算黔中无兵，可将一道之事都交给将军管辖，以陛下对将军的忌惮，他怎么可能放得了心？”
赵戎点了点头：“有道理啊。”
“小姜说的不错，观察使和刺史的职务常有重叠，因此观察使也由刺史兼任，现在黔州既有观察使，又有刺史，这么长时间过去了，他们两人居然没打起来，这不合常理。”独眼道。
赵戎：“我记得那刺史说，将军上任第一天就去了苗寨视察，却一去不返。”
姜茂：“这样就对了，所以我怀疑，陛下赐的这个‘观察使’不过是个顶着观察使名头的虚职，实际上一道之事依然由那位刺史管理。”
“既然不是真的给他官职，那陛下派将军去黔州，到底是干什么的？”赵戎问。
“恐怕还和那圣蛊有关。”
“圣蛊？”
“具体是怎样我暂时也猜不到，但直觉告诉我，一定和圣蛊有关，或许，陛下就没打算让将军活着离开苗疆。”
赵戎一惊：“那将军他……”
“我们都能猜到的事，将军肯定更能猜到，我们应该相信将军，也许他的‘死’，正是他将计就计。”
“你是说……金蝉脱壳？”
“总之，我们都已经走到这里了，绝对不能在这种时候前功尽弃，”姜茂转身看向远处，“我们想办法进苗寨看看，就算将军真的死了，也要亲眼确认才行，我不信那颗脑袋真是将军。”
“可那苗寨哪里是那么好进的，我们之前几次想进去都被赶了出来，进寨子又只有一条路……”
“还有一条路我们没试过。”
“哪里？”
“水路。”
“……你是说从河里游过去？”赵戎难以置信地打量着他，“虽说咱们几个水性都不错，可你这……你这都断了一臂，怎么游啊？”
“不试试怎么知道不行？我们雁归军，难道还贪生怕死吗？”
“你……唉……”
“就照小姜说的办，”独眼帮他们敲定了主意，“事不宜迟，走吧。”
与此同时，苗寨。
因为今早天都亮了才歇息，苗霜一直睡到了中午，也没叫醒祁雁，独自出了门。
傍晚时分，他回到家中。
祁雁似乎是刚起来，正坐在床边醒盹儿，苗霜看了看他，嘲笑道：“将军可真能睡，一睡就是一整天，你在军营里也这么懒？”
祁雁打了个哈欠：“没人叫我，睡过头了——夫人这是刚回来？”
“拿去，”苗霜把一副拐杖扔给他，“找人加急帮你打的，就当是庆祝你重获新生的礼物。”
第54章 第 54 章 谁教你的？
祁雁接住了那副拐杖, 摸了摸，木头打磨得十分细腻光滑，他不禁唇角微弯：“多谢夫人。”
拿到了拐, 他迫不及待就想要试试，谁料这一起身就感觉双腿一阵剧痛, 轻抽冷气，又跌回原位。
坏了, 昨夜使用过度，今天有点站不起来了。
苗霜上下打量着他：“怎么，只是爬个楼梯你就歇菜了？看来这拐今天你是用不上了，你早说，我就不催那么急。”
祁雁把拐杖放到一边，撑身上了轮椅：“我先去洗漱。”
天色已晚，苗霜有点饿了，去隔壁的吊脚楼转了一圈，厨子已经在准备饭菜。
他自己提着食盒回到家, 刚摆好碗筷，就听一道熟悉的声音响起：“阿那！”
“圣子来得可真是时候, ”苗霜把菜一一拿出来摆好，“赶着这个时间来，特意来蹭饭的？”
“嘿嘿，”向久高高兴兴地跑进了屋，“我也不是空手来的，你看, 我带了酒给你！”
他说着提起手中的酒坛，踮脚把它放在了桌上：“这是田长老泡的药酒，她说最近换季, 容易生病，就把泡好的药酒送给大家喝，说能强身健体，还让我给阿那也带了一坛。”
苗霜：“田长老倒是有心了，看来款首选举一事，她已十拿九稳？”
“具体结果我不知道，不过，我把票投给了她。”向久说。
这时，祁雁洗完脸来到餐桌前：“款首推选要出结果了？”
苗霜点了点头：“现在族中长老只剩两位，再不选出款首任命新的长老，就要彻底乱套了，两个月后还有重要节日，必须得有人操持。”
“如果选出款首，那山顶那座吊脚楼也要有人住了吧？我在这里，不要紧吗？”祁雁问。
“如果是田长老胜出，她也不一定会搬上来，就算搬上来也没什么，放心好了，我有办法隐藏你的身份。”
既然苗霜这么笃定，祁雁也就不再追问，给三只空碗一一盛好了饭，问向久道：“圣子这两天在长老家玩得可开心？”
“一点都不开心，阿那给我布置了一堆功课，根本没时间出去玩，”向久瘪了瘪嘴，不满道，“阿那真是会欺负人，我都配合你给那个奸细演戏，阿那也不说给我放个假……”
“圣子这讨价还价的本事是跟谁学的？放假不可能，赶紧吃饭。”
苗霜说着打开了那坛酒，倒了两碗出来，递给祁雁一碗。
祁雁没想到居然还有自己的份：“你不是说我喝药，不能饮酒？”
“不喝算了。”
苗霜就要把碗收回，祁雁一把按住：“喝。”
昨天晚上他想找酒就没找到，虽然这坛是药酒，但药酒也是酒。
他端起酒碗闻了闻，除了酒香，的确有一股淡淡的药材味，尝了一口，略有些苦，又有点甜。
比苗霜的药酒好喝多了，想必功效也差得多。
向久眼巴巴地看着：“阿那，我也想喝……”
“你确定？”
向久连连点头。
“那好吧，”苗霜又拿了一个空碗，给他倒了一个碗底，“尝尝得了，小孩子还是少沾酒，我可不想因为灌醉圣子被神灵责骂。”
向久看着那可怜兮兮的一小口酒，直撇嘴。
苗霜端起酒碗，对祁雁道：“庆祝将军重获新生。”
祁雁微怔，随即笑了笑，也端起酒来。
向久急忙加入：“还有我还有我！”
三只酒碗碰在一起，溅了两滴酒出来，祁雁将碗中酒一饮而尽，辛辣的酒液穿喉而过，带来许久不曾体会的畅快。
向久抿了一口，表情痛苦地直吐舌头：“啊，好辣好辣！”
*
黔州官道，驿站。
鸡鸣声声，朝阳自天边缓缓升起，穿云而过，普照大地。
明秋把行李绑在马背上，系紧勒好，也包括那个装着人头的盒子。
明冬起晚了些，从屋子里跑出来，才发现明秋已经打点好了一切，他们昨夜在这里住了一宿，现在该启程了。
他拉过缰绳，牵了马准备离开驿站：“我们走吧？”
“明冬，我只能送你到这儿了，”明秋说，“我们就此别过吧。”
明冬错愕回头：“你在说什么？”
“我要返回苗寨，不能和你同行了。”
“为什么？”明冬瞬间有点急了，“我们不是说好要一起回京都复命吗？你还回那苗寨做什么？”
“你忘了陛下交给我们的任务？”明秋压低声音，“除了拿回圣蛊，还要盯紧那大巫，现在祁雁虽死，却不代表大巫就会乖乖听话。”
“这……”明冬陷入纠结，“盯紧大巫，难道不是截止到拿回圣蛊为止？陛下有说之后还要一直盯着吗？”
明秋：“听说苗寨马上就要选出新的款首，新任款首上任后苗寨会发生什么变化，会不会又起反心，谁也说不好，我们无论如何不该在这种时候离开，可护送圣蛊回京又一刻也耽搁不得，我们只能分头行动了。”
“你说的也对，”明冬思索片刻，“可那苗寨如此危险，那大巫更是有百般手段，我们好不容易逃了出来，你再回去，他们要是对你不利怎么办？”
“我们为陛下办事，哪里顾得上自己的生死，我们这种人，自幼进宫，这辈子就困在宫墙里了，苗寨还是皇宫，对我们来说都一样危险。”
明冬看着他黯然的神色，不禁心里一揪，紧紧握住他的手：“要不我替你去吧，我替陛下继续盯着大巫，你护送圣蛊回京。”
明秋却摇了摇头：“你不是一直渴望往上爬，取代祝公公吗？现在最好的机会就摆在你眼前，怎么能半途而废？你是我最好的朋友，我当然希望你过得好，还记得我们净身那天立下的誓吗？”
明冬听着，不禁有些哽咽：“苟富贵，勿相忘，不论日后谁发达了，都不能忘了彼此。”
“对，”明秋笑起来，清秀的面容迎着朝阳，“所以你回去以后，可千万不能忘了我，如果我有机会回到宫中，还指望你照拂我呢。”
“你这人……”明冬抹了一把眼角的泪，“真是的，好，我答应你，我明冬，绝对不会忘了好兄弟明秋，此生此世。”
明秋笑着锤了下他的肩膀，将手里的包裹递给他：“东西都在里面了，圣蛊，盘缠，还有大巫给陛下的信。”
“信？”
“嗯，大巫不跟我们一起返回，所以写了这封信向陛下请罪，你只管把东西交给陛下，记住，多余的话一句都不要多说。”
“我明白了。”
“出发吧，”明秋把他扶上马背，“明冬，一路顺风。”
“你也是，一定要保重！我等你来找我的那天！”
明冬策马扬鞭而去，明秋又在原地站了许久，才翻身上了另一匹马，毅然决然调转马头，一夹马腹：“驾！”
两匹马就此分道扬镳，阴影在初升的朝阳中拉得斜长，一匹北向京都绝尘而去，一匹南入苗寨一去不返。
明秋策马狂奔，赶在天黑前抵达了苗寨。
在寨门口值守的苗民拦住了他：“什么人！”
“是我，”明秋从马背上下来，“烦请告知大巫，明秋回来了。”
“你不是已经走了吗，又回来干什么？”那苗民用蹩脚的汉话和他交流，“那汉人将军已经死了，你也不用继续服侍他了。”
“我想留下来侍奉大巫。”
苗民勃然大怒：“我们苗疆的大巫，岂用你一个汉人侍奉！”
另一个苗民拽了他一把，冲他摇了摇头，对明秋道：“大巫说了，如果你回来可自行进寨，不用请示了，你走吧。”
明秋冲他颔首：“多谢。”
暴脾气的苗民冷哼一声，不情不愿地放过了他。
明秋顺着熟悉的山路上山，来到苗霜的吊脚楼，一抬头，就看到坐在楼上的祁雁，对方开口道：“还真回来了。”
“我早就说过他会回来，”苗霜抱着胳膊靠在门边，“你回来得正好，今晚洗澡水终于不用我自己挑了。”
明秋上了楼，冲他们一揖：“谢将军、夫人信任，明秋此生愿追随二位左右。”
“你为何想留下来？”祁雁试探他道，“圣蛊已经拿到了，进宫领赏岂不美哉？这么大的差事，陛下给的赏赐够你们逍遥快活一辈子，说不定从此得权得势，更胜过祝公公。”
明秋眼眸微垂，不卑不亢：“陛下残暴不仁，此番回京复命，恐怕不是领赏，而是送命，大巫也正因此选择了留在苗疆，不是吗？”
苗霜挑了挑眉，没有接话。
“你知回京只有死路一条，还放你的同伴去送死？”祁雁问，“你不是说，他是你最好的朋友？”
提到明冬，明秋的神色有些黯然，语气却没有任何改变：“一入宫门，便再没有什么亲人朋友了，他的确跟我要好，可道不同不相为谋，他一心想着往上爬，若真爬到了祝公公那个位置，只怕也要成为和祝公公一样的人——他如果真被陛下所杀，也只能算他咎由自取，这是野心的代价。”
“好一个野心的代价，”祁雁目光幽深，“那你认为，我和大巫就没有野心？若有，是否也要付出代价？”
明秋抬起头来。
“世人皆有野心，没人不想当那万人之上，有人在万人之上俯瞰万人，万人山呼万岁，有人脚下却尸山血海，眼中唯己一人耳。”
他身形一矮，在祁雁和苗霜面前跪了下来，磕头至地：“明秋只愿追随明主，为民之野心不叫野心，而乃仁心。”
祁雁微微眯起眼来，指尖在轮椅扶手上轻轻摩挲，忽然他身体前倾，审视的目光落在对方身上：“一个小太监竟能有如此觉悟——谁教你的？”
第55章 第 55 章 都听夫人的。
“没人教我, ”明秋并不抬头，“一点拙见，还望将军莫怪。”
祁雁沉默良久：“起来吧。”
这小太监有备而来, 谅他也不会说实话。
“谢将军。”
“不过，没人能保证你所图之事一定会成功, 既然选择了留下，就再没有退路可言。”
明秋恭顺躬身：“奴婢只愿侍奉将军与夫人, 除此之外，别无所求。”
祁雁深深看了他一眼：“下去吧。”
“是。”
待明秋走了，祁雁才转向苗霜：“你的蛊没动静，他真没撒谎？可我总觉得他背后有人指点。”
“我给他下的蛊只能验他是否忠心，验不了他撒没撒谎，”苗霜抱着胳膊，懒洋洋道，“你要想验他撒没撒谎也行，那得用另外一种蛊。”
祁雁思索片刻：“倒也没那个必要, 如果他背后真的有人，那人通过他接近我们, 一定会主动告诉我们他的目的，现在明秋不说，可见时候未到。”
“将军真是沉得住气，不愧是被大刑伺候了三个月一声不吭的人，这份忍耐力无人能及。”
祁雁有些莫名：“好端端的，突然挖苦我做甚？”
苗霜笑吟吟道：“这哪是挖苦, 夸你呢。”
祁雁怎么听这话也不像夸奖，还想为自己辩解一下，苗霜却做了个“停”的手势：“好了, 你爱怎么样怎么样，我不掺和，反正想当皇帝的人不是我，有个人伺候我就行，其他的我也没那么好奇。”
他已经帮祁雁治好了腿，又帮他金蝉脱壳，仁至义尽，不论明秋背后的人是谁，都是冲着祁雁来的，和他苗霜无关。
他看原著看得囫囵吞枣，半本书都撕了，也记不住那些错综复杂的人物关系，不过凭他仅有的一点印象，明秋应该是友非敌。
季渊残暴不仁，对他有意见的人太多了，祁雁又名声在外，纵然被打为逆贼满门抄斩，但聪明人都知道他是被冤枉的，只有那些被蒙蔽的傻子才信这罪名是真，譬如京都那群脑子喂狗只会跟风的愚民。
只要祁雁站出来当这个领头羊，自然会有无数人支持他，他只需要顺应民意率兵攻进晏安城，斩下那暴君的头颅，自会得万民拥戴。
而他苗霜的作用，也差不多到此为止了。
等到祁雁站着走出苗寨的那天，就是他该退场的时候。
他终究不过是某人证道路上的垫脚石，不论泊雁仙尊，又或祁雁将军，属于祁雁的那个结局里注定不会有他，他早已做好这样的觉悟了。
祁雁听着他的语气，总觉得这话哪里怪怪的，不知是不是他的错觉，苗霜好像突然对他冷淡了许多。
明明昨天还很主动地为他庆祝……虽然他知道这人素来喜怒无常，却也不至于毫无缘由吧。
难道是因为刚刚明秋那番话？
为民之心……似乎每次一提到和百姓相关的话题，苗霜就会变得特别不高兴。
苍生道……
难道苗霜和泊雁仙尊的矛盾根源，就是因为泊雁仙尊修苍生道？
虽然不知道这苍生道究竟是个什么东西，但根据这几个字也能猜出个大概，想必那泊雁仙尊是为了天下苍生而放弃了苗霜喽？
哈，果然是个道貌岸然的伪君子。
亏他之前还以为他是什么了不起的人物，原来只是个连身边人都护不住的废物，这样的人活该被苗霜记恨。
只是……
祁雁伸手按住自己的心口，突然传来的绞痛让他微微弯下腰去，一度疼到脸色发白，直不起身。
苗霜奇怪地看着他：“怎么了？”
祁雁摇了摇头，疼得说不出话来，他自己也不知道是怎么回事，这样的情况之前也出现过几次，但他一直没放在心上，毕竟经脉断尽后他的身体就大不如前了，又时常被蛊虫折腾，有这样那样的疼痛都习以为常。
苗霜把指尖搭在他手腕上，给他号了号脉，感觉他只是心跳有点快：“也没什么事啊。”
绞痛逐渐过去，祁雁呼出一口气，总算是缓了过来：“无碍。”
“我看你还是别喝酒了，虽是药酒，但毕竟是酒，难免和一些药物犯冲。”
苗霜说着，又小声嘟囔了句：“不过也不至于吧……”
而且昨天喝的时候明明没事，没道理今天出问题。
早知道剩的那点就不给祁雁喝了，他一个人喝完多好。
祁雁表示没意见：“都听夫人的。”
*
快马一路北上，在平坦的官道上绝尘疾奔。
连日奔波已让明冬疲惫不堪，但他眼里的神采却比平常更亮，地平线上遥遥出现的城池正是晏安，那繁华如梦的帝都，无数人努力一辈子都抵达不了的地方，终于近在眼前了。
他从马背上跳下来，牵马进了城门，一刻也不敢耽搁，直入皇宫复命，焦急地等待片刻，果然得到了皇帝召见他的消息。
明冬喜出望外，跟着那引路的太监一路来到寝殿，朱红色的宫墙在余光中飞速倒退，皇宫里第一批感受到春意的植物已吐出新芽，嫩绿与鹅黄悄上枝头，他却也无瑕欣赏。
他虽然入宫多年，却还是第一次这样近距离地面见陛下，以前偶有几次遇到，也只是远远地看上一眼，从没像今天这般近。
那人虽只是懒散地倚在坐榻上，却不怒自威，让人没由来想要臣服，明冬跪地磕头：“奴婢明冬叩见陛下！”
两个宫女正在帮季渊揉肩捶腿，季渊一拂手让她们退下，看向跪在下面的人：“看你这风尘仆仆的，想必一路没少辛苦，起来吧。”
明冬吸了吸鼻子，几乎眼含热泪：“谢陛下！”
他站起身，双手托举盛装圣蛊的盒子：“明冬幸不辱命，护送苗疆圣蛊返京，现将圣蛊呈交陛下。”
普通的木头盒子安静躺在他掌心，乍一看并不起眼，季渊一下子坐直身体，眯着眼打量片刻，示意身边的人去接。
在他身旁服侍的太监立刻上前，接过那盒子，鼓捣了一番，打开了盒子上的锁。
盒盖缓缓开启，里面的东西呈现在季渊眼前——盒子里铺着一些叫不上名字的药草，有被啃食的痕迹，除此以外却空无一物，并不见所谓圣蛊的踪迹。
他不禁面色一变，猛地一拍榻桌：“大胆！那祁雁给朕一个空盒子，你也给朕一个空盒子，你是在戏耍于朕？！”
明冬闻言，吓得扑通跪地：“不、不可能啊陛下！奴婢亲眼看到圣蛊被大巫封进去！那之后盒子一直在奴婢手里，再未打开，不可能是空的啊！”
“你的意思是，朕在信口胡说喽？”
明冬冷汗唰地冒了出来：“不……不是……奴婢不是那个意思！”
“陛下息怒，”帮季渊打开盒子的太监来到他身边，将东西递得更近了些，“这盒子里应该确实有东西。”
季渊的神色稍有缓和：“哦？”
“奴婢可否向陛下讨些朱砂？”
季渊点了点头，一挥手，示意手下的人去取，很快朱砂便取来了，那太监用指尖沾了些朱砂粉末，轻轻抖进盒子里。
季渊凑近了瞧，看到少许朱砂落在了盒子边缘、药材上，还有些却好像浮在空气中，甚至在缓缓移动。
他不禁面露讶色：“这……”
“听闻苗疆圣蛊神异，自然不可用寻常眼光看待，奴婢认为，这圣蛊或许是隐去了身形。”
“隐去身形……”季渊摸了摸下巴，“那如何让它现身呢？”
“朱砂有驱虫杀虫之效，少量使用，或许能让这圣蛊现身，又不至于伤害到它。”
果然如他所料，话音才落，被朱砂沾染到的“空气”就开始慢慢泛白，渐渐向周围扩散，直至连成一片。
一只通体玉色的蛊虫出现在了盒子里，半透明的虫翅上翅脉清晰可辨，那一点鲜红的朱砂落在它身上，宛如玉中血沁。
蛊虫似乎感觉到了那些朱砂，不太舒服地振翅抖动，朱砂粉末簌簌而落，竟不沾一毫。
光线落在振动的虫翅间，折射出七色的光晕，流光溢彩，整只蛊虫仿若琉璃般绚烂剔透，又如玉般素雅。
“果然是圣蛊，不愧是圣蛊！”季渊抚掌大笑，脸上是难以掩饰的狂喜，“好，好啊！快盖上，别让圣蛊跑了。”
盒盖关闭，将那抹绚丽的白封入其中，季渊站起身来，看着还跪在地上的小太监，竟亲自把他扶了起来，为他拍去身上的尘土：“你叫……明冬？好，干得好！你护送圣蛊有功，朕一定好好赏你！”
明冬破涕为笑：“谢陛下！”
“不过……”季渊绕着他缓缓踱起了步，“怎么只有你一个人回来，大巫为何没同你一起？”
“啊，”明冬想起之前明秋的交代，急忙从袖中掏出一个信封，“这是大巫给陛下的信，让奴婢代为呈交。”
季渊接过信来，随手撕去封口。
信纸上的字实在不怎么好看，只能说凑合能看，季渊看完了信，唇边浮现出一抹冷笑，指尖用力掐紧了信纸：“好个大巫。”
明冬不知道那信里写了什么，不过看陛下的反应，一定是些让陛下不满意的话。
正在此时，寝殿外突然传来急切的呼喊声，一个太监匆匆忙忙跑了进来，跑得上气不接下气：“陛下！陛下！黔州刺史加急发来的文书！”
季渊瞪了他一眼，接过那文书翻看，唇边笑意更深，几乎有些咬牙切齿：“来的可真是时候。”
苗霜前脚刚在信里说他们在苗寨抓到一个南照奸细，奸细杀了祁雁畏罪潜逃，他身为大巫却让此贼逍遥法外，有不察之失，恳请戴罪立功，留在苗寨协助刺史将此贼缉拿归案。
这后脚黔州的文书就到了，黔州刺史也说自己有不察之失，已发布通缉令通缉南照奸细，恳请准许他戴罪立功，将此贼缉拿归案。
这两人一唱一和，理由充分证据确凿，竟让人挑不出什么错来。
季渊气得直磨牙，将那份文书扔给明冬：“朕问你，这里面的内容可属实？”
明冬匆匆看过，点头道：“属实，奴婢亲眼所见，那南照奸细把刀捅进了祁将军的心脏！还好大巫反应快，不然圣蛊……”
季渊怒道：“祁雁身为武将，就算朕废了他的武功，他也不是手无缚鸡之力的书生，怎会随随便便被一个奸细所杀？！”
明冬被吓了一跳，一缩脖子：“是……是大巫为了取圣蛊，怕祁将军挣扎，提前给他下了迷药，没想到我们去取药材和虫罐的功夫，那奸细竟挣脱了绳索，潜入房间对祁将军动了手……”
他说着再次跪倒在地：“陛下恕罪！”
“罢了，”季渊叹口气，“祁雁的尸体在何处？”
“尸身在取圣蛊时损毁了，不过，奴婢带回了他的头颅。”
明冬看向身后，帮他提着盒子的太监这才意识到盒子里装了什么，吓得大叫了一声，盒子瞬间脱手，砸在寝殿奢华洁净的玉石地面上。
砰的一声，盒盖被摔开来，里面的人头滚落而出，微微的腐臭味在大殿内飘散。
远处侍候的太监们看到那颗人头，吓得纷纷后退，有人竟当场干呕起来，场面一时有些混乱。
季渊捂住鼻子，颇为嫌弃地看了一眼，那人头滚落在地，正面朝着他，盒子里塞了防腐药材，加上明冬一路快马加鞭，人头腐坏得并不算严重，还是能一眼认出那是祁雁的脸。
他摆了摆手，两个暗卫悄然出现，季渊命令道：“赶紧拿下去，仔细检验。”
暗卫提上人头，领命而去。
太监们在寝殿内燃起熏香，很快驱散了那股臭味，季渊回到坐榻上，单手撑住了头。
他身边的太监轻轻帮他按揉着太阳穴，寂静的寝殿内落针可闻，过了好一会儿，季渊才再次开口：“之前你给朕传信，说祝公公死了，尸骨呢？”
“尸骨被那大巫的蛊虫……吃了。”
“唉，”季渊长叹一声，“祝公公陪伴朕多年，朕本想着让他最后替朕办件事，等他回来，就准他出宫去，衣锦还乡，谁成想他竟一去不返，连尸骨都没留下，朕想给他风光大葬，都无计可施啊！”
明冬闻言，小心翼翼地抬头看了看他，季渊正痛心疾首，直拍自己的大腿，他身旁的太监温声劝慰：“人死不能复生，还请陛下保重龙体，切莫忧心过度。”
“陛下，”明冬膝行着往前挪了几步，壮着胆子开口，“那苗疆大巫手段诡异残忍，虽帮陛下取回圣蛊，却也是杀害祝公公的元凶，奴婢亲眼见他的蛊虫吃光了祝公公的尸体，还亲手分了祁将军的尸，此等心狠手辣之辈，若是留着……未免也是祸患。”
“哦？”季渊看向身旁的太监，握住他的手轻轻摩挲，“青书，你觉得呢？”
被唤作青书的太监恭顺低头：“奴婢一介宦奴，不敢妄议此事。”
“怕什么，这里是朕的寝殿，又不是朝堂，朕赦你无罪。”
青书这才开口：“奴婢倒是认为，那苗疆大巫虽有一身奇诡异术，却对陛下十分忠诚，不光献出蛊王血，又将苗疆至宝拱手相送，可见他对陛下您并无保留。”
季渊点了点头：“你说的也有道理。”
“既然大巫志在苗疆，而非在中原，何尝不放手让他去做呢？大巫倨傲，想必看不上南照小国，不想效忠于南照国君，才背叛款首投诚于陛下您，泱泱华夏，只有大雍皇帝能得到圣蛊，能让大巫臣服。”
“既如此，那大巫就算是自己人，若南照再犯我大雍边境，那些苗民肯定第一个不干，就让他们去和南照周旋，恰好弥补黔地边防薄弱，何乐不为？”
明冬听着他的话，不免一阵心惊。
此人是谁？竟能在陛下面前如此坦然自若地谈论边防大事？以前的祝公公都不见得有这待遇。
青书……他竟完全没听过这个名字，看对方的年纪比他年长，应该早于他进宫才对啊。
他很有可能是陛下身边新晋的红人，可祝公公明明才死几个月……难道在他们出发之前，这个人就已经在陛下身边了？
所以，陛下该不会就是为了这个青书，才把祝公公派去苗疆吧？如果真是这样，那岂不是说明，祝公公的死本就是陛下的授意，那大巫只是顺水推舟？难怪他敢如此肆意妄为。
……糟了。
他刚刚还说了大巫的坏话，明秋明明叮嘱过他不要多嘴，他怎么能一时脑热就给忘了呢！
明冬脸色煞白，周身冷得如坠冰窟，他猛地磕头至地：“奴婢该死！奴婢不该妄加议论，请陛下责罚！”
“你们一个两个的，何必都这么谨小慎微，朕难道是什么会吃人的凶神恶鬼吗？”季渊摆了摆手，示意他赶紧起来，“都说了，这里只是朕的寝殿，你护送圣蛊有功，朕岂会因为这一言半句责罚你？”
听他这么说，明冬才长舒一口气，挣扎着爬起身来，感觉腿都软了：“谢陛下。”
“好了，带他下去领赏，明冬一路辛苦，你们可要好生照料——明冬，日后你就来朕身边做事吧。”季渊吩咐道。
明冬一惊，而后一喜，他磕头谢恩：“谢陛下！奴婢愿为陛下效犬马之劳！”
引路的太监带着他下去，明冬转身的瞬间，季渊却冲那太监做了个抹脖子的动作。
那太监微微颔首，两人一前一后离开了寝殿。
片刻后，明冬惊惶的声音在殿外响起：“你们干什么……啊！”
刀刃快速划过皮肉，震惊与错愕凝固在那张年轻的脸上，鲜血染红了青石路面，又迅速被清理干净，仿佛什么都没发生过。
青书给季渊重新斟上热茶。
季渊合上那份碍眼的文书，颇有些头疼，他万万没想到自己竟被苗霜摆了一道，他原本打算借祁雁的死讯收拾了那些苗人，不想这杀人凶手竟成了个不知道从哪跑出来的南照奸细。
文书一路送进皇宫，送到他面前，该走的流程都走过了，不论这事是真是假，都已经板上钉钉，甚至那黔州刺史还是他自己人……也真是个蠢货，居然能被苗霜利用。
青书帮他按摩着肩膀：“陛下何事忧愁？”
季渊抬起头来。
不过，青书所言也很有道理，那群桀骜不驯的苗民就是块难啃的骨头，硬去啃没什么好处，不如就把他们放在那里，让南照去啃。
反正据小太监传回的书信说，苗寨那几个和款首穿一条裤子的长老都被大巫杀了，大巫看不上南照小国应该是真的，这样的话他就无需再担心，还能多一份助力。
季渊伸手握上青书的手，抚摸他的手背：“无事。”
青书面色微僵，但仅仅一瞬，又迅速恢复正常：“那陛下是……”
季渊拿起那个装着圣蛊的盒子，放在光线下细细端详：“大巫在信中说，圣蛊生效时，其他所有的蛊都会失效，他不确定蛊王血是否也在其列——你说，朕可要赌这一把，用这圣蛊得万民之心？”
青书帮他按摩的动作微停：“大巫据实以告，倒甚是坦诚。”
“至于圣蛊……”他凑近季渊耳边，轻声道，“陛下不已经得万民之心了吗？这圣蛊对您来说，又有何用？”
季渊一顿，随即放声大笑：“哈哈……哈哈哈哈！！”
皇帝的笑声在寝殿内回荡，待他笑够了，之前离开的暗卫才现身出来。
季渊瞥他一眼：“如何了？”
暗卫单膝跪地，抱拳道：“已仔细查验，那颗人头确为祁雁无疑。”
“好，好！”季渊唇边笑意扩大，忍不住拍了两下掌，他忽然起身，快步向前走了几步，“传令下去，自即日起取消宵禁三天——”
他张开双臂：“朕，与民同乐！”
第56章 第 56 章 纠缠得难舍难分
茶盏忽然自手中滑落, 砰的一声摔在地上。
明秋倏然惊醒，他看着摔得粉碎的茶盏，心中似乎若有所感。
沉默良久, 他蹲下身去捡地上的碎瓷片，锋利的瓷片划破了手指, 他却浑然不觉，一点点将所有的碎瓷全部拾起, 拢在掌心。
掌心被割出许许多多的细小伤口，他把碎瓷片拿出去扔掉，正巧碰上了苗霜，苗霜瞥了他的手一眼：“你今天怎么一直心不在焉的？”
明秋摇了摇头：“没什么。”
“算算日子，明冬应该到京都了吧，”即便他不说，苗霜也能猜到他在想什么，抱着胳膊，“怎么, 亲手把你的朋友推进火坑，后悔了？”
“不后悔, ”明秋回答得斩钉截铁，“只是有些……难过。”
苗霜没再多问，随手抛给他一瓶伤药：“处理处理你的伤，明冬不在了，活儿得你一个人干，我可不会因为你手上有伤就给你放假。”
明秋接住那个小药瓶, 目光微动：“谢夫人。”
苗霜转身离开了，来到院中，就看到祁雁正乐此不疲地进行着今日份的复健。
许多天过去, 他也渐渐重新适应了行走，今天更是试图尝试脱拐，可不知道为什么，总觉得浑身不得劲，怎么走都走不顺畅。
苗霜站在远处打量了他一会儿，嘲笑道：“将军年近三十的人了，走路居然还顺拐。”
祁雁：“……”
他十分无奈地转头看向对方，叹了口气，拿过靠在旁边的拐杖倚住。
苗霜不依不饶：“怎么，还嫌丢人？”
“我只是怕等下摔了，夫人又要笑话我不如蹒跚学步的稚童，”祁雁道，“不如夫人教教我，究竟怎样能恢复得快一点？”
苗霜思索片刻，随手折了段树枝，来到他面前，用那树枝在他跟前比了比：“抬。”
祁雁不解：“抬什么？”
“抬腿，提膝。”
“……这么高？”
苗霜笑眯眯地瞥他一眼，祁雁只得照做，然而正如他所料，无论他怎么努力也抬不到对方规定的高度。
“我看你还是别想着一蹴而就了，慢慢练吧，你的腿筋虽然已经长好，但想要完全恢复腿部的力量需要很长时间。”
祁雁皱了皱眉：“可当时你给我治手，并没有这么困难。”
“那是因为你的手筋没断多久就又接回去了，虽然不灵活但也还是能动，手臂的肌肉并没萎缩，但你的腿不一样。”
苗霜不是很耐心地给他解释：“还有，我用蛊虫给你治伤，蛊虫也会成为你身体的一部分，你手腕上用的蛊虫少，所以你感觉得并不明显，而你腿上使用了大量的蛊虫，你要控制自己的腿，同时也要控制它们。”
他说着用树枝敲了敲他的大腿：“每只蛊虫都是一个个体，它们和你的筋腱相融，用自己的身体为你修补损伤，它们对你来说是外来之物，让你的身体排斥，害你发烧，但它们对你来说也不可或缺，没有它们你就别想再走路——你要学会和它们共存，将军。”
祁雁低下头，看了看自己的腿。
苗霜：“但只是共存还不够，你还要驾驭它们，让它们为你所用，你总说你的腿不听使唤，就是因为你没有驯服这些蛊虫，你想往前走，它们却想往后退，你当然会同手同脚，稳不住步伐。”
“那要怎么才能驯服这些蛊虫？”祁雁问。
“我只能告诉你，你要发自内心地接纳它们，也要接纳必须依靠它们的自己，不要把它们当成敌人，更不要当成工具，它是你的伙伴，是你的助力，又或者就是你本身。”
苗霜手里的树枝向上，轻轻点在他心口，似笑非笑道：“什么时候你能接受你和蛊虫没有区别，它们就什么时候和你同心一意。”
祁雁慢慢握住了那段树枝，漆黑眼眸中有些很深的情绪，以致那神色显得十分复杂：“大巫也是如此吗？将蛊虫当做自己，将自己当做蛊虫，才能真正地驱使它们。”
苗霜脸上的笑容忽然淡了。
他注视着对方，眼神很冷，红色的虹膜犹如凝固的血：“其实一开始，大巫甚至不叫大巫，它有个更加贴切的名字。”
“什么？”
“人蛊。”
“……”
“总有些意志薄弱的大巫，虽然在蛊王的噬咬下存活，却一辈子也没能找回自己的神志，就此沦为一具听话的傀儡，主人让干什么就干什么，就像是被人操控的蛊虫，只不过这只虫子更厉害些。”
这话实在让人不适，祁雁眉头紧锁，手中微微用力，一不小心折断了树枝上的细小的枝杈。
这点响动让苗霜垂眼，想把树枝抽回来，却没抽动：“我跟你说过吧，大巫的样貌会因蛊王而改变，当那些长得奇形怪状的大巫出现在你眼前，你也会怀疑他们和虫子之间是否还存在界限。”
他干脆撒手不要了树枝，后退一步：“我们这种人，说好听点叫神选者，说难听点叫倒霉蛋，一辈子与虫共生，死时也会化虫而去，从没有一位大巫留下过尸首，按族里的说法，虫是与神沟通的媒介，蛊王选中大巫的过程是神的点化，而大巫死时化虫而去，也是应神灵感召，再度回到神的身边。”
“当然了，这些话我一句都不信，你感兴趣可以去问圣子，我只知道大巫不得善终，化虫而去不过是蛊虫的反噬而已，死都死了，还能指望虫子不吃尸体？”
他说着，又有些幸灾乐祸：“至于将军你么，被我用了这么多蛊虫，也算是半个大巫了，神收不收你我不知道，但虫子一定等着收你，你若能驯服它们，说不定它们大发慈悲放过你，在你身体里静静陪你死去，你若驯服不了它们，那等你死了，它们会立刻破体而出，把你咬得不成人样。”
他上下打量着对方，啧啧着摇头：“这么一具完美的皮囊，万人之上，九五之尊，死时却变成一堆虫子……我都不知道后世会怎么编排你，将军，你怕不怕？”
“有什么好怕的，”祁雁脸上没什么表情，“死都死了，还要管自己死得体面不体面吗，尸身若能喂饱蛊虫，也算是为众生做些贡献，积善行德了。”
苗霜：“…………”
无趣。
他沉下脸来，转头就走。
“夫人同我说这些，究竟是想让我怕，还是不想让我怕？”祁雁撑着拐杖跟了上来，“还是说，你只是想跟我表达，我们是一类人——”
“我和你才不是一类人。”
“你都说我是半个大巫了，怎么不是一类人呢？”
“……别跟着我。”
祁雁偏要跟着他，可惜走得没他快，紧赶慢赶才追着他上了楼。
苗霜听着那拐杖拄在地上的声音笃笃而来，实在没忍住回头怒道：“你到底有完没……”
话音未落，他就被追上来的人拉住手腕，一把拽去。
苗霜猝不及防，结结实实撞在了他怀里，对方的手臂顺势环上他的腰，祁雁的体温从四面八方覆盖上来，将他牢牢困在其中，挣扎不得。
所有的不满在这一瞬间哑了火，紧接着祁雁的气息又降临在更近的地方，嘴唇覆上他的唇瓣，轻轻啃咬磨碾，似在催促又像乞求，想要闯入他的领地。
这个吻实在来得很是突然，又很不讲道理，可偏偏苗霜就喜欢不讲道理，姓祁的那张嘴就该用来吻他，而不是讲大道理。
于是他仰头迎上了他的吻，伸手回抱他，又嫌他拄着的拐杖太碍事，有心无意地那么一推，拐杖便离开了祁雁的身体，倒在地上。
失去了支撑，祁雁眉头不禁微微一跳，但此时此刻他显然顾不上去管那些无关紧要的事，箍在苗霜腰间的手臂再次收紧，就拿他替代了倒下的拐杖。
唇舌激烈的纠缠间呼吸也变得滚烫起来，祁雁一只手顺着他的脊背一路向上，直至扣住他的后颈，苗霜却也不甘示弱，紧紧勾住了他的脖子。
这股力道带偏了祁雁本就不稳的重心，让他不由自主地向前倾倒，他艰难想要撑住，苗霜却变本加厉，猛地倒退了一步。
勉强维系的平衡彻底被打破，两人双双摔倒在地，祁雁下意识地用胳膊护住了他，先磕到地板上的成了他的手，疼痛让他忍不住皱眉，低头看向身下的人，对方脸上却洋溢着得逞的笑意。
祁雁有些恼火，膝盖狠狠顶进了对方腿间，苗霜喉咙里滚出一声意味不明的“嗯”，本能地蜷起双腿，紧紧缠住了他的腰。
手指顺着祁雁的衣摆探入，贴上他胸前，原本烙在那里的疤痕已摸不出太多痕迹，温热的体温捂着他的手心，心跳声顺着掌根传入骨骼，与他的脉搏共振。
祁雁一把擒住他不安分的手，从他唇角一直啃咬到耳根，又迫使他偏过头去，轻咬他颈侧青色的脉络。
致命部位落在别人口中，苗霜肉眼可见地兴奋了起来，他努力抽回自己的手，扣着祁雁的脖子往下按，试图让他咬得更狠些。
犬齿在皮肤上制造出深深的凹痕，白皙的皮肤瞬间红了一片，祁雁头脑混乱中还在克制着力道，不想真的把他咬出血了，可绞在他腰间的腿却越来越紧，让他几乎情难自制。
两人在地上纠缠得难舍难分，正在这时，外面传来一道稚嫩又激动的声音：“阿那！我刚去采药，抓到好大一只山鸡！我们晚上——”
向久噔噔噔地上了楼，当他看到屋子里的景象，瞬间呆住了，磕巴道：“炖、炖鸡……”
第57章 第 57 章 将军竟也学会了以色侍人……
一时间气氛变得十分诡异, 地上的两个不约而同地停下动作，空气中的暧昧在四目相对中渐渐冷却，消弭无形。
祁雁回过头看了向久一眼, 眼神中似有杀意，躺在他身下的苗霜也从他手臂的空隙间探头, 脸上满是被打扰好事的不爽。
向久被这么两道视线一盯，登时吓得一哆嗦, 一个没抓住，活蹦乱跳的山鸡就挣脱了他的手，扑棱着翅膀要逃。
向久回过神来，急忙去抓逃跑的山鸡：“别跑！”
惊慌失措的山鸡在屋子里横冲直撞，向久手忙脚乱地跟在后面追，撞翻了椅子，碰倒了盆架，乒乒乓乓地响作一团，那叫一个鸡飞狗跳。
几根鸡毛飘到空中, 一根落在了祁雁头上，他面无表情地从苗霜身上下来, 苗霜拍了拍衣服站起身，笑得咬牙切齿：“圣、子！”
向久吓得双手抱头：“啊啊啊阿那！”
慌不择路的山鸡竟一头撞在了祁雁身上，祁雁眼疾手快一把将它按住，直接拧断了鸡的脖子，速度之快，很难说不带私人恩怨。
鸡抽搐了两下便不动了, 他顺手丢给向久：“赶紧拿去让厨子放血。”
“哦……哦……”向久唯唯诺诺地接过了鸡，拎着鸡翅膀跑出房间，赶紧远离了这个是非之地。
祁雁捡起掉在地上的拐杖, 已经完全没心情了，他撑身站起，对苗霜道：“下次记得关门。”
“关门他也会敲的，和直接闯进来没太大区别。”苗霜看着粘在对方头发上的鸡毛，忍俊不禁，伸手帮他摘了下来。
这山鸡的羽毛还挺好看，十分鲜艳。
好事被打断，他索性离开了房间，去院子里喂蛊虫，恰好向久也送完鸡回来，跟在他身边，欲言又止。
苗霜抬眼瞄他：“有话就说。”
“阿那，刚刚我进去的时候，你和祁将军……在、在干嘛啊？”向久小小声问。
“圣子不是都看见了，怎么还明知故问。”
“所以……是真的吗？”向久睁大眼睛，满脸的难以置信，攥拳将两根拇指对在一起，轻轻碰了碰，“真的在那个那个？”
苗霜挑了下眉，不置可否。
“可是，阿那不是说不喜欢他吗？为什么要和他亲亲？”
“谁规定不喜欢就不能亲了？”苗霜反问。
这一句话把向久弄懵了，一脸呆滞地愣了半晌：“不喜欢为什么要亲啊？族里人都是喜欢才会亲的。”
苗霜：“他们是他们，我是我，我为什么要和他们一样？难道族规规定了不喜欢就不能亲？还是神灵会给我惩罚？”
“这……倒也不是……”向久找不出话来反驳，急得直挠头，他总觉得哪里不对，又说不上哪里不对。
“你还小，不明白的事太多了，没必要非得搞懂，不过我警告你，下次要是再敢随随便便闯进我的房间，我给你布置双倍的功课。”
“啊？”向久傻了眼，连连摆手，“不不不，不会了，绝对不会了！我不要做双倍功课！”
他惊叫着跑远了，可见人的探知欲在功课面前不值一提。
厨子很快收拾好了那只鸡，给他们做了一道野鸡炖蘑菇，炖了满满一大锅。
“这山里跑的鸡吃起来就是不一样，比自家养的鸡香多了，”苗霜边吃边发表评价，“不过圣子下次还是不要乱抓鸡了，采药就好好采药，少分心去干别的。”
“阿那吃着我抓的鸡，还要数落我，”向久显然很不高兴，狠狠啃着鸡腿泄愤，“我采药的时候它跑出来捣乱，叨坏了我好几株药草，我当然要抓它了。”
祁雁吐掉嘴里的鸡骨头，问道：“之前你不还在给受伤的小动物治病吗，既然想治好它们，怎么又要吃它们？”
“治和吃又不冲突，”向久振振有词，“给它们治病，是为了更好地吃。”
祁雁：“……”
看来苗霜这个名师是带出高徒来了。
他摇了摇头，不再言语，这野山鸡味道十分鲜美，再配上各种蘑菇，更是鲜上加鲜。
不知不觉就多吃了半碗饭，向久也吃撑了，拍着肚子上楼睡觉。
夜色渐浓，两人洗了个澡就上了床，现在屋子里没有第三个人了，可以继续进行白天被打断的事。
苗霜身上的浴袍松松垮垮，一扯就开，祁雁顺着他颈侧一路吻下，牙齿在他胸前轻轻磨碾，细密的刺痛带来无法形容的酸麻，很快就被他咬得充血，殷红挺立，被白皙的肌肤衬得愈发诱人。
苗霜伸手去推他，却又没用几分力气，那抗拒更像是勾|引，他浑身都懒洋洋的，不想动弹。
祁雁灼热的呼吸喷洒在他皮肤上，热度和湿意不断向下，待到苗霜终于觉察出不对，再次睁眼，才发现对方已经把脸埋在了他腿间。
他脸上现出一抹讶异，低声问：“你干什么？”
祁雁没有回答，只缓缓凑近，他明显感觉到对方的身体轻颤了一下，似是没料到他会做这种事，身体微微绷紧。
苗霜低头看向跪在他身前的人，不知是该高兴还是该震惊，他还记得当初的祁雁一脸嫌弃，好像受了奇耻大辱，而现在居然主动。
那口腔里的温度实在是太烫了，紧密地将他包裹，让他全部的注意力都放在了那里，忍不住呼出一口气：“将军突然做这种事，难道是打算杀我了？”
祁雁停了下来，不得不将他吐出才能开口说话，嗓音有些发哑：“不杀你就不能做了？想报答你帮我治伤的恩情，不行吗？”
苗霜笑了。
“你憋了这么久就憋出这种‘报答’？”他伸手摸了摸他的脸，猩红的眼眸灼灼注视他，“想不到将军你，也学会了以色侍人。”
这四个字怎么听怎么别扭，祁雁皱了皱眉，觉得自己应该还没沦落至此，不过他也顾不上那么多了，吻了吻对方的手心：“现在我能做的只有这么多，其他的以后再说。”
他用牙齿轻轻啃咬，舌尖扫过那个小孔，即便是苗霜也有些不堪承受，手指扣在他脑后，用力堵住了他的嘴。
再没有声音能从他嘴里吐出，苗霜看着他，觉得这张嘴除了吻他，用来做这种事似乎也不错。
那热度让他浑身躁动，血液顺着四肢百骸激烈地冲向某一点，爆炸般迸发出来，以至于让他脑中一片空白。
待到脑子里的白光过去，他才看到祁雁滚动喉结，将他的东西一滴不落地咽了下去。
苗霜震惊了一秒，神色怪异道：“好吃吗？”
祁雁咳嗽两声，嗓子哑得更厉害了：“不好吃。”
“那你还咽？”
祁雁却什么也没说，捞起他的腿架在了自己肩膀上，倾身向前。
苗霜没有反抗，他这个人素来大方，既然对方愿意取悦他，那他也允许他做得过分一些，比如让他背对，又或是放一宿不拿出来。
但今天两个都没有，祁雁或许是真心想要报答，一切皆遵循他的喜好，苗霜只感觉自己被高高地顶上云端，一下又一下，甚至隔着肚子看到对方的形状，深深浅浅起起伏伏。
他不禁双眼有些失神，喉咙里的声音变得不由自主，双手紧紧攥住了身下的床单。
楼上，向久正惊恐地用被子蒙住头。
他本来都要睡着了，楼下却突然传来动静，这吊脚楼哪里都好，就是动作一大，木头就会嘎吱嘎吱响，于是他刚积蓄起来的瞌睡瞬间惊飞，一脸害怕地捂住了自己的耳朵。
虽然这样的动静以前也听到过几次，可他一直都没想太多，直到今天撞见阿那和祁将军滚在地上接吻，他才意识到这动静到底是什么。
他们！不会是在！做羞羞的事情吧！
向久紧张得直啃自己的手指甲，可手一从耳边拿开，顿时听得更清楚了，还间或伴随着苗霜意味不明的哼哼。
他从没听阿那发出过这种声音，也无法形容那鼻音中表达的内涵，似乎舒服又不舒服。
向久再次捂好耳朵，把自己蜷缩成一团——既然不喜欢，究竟为什么要做那种事啊！
年仅六岁的圣子感觉自己的三观受到了巨大的冲击，以他浅薄的人生阅历，实在无法理解楼下两个的种种举动，只能选择闭上眼睛，强迫自己入睡。
好奇心终是敌不过睡意，没过多久他就进入了梦乡，并不知道那动静一直持续到后半夜才停。
苗霜早已经睡了过去，祁雁慢慢帮他擦干净身体，拭去那些罪恶的痕迹，又小心翼翼给他穿上衣服，塞进被子里。
折腾得有些热，他打开窗户吹了会儿风，享受着这段愉悦又疲惫的时光，月色打在他身上，将他喉结边的小痣映得愈发殷红。
周身的热度落下，他也有点困了，正准备躺下睡觉，却突然听到窗外传来咔嚓一声轻响，像是有谁不小心踩断了树枝。
祁雁陡然拧眉，低喝道：“谁？！”
窗外却陷入一片安静，只有风吹过树叶的声音和细微的虫鸣。
他把头探出窗外，左右张望，没看到任何人影。
这里是吊脚楼的背面，下方的山壁十分陡峭，稍有不慎就会摔下山去，的确也不像能藏人的样子。
……错觉吗？
这个时间了，肯定不是明秋或圣子，按理说这里不该有其他人，可他明明听到了声音。
又或者不是人，是动物？
只恨他内力尽失，不然这么近的距离，他一定能听清究竟是人还是动物。
他看了一眼早已睡熟的苗霜，没再追究这件事，轻轻关上了窗。
第58章 第 58 章 我们终于找到您了，将军……
那天晚上听到的异响没有再出现过, 祁雁也就渐渐把这事忘了，以为真是自己听错，又或者就是动物。
这日, 苗霜一早就要出门，对他说：“今天要举行款首接任的仪式, 我和圣子都要出席，不知道什么时候结束, 不用等我们回来了。”
祁雁：“是那位田长老胜出了？”
苗霜点了点头，叫上向久一起离开了吊脚楼。
两人都出去了，祁雁一个人百无聊赖，干脆自己在家里复健，这两天他尝试了一下苗霜所说的方法，虽然不能完全理解，但似乎确实有效。
他还是不能接受人和虫没有区别，但或许可以考虑和这些虫子和谐共处。
他在院子里散了会儿步，感觉有些口渴, 正要回屋喝水，就听到院外传来细微的动静, 像是有人在草丛中踩过。
这脚步声绝对不是苗霜，也不可能是向久或明秋，他一下子回想起几天前的晚上听到的异动，不由得眉心一凛：“出来！”
一瞬间的安静过后，栅栏外果然出现了人影，那人十分激动, 快步上前，竟是声音哽咽：“将军！”
祁雁一怔。
对方翻过栅栏就进了院子，扑通一声跪倒在他面前, 热泪盈眶：“我们终于找到您了，将军！”
祁雁：“……”
他错愕地看着面前的人，觉得那张脸有些眼熟，却又一时想不起他是谁，片刻才不确定道：“你是……赵戎？”
“是我，是我啊！”赵戎见他还记得自己，激动地握住了他的手，涕泪横流，“您可真是让我们好找，我们在外面听到您的死讯，还以为这辈子再也见不到您了！”
祁雁也没想到居然真的是他，心跳都快了几分，他急忙把对方从地上扶起：“起来，快起来！”
赵戎点点头，望着他又哭又笑，不停地抹眼泪，那模样傻兮兮的，让祁雁终于能将他和昔日那个憨直的年轻人联系起来。
“不过你怎么会在这里？你怎么进来的？你说‘我们’……除了你，难道还有别人？”祁雁问。
赵戎抽了抽鼻子，回头看向身后。
栅栏外又冒出来两道人影，一前一后进了院子，祁雁看清他们是谁，心头震惊更甚：“姜茂？孟叔？你们怎么……”
孟永良摸了摸脸上的眼罩，笑道：“嗐，被那帮孙子射瞎了一只眼，不过早就好了，不碍事。”
断了臂的姜茂则没有吭声，只沉默地站在一边。
祁雁轻抽一口冷气，几乎形容不上自己此时的心情，赵姜孟三人都是他在雁归军的旧部，一别两年，他们的变化竟如此之大，让他差点没认出来。
他还记得那时的赵戎是个一身热血的愣头青，姜茂不爱说话，但聪明，上阵冲杀时也永远冲在最前面，孟永良则是军营里的老人，曾是他父亲的部下，论辈分，他得叫他一声叔。
祁雁张了张嘴，明明有许多话想说，可真到了嘴边，又一句也说不出口。
终于他定了定神：“先进屋吧。”
他带着三人上了楼——这些天他爬楼梯爬得越来越利索了，不过相较正常人，步伐还是十分迟缓。
“将军，您……”赵戎跟在他身后，才压下去的泪意再次上涌，眼眶又湿了，“我听说您被那狗皇帝以谋逆之罪下了大狱，废了武功断手断脚，兄弟们都气死了！您要是真想造反，会给狗皇帝抓住您的机会？！”
祁雁脚步一顿。
孟永良忙低声呵斥：“赵戎！不可胡说！”
“老孟！我哪里胡说了？你难道就不恨那狗皇帝？将军为大雍出生入死这么多年，受过多少伤，流过多少血，狗皇帝一句话就能把他打成反贼！”
赵戎义愤填膺：“祁家世代忠良，你是祁老将军的部下，你能不知道吗？老将军为大雍开疆拓土，挣下过多少军功，好不容易解甲归田，可结果呢？才回家过了没几年安生日子，就被株连九族满门抄斩！还不都是因为季渊这个狗皇帝！”
孟永良深深叹气：“唉……”
祁雁背对着他们，五指慢慢攥紧成拳，背后那根时刻撑着他的脊梁此时却仿佛重逾千斤，压得他快要喘不过气来。
腿又开始疼了，不知是他今日活动得太过，还是一时分心难以驾驭那些虫子，他慢慢摸上轮椅扶手，坐了下来。
“赵戎，别说了，”姜茂忍不住开口，“现在提这些，你是想让将军更难受吗？”
赵戎一惊，才意识到自己失言，看向祁雁：“对不起，我……”
祁雁摇了摇头，忽然感觉疲惫至极，他合了合眼：“桌上有茶，赵戎，倒些给大家喝。”
“……好。”
茶还是温的，三人都有些口渴，坐下来各自喝茶休息，赵戎也给祁雁倒了一杯，送到他手里。
祁雁垂眸看着杯盏里澄亮的茶汤，过了许久才重新抬起头来，沉声道：“你们不该来的，当逃兵可是重罪，万一被抓住，你们不想活了？你们的家人又要怎么办？”
“我们才不是逃兵！”赵戎猛地放下手里的茶盏，杯底磕在桌上，溅了好几滴茶水出来，“我们当然知道军规，身为雁归军，要么马革裹尸，要么衣锦还乡，也不耻当逃兵！”
“那你们……”
姜茂接过话茬：“去年夏天，狄历又来犯境，我们和他们打了一仗，一直把他们杀到大漠，狄人夹着尾巴逃了，按照往常，我们就该撤兵回拨，可那位金将军，偏偏让我们乘胜追击。”
赵戎：“没错！而且那几日天气一直不好，姜茂说这样的天气，很有可能会起沙暴，您知道的，将军，姜茂对天气一向敏锐，预判沙暴从没出过错。”
祁雁点了点头。
赵戎和姜茂在雁归军中一直是先锋，尤其是姜茂，探路、侦察、预判天气变化，尤其在气候多变的大漠一带，对天气的敏锐程度至关重要，稍有不慎就会马失前蹄，伤亡惨重。
他已经猜到接下来会发生什么了，果不其然，赵戎继续道：“于是我们劝金将军不要追了，可他就是不听，说现在是夏天，哪里来的沙暴，根本不信我们，还扬言要借此机会把狄人杀出狄历王庭，将漠北收归大雍！”
“沙暴的确在春季频发，夏季少见，却也不是完全没有，”姜茂神色黯然，“我拼命劝他，他不但不信我，还勃然大怒，说我胆小如鼠，说久闻雁归军盛名，接触了才知道，原来都是我们这种货色。”
祁雁：“……”
虽然他早就知道金将军是个草包，却没想到竟荒谬到这种程度。
“这种话谁忍得了啊，将军！”赵戎愤愤，“雁归军将士们哪个不是视死如归，他竟骂我们胆小如鼠！弟兄们这两年本就受够了他的气，绷着一股劲想要干些大事，难免也被煽动，最后还是……唉。”
他似乎不忍再说下去，姜茂接替他说：“我们进入荒漠不久，果然遇到了沙暴，风沙太大，瞬间将我们的队伍冲散了，大家只好就近找掩体躲避，等到沙暴过去，早已经寻不到彼此了。”
祁雁自然知道在荒漠中遇到沙暴有多危险，一望无际的戈壁滩，到处是砂砾和岩石，黄沙漫天，伸手不见五指，人在这样的风沙中根本难以站稳，加上慌乱，很快就会和队友失散，一旦落了单，生还的希望就会更加渺茫。
姜茂：“后来，我们彻底在戈壁上迷失了方向，马跑不见了，司南也不慎遗落，不知埋到了哪里，我们一路搜寻其他人的下落，凭着记忆往回走，可沙暴后一切都变了，我无论如何也找不到回去的路。”
赵戎：“当时姜茂身上还有伤，本来只是胳膊被砍了一刀，回去敷些药就能好，可我们在荒漠中迷失了太久，水和干粮都耗尽了，加上天气炎热，伤口一直感染，他已经意识模糊，叫我别管他了自己走，可我哪能抛下他？”
“就这样我扶着他走，他走不动了我就背着他，后来我也走不动了，一头栽在地上晕了过去……我以为我们死定了，最后是老孟救了我们，他一个人冒着生命危险进戈壁寻我们，不然的话，我们早就没命了。”
祁雁看向孟永良。
孟叔也曾担任过先锋，经验丰富，后来年纪大了才转为后勤，除了他，恐怕也没人敢只身进入戈壁寻人。
“后来老孟把我们带出了戈壁，他说一路上找到了许多尸体，一个活人也没看见，他都不抱希望了，还好没放弃，不然我们两个也得死……不过那时姜茂也半死不活了，昏迷了好多天才醒过来，命是保住了，但胳膊没保住。”
“再后来老孟告诉我们，那天我们遇到沙暴以后，金将军发现情况不对，立刻叫停了后面的队伍，原路折返，他们进得不深，赶在沙暴将他们淹没之前撤了出去，基本没什么损伤，可我们这些冲在前面的，除了我和姜茂侥幸捡回一条命，其他人全军覆没！”
赵戎说着，眼眶又红了：“金将军他根本就没管我们的死活！沙暴平息以后他也没派人去寻我们，就放任我们在戈壁中自生自灭！老孟劝他派出一支队伍寻人，说先锋小队的兄弟们都有在荒漠求生的经验，如果早些去找，说不定能把人带回来。”
“可是，您知道金将军说什么？他说……他说……连家门都找不回的看门狗，不配当他的兵，不配在他手下作战！”
赵戎再也忍不住，一头跪倒在祁雁面前，放声大哭起来，委屈得像是在外面被欺负了，终于能回到家向家长哭诉的孩子。
孟永良深深地叹了口气，转头看向一边。
姜茂低着头沉默不语，紧紧攥住了放在桌上的刀。
祁雁五指紧攥成拳，用力按在轮椅扶手上，许久才慢慢松开，他把茶盏放在一边，弯腰扶起跪在面前的人，轻拍他的后背：“好了，都过去了。”
赵戎抽噎着说：“将军，您不知道我们这两年都过的是什么日子！那金将军根本不把我们放在眼里，我们雁归军在塞外驻守那么多年，难道不如他一个京城来的将军有经验吗！明明是他的一意孤行害死了那么多兄弟，可他却没有一点悔意，还骂我们是狗！那些该死的狄历人打了就跑，分明就是在诱我们深入荒漠，傻子都不会上这种当，偏偏姓金的会！！”
祁雁看着他哭红的眼睛，仿佛又看到了那个初入军营的赵戎，那时赵戎也不过十几岁的少年，年轻气盛，做什么事都一根筋，吃了瘪又委屈得直哭，后来却自告奋勇当上了先锋，把军营当成了自己的家。
他心里一阵一阵地揪疼，却又不知道该说什么，这些他一手带出来的兵，自然不舍得拱手让人，更见不得他们在别人手里受委屈。
可现在的他又能如何？
他既没法飞回塞北杀了那眼高于顶的草包将军替他的士兵们报仇，也没法把那罪魁祸首的狗皇帝从龙椅上踹下来还大雍百姓安宁，他甚至连路都走不利索，更别提提枪骑马了。
他忽然觉得自己恢复得实在太慢，从他出狱至今已过去半年，居然才勉强能走。
照这样下去，他要什么时候才能彻底痊愈？
姜茂感觉到他神色不对，忙对赵戎道：“说了那么多，你不口渴吗？过来喝水吧。”
“啊？哦。”赵戎抹干净脸上的眼泪，重新坐回桌边喝茶。
姜茂：“那之后我们就没再回军营，找地方躲了起来，反正在金将军眼里，我们已经是死人，老孟因为私自出来找我们，违反军规，回去了恐怕也……”
“恰好那时候我刚养好伤，就听到将军您被下狱的消息，我们几个本就在生金将军的气，又听闻您被打为反贼，更是晴天霹雳，一刻也忍不了了，赶紧去京都寻您，可我们想尽办法也没能见到您，怕身份暴|露，又匆匆离开。”
“那时我们已经有些绝望，见不到您，也无处可出，隐姓埋名地过了一阵，直到听说您被封为黔州观察使，我们感觉机会来了，急急忙忙地南下，结果我们到了，您却还没到。”
“我们赶路赶得太急，又水土不服，我跟赵戎先后病倒，多亏了老孟照顾我们，却也因此错过了和您见面的机会，再打听您的消息，听说您已经进了苗寨，再无音信。”
祁雁微微抿唇。
这还真是阴差阳错。
“这几个月来，我们一直在附近转悠，寻找进入苗寨的机会，可这苗寨没进成，倒是发现山里除了我们，还躲了别人，此人颇为狡猾，总是潜进苗寨行窃，我们让他带我们进去，他却不肯，我们还在他藏身处发现了南照信物，怀疑他是南照奸细，我们正打算收拾他，他却再没回来，似乎是被苗民抓住了。”
祁雁有些惊讶：“你们见过贾忠？”
“他叫贾忠？”姜茂摇了摇头，“我们不知道他的名字，将军可知此人现在何处？”
“他已经死了。”还给他当了替死鬼，人头都送进了京都。
“那就好，此人狡诈至极，留他作祟，不知要生出什么事端。”
“你们说看到他有南照信物，东西可还在？”祁雁又问。
“在，不过我们没敢带在身上，藏起来了。”
“等有机会，取来给我。”
“没问题。”
“不过……”祁雁又想起什么，“苗寨守卫森严，对汉人尤其戒备，既然你们徘徊了几个月都没能顺利潜入，这次又是怎么进来的？”
第59章 第 59 章 将军趁我不在，约见了谁……
赵戎牛饮完了一杯茶, 指了指姜茂：“他出的主意，我们走水路，从河里游进来的, 别说，居然真的成了, 之前我们尝试了好几次都被赶了出去，那些个苗人眼睛真贼, 不论我们怎么伪装都能发现我们。”
祁雁瞄一眼姜茂的断臂：“你们也太冒险了，还好不在汛期。”
赵戎有点不好意思地说：“我们本来想让姜茂在外面等着的，可他偏不干，就剩一条胳膊了还要潜水渡河。”
姜茂放下杯子：“还不是怕你莽撞坏事，老孟又劝不住你。”
赵戎挠头：“我……这……”
“这么说，前几天那个晚上也是你们？”祁雁问。
“您居然发现我们了？”赵戎惊讶道，“我还以为我们已经足够小心了，那苗疆大巫真是深不可测，明明不会武, 可我远远地看他一眼，都浑身起鸡皮疙瘩, 他一直在您身边转悠，我们都不敢来找您，今天他好不容易出了门，我们赶紧过来了。”
祁雁思索片刻，沉声道：“你们还是早些离去吧。”
赵戎生怕被他赶走，猛地站起身来：“将军！”
祁雁微不可闻地叹了口气, 别开脸，不忍再看他：“我知道你们来找我是为了什么，可我现在的状况你们也看到了, 我实在是心有余而力不足，连自身都难保，更护不住你们。”
赵戎再次哽咽了，神色悲戚地看着他：“将军……”
祁雁：“你们待在这里，太不安全，这几日没被苗民发现是你们走运，但人不可能一直走运，苗寨款首的继任仪式很快就会结束，到时候她会搬上来，搬到山上最高的那座吊脚楼，在那里能清楚地看到这里的情况，有没有藏人一目了然，这些苗民极度排外，你们一旦被发现，他们会怎么对你们？”
赵姜孟三人面面相觑，他们才混进苗寨不久，谁也不知道还有这种说法，赵戎咽了口唾沫：“那我们……”
“趁着仪式还没结束，赶紧走，再晚就来不及了，今天大部分苗民都会去围观款首继任仪式，正是你们离开的好时候。”
“可将军，我们好不容易才……”
祁雁打断了他的话，站起身来：“你们等我一下。”
他上了二楼储物室，打开银箱，从里面抓了一把银子，塞进钱袋里——这些银子都是季渊赏的，原本是整块的银锭，为了方便使用，他们已将部分银锭融成了碎银。
他抓了满满一袋，交给赵戎他们：“拿着，这些钱够你们好吃好喝地生活一阵子了，随便你们去哪里，总之不要再来找我。”
“将军！”赵戎满脸错愕，慌乱推拒，“我们不要银子，我们只求您重回塞北，弟兄们还在等您啊！”
“够了！”祁雁终于忍无可忍，眉头压低，沉声怒道，“你们要我怎么回去？我现在已经是个死人，谋逆、欺君，这些罪名我一人背了！可你们呢？你们难道要替我隐瞒，做我的同党？我祁家已满门抄斩，我孑然一身无所顾忌，可你们难道没有亲人好友？万一事情败露，你们有没有想过你们要怎么办，你们的家人要怎么办！”
赵戎不禁语塞：“我……”
“拿着这些钱，快滚，我就当你们从没来过！”
“将军！”赵戎还不死心，那眼神又是绝望，又是乞求，“您难道就打算这样忍气吞声了吗？！狗皇帝对您做的那些事，您就毫无怨言吗！您难道不想为祁老将军报仇，不想为自己出口恶气？！”
“你是不是疯了！”祁雁猛地推了他一把，盛怒让那双深黑的眸子透出鄙人的戾气，“赵戎，你不怕死，我却还想活！我费了这么大力气假死脱身，难道是为了再去送死吗？！”
赵戎难以置信地后退一步：“将军……”
祁雁一指门外，决然道：“走，别再来碍我的事。”
赵戎脸上难掩失望，仿佛这么多年第一次看清面前这个人，他像被兜头泼了一盆冷水，一腔热血也浇得冷透，他一步步后退，满是怨愤地抹了一把脸上的泪，转头出了房间。
祁雁用力闭眼。
紧接着赵戎又想起什么似的，重新折返回来，取下别在腰间的匕首：“这是将军送我的，我第一次上阵杀敌，砍下狄历人的脑袋，将军送了我这把匕首以示嘉奖，这么多年了，我一直带在身上。”
他将匕首强行塞进祁雁手里：“现在，物归原主。”
祁雁：“……”
赵戎归还完匕首便头也不回地走了，姜茂和孟永良神色复杂地对视一眼，冲祁雁抱拳：“将军，保重。”
三人先后离开了吊脚楼，周遭再次陷入一片安静，祁雁握着那把匕首，有些脱力地跌坐进轮椅里。
匕首沉甸甸地落在掌心，他轻轻抚摸着上面的花纹，手柄处已经磨损了，看得出它的主人经常使用它。
他自己都忘了自己什么时候送过赵戎匕首，他手底下的人太多，不可能清楚地记得每一件事。
他把匕首放在了枕下，疲惫地吐出一口气。
就这样吧。
他所图谋之事有太多变数，谁也没把握究竟能不能成，还是不要牵连更多人进来。
如果他失败了，自会和苗霜撇清关系，苗霜身为大巫，也有能力自保，只要他回到苗疆，没人能拿他怎么样。
但赵戎他们不同，他们在他手下做事，一定身先士卒，更何况他们的身份，一旦事情败露，季渊很有可能会借此机会向整支雁归军发难，以季渊的性子，会把他们全杀了也不一定。
八万人，皆是祁家训练多年的精兵，这八万人要是没了，北部边防亏空，后果简直不堪设想。
他不指望季渊那昏君能明白这一点，他只能做最坏的打算。
祁雁闭上眼睛将身体后仰，靠在轮椅背上，只觉身心俱疲，赵戎他们的到来完全搅乱了他的思绪，那位金将军的荒唐程度更超乎他想象，赵戎所在的先锋小队几乎全灭，这样大的损失，金将军竟不放在眼里。
他不敢去想这两年中雁归军被他霍霍成了什么样子，放任这样的将领驻守北境，大雍的边防简直危如累卵。
几十年来雁归军让狄历人闻风丧胆，他们轻易不敢大动干戈，可他们越是畏惧，越是渴望，一旦发现新上任的将领是个没脑子的草包，一定迫不及待狠咬一口。
之前的诱敌深入之际金将军上了当，狄历恐怕已经发现了，现在只怕在积粮屯兵，只待一个时机降临，就和大雍开战。
留给他的时间还剩多少？
祁雁不敢再细想，他深处消息闭塞的偏远苗寨，距离塞北几乎跨越整个大雍版图，消息传到他这里不知道要多久，而赵戎他们离开塞北也已经是去年的事，这半年中又发生了什么，谁也不知道。
他现在只希望他们能撑得更久一点。
祁雁艰难把心从广袤的塞外草原上收回，让它落回肚子里，落回眼下。
不知不觉间时候已经不早了，苗霜应该快回来了，这件事……要跟他说吗？
说了却也没什么意义，赵戎他们现在大概已经摸出了苗寨，人都走了，何必再提他们来过。
更何况是在款首继任这么个关键的时候，苗霜想必也忙，还是不要再横生枝节。
祁雁环顾四周。
白蛇没留在他身边，应该是和苗霜一起行动了。
那天晚上苗霜睡得熟，大概率也没发现有人来过，不然他早该说了。
要是主动跟他提起，又免不了被一番盘问，他实在是没力气再应付苗霜了，他现在只感觉浑身都疼，经脉寸断的痛楚时不时骚扰他，明明没有强行调动内力，只是心情郁结气血不畅就会引发。
他慢慢收拾好屋里被动过的东西，又坐了一会儿，听到外面传来的脚步声，是圣子的，一蹦一跳，想必很是高兴。
祁雁收拾好了情绪，一抬头，果然看到苗霜也在，他开口道：“夫人回来了，今天的仪式可还顺利？”
“自然顺利，有我在，他们再有话说也不敢有话说。”苗霜道。
向久在旁边附和：“自从上次‘神灵降罪’，那些讨厌的家伙看到阿那就腿软呢，当然不敢有话说！”
苗霜揉了揉他的脑袋：“好了，自己玩去，今天就给你放假，功课不用做了。”
“好耶！”向久欢天喜地地跑掉了，“阿那吃饭叫我！”
苗霜摇了摇头，看向祁雁。
祁雁和他对视了一会儿：“怎么？”
“寨子里的人没话说，将军难道也没话说？”苗霜笑吟吟道。
祁雁没明白：“我有什么话说？苗寨的事，还轮不到我来过问吧？”
“你明明知道我指的不是这个，”苗霜漫不经心地在屋子里踱起步来，视线扫过枕头，又看向桌上，“这屋里有陌生人的气味呢，将军趁我不在，约见了谁？”
祁雁一僵。
他身体骤然紧绷，万万没想到苗霜竟敏锐到这种程度，赵戎他们都已经离开那么久了，屋子里的痕迹他也清理过，能留下什么气味？
他硬着头皮道：“一些无关紧要的人，我已经打发他们走了，夫人就不要追究了吧。”
“无关紧要？”苗霜歪了歪头，笑着看他，“这么说来，将军也不关心他们的死活，那我就随意处置喽？”
祁雁猛地抬头：“你说什么？！”
“没什么，不过是三只不长眼的野兽，误入了我设在山中的幻术陷阱，我的虫子恰好缺些饲料，就拿他们喂吧。”
苗霜说着就往外走，祁雁神色陡然一凛，他下意识摸出了藏在枕下的匕首，箭步上前抵住了对方的脖子：“别动他们！”
第60章 第 60 章 你我同生共死，谁也别想……
冰冷的金属紧抵苗霜颈间, 只需再用力一些，锋利的刀刃就会割开他的皮肤。
他神色未变，只轻轻摸上对方握刀的手腕：“将军口中的‘无关紧要’, 就是这般拿刀指着我？”
祁雁一顿。
他今天心绪本来就乱，听到苗霜说要杀了赵戎他们, 更是有些慌了，身体的反应更快过脑子, 此刻才意识到自己的行为未免太过恩将仇报，急忙收回了刀。
“抱歉，这件事我可以解释，”他心跳很快，语速也很快，“他们是我以前的部下，不是无关紧要，他们好不容易才死里逃生，千里迢迢南下找我, 你别动他们，放他们一命, 算我求你，好吗？”
苗霜本来情绪没什么波动，直到听见那个“求”字，眼神骤然一冷，他回过身来，一把推开了对方, 阴沉道：“他们算什么东西，也配让你求我？不过是几个旧日的部下，我便是杀了, 你又能如何？”
“……苗霜！”祁雁没想到他竟如此不讲道理，又或者是他始终如一，只是自己忘记了他的本性，“他们什么都没做，究竟哪里惹到你了！”
“既然什么都没做，你又为何要替他们求情，要替他们隐瞒他们来过的事实？”苗霜抬头看着他，猩红的眼眸直勾勾地和他对视，“在你眼里，我和所有的苗民都没有区别，我们极度排外，看见汉人就视为仇敌，即便他们什么都没做，也要除之而后快，是吗？”
祁雁下意识别开脸，回避了他的视线：“我……不是……”
“不是？那你究竟是什么？！”苗霜一把揪住了他的衣襟，心底窜起一股无名怒火，“还是说在你看来，几个随随便便的部下都比我重要，路边的阿猫阿狗也比我重要，你可以为了他们纡尊降贵向我求情？！”
祁雁理解不了他的脑回路，更不明白他为什么要说这种话，冷峻的眉头紧紧拧起：“你在说些什么！”
“既然这样，那你不如就动手吧，动手杀了我，”笑意又浮上苗霜的面容，却未及眼底，他握住对方的手，将那把匕首再次贴在自己颈间，“动手啊，怎么不动手？反正你腿也好了，我对你来说已经没有用处，杀了我一了百了，这世上就没人能牵制你了，你再也不用担心我会操控你身体里的蛊虫控制你折磨你，这不是你一直想要的吗？”
他扣着祁雁的手一直往自己脖子上按，祁雁只能拼命把刀往回夺，一来二去的争抢间刀刃剧烈抖动，还是在苗霜白皙的皮肤上制造出一丝血痕。
看到那道伤口，祁雁终于怒了，他猛地发力强行抽回了刀，一连后退数步：“你是不是疯了！”
“我现在冷静得很，”苗霜再次朝他逼近，“你不杀我，我就杀了你的部下，我和他们你必须选一个——”
祁雁面色一凛，就要开口，却听他不慌不忙地补上后半句：“你是不是以为我会这么说？你错了，我才不会这么便宜你，我早就告诉过你，别想从我身边逃走，你拿起那把匕首的同时，已经中了我的蛊，‘同心蛊’，很好听的名字吧？”
祁雁眼中闪过一抹愕然，急忙低头去看自己的手掌，果然看到掌心有个细小的伤口，细长的蛊虫犹如一条红线，已经深深钻进他的皮肤，融进他的掌纹里。
他刚刚情绪激动，注意力全在苗霜身上，竟没发现自己被咬了。
“不过我更喜欢它另外一个名字，‘生死蛊’，这蛊分为雌雄双蛊，另一半在我身上，”苗霜冲他摊开手掌，掌心有一道同样的红线，“从今以后你我命数相连，同生共死，谁也别想独活。”
祁雁：“？！”
苗霜唇边笑意扩大：“我不介意你杀了我，不过，你得陪我一起死，还有你那几个废物部下，一个都别想活。”
祁雁嘴唇颤动：“你……”
他已经气得说不出话来，周身经脉因为气血逆行而泛起剧烈的疼痛，他眼前一阵阵发黑，苍白的嘴唇上没有一点血色。
有那么一瞬间他真的动了想要和他同归于尽的念头，他真是受够了这家伙的喜怒无常，对他好的时候百般好，可一旦什么时候不高兴了，又有千百种方法折磨他，更要命的是他根本不知道自己哪句话会趟到他的雷区。
剧痛让他额头冒出了冷汗，身体微微弓下去，不得不撑住了桌子才能稳住身形，他咬紧牙关去忍那阵疼，几乎将牙龈咬出了血。
苗霜轻轻挑起他的下巴，强迫他看向自己：“我早跟你说过，这山上的一切都逃不过我的眼睛，你竟还想替你的部下隐瞒，你究竟是忘了，还是根本没放在心上？你以为如果不是我睁一只眼闭一只眼，他们真能进得来苗寨？”
他指尖擦过对方苍白的唇瓣，温声道：“这生死蛊，是对你不信任的惩罚，和同床异梦的人生死与共，滋味如何？”
祁雁已经疼得有点看不清他的脸，只感觉那字字句句是如此刺耳，以至于让他的唇边也浮现出讽刺的弧度：“不信任……我早就把性命都交到了你手上，你究竟还要我怎么信任你？”
他低低地笑了起来，眼中却悲愤得近乎绝望：“你说要和我共谋大事，我信了，你说你能带我逃出京城，成则远走高飞，败则同归于尽，我答应了，你孤注一掷，我陪你。”
“你给我治伤，我信你，哪怕你把我治废了治死了我也让你治，你把我从头到脚都换成你的虫子我也让你治！你要找替死鬼骗季渊我也听你的！我信你能做到，信你能骗过季渊身边所有人的眼睛，哪怕他是皇帝！我把我所有的一切都赌在了你身上，你究竟还想要我怎样？！”
苗霜脸上的笑容淡了下来：“那他们呢？”
“他们？他们又如何？”祁雁绝望地看着他，身体疼得仿佛要被撕碎，可所有的痛楚加起来竟不敌心底一毫，“我只是不想让你为难，你要隐瞒我一个人的存在已是不易，如果我让他们留下，难道要让你帮忙再隐藏他们三个的行踪？我有什么资格让你做这些？”
他缓了口气：“更何况他们是汉人，万一被人发现了会怎么样？你忘了你刚回苗寨时发生过什么？你的族人围着你，质问你为什么要和汉人成亲，为什么把仇人带回家里来，你好不容易才震慑住那些苗民，你认为这份震慑再经得起任何冲击吗？赵戎他们是我的部下，虽然血洗苗寨的事情他们没有参与，可你觉得你的族人会听吗？他们只会认为你又在包庇仇敌——那么大巫你究竟要如何自处？”
苗霜微微张嘴，却没有说话。
祁雁一口气说了这么多，脑子有些缺氧，眼前暗得已经看不清东西，他用力闭了闭眼睛：“苗寨的安稳来之不易，款首继任的仪式刚刚结束，我不想因为我再引发任何动荡，我承认，没主动向你坦白是我的错，我只是觉得他们走都走了，没必要再提，拿刀指着你也是我不对，我一时心急没能控制住自己，我真的没想伤你。”
他扔下了那把匕首，身形已经摇摇欲坠：“可你……真的至于为了这种事怀疑我吗？究竟是我不信任你，还是你觉得我向你隐瞒是在图谋对你不利的事？又或者你真的认为，他们在我心目中比你更重要？”
苗霜不再接话，扭头便走。
“你又何尝真正信任过我！”祁雁突然抬高音量，他死死盯着对方的背影，脖子上的青筋都凸了出来。
苗霜脚步一停。
“苗寨的事你从不让我过问，我理解，我一个汉人不该插手你们苗人的事，可我只是想帮你收拾几个助纣为虐的仇人，你竟也说不用我插手，你是觉得我是个废人，帮不了你，还是觉得我没这个资格，除了在床上讨好你，根本不配做别的事？”
苗霜诧异回头。
“你在胡说八道什么？”他道，“我若不信你能成事，何必帮你？”
“你信的真的是我吗？”祁雁的嗓音近乎哽咽，“你对我所做的一切，恨也好，爱也好，信任也好，怀疑也好，都不过是因为——”
“够了！”苗霜冷冷地打断了他，“给你下生死蛊，就是我对你最大的信任。”
说罢，头也不回地离开了房间。
祁雁扶着桌沿，慢慢跌坐进椅中。
他低头看着掌心的红线，忽然轻笑出声。
的确，这怎么不算是一种信任，他杀了苗霜自己会死，可他若杀了自己，苗霜也会跟他共赴黄泉。
怎么不算是把性命交到他手上？
他强行咽下了滚到喉间的腥甜，笑声越来越大，越来越猖狂，笑得肩膀都耸动起来，他伸手想去捂自己的嘴，却不知为何捂住了眼，一片潮湿沾上他的手掌，烫到了掌心的蛊虫。
蛊虫在他的掌纹间游走，他抬起脸来，脸上泪痕未干，唇边笑意凄然。
蛊虫绑定的是他祁雁，和苗霜同生共死的是他祁雁，而不是泊雁仙尊！
这一次，是他赢了。